ผู้หญิงเป็นโรคพยาธิในช่องคลอดได้เองหรือไม่?

คำตอบตรงไปตรงมาคือ: โรคพยาธิในช่องคลอดเป็นการติดเชื้อทางเพศสัมพันธ์ จำเป็นต้องมีการสัมผัสกับผู้ติดเชื้อเพื่อแพร่กระจาย ผู้หญิงไม่สามารถเป็นโรคนี้ได้เองหากไม่มีการสัมผัสกับปรสิตในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง แต่มีเหตุผลหลายประการที่ทำให้รู้สึกเหมือนว่าการติดเชื้อปรากฏขึ้นมาเอง

โรคพยาธิในช่องคลอดคืออะไร?

โรคพยาธิในช่องคลอด หรือที่เรียกว่า "trich" เกิดจากปรสิตขนาดเล็กที่เรียกว่า Trichomonas vaginalis เป็นหนึ่งในการติดเชื้อทางเพศสัมพันธ์ที่พบบ่อยที่สุดในสหรัฐอเมริกา CDC ประเมินว่ามีการติดเชื้อโรคพยาธิในช่องคลอดมากกว่าสองล้านครั้งในปี 2018 เพียงปีเดียว ผู้หญิงเป็นโรคนี้บ่อยกว่าผู้ชาย และผู้หญิงสูงอายุมีแนวโน้มที่จะเป็นมากกว่าผู้หญิงอายุน้อย

ปรสิตนี้ติดเชื้อในระบบทางเดินปัสสาวะและอวัยวะสืบพันธุ์ ในผู้หญิง ได้แก่ ช่องคลอด ท่อปัสสาวะ และบางครั้งกระเพาะปัสสาวะ ในผู้ชาย ส่วนใหญ่จะส่งผลกระทบต่อท่อปัสสาวะ โรคนี้แพร่กระจายผ่านการสัมผัสทางเพศ โดยทั่วไปคือการมีเพศสัมพันธ์ทางช่องคลอด แต่ยังรวมถึงการสัมผัสระหว่างอวัยวะเพศภายนอกของหญิงกับหญิง การใช้ของเล่นทางเพศร่วมกัน และการสัมผัสอวัยวะเพศของคู่ต่อสู้ด้วยมือที่มีสารคัดหลั่งที่ติดเชื้อ

สิ่งสำคัญที่ควรรู้คือ โรคพยาธิในช่องคลอดสามารถรักษาให้หายขาดได้ การรักษาด้วยยาปฏิชีวนะ เช่น metronidazole หรือ tinidazole ส่วนใหญ่มักจะสามารถกำจัดการติดเชื้อได้

โรคพยาธิในช่องคลอดแพร่กระจายได้อย่างไร?

โรคพยาธิในช่องคลอดแพร่กระจายผ่านการสัมผัสโดยตรงกับสารคัดหลั่งทางเพศจากผู้ติดเชื้อ รวมถึงน้ำอสุจิ น้ำหล่อลื่นก่อนการหลั่ง และสารคัดหลั่งจากช่องคลอด ตามข้อมูลของ Planned Parenthood ช่องทางการแพร่กระจายที่พบบ่อยที่สุด ได้แก่ การมีเพศสัมพันธ์ทางช่องคลอดกับคู่ที่มีเชื้อ การสัมผัสระหว่างอวัยวะเพศภายนอกของหญิงกับหญิง การใช้ของเล่นทางเพศร่วมกันโดยไม่ได้ทำความสะอาดหรือใช้ถุงยางอนามัย และการสัมผัสอวัยวะเพศเมื่อมีสารคัดหลั่งที่ติดเชื้ออยู่บนมือ

ผู้ชายไม่จำเป็นต้องหลั่งน้ำอสุจิเพื่อให้ปรสิตส่งต่อไปยังคู่ครอง การสัมผัสอวัยวะเพศกับอวัยวะเพศเพียงเล็กน้อยก็เพียงพอแล้ว สิ่งที่โรคพยาธิในช่องคลอดไม่แพร่กระจายผ่าน คือ การสัมผัสในชีวิตประจำวันทั่วไป คุณไม่สามารถติดโรคนี้ได้จากการกอด จูบ การแบ่งปันอาหาร การไอ การจาม หรือการนั่งบนโถส้วม

มันสามารถปรากฏขึ้นโดยไม่ติดต่อทางเพศสัมพันธ์ล่าสุดได้จริงหรือ?

นี่คือจุดที่เรื่องราวซับซ้อน และเป็นสาเหตุของความสับสนและความกังวลมากมาย แม้ว่าโรคพยาธิในช่องคลอดจะต้องการการสัมผัสกับปรสิตผ่านการสัมผัสทางเพศในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง แต่ช่วงเวลาของการสัมผัสนั้นอาจทำให้เข้าใจผิดได้มาก

มันสามารถอยู่ในภาวะสงบได้นาน

สิ่งสำคัญที่สุดอย่างหนึ่งที่ต้องเข้าใจเกี่ยวกับโรคพยาธิในช่องคลอด คือ มันสามารถอยู่ในร่างกายแบบสงบได้นานหลายสัปดาห์ หลายเดือน หรือแม้กระทั่งหลายปี โดยไม่ก่อให้เกิดอาการที่สังเกตได้ ตามข้อมูลของ CDC ประมาณ 70% ของผู้ที่ติดโรคพยาธิในช่องคลอดไม่มีอาการใดๆ เลย

เมื่อมีอาการในที่สุด คลินิกคลีฟแลนด์ (Cleveland Clinic) ระบุว่าอาการอาจปรากฏขึ้นภายใน 5 ถึง 28 วันหลังจากการสัมผัสเชื้อ แต่สำหรับผู้หญิงหลายคน ใช้เวลานานกว่านั้นมาก หากไม่ได้รับการรักษา การติดเชื้ออาจคงอยู่ได้นานหลายเดือนหรือหลายปี ตามข้อมูลของ Harvard Health

นั่นหมายความว่า ผู้หญิงอาจติดโรคพยาธิในช่องคลอดจากความสัมพันธ์ครั้งก่อนหรือการมีเพศสัมพันธ์ในอดีต และเพิ่งมารู้ตัวในภายหลัง ไม่ได้หมายความว่าคู่ครองปัจจุบันไม่ซื่อสัตย์ และไม่ได้หมายความว่าการติดเชื้อปรากฏขึ้นมาเอง

ผู้ชายมักเป็นพาหะโดยไม่รู้ตัว

ความซับซ้อนอีกประการหนึ่งคือ ผู้ชายมีแนวโน้มที่จะแสดงอาการน้อยกว่าผู้หญิง ผู้ชายสามารถเป็นพาหะของปรสิต Trichomonas vaginalis ได้โดยไม่ทราบว่าตนเองติดเชื้อ จากนั้นจึงสามารถส่งต่อไปยังคู่ครองได้โดยไม่รู้ตัว

ดังนั้น แม้ในความสัมพันธ์แบบผัวเดียวเมียเดียว ก็เป็นไปได้ที่คู่ครองคนหนึ่งจะติดเชื้อมาจากก่อนที่จะเริ่มความสัมพันธ์ นี่เป็นหนึ่งในสถานการณ์ที่พบบ่อยที่สุดที่นำไปสู่การวินิจฉัยที่ไม่คาดคิด

การติดเชื้อซ้ำหลังการรักษา

หากเคยได้รับการรักษาโรคพยาธิในช่องคลอดมาก่อน แต่คู่ครองทางเพศไม่ได้รับการรักษาพร้อมกัน ก็สามารถเกิดการติดเชื้อซ้ำได้ CDC รายงานว่าประมาณ 1 ใน 5 คนมีการติดเชื้อซ้ำภายในสามเดือนหลังการรักษา นี่คือเหตุผลที่ผู้ให้บริการทางการแพทย์แนะนำให้คู่ครองทั้งสองฝ่ายได้รับการรักษาพร้อมกัน และหลีกเลี่ยงการมีเพศสัมพันธ์จนกว่าการรักษาจะเสร็จสมบูรณ์และอาการหายไป

การแพร่กระจายที่ไม่ใช่ทางเพศสัมพันธ์ล่ะ?

คำถามนี้มักถูกถาม ปรสิต Trichomonas vaginalis สามารถมีชีวิตรอดนอกร่างกายได้ชั่วระยะเวลาหนึ่งในสภาพแวดล้อมที่อบอุ่นและชื้น รายงานกรณีศึกษาใน Indian Journal of Sexually Transmitted Diseases ได้บันทึกกรณีที่หายากของการแพร่กระจายที่ไม่ใช่ทางเพศสัมพันธ์ที่เกี่ยวข้องกับการใช้น้ำอาบและผ้าเช็ดตัวร่วมกัน

อย่างไรก็ตาม กรณีเหล่านี้ถือว่าหายากมาก ฉันทามติทางการแพทย์จาก CDC, Office on Women's Health และ Healthline ระบุว่าการแพร่กระจายที่ไม่ใช่ทางเพศสัมพันธ์ไม่ใช่ช่องทางการติดเชื้อที่สำคัญ แม้ว่าทางเทคนิคแล้วจะไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ แต่โอกาสในการติดเชื้อโรคพยาธิจากพื้นผิวที่ชื้นนั้นต่ำมาก

อาการที่ควรสังเกตมีอะไรบ้าง?

ผู้หญิงจำนวนมากที่เป็นโรคพยาธิในช่องคลอดไม่มีอาการใดๆ เลย นั่นเป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้การติดเชื้อนี้ถูกมองข้ามได้ง่าย แต่เมื่อมีอาการปรากฏขึ้น อาการอาจรวมถึงการเปลี่ยนแปลงของสารคัดหลั่งจากช่องคลอด ซึ่งอาจกลายเป็นสีเหลือง สีเขียว หรือสีเทา มีลักษณะเป็นฟอง และมีกลิ่นคาวที่ไม่พึงประสงค์ อาการคัน การระคายเคือง หรืออาการแสบร้อนในและรอบๆ ช่องคลอดก็เป็นเรื่องปกติเช่นกัน ผู้หญิงบางคนอาจรู้สึกไม่สบายหรือเจ็บปวดขณะปัสสาวะ และเจ็บปวดหรือไม่สบายขณะมีเพศสัมพันธ์

อาการเหล่านี้อาจคล้ายคลึงกับภาวะอื่นๆ ที่พบบ่อย เช่น bacterial vaginosis (การติดเชื้อแบคทีเรียในช่องคลอด) การติดเชื้อรา หรือการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะ ความทับซ้อนนี้เป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่การตรวจคัดกรองมีความสำคัญมาก การคาดเดาตามอาการเพียงอย่างเดียวอาจนำไปสู่การรักษาที่ไม่ถูกต้อง

หากรู้สึกผิดปกติ การนัดหมายเพื่อตรวจกับผู้ให้บริการทางการแพทย์เป็นวิธีที่ปลอดภัยที่สุด การตรวจมักจะเกี่ยวข้องกับการป้ายสารคัดหลั่งจากช่องคลอดหรือการเก็บตัวอย่างปัสสาวะ และสามารถทำได้ที่คลินิกสุขภาพทางเพศส่วนใหญ่หรือผ่านผู้ให้บริการดูแลสุขภาพปฐมภูมิ

จะเกิดอะไรขึ้นหากโรคพยาธิในช่องคลอดไม่ได้รับการรักษา?

การปล่อยให้โรคพยาธิไม่ได้รับการรักษาสามารถนำไปสู่ความไม่สบายตัวที่คงอยู่ได้นาน เมื่อเวลาผ่านไป การติดเชื้ออาจทำให้เกิดการอักเสบในบริเวณอวัยวะเพศ และเพิ่มความเสี่ยงในการติดเชื้อทางเพศสัมพันธ์อื่นๆ รวมถึง HIV ตามข้อมูลของ Evvy โรคพยาธิในช่องคลอดที่ไม่ได้รับการรักษาอาจนำไปสู่ภาวะปากมดลูกอักเสบ (cervicitis) และในบางกรณี โรคอุ้งเชิงกรานอักเสบ (pelvic inflammatory disease)

สำหรับสตรีมีครรภ์ ความเสี่ยงเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่งที่ควรตระหนักถึง การวิจัยที่ตีพิมพ์ใน National Library of Medicine ได้เชื่อมโยงโรคพยาธิในช่องคลอดในระหว่างตั้งครรภ์กับภาวะแทรกซ้อน เช่น ถุงน้ำคร่ำแตกก่อนกำหนด การคลอดก่อนกำหนด และน้ำหนักแรกเกิดต่ำ ผู้ให้บริการทางการแพทย์โดยทั่วไปแนะนำให้ตรวจคัดกรองและรักษาโรคพยาธิในช่องคลอดระหว่างตั้งครรภ์เมื่อมีอาการ

นอกจากนี้ ยังมีความเชื่อมโยงระหว่างโรคพยาธิในช่องคลอดและภาวะมีบุตรยาก การศึกษาบางชิ้นพบความเสี่ยงภาวะเป็นหมันที่ท่อนำไข่สูงขึ้นในผู้หญิงที่เป็นโรคพยาธิในช่องคลอดที่ไม่ได้รับการรักษา ซึ่งทำให้การตรวจพบและการรักษาตั้งแต่เนิ่นๆ มีความคุ้มค่ามากยิ่งขึ้น

โรคพยาธิในช่องคลอดรักษาได้อย่างไร?

ข่าวดีคือ โรคพยาธิในช่องคลอดสามารถรักษาให้หายขาดได้ การรักษามาตรฐานที่แนะนำโดย CDC คือยา metronidazole (Flagyl) ชนิดรับประทาน โดยทั่วไปจะรับประทาน 500 มก. วันละสองครั้งเป็นเวลาเจ็ดวัน ทางเลือกอื่น ได้แก่ tinidazole (Tindamax) หรือ secnidazole (Solosec) ซึ่งอาจมีผลข้างเคียงน้อยกว่าแต่มีราคาสูงกว่า

คู่ครองทั้งสองฝ่ายจำเป็นต้องได้รับการรักษาพร้อมกันเพื่อป้องกันการแพร่เชื้อกลับไปกลับมา ควรหลีกเลี่ยงกิจกรรมทางเพศจนกว่าการรักษาจะเสร็จสมบูรณ์และอาการหายไป โดยปกติจะใช้เวลาประมาณหนึ่งสัปดาห์ ควรหลีกเลี่ยงแอลกอฮอล์ขณะรับประทาน metronidazole หรือ tinidazole เนื่องจากอาจทำให้เกิดอาการคลื่นไส้และหน้าแดงอย่างรุนแรง

แนะนำให้ทำการตรวจติดตามประมาณสามเดือนหลังการรักษา แม้ว่าอาการจะหายไปแล้วก็ตาม CDC แนะนำเช่นนี้เนื่องจากอัตราการติดเชื้อซ้ำสูง โดยประมาณ 1 ใน 5 คนมีการติดเชื้อซ้ำภายในระยะเวลานั้น

จะลดความเสี่ยงในอนาคตได้อย่างไร?

การใช้ถุงยางอนามัยหรือแผ่นยางอนามัยทุกครั้งระหว่างการมีเพศสัมพันธ์ช่วยลดความเสี่ยงได้อย่างมาก การจำกัดจำนวนคู่ครองทางเพศและการพูดคุยเกี่ยวกับการตรวจคัดกรองโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์อย่างเปิดเผยก็ช่วยได้เช่นกัน การตรวจคัดกรองเป็นประจำมีความสำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเข้าสู่ความสัมพันธ์ใหม่ หรือหากคู่ครองตรวจพบเชื้อ สำหรับผู้หญิงที่รักร่วมเพศ การใช้ถุงยางอนามัยคลุมของเล่นและทำความสะอาดอย่างทั่วถึงระหว่างการใช้งานสามารถลดความเสี่ยงได้

สรุป

ผู้หญิงไม่สามารถเป็นโรคพยาธิในช่องคลอดได้เองโดยสมบูรณ์ ต้องมีการสัมผัสกับปรสิต Trichomonas vaginalis ผ่านการสัมผัสทางเพศกับผู้ติดเชื้อ แต่การติดเชื้อสามารถซ่อนอยู่ในร่างกายได้นานหลายเดือนหรือหลายปีโดยไม่มีอาการ ช่วงเวลาพักตัวที่ยาวนานนี้เป็นเหตุผลหลักที่ทำให้ผู้หญิงจำนวนมากรู้สึกประหลาดใจกับการวินิจฉัย

ผลการตรวจที่เป็นบวกไม่ได้บ่งชี้โดยอัตโนมัติว่าคู่ครองปัจจุบันไม่ซื่อสัตย์ อาจหมายความว่าการติดเชื้อได้มาจากเหตุการณ์ก่อนหน้านี้และมีอยู่เงียบๆ ตั้งแต่นั้นมา หรืออาจหมายความว่าคู่ครองเป็นพาหะของปรสิตโดยไม่รู้ตัวโดยไม่มีอาการ

ข้อจำกัดความรับผิดชอบ: เนื้อหานี้มีวัตถุประสงค์เพื่อให้ข้อมูลเท่านั้น และไม่สามารถใช้ทดแทนคำแนะนำทางการแพทย์จากผู้เชี่ยวชาญได้ โปรดปรึกษาผู้ให้บริการทางการแพทย์ที่มีคุณสมบัติเหมาะสมเสมอสำหรับการวินิจฉัยและการรักษาภาวะสุขภาพใดๆ