Vad är smittkoppsvaccin: Användningsområden, dosering, biverkningar och mer

Smittkoppsvaccinet är ett levande virusvaccin som skyddar mot smittkoppor, en allvarlig och potentiellt dödlig sjukdom. Även om smittkoppor officiellt utrotades över hela världen 1980, är detta vaccin fortfarande viktigt för vissa grupper av människor, inklusive laboratoriearbetare, militär personal och vårdpersonal som kan komma i kontakt med viruset.

Du kanske undrar över detta vaccin på grund av din arbetssituation, reseplaner eller helt enkelt nyfikenhet på denna del av medicinsk historia. Att förstå hur det fungerar och vad man kan förvänta sig kan hjälpa dig att fatta välgrundade beslut om din hälsa.

Vad är smittkoppsvaccinet?

Smittkoppsvaccinet innehåller ett levande virus som kallas vacciniavirus, som är nära besläktat med smittkoppor men mycket säkrare. Detta vaccin tränar ditt immunsystem att känna igen och bekämpa det faktiska smittkoppsviruset om du någonsin utsätts för det.

Vaccinet har funnits sedan slutet av 1700-talet och var avgörande för att helt eliminera smittkoppor från världen. Dagens version är mycket effektiv, med studier som visar att det kan förhindra smittkoppor hos cirka 95 % av de personer som får det när det ges före exponering.

Vad används smittkoppsvaccinet till?

Smittkoppsvaccinet används främst för att skydda personer som har en högre risk att utsättas för smittkoppsvirus. Eftersom smittkoppor inte längre finns naturligt är detta vaccin inte en del av rutinmässiga barndomsvaccinationer som andra vacciner du kanske känner till.

Din läkare kan rekommendera detta vaccin om du arbetar i ett laboratorium som hanterar smittkoppor eller relaterade virus. Militär personal som utplaceras i vissa områden kan också få det som en försiktighetsåtgärd. Dessutom kan vissa vårdanställda som kan svara på en bioterrorismhändelse vara kandidater för vaccination.

Vaccinet kan också ges efter exponering för smittkoppor, även om det fungerar bäst när det ges inom de första dagarna. Denna metod, kallad postexponeringsprofylax, kan fortfarande ge ett betydande skydd även efter kontakt med viruset.

Hur fungerar smittkoppsvaccinet?

Smittkoppsvaccinet fungerar genom att introducera ett försvagat men levande virus i din kropp, vilket sätter igång ditt immunsystem. Detta virus, kallat vaccinia, är tillräckligt likt smittkoppor för att din kropp ska lära sig att bekämpa båda virusen effektivt.

När du får vaccinet skapar ditt immunsystem antikroppar och aktiverar speciella celler som kommer ihåg hur man bekämpar smittkoppor. Detta minnesskydd varar vanligtvis i flera år, även om immuniteten kan minska med tiden.

Detta anses vara ett starkt vaccin eftersom det innehåller ett levande virus, vilket gör det mycket effektivt men också innebär att det kan orsaka mer märkbara biverkningar jämfört med vissa andra vacciner. Avvägningen är ett robust, långvarigt skydd mot en allvarlig sjukdom.

Hur ska jag ta smittkoppsvaccinet?

Smittkoppsvaccinet ges genom en unik metod som kallas scarification, inte genom en vanlig injektion som de flesta andra vacciner. Din vårdgivare kommer att använda en speciell nål med två spetsar för att göra små punkteringar i din hud, vanligtvis på din överarm.

Innan din vaccination behöver du inte undvika mat eller vidta några särskilda försiktighetsåtgärder. Du bör dock informera din läkare om eventuella mediciner du tar eller hälsotillstånd du har. Det är också bra att bära en kortärmad skjorta för att göra vaccinationsstället lättillgängligt.

Själva processen tar bara några minuter. Din vårdgivare kommer att rengöra området, applicera en liten droppe vaccin och sedan använda den gaffelförsedda nålen för att göra cirka 15 snabba punkteringar genom vaccindroppen in i din hud.

Efter vaccinationen måste du hålla platsen ren och torr och undvika att klia eller pilla på den. Din läkare kommer att ge specifika instruktioner om hur du ska ta hand om vaccinationsstället när det läker.

Hur länge ska jag ta smittkoppsvaccinet?

Smittkoppsvaccinet ges vanligtvis som en engångsdos, inte som en pågående behandling som vissa läkemedel. När du har fått vaccinet utvecklar du en immunitet som kan vara i många år.

Men om du fortsätter att riskera att utsättas för smittkoppor kan din läkare rekommendera en påfyllningsvaccination. Detta sker vanligtvis vart 3:e till 5:e år för personer som arbetar med smittkoppor eller relaterade virus i laboratoriemiljöer.

Beslutet om du behöver ytterligare doser beror på dina specifika riskfaktorer och hur lång tid som har gått sedan din senaste vaccination. Din vårdgivare hjälper dig att fastställa rätt schema för din situation.

Vilka är biverkningarna av smittkoppsvaccinet?

De flesta som får smittkoppsvaccinet kommer att uppleva vissa biverkningar på vaccinationsstället, och detta är faktiskt ett normalt tecken på att vaccinet fungerar. Den vanligaste reaktionen är utvecklingen av en liten bula som så småningom blir en pustel och sedan skorpa.

Här är vad du kan förvänta dig ska hända på vaccinationsstället under de närmaste veckorna:

• Dag 1-3: En liten röd bula uppträder
• Dag 4-6: Bulan fylls med vätska och kan bli kliande
• Dag 7-14: Bulan utvecklas till en pustel med ett nedsänkt centrum
• Dag 14-21: Pusteln torkar ut och bildar en skorpa
• Dag 21-28: Skorpan faller av och lämnar ett litet ärr

Denna process är helt normal och visar att ditt immunsystem reagerar på lämpligt sätt på vaccinet.

Du kan också uppleva några allmänna symtom när din kropp bygger upp immunitet. Dessa kan inkludera mild feber, trötthet, muskelvärk och svullna lymfkörtlar nära vaccinationsstället. Dessa symtom uppträder vanligtvis inom den första veckan och försvinner av sig själva.

Allvarligare biverkningar är sällsynta men kan förekomma. Dessa inkluderar allvarliga hudreaktioner, ögoninfektioner om vaccinet av misstag överförs till dina ögon och, i mycket sällsynta fall, inflammation i hjärtat eller hjärnan. Personer med nedsatt immunförsvar löper högre risk för komplikationer.

Vem bör inte ta smittkoppsvaccinet?

Flera grupper av människor bör inte få smittkoppsvaccinet eftersom de löper högre risk för allvarliga komplikationer. Om du har ett försvagat immunförsvar på grund av hiv, cancerbehandling eller vissa mediciner rekommenderas inte detta vaccin för dig.

Personer med vissa hudåkommor bör också undvika detta vaccin. Om du har eksem, dermatit eller andra kroniska hudproblem kan det levande viruset i vaccinet orsaka allvarliga hudreaktioner som sprider sig bortom vaccinationsstället.

Följande tillstånd och situationer utesluter dig vanligtvis från att få smittkoppsvaccinet:

• Graviditet eller planer på att bli gravid inom 4 veckor
• Amning
• Försvagat immunförsvar av någon anledning
• Aktuella eller nyliga hudåkommor som eksem
• Hjärtsjukdom, särskilt tillstånd som påverkar blodflödet
• Ögonproblem som involverar hornhinnan
• Allvarliga allergier mot vaccinkomponenter

Dessutom, om du bor med någon som har något av dessa tillstånd, kan du behöva skjuta upp vaccinationen eftersom vaccinationsstället kan vara smittsamt tills det läker helt.

Din läkare kommer noggrant att granska din medicinska historia och aktuella hälsostatus innan de avgör om detta vaccin är säkert för dig.

Smittkoppsvaccinets varumärken

Det smittkoppsvaccin som för närvarande finns tillgängligt i USA kallas ACAM2000, som tillverkas av Emergent BioSolutions. Detta är det primära vaccinet som används för både förebyggande åtgärder före och efter exponering för smittkoppor.

ACAM2000 ersatte ett äldre vaccin som heter Dryvax, som användes i många år men inte längre tillverkas. Det nyare vaccinet har liknande effektivitet men tillverkas med modernare metoder och kvalitetskontroller.

Ett annat vaccin som heter JYNNEOS (även känt som Imvamune eller Imvanex i andra länder) är också godkänt för förebyggande av smittkoppor. Detta vaccin är annorlunda eftersom det innehåller ett modifierat virus som inte reproducerar sig i mänskliga celler, vilket gör det säkrare för personer med nedsatt immunförsvar.

Alternativ till smittkoppsvaccin

Om du inte kan få det traditionella smittkoppsvaccinet på grund av hälsoproblem kan JYNNEOS vara ett alternativ. Detta vaccin använder ett modifierat vacciniavirus som har konstruerats för att vara säkrare för personer med immunförsvarsproblem eller hudåkommor.

JYNNEOS ges som två injektioner under huden, med cirka 4 veckors mellanrum. Det orsakar inte samma dramatiska hudreaktion som det traditionella vaccinet och anses vara säkrare för personer som vanligtvis inte kan få levande virusvacciner.

Men JYNNEOS kanske inte ger samma nivå av långvarig immunitet som det traditionella vaccinet, och det är främst reserverat för personer som löper hög risk men inte säkert kan få ACAM2000.

För de flesta som riskerar att utsättas för smittkoppor finns det egentligen ingen ersättning för vaccination. Andra åtgärder som att undvika exponering och följa säkerhetsprotokoll är viktiga men kan inte ersätta det skydd som vaccination ger.

Är smittkoppsvaccinet bättre än antivirala läkemedel?

Smittkoppsvaccinet ger ett mycket starkare och mer långvarigt skydd jämfört med antivirala läkemedel. Även om det finns vissa antivirala läkemedel som kan hjälpa till att behandla smittkoppor om någon blir smittad, är förebyggande genom vaccination mycket effektivare.

Antivirala läkemedel som tecovirimat (TPOXX) finns som potentiella behandlingar för smittkoppor, men de har inte testats i faktiska smittkopporfall eftersom sjukdomen inte längre finns naturligt. Dessa läkemedel skulle endast användas om någon faktiskt utvecklade smittkoppor.

Vaccination fungerar genom att helt förhindra sjukdomen, medan antivirala läkemedel endast skulle hjälpa till att minska symtom och komplikationer efter att infektionen redan har inträffat. Vaccinet tränar i princip ditt immunsystem att stoppa smittkoppor innan det kan göra dig sjuk.

För personer som riskerar exponering är vaccination fortfarande guldstandarden för skydd. Antivirala läkemedel fungerar som ett reservalternativ för behandling snarare än en ersättning för förebyggande.

Vanliga frågor om smittkoppsvaccin

Q1. Är smittkoppsvaccinet säkert för personer med diabetes?

Personer med välkontrollerad diabetes kan i allmänhet få smittkoppsvaccinet säkert. Men om du har diabetesrelaterade komplikationer som påverkar ditt immunsystem eller sårläkning, måste din läkare utvärdera din individuella situation mer noggrant.

Den största oron är att diabetes ibland kan sakta ner sårläkningen, vilket kan påverka hur vaccinationsstället läker. Din vårdgivare kommer att beakta faktorer som din blodsockerkontroll och eventuella diabetesrelaterade komplikationer innan de ger en rekommendation.

Q2. Vad ska jag göra om jag av misstag använder för mycket smittkoppsvaccin?

Om du av misstag får extra smittkoppsvaccin på huden under vaccinationsprocessen, få inte panik. Tvätta omedelbart området noggrant med tvål och vatten och kontakta sedan din vårdgivare för vägledning.

Vaccinet kan bara verka där huden har punkterats, så att bara ha vaccinlösning på intakt hud är vanligtvis inte farligt. Du bör dock övervaka området för eventuella ovanliga reaktioner och följa upp med din läkare enligt rekommendation.

Q3. Vad ska jag göra om jag missar en dos av smittkoppsvaccin?

Eftersom smittkoppsvaccinet vanligtvis ges som en engångsdos, skulle du i allmänhet inte "missa" en dos i traditionell mening. Men om du skulle få en påfyllnadsdos och missade din tid, kontakta din vårdgivare för att boka om.

Tidpunkten för påfyllnadsdoser kan vanligtvis justeras utan större problem. Din läkare hjälper till att fastställa det bästa schemat baserat på dina riskfaktorer och hur länge det har gått sedan din senaste vaccination.

Q4. När kan jag sluta ta smittkoppsvaccin?

Du kan sluta få påfyllnadsdoser av smittkoppsvaccin när du inte längre riskerar att utsättas för viruset. För de flesta händer detta när de byter jobb eller inte längre arbetar i högriskmiljöer som forskningslaboratorier.

Beslutet att sluta få påfyllnadsdoser bör alltid fattas i samråd med din vårdgivare, som kan bedöma dina pågående riskfaktorer och hjälpa dig att göra det bästa valet för din situation.

Q5. Kan jag träna efter att ha fått smittkoppsvaccinet?

Lätt träning är i allmänhet bra efter att ha fått smittkoppsvaccinet, men du bör undvika aktiviteter som kan orsaka överdriven svettning på vaccinationsstället eller riskera skador på området. Simning, badtunnor och kontaktsporter bör undvikas tills vaccinationsstället är helt läkt.

Vaccinationsstället måste hållas rent och torrt för att läka ordentligt, så aktiviteter som kan förorena området eller orsaka överdriven fukt bör skjutas upp i några veckor. Din läkare kommer att ge specifika riktlinjer baserat på dina läkningsframsteg.