Vad är Bacillus Calmette-Guérin (BCG)-vaccin: Användningsområden, dosering, biverkningar och mer

Bacillus Calmette-Guérin (BCG)-vaccin är ett levande, försvagat bakterievaccin som hjälper till att skydda mot tuberkulos (TB). Detta vaccin har använts säkert i nästan ett sekel och innehåller en modifierad form av bakterier relaterade till TB som inte kan orsaka den faktiska sjukdomen, men tränar ditt immunsystem att känna igen och bekämpa den.

BCG-vaccinet ges som en enda injektion precis under huden, vanligtvis i överarmen. Även om det inte används rutinmässigt i USA, är det ett viktigt folkhälsoredskap i många länder där TB är vanligare.

Vad är BCG-vaccin?

BCG-vaccinet är tillverkat av en levande men försvagad stam av bakterien Mycobacterium bovis. De franska forskarna Albert Calmette och Camille Guérin utvecklade detta vaccin i början av 1900-talet genom att noggrant försvaga bakterien under många år tills den kunde stimulera immunitet utan att orsaka sjukdom.

Tänk på det som en träningsövning för ditt immunsystem. När du får vaccinet lär sig din kropp att känna igen och komma ihåg TB-bakterien, så om du någonsin utsätts för den riktiga saken kan ditt immunsystem reagera snabbt och effektivt.

Vaccinet anses vara ett "levande" vaccin eftersom det innehåller levande bakterier, även om de har försvagats. Detta skiljer sig från "dödade" vacciner som använder döda bakterier eller bara delar av bakterier.

Vad används BCG-vaccin för?

BCG-vaccinet förhindrar främst tuberkulos, särskilt de svåra formerna som kan påverka barn. Det är mest effektivt för att förebygga TB-meningit (när TB påverkar hjärnan och ryggmärgen) och disseminerad TB (när TB sprider sig i hela kroppen).

I vissa länder använder läkare också BCG-vaccin som en behandling för vissa typer av urinblåsecancer. När det placeras direkt i urinblåsan kan det hjälpa till att stimulera immunsystemet att bekämpa cancerceller.

Vaccinet fungerar bäst när det ges till spädbarn och små barn. Det är mindre effektivt för att förebygga lungtuberkulos hos vuxna, vilket är anledningen till att vaccinationspolicyer varierar avsevärt mellan länder baserat på deras tuberkulosfrekvens.

Hur fungerar BCG-vaccinet?

BCG-vaccinet anses vara ett måttligt effektivt vaccin som fungerar genom att träna ditt immunsystem att känna igen tuberkulosbakterier. När de försvagade bakterierna kommer in i din kropp studerar dina immunceller dem och skapar ett minne av hur tuberkulos ser ut.

Ditt immunsystem producerar sedan antikroppar och aktiverar speciella immunceller som kallas T-celler som snabbt kan reagera om du senare utsätts för faktiska tuberkulosbakterier. Detta immunminne kan vara i många år, även om det kan försvagas med tiden.

Vaccinet är mest effektivt för att förebygga allvarliga, livshotande former av tuberkulos, särskilt hos barn. Det ger cirka 70-80 % skydd mot tuberkulosmeningit och disseminerad tuberkulos, men endast cirka 50 % skydd mot lungtuberkulos hos vuxna.

Hur ska jag ta BCG-vaccinet?

BCG-vaccinet ges som en enda injektion precis under huden (intradermal injektion) i överarmen. En vårdgivare kommer att använda en speciell nål för att placera vaccinet mellan hudlagren, inte djupt in i muskeln.

Du behöver inte göra något speciellt för att förbereda dig för vaccinet. Du kan äta normalt före och efter injektionen, och du behöver inte ta det med mat eller vatten eftersom det inte är en oral medicinering.

Injektionsstället bör hållas rent och torrt. Applicera inte några krämer, salvor eller bandage på området om inte din vårdgivare specifikt rekommenderar det. Injektionsstället kommer troligen att utveckla en liten bula och kan bilda en skorpa under de följande veckorna.

Hur länge ska jag ta BCG-vaccinet?

BCG-vaccinet ges vanligtvis som en engångsdos, oftast under spädbarnstiden eller tidig barndom. Till skillnad från vissa vacciner som kräver flera doser eller påfyllningar, behöver de flesta bara en BCG-vaccination under sin livstid.

Skyddet från BCG-vaccinet kan vara i 10-20 år, även om detta varierar från person till person. I de flesta fall rekommenderas eller behövs inte påfyllningsdoser för den allmänna befolkningen.

Men om du använder BCG som en behandling för urinblåsecancer kan du behöva flera doser som ges direkt i urinblåsan under flera veckor eller månader. Din onkolog kommer att skapa ett specifikt behandlingsschema baserat på din individuella situation.

Vilka är biverkningarna av BCG-vaccinet?

De flesta upplever milda biverkningar från BCG-vaccinet som är helt normala och visar att ditt immunsystem reagerar. Den vanligaste reaktionen är vid injektionsstället, där du troligen kommer att se förändringar under de närmaste veckorna.

Här är vad du kan förvänta dig som normala reaktioner vid injektionsstället:

• En liten röd bula som uppträder inom 2-6 veckor
• Bulan kan bli större och ibland utvecklas till ett litet, grunt sår
• En skorpa kan bildas och så småningom falla av och lämna ett litet ärr
• Viss klar eller lätt grumlig vätska kan rinna från stället
• Mild ömhet eller värk i armen

Dessa lokala reaktioner är faktiskt tecken på att vaccinet fungerar och att din kropp bygger upp immunitet. Läkningsprocessen kan ta 2-6 månader att slutföra.

Mindre vanliga men fortfarande normala biverkningar inkluderar:

• Svullna lymfkörtlar i armhålan på samma sida som injektionen
• Lätt feber (vanligtvis låggradig)
• Allmän trötthet eller att må dåligt under en dag eller två

Dessa symtom försvinner vanligtvis av sig själva och kräver ingen behandling.

Allvarliga biverkningar är sällsynta men kan förekomma. Kontakta din vårdgivare om du upplever:

• Hög feber (över 38,3 °C) som varar i mer än 2-3 dagar
• Svår svullnad eller smärta vid injektionsstället
• Tecken på infektion som röda strimmor som sträcker sig från injektionsstället
• Stort eller ihållande sår vid injektionsstället (större än 1 cm)
• Svullna lymfkörtlar som blir mycket stora eller smärtsamma

Mycket sällsynta komplikationer inkluderar utbredd BCG-infektion, vilket kan förekomma hos personer med kraftigt försvagat immunsystem. Det är därför vaccinet inte ges till personer med vissa immunbristsjukdomar.

Vem ska inte ta BCG-vaccinet?

BCG-vaccinet är inte säkert för alla, särskilt inte för dem med försvagat immunsystem. Eftersom det innehåller levande bakterier kan det potentiellt orsaka allvarliga infektioner hos personer vars kroppar inte kan bekämpa ens försvagade bakterier.

Du ska inte få BCG-vaccinet om du har:

• HIV-infektion eller AIDS
• Cancer som påverkar immunsystemet (som leukemi eller lymfom)
• Primära immunbristsjukdomar
• Tar mediciner som undertrycker immunsystemet (som höga doser av steroider eller kemoterapi)
• Har genomgått en organtransplantation
• Får strålbehandling

Vaccinet rekommenderas inte heller för:

• Gravida kvinnor (även om det i allmänhet är säkert under amning)
• Personer med aktiv TB-infektion
• De med svår akut sjukdom eller feber
• Alla med ett allvarligt hudtillstånd vid injektionsstället
• Personer som har haft en allvarlig allergisk reaktion mot ett tidigare BCG-vaccin

Dessutom ska spädbarn födda av mödrar med HIV inte få BCG-vaccin förrän deras HIV-status har fastställts, eftersom de kan ha ärvt problem med immunsystemet.

Varumärken för BCG-vaccin

BCG-vaccinet finns tillgängligt under flera varumärken världen över, även om tillgängligheten varierar beroende på land. I USA, när det används för behandling av urinblåsecancer, är det ofta känt under varumärken som TICE BCG eller TheraCys.

Olika tillverkare kan producera något olika stammar av BCG-bakterien, men de fungerar i huvudsak på samma sätt. Din vårdgivare kommer att använda den version som är tillgänglig och lämplig för din specifika situation.

Om du reser internationellt och behöver vaccinationsjournaler, se till att notera vilket specifikt BCG-vaccin du fick, eftersom vissa länder kan ha preferenser för vissa stammar eller tillverkare.

Alternativ till BCG-vaccin

För närvarande finns det inga allmänt tillgängliga alternativ till BCG-vaccinet för tuberkulosförebyggande. Medan forskare arbetar med att utveckla nya TB-vacciner, är BCG fortfarande det enda licensierade vaccinet för TB-förebyggande världen över.

För personer som inte kan få BCG-vaccin på grund av problem med immunsystemet, fokuserar förebyggandet på att undvika exponering för TB och att få regelbunden screening. Detta kan inkludera att ta förebyggande antibiotika om du har utsatts för någon med aktiv TB.

När det gäller behandling av urinblåsecancer inkluderar alternativen till BCG andra immunoterapier, kemoterapiläkemedel som placeras direkt i urinblåsan eller kirurgiska ingrepp. Din onkolog kan diskutera dessa alternativ om BCG inte är lämpligt för dig.

Är BCG-vaccin bättre än andra TB-förebyggande metoder?

BCG-vaccinet är för närvarande det bästa tillgängliga verktyget för att förebygga allvarliga former av tuberkulos hos barn, men det är inte perfekt. Det är mest effektivt när det kombineras med andra TB-förebyggande strategier snarare än att användas ensamt.

Jämfört med ingen vaccination minskar BCG signifikant risken för TB-meningit och disseminerad TB hos barn. Det ger dock mindre skydd mot lungtuberkulos, särskilt hos vuxna, vilket är anledningen till att många länder med låga TB-frekvenser inte inkluderar det i sina rutinmässiga vaccinationsprogram.

Det mest effektiva TB-förebyggandet kombinerar BCG-vaccination (där det är lämpligt) med goda infektionskontrollmetoder, tidig upptäckt och behandling av aktiva TB-fall samt förebyggande behandling för personer med hög risk att utveckla TB.

Vanliga frågor om BCG-vaccin

Är BCG-vaccin säkert för personer med diabetes?

BCG-vaccin är i allmänhet säkert för personer med diabetes, så länge deras diabetes är välkontrollerad och de inte har andra problem med immunsystemet. Diabetes i sig försvagar vanligtvis inte immunsystemet tillräckligt för att göra BCG-vaccination farlig.

Personer med diabetes kan dock ha en något högre risk att utveckla infektioner, så det är viktigt att noggrant övervaka injektionsstället för tecken på ovanlig läkning eller infektion. Din vårdgivare kan vilja följa upp mer noggrant för att säkerställa att vaccinationsstället läker ordentligt.

Vad ska jag göra om jag av misstag får för mycket BCG-vaccin?

Det är mycket osannolikt att av misstag få för mycket BCG-vaccin eftersom det ges som en enda, noggrant uppmätt dos av en vårdgivare. Vaccinet kommer i förmätta flaskor, och vårdgivare är utbildade i korrekt dosering.

Om du är orolig för att ha fått en felaktig dos, kontakta din vårdgivare omedelbart. De kan bedöma din situation och övervaka dig för eventuella ovanliga reaktioner, även om allvarliga problem från doseringsfel är extremt sällsynta.

Vad ska jag göra om jag missar en planerad BCG-vaccination?

Eftersom BCG vanligtvis ges som en engångsdos, finns det oftast ingen situation med "missad dos" som med mediciner du tar regelbundet. Om du missat en planerad BCG-vaccinations tid, boka helt enkelt om med din vårdgivare så snart som möjligt.

För spädbarn och barn är BCG mest effektivt när det ges tidigt i livet, så dröj inte för länge med att boka om. Vaccinet kan dock fortfarande vara fördelaktigt även om det ges senare än ursprungligen planerat.

När kan jag sluta oroa mig för biverkningar av BCG-vaccinet?

De flesta biverkningar av BCG-vaccinet uppträder inom de första veckorna till månaderna efter vaccinationen. Reaktionen på injektionsstället börjar vanligtvis 2-6 veckor efter vaccinationen och kan fortsätta i 2-6 månader medan din kropp bygger upp immunitet.

När injektionsstället har läkt helt och eventuella svullna lymfkörtlar har återgått till normal storlek, kan du i allmänhet sluta övervaka för vaccinrelaterade biverkningar. Detta sker vanligtvis inom 6 månader efter vaccinationen.

Kan jag göra ett tuberkulintest efter BCG-vaccination?

BCG-vaccination kan påverka resultaten av tuberkulintest, vilket potentiellt kan orsaka falska positiva resultat i många år efter vaccinationen. Detta beror på att ditt immunsystem kan reagera på hudtestet även om du inte har aktiv tuberkulos.

Om du har fått BCG-vaccination kan din vårdgivare föredra att använda blodprov som kallas interferon-gamma release assays (IGRA) för att kontrollera för TB-infektion, eftersom dessa tester är mindre benägna att påverkas av BCG-vaccination. Informera alltid din vårdgivare om eventuell tidigare BCG-vaccination när du testas för tuberkulos.