Vad är sänka (erytrocytsedimentationshastighet)? Syfte, nivåer, procedur & resultat

Sänkan, eller erytrocytsedimentationshastigheten (ESR), är ett enkelt blodprov som mäter hur snabbt dina röda blodkroppar sjunker till botten av ett provrör. Detta test hjälper din läkare att upptäcka inflammation i din kropp, även om det inte exakt pekar ut var inflammationen kommer ifrån.

Tänk på det som att titta på sand som sjunker i vatten - när det finns inflammation i din kropp får vissa proteiner dina röda blodkroppar att klumpa ihop sig och falla snabbare än normalt. Sänkan har varit ett pålitligt verktyg inom medicinen i nästan ett sekel, och även om det finns nyare tester, är det fortfarande värdefullt för att övervaka många hälsotillstånd.

Vad är sänka?

Sänkan mäter hur långt dina röda blodkroppar faller i ett högt, tunt rör under en timme. Normala röda blodkroppar faller långsamt och stadigt, men när inflammation finns tenderar de att klibba ihop sig och sjunka snabbare till botten.

Testet får sitt namn från själva processen - "sedimentation" betyder helt enkelt sedimentering eller sjunkning. Dina röda blodkroppar (erytrocyter) har naturligt en tendens att sedimentera på grund av gravitationen, men inflammation förändrar hur snabbt detta händer.

Under inflammation producerar din lever mer proteiner som kallas fibrinogen och immunglobuliner. Dessa proteiner får dina röda blodkroppar att klumpa ihop sig i myntliknande staplar, som är tyngre och faller snabbare än enskilda celler.

Varför tas sänka?

Din läkare beställer ett sänketest främst för att upptäcka och övervaka inflammation i din kropp. Det är särskilt användbart när du har symtom som tyder på ett inflammatoriskt tillstånd men orsaken inte är omedelbart klar.

Testen tjänar flera viktiga syften inom medicinsk vård. För det första hjälper den till att screena för inflammatoriska sjukdomar som reumatoid artrit, lupus eller inflammatorisk tarmsjukdom. För det andra övervakar den hur väl behandlingen fungerar för befintliga inflammatoriska tillstånd.

Din läkare kan också använda sänkan för att följa utvecklingen av infektioner, särskilt allvarliga sådana som endokardit (hjärtinfektion) eller osteomyelit (beninfektion). Testet är dock inte tillräckligt specifikt för att på egen hand diagnostisera något särskilt tillstånd.

Ibland beställs sänkan som en del av rutinmässig screening, särskilt hos äldre vuxna, eftersom hastigheten tenderar att öka naturligt med åldern. Det kan också hjälpa till att skilja mellan olika typer av artrit eller övervaka behandlingssvaret vid cancer.

Hur går en sänka till?

Sänketestet kräver endast ett enkelt blodprov, vanligtvis från en ven i armen. Hela processen tar bara några minuter och känns liknande som alla andra blodprov du har tagit.

Här är vad som händer under testet:

1. En vårdpersonal rengör din arm med ett antiseptiskt medel
2. De sätter en tourniquet runt din överarm för att göra venerna mer synliga
3. En liten nål förs in i en ven för att ta blod
4. Blodet samlas i ett speciellt rör
5. Nålen tas bort och ett bandage appliceras

Efter insamlingen går ditt blodprov till laboratoriet där det placeras i ett högt, smalt rör som kallas ett Westergren-rör. Laboratorieteknikern mäter exakt hur långt de röda blodkropparna faller på en timme.

Den vanligaste metoden som används idag är Westergren-metoden, som använder ett 200 mm rör och späder ut ditt blod med natriumcitrat för att förhindra koagulering. Vissa laboratorier använder automatiserade metoder som kan ge resultat snabbare.

Hur du förbereder dig för ditt sänketest?

De goda nyheterna är att sänkningsreaktionstester inte kräver någon särskild förberedelse från din sida. Du kan äta normalt, ta dina vanliga mediciner och ägna dig åt dina vanliga aktiviteter före testet.

Till skillnad från vissa blodprover som kräver fasta, mäter sänkningsreaktionen något som inte påverkas av mat eller dryck. Du behöver inte undvika kaffe, hoppa över frukosten eller ändra din rutin på något sätt.

Det är dock bra att ha en skjorta med ärmar som lätt kan rullas upp eller skjutas åt sidan. Detta gör det lättare för vårdpersonalen att komma åt din arm för blodprovtagningen.

Om du tar några mediciner, fortsätt att ta dem enligt ordination om inte din läkare uttryckligen säger något annat. Vissa mediciner kan påverka sänkningsresultaten, men att sluta ta dem utan medicinsk vägledning kan vara mer skadligt än eventuell teststörning.

Hur man läser dina sänkningsresultat?

Sänkningsresultat rapporteras i millimeter per timme (mm/h), vilket talar om hur långt dina röda blodkroppar sjönk i provröret under en timme. Normala intervall varierar beroende på din ålder och kön, där kvinnor typiskt har något högre normala värden än män.

För män under 50 år är normal sänkningsreaktion typiskt 0-15 mm/h, medan män över 50 år har normala värden på 0-20 mm/h. Kvinnor under 50 år har vanligtvis normala värden på 0-20 mm/h, och kvinnor över 50 år kan ha normala värden upp till 30 mm/h.

En hög sänkningsreaktion tyder på inflammation någonstans i din kropp, men den talar inte om var eller vad som orsakar det. Värden över 100 mm/h indikerar ofta allvarliga tillstånd som svåra infektioner, autoimmuna sjukdomar eller vissa cancerformer.

Tänk på att sänkningsreaktionen ökar naturligt med åldern, så det som anses högt för en 30-åring kan vara normalt för en 70-åring. Din läkare kommer att tolka dina resultat i samband med din ålder, symtom och andra testresultat.

Vad orsakar hög sänkningsreaktion?

Hög sänka kan bero på många olika tillstånd, allt från mindre infektioner till allvarliga autoimmuna sjukdomar. Att förstå de potentiella orsakerna kan hjälpa dig att ha mer välgrundade diskussioner med din vårdgivare.

Vanliga orsaker till förhöjd sänka inkluderar:

• Bakterieinfektioner som lunginflammation eller urinvägsinfektioner
• Virusinfektioner, även om dessa typiskt orsakar mindre ökningar
• Autoimmuna tillstånd som reumatoid artrit eller lupus
• Inflammatoriska tarmsjukdomar som Crohns sjukdom eller ulcerös kolit
• Vissa cancerformer, särskilt blodcancer som lymfom
• Njursjukdom eller leverproblem
• Sköldkörtelsjukdomar

Mindre vanliga men allvarliga orsaker inkluderar jättecellsarterit (inflammation i blodkärlen), polymyalgia rheumatica (muskelsmärta och stelhet) och vissa hjärtsjukdomar. Vissa läkemedel kan också höja sänkan.

Graviditet ökar naturligt sänkan, särskilt under andra och tredje trimestern. Detta är helt normalt och indikerar inga hälsoproblem för dig eller ditt barn.

Vad orsakar låg sänka?

Låg sänka är mindre vanligt och brukar vara mindre oroande än höga värden. Ibland är ett lågt resultat helt enkelt normalt för dig, särskilt om du är ung och frisk.

Flera tillstånd kan orsaka ovanligt låga sänkvärden:

• Sicklecellanemi, där onormalt formade röda blodkroppar inte sjunker normalt
• Polycythemi (för många röda blodkroppar), vilket gör blodet tjockare
• Svår hjärtsvikt, vilket kan påverka blodflödet
• Vissa läkemedel som aspirin eller kortikosteroider
• Extrem leukocytos (mycket högt antal vita blodkroppar)

Vissa sällsynta tillstånd som hyperviskositetssyndrom eller vissa proteinavvikelser kan också orsaka låg sänka. Dessa tillstånd har dock vanligtvis andra uppenbara symtom.

I de flesta fall är en låg sänka faktiskt ett gott tecken, vilket tyder på att du inte har någon signifikant inflammation i kroppen. Din läkare kommer att beakta detta resultat tillsammans med dina symtom och andra tester.

Vilka är riskfaktorerna för en onormal sänka?

Flera faktorer kan öka sannolikheten för att du har en onormal sänka, även om många av dessa är relaterade till underliggande hälsotillstånd snarare än själva testet.

Ålder är den mest betydande faktorn som påverkar sänkan. När du blir äldre ökar din normala sänka gradvis, vilket är anledningen till att referensintervallen är olika för olika åldersgrupper.

Att vara kvinna tenderar också att resultera i något högre normalvärden, särskilt under menstruation, graviditet och efter klimakteriet. Hormonella förändringar under en kvinnas liv kan påverka sänkningsresultaten.

Andra riskfaktorer inkluderar:

• Att ha en autoimmun sjukdom som lupus eller reumatoid artrit
• Kroniska infektioner eller frekvent sjukdom
• Cancer, särskilt blodcancer
• Njursjukdom eller leversjukdom
• Inflammatorisk tarmsjukdom
• Att ta vissa mediciner

Vissa människor har naturligt högre eller lägre sänkor utan någon underliggande sjukdom. Det är därför din läkare tittar på trender över tid snarare än att förlita sig på ett enskilt testresultat.

Är det bättre att ha en hög eller låg sänka?

Generellt sett är en normal eller låg sänka bättre än en hög, eftersom förhöjda värden vanligtvis indikerar inflammation eller andra hälsoproblem. Den "bästa" sänkan för dig beror dock på dina individuella omständigheter.

En normal sänka tyder på att du inte har någon signifikant inflammation i kroppen, vilket vanligtvis är ett gott tecken. Låga värden är vanligtvis ännu bättre, vilket indikerar minimal inflammatorisk aktivitet.

Hög sänka är dock inte automatiskt dåliga nyheter. Ibland hjälper det läkare att identifiera behandlingsbara tillstånd tidigt, vilket leder till bättre resultat. Nyckeln är att förstå vad som orsakar förhöjningen och att åtgärda den på lämpligt sätt.

Din läkare bryr sig mer om förändringar i din sänka över tid än något enstaka resultat. Om din sänka har varit stabil i flera år, även om den är något förhöjd, kan det vara normalt för dig.

Vilka är de möjliga komplikationerna av hög sänka?

Hög sänka i sig orsakar inte komplikationer – det är en markör för underliggande inflammation snarare än en sjukdom. De tillstånd som orsakar förhöjd sänka kan dock leda till allvarliga hälsoproblem om de lämnas obehandlade.

Obehandlade autoimmuna sjukdomar kan skada leder, organ och andra kroppssystem över tid. Tillstånd som reumatoid artrit kan orsaka permanent ledförvanskning, medan lupus kan påverka dina njurar, hjärta och hjärna.

Allvarliga infektioner som orsakar mycket höga sänkor kan vara livshotande utan snabb behandling. Till exempel kan endokardit (hjärtinfektion) skada hjärtklaffar, medan sepsis kan orsaka organsvikt.

Vissa cancerformer som höjer sänkan kan spridas om de inte diagnostiseras och behandlas tidigt. Blodcancer som multipelt myelom eller lymfom kan utvecklas snabbt utan lämplig terapi.

Det viktigaste att komma ihåg är att tidig upptäckt och behandling av dessa tillstånd kan förhindra de flesta komplikationer. Det är därför din läkare tar förhöjd sänka på allvar och utreder vidare.

Vilka är de möjliga komplikationerna av låg sänka?

Låg sänka orsakar sällan komplikationer eftersom det vanligtvis indikerar antingen normal hälsa eller specifika blodtillstånd som hanteras separat. Själva testresultatet är inte skadligt.

Vissa tillstånd som orsakar låg sänka kan dock ha sina egna komplikationer. Sicklecellanemi, till exempel, kan orsaka smärtsamma kriser och organskador, men dessa problem är inte relaterade till själva den låga sänkan.

Polycytemi (för många röda blodkroppar) kan öka risken för blodproppar, stroke eller hjärtattack. Återigen är den låga sänkan bara en markör för detta tillstånd, inte orsaken till komplikationer.

Mycket sällan kan en extremt låg sänka maskera inflammation som faktiskt finns, vilket potentiellt fördröjer diagnosen av allvarliga tillstånd. Detta är dock ovanligt, och läkare använder flera tester för att bedöma inflammation.

I de flesta fall är en låg sänka betryggande och kräver ingen särskild övervakning eller behandling utöver att åtgärda eventuella underliggande tillstånd som kan finnas.

När ska jag träffa en läkare för en onormal sänka?

Du bör definitivt följa upp med din läkare om du har onormala sänka-resultat, särskilt om de är signifikant förhöjda eller om du upplever symtom som oroar dig.

Sök läkarvård omedelbart om du har en hög sänka tillsammans med symtom som ihållande feber, oförklarlig viktminskning, svår trötthet, ledvärk och svullnad eller bröstsmärta. Dessa kombinationer kan indikera allvarliga tillstånd som behöver omedelbar utvärdering.

Även utan symtom motiverar sänka-värden över 100 mm/h omedelbar läkarvård eftersom de ofta indikerar allvarliga underliggande tillstånd som svåra infektioner, autoimmuna sjukdomar eller cancer.

För måttligt förhöjda resultat (30-100 mm/h), boka en uppföljningstid inom några veckor. Din läkare kommer troligen att vilja upprepa testet och eventuellt beställa ytterligare tester för att fastställa orsaken.

Om din sänka bara är lätt förhöjd och du mår bra, få inte panik. Många tillstånd som orsakar milda förhöjningar är lätta att behandla, och ibland är förhöjningen tillfällig och försvinner av sig själv.

Vanliga frågor om sänkningsreaktion

F.1 Är sänkningsreaktion bra för att upptäcka cancer?

Sänkningsreaktion kan vara förhöjd vid vissa cancerformer, men det är inget specifikt screeningtest för cancer. Många cancerformer, särskilt blodcancer som lymfom eller multipelt myelom, kan orsaka höga sänkningsreaktioner, men det kan också många icke-cancerösa tillstånd.

Testet är mer användbart för att övervaka svaret på cancerbehandling än för initial upptäckt. Om du har cancer kan din läkare använda sänkningsreaktion för att spåra hur väl behandlingen fungerar över tid.

F.2 Betyder en hög sänkningsreaktion alltid att jag har en allvarlig sjukdom?

Nej, en hög sänkningsreaktion indikerar inte alltid en allvarlig sjukdom. Många tillfälliga tillstånd som mindre infektioner, stress eller till och med menstruation kan orsaka milda förhöjningar. Graden av förhöjning och åtföljande symtom hjälper till att avgöra signifikansen.

Din läkare kommer att beakta dina sänkningsreaktionsresultat tillsammans med dina symtom, medicinska historia och andra tester för att avgöra om ytterligare utredning behövs.

F.3 Kan stress påverka mina sänkningsreaktionsresultat?

Ja, fysisk eller emotionell stress kan ibland orsaka milda förhöjningar av sänkningsreaktionen. Detta händer eftersom stress kan utlösa inflammatoriska reaktioner i din kropp, även om effekten vanligtvis är liten.

Stress ensam orsakar dock typiskt inte dramatiskt höga sänkningsreaktioner. Om dina resultat är signifikant förhöjda kommer din läkare att leta efter andra orsaker utöver stress.

F.4 Hur ofta bör sänkningsreaktion kontrolleras?

Frekvensen av sänkningsreaktionstester beror på din specifika hälsosituation. Om du har ett inflammatoriskt tillstånd som reumatoid artrit kan din läkare kontrollera det varannan månad för att övervaka sjukdomsaktiviteten.

För friska personer är sänkningsreaktion vanligtvis inte en del av rutinmässig screening om du inte har symtom som tyder på inflammation. Din läkare kommer att fastställa lämpligt testschema baserat på dina individuella behov.

Q.5 Kan kost eller motion påverka resultaten av sänkan?

Normal kost och motion påverkar inte resultaten av sänkan nämnvärt, vilket är anledningen till att ingen speciell förberedelse behövs för testet. Extrem fysisk stress eller sjukdom kan dock tillfälligt höja resultaten.

Vissa kosttillskott eller mediciner kan ha mindre effekter, men dessa är vanligtvis inte kliniskt signifikanta. Berätta alltid för din läkare om eventuella kosttillskott eller mediciner du tar.