Vulvacancer

Vulvacancer är cancer som börjar som en celltillväxt på vulva. Vulva är det köttiga området som omger slidan och urinröret, det rör genom vilket urinen lämnar kroppen.

Vulvacancer är cancer som börjar som en celltillväxt på vulva. Vulva är hudområdet som omger urinröret och slidan. Det inkluderar klitoris och blygdläppar.

Vulvacancer bildas ofta som en knöl eller sår på vulva som ofta orsakar klåda. Även om det kan hända i alla åldrar diagnostiseras vulvacancer vanligtvis hos äldre vuxna.

Behandlingen av vulvacancer börjar ofta med kirurgi för att avlägsna cancern och en liten mängd omgivande frisk vävnad. Ibland kräver vulvacancerkirurgi att hela vulva avlägsnas. Ju tidigare vulvacancer diagnostiseras, desto mindre sannolikt är det att en omfattande operation behövs för behandling.

Tecken och symtom på vulvacancer kan inkludera:

• En knöl, vårtliknande bula eller ett öppet sår på vulvan.
• Blödning i genitalområdet som inte beror på menstruation.
• Klåda i vulvans hud som inte försvinner.
• Smärta och ömhet som påverkar vulvan.
• Hudförändringar, såsom förändringar i hudfärgen på vulvan eller förtjockning av huden.

Boka tid hos en läkare, gynekolog eller annan sjukvårdspersonal om du har några symtom som oroar dig.

Boka tid hos en läkare, gynekolog eller annan sjukvårdspersonal om du har några symtom som oroar dig.

Det är inte alltid klart vad som orsakar vulvacancer. Denna cancer börjar på det hudområde som omger urinröret och slidan. Detta hudområde kallas vulva.

Vulvacancer uppstår när celler i vulva utvecklar förändringar i sitt DNA. En cells DNA innehåller instruktionerna som talar om för cellen vad den ska göra. I friska celler ger DNA instruktioner att växa och föröka sig i en viss takt. Instruktionerna talar om för cellerna att dö vid en viss tidpunkt. I cancerceller ger DNA-förändringarna olika instruktioner. Förändringarna talar om för cancercellerna att skapa många fler celler snabbt. Cancerceller kan fortsätta leva när friska celler skulle dö. Detta orsakar för många celler.

Cancercellerna kan bilda en tillväxt som kallas en tumör. Tumören kan växa för att invadera och förstöra frisk kroppsvävnad. Med tiden kan cancerceller lossna och sprida sig till andra delar av kroppen. När cancer sprider sig kallas det metastatisk cancer.

Exakt vad som orsakar de DNA-förändringar som leder till vulvacancer är inte alltid känt. Hälso- och sjukvårdspersonal tror att vissa vulvacancer orsakas av humant papillomvirus. Humant papillomvirus, även kallat HPV, är ett vanligt virus som överförs genom sexuell kontakt. Det är förknippat med den vanligaste typen av vulvacancer, som är vulvanskivecellscarcinom.

Den typ av cell där cancern börjar talar om för ditt sjukvårdsteam vilken typ av vulvacancer du har. Att känna till din vulvacancertyp hjälper ditt sjukvårdsteam att planera den mest effektiva behandlingen. Några typer av vulvacancer inkluderar:

• Vulvanskivecellscarcinom. Skivepitelcancer i huden är cancer som börjar i celler som kallas skivepitelceller. Skivepitelcancer i huden uppstår oftast i hud som utsätts för solen. Men det kan hända på vilken hud som helst, inklusive vulvans hud. De flesta vulvacancer är skivepitelcancer. Denna typ av vulvacancer är förknippad med HPV-infektion.
• Vulvamelanom. Melanom är cancer som börjar i de pigmentproducerande cellerna som kallas melanocyter. Melanom uppstår oftast på hud som utsätts för solen. Men det kan hända var som helst på huden, inklusive vulvans hud.
• Extramammärt Pagets sjukdom i vulva. Extramammärt Pagets sjukdom är en cancer som börjar nära svettkörtlar i huden. Det drabbar oftast vulvans hud. Ibland händer det samtidigt som en annan typ av cancer. Detta kan inkludera cancer i bröstet, tjocktarmen, urinvägarna eller det kvinnliga reproduktionssystemet.

Faktorer som ökar risken för vulvacancer inkluderar:

• Äldre ålder. Risken för vulvacancer ökar med åldern, även om det kan hända i alla åldrar. Medelåldern vid diagnos är 65 år.
• Exponering för humant papillomavirus. Humant papillomavirus, även kallat HPV, är ett vanligt virus som överförs genom sexuell kontakt. HPV ökar risken för flera cancerformer, inklusive vulvacancer och livmoderhalscancer. Många unga, sexuellt aktiva personer exponeras för HPV. För de flesta försvinner infektionen av sig själv. För vissa orsakar infektionen cellförändringar och ökar risken för cancer i framtiden.
• Rökning. Rökning ökar risken för vulvacancer.
• Svagt immunförsvar. Om kroppens immunförsvar, som bekämpar bakterier och virus, försvagas av mediciner eller sjukdom, kan det finnas en högre risk för vulvacancer. Personer med ett försvagat immunförsvar inkluderar de som tar mediciner för att kontrollera immunsystemet, till exempel efter en organtransplantation. Vissa medicinska tillstånd, såsom HIV-infektion, kan försvaga immunförsvaret.
• Tidigare förekomst av ett precanceröst tillstånd i vulva. Vulvår intraepitelial neoplasi är ett precanceröst tillstånd som ökar risken för vulvacancer. De flesta fall av vulvår intraepitelial neoplasi utvecklas aldrig till cancer. Men ett litet antal utvecklas till invasiv vulvacancer.
• Hudåkomma som involverar vulva. Lichen sclerosus gör att vulvans hud blir tunn och kliande. Det ökar också risken för vulvacancer.

För att minska risken för vulvacancer, rök inte tobak. Vidta åtgärder för att skydda dig mot humant papillomavirusinfektion. Humant papillomavirus, även kallat HPV, är associerat med den vanligaste typen av vulvacancer. Rökning av tobak ökar risken för vulvacancer. Om du inte röker, börja inte. Om du röker, prata med en sjukvårdspersonal om saker som kan hjälpa dig att sluta. Detta kan inkludera mediciner och rådgivning. HPV är ett vanligt virus som överförs genom sexuell kontakt. Det ökar risken för vulvacancer. För att minska risken för HPV-infektion:

• Använd kondom varje gång du har sex. Kondomer kan minska risken för att drabbas av HPV men kan inte skydda helt mot det.
• Ta HPV-vaccinet. Vaccinet skyddar mot de virusstammar som tros orsaka vulvacancer. Prata med en sjukvårdspersonal om HPV-vaccinet är rätt för dig.

Diagnos av vulvacancer börjar ofta med en fysisk undersökning och en diskussion om din sjukdomshistoria. En speciell förstoringsanordning kan användas för att noggrant inspektera området. Ett vävnadsprov kan tas för laboratorietester.

Din sjukvårdspersonal kommer sannolikt att göra en fysisk undersökning av din vulva för att leta efter något oroande.

Sjukvårdspersonalen kan använda ett speciellt förstoringsinstrument för att titta närmare på vulva. Detta instrument kallas kolposkop. Det kan också användas för att titta på vagina och cervix.

En biopsi är en procedur för att ta bort ett vävnadsprov för testning i ett laboratorium. Vid vulvacancer innebär en biopsi att ta bort ett hudprov.

En vulvabiopsi kan göras på en sjukvårdspersonals kontor. Medicin används för att bedöva området. Sjukvårdspersonalen kan använda en skalpell eller ett cirkulärt skärverktyg för att ta bort lite hud.

Ibland tas provet bort i en operationssal. Under denna typ av biopsi får du medicin för att sätta dig i ett sömnliknande tillstånd så att du inte är medveten under proceduren.

Om du diagnostiseras med vulvacancer är nästa steg att bestämma cancerns omfattning, kallad stadiet. Ditt sjukvårdsteam använder resultaten från cancerstadie-testerna för att hjälpa till att skapa din behandlingsplan.

Stadie-tester kan inkludera:

• Undersökning av ditt bäckenområde för cancerutbredning. Din sjukvårdspersonal kan göra en mer grundlig undersökning av ditt bäcken för tecken på att cancern har spridit sig.
• Bildgivande tester. Bilder av din bröstkorg, buk eller bäcken kan visa om cancern har spridit sig till dessa områden. Tester kan inkludera röntgen, MRI, CT och positronemissionstomografi, som också kallas PET-skanning.

Stadierna av vulvacancer sträcker sig från 1 till 4. En stadium 1 vulvacancer är liten och begränsad till vulva. När cancern blir större eller sprider sig utanför det område där den började, blir stadierna högre. En stadium 4 vulvacancer har växt in i bäckenbenet eller spridit sig till andra delar av kroppen.