อาการปวดคอคืออะไร? อาการ สาเหตุ และการรักษา

อาการปวดคอคือความรู้สึกไม่สบายหรือแข็งเกร็งในกล้ามเนื้อ กระดูก หรือข้อต่อบริเวณคอของคุณ คนส่วนใหญ่เคยประสบกับอาการปวดคอ และโดยปกติแล้วจะเป็นอาการชั่วคราวและสามารถจัดการได้ด้วยการดูแลที่ง่ายๆ

คอของคุณทำงานหนักทุกวัน โดยคอยรองรับศีรษะของคุณและช่วยให้คุณสามารถมองไปรอบๆ ได้อย่างอิสระ เมื่อมีสิ่งผิดปกติเกิดขึ้นกับระบบที่ละเอียดอ่อนนี้ คุณอาจรู้สึกได้ตั้งแต่ความแข็งเกร็งเล็กน้อยไปจนถึงอาการปวดอย่างรุนแรงที่ทำให้การเคลื่อนไหวทำได้ยาก

อาการของอาการปวดคอคืออะไร?

อาการปวดคออาจมีตั้งแต่ปวดตุบๆ ไปจนถึงอาการปวดอย่างรุนแรง อาการปวดอาจอยู่ที่จุดเดียวหรือกระจายไปยังไหล่ แขน หรือศีรษะของคุณ

ต่อไปนี้คือวิธีที่พบได้บ่อยที่สุดที่อาการปวดคอจะแสดงออกมา และการรู้จักอาการเหล่านี้จะช่วยให้คุณเข้าใจว่าร่างกายของคุณกำลังบอกอะไรคุณอยู่:

• ความแข็งเกร็งที่ทำให้การหันศีรษะทำได้ยาก
• กล้ามเนื้อเป็นตะคริวหรือเป็นปมในคอและไหล่
• ปวดอย่างรุนแรงเมื่อคุณขยับศีรษะไปในทิศทางต่างๆ
• ปวดศีรษะที่เริ่มต้นที่ฐานของกะโหลกศีรษะ
• รู้สึกเสียวซ่าหรือชาที่แขนหรือมือ
• ความอ่อนแอที่แขนหรือแรงบีบ

บางครั้งคุณอาจสังเกตเห็นว่าอาการปวดของคุณแย่ลงเมื่อมีการเคลื่อนไหวบางอย่างหรือดีขึ้นเมื่อคุณพักในท่าทางเฉพาะ นี่เป็นเรื่องปกติและสามารถให้เบาะแสที่เป็นประโยชน์แก่คุณและแพทย์เกี่ยวกับสาเหตุของความรู้สึกไม่สบายของคุณ

อะไรเป็นสาเหตุของอาการปวดคอ?

อาการปวดคอส่วนใหญ่เกิดจากกิจกรรมประจำวัน ที่ทำให้กล้ามเนื้อหรือข้อต่อบริเวณคอของคุณเครียด ท่าทางที่ไม่ถูกต้อง การนอนหลับที่ไม่ถูกต้อง หรือการเคลื่อนไหวอย่างฉับพลันเป็นสาเหตุที่พบได้บ่อยที่สุดของอาการปวดคอ

มาดูสาเหตุทั่วไปที่อาจทำให้คอของคุณรู้สึกไม่สบายกัน โดยเริ่มจากสาเหตุประจำวันที่คนส่วนใหญ่ประสบ:

• ท่าทางที่ไม่ถูกต้องจากการก้มหน้ามองโทรศัพท์หรือคอมพิวเตอร์
• การนอนในท่าที่ไม่ถูกต้องหรือใช้หมอนที่ไม่เหมาะสม
• การเคลื่อนไหวอย่างฉับพลันเช่นการกระแทกจากอุบัติเหตุทางรถยนต์
• กล้ามเนื้อตึงจากการแบกของหนักหรือความเครียด
• การเสื่อมสภาพตามอายุของข้อต่อในคอ
• หมอนรองกระดูกสันหลังเคลื่อนที่ไปกดทับเส้นประสาทใกล้เคียง

แม้ว่าสาเหตุทั่วไปเหล่านี้จะเป็นสาเหตุของอาการปวดคอส่วนใหญ่ แต่บางครั้งอาจมีภาวะที่พบได้น้อยกว่าที่อาจเป็นสาเหตุได้เช่นกัน การติดเชื้อ โรคข้ออักเสบ หรือเส้นประสาทถูกกดทับอาจทำให้เกิดอาการที่รุนแรงหรือเป็นเวลานานขึ้นซึ่งไม่ดีขึ้นด้วยการพักผ่อนและการดูแลขั้นพื้นฐาน

เมื่อใดที่คุณควรไปพบแพทย์สำหรับอาการปวดคอ?

อาการปวดคอส่วนใหญ่จะดีขึ้นเองภายในไม่กี่วันถึงหนึ่งสัปดาห์ อย่างไรก็ตาม สัญญาณเตือนบางอย่างหมายความว่าคุณควรไปพบแพทย์โดยเร็วที่สุด

คุณควรติดต่อแพทย์หากอาการปวดคอของคุณมาพร้อมกับอาการที่น่ากังวลเหล่านี้:

• ปวดอย่างรุนแรงหลังจากได้รับบาดเจ็บหรืออุบัติเหตุ
• อาการปวดที่ลามลงไปที่แขนพร้อมกับอาการชาหรืออ่อนแรง
• มีไข้ร่วมกับอาการคอแข็ง
• ปวดศีรษะร่วมกับอาการปวดคอที่แย่ลงเรื่อยๆ
• อาการปวดที่ไม่ดีขึ้นหลังจากการดูแลรักษาที่บ้านหนึ่งสัปดาห์
• การเคลื่อนไหวคอได้ยากในทุกทิศทาง

อย่าลังเลที่จะขอรับการรักษาทางการแพทย์ทันทีหากคุณประสบกับอาการปวดอย่างรุนแรงหลังจากได้รับบาดเจ็บ ไข้สูงร่วมกับอาการคอแข็ง หรือความอ่อนแออย่างฉับพลันที่แขน อาการเหล่านี้แม้จะพบได้น้อยกว่า แต่จำเป็นต้องได้รับการดูแลอย่างทันท่วงทีเพื่อตรวจหาภาวะที่ร้ายแรง

ปัจจัยเสี่ยงต่อการเกิดอาการปวดคอคืออะไร?

ปัจจัยบางอย่างทำให้คุณมีแนวโน้มที่จะเกิดอาการปวดคอมากขึ้น การทำความเข้าใจสิ่งเหล่านี้จะช่วยให้คุณสามารถดำเนินการเพื่อปกป้องสุขภาพของคอของคุณได้

นิสัยประจำวันและสถานการณ์ในชีวิตของคุณสามารถส่งผลกระทบอย่างมากต่อความเสี่ยงต่อการเกิดอาการปวดคอของคุณ:

• ใช้เวลานานๆ กับคอมพิวเตอร์หรือโต๊ะทำงาน
• ใช้โทรศัพท์บ่อยๆ โดยก้มหน้า
• ระดับความเครียดสูงที่ทำให้กล้ามเนื้อตึง
• การบาดเจ็บหรืออุบัติเหตุที่คอก่อนหน้านี้
• การเปลี่ยนแปลงตามอายุที่เริ่มต้นในช่วงอายุ 30 และ 40 ปี
• ท่าทางการนอนบางอย่างหรือหมอนที่ไม่รองรับ
• งานที่ต้องใช้การเคลื่อนไหวคอซ้ำๆ

แม้ว่าคุณจะไม่สามารถควบคุมปัจจัยต่างๆ เช่น อายุหรือการบาดเจ็บในอดีตได้ แต่ปัจจัยเสี่ยงหลายอย่างอยู่ในอำนาจของคุณที่จะเปลี่ยนแปลง การปรับเปลี่ยนเล็กน้อยในพื้นที่ทำงาน การจัดการการนอนหลับ หรือพฤติกรรมประจำวันสามารถสร้างความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญในการป้องกันปัญหาคอในอนาคต

ภาวะแทรกซ้อนที่อาจเกิดขึ้นจากอาการปวดคอคืออะไร?

อาการปวดคอส่วนใหญ่จะหายไปโดยไม่มีปัญหาเรื้อรัง อย่างไรก็ตาม ปัญหาคอที่ไม่ได้รับการรักษาหรือรุนแรงอาจทำให้เกิดภาวะแทรกซ้อนที่ส่งผลกระทบต่อชีวิตประจำวันและความเป็นอยู่ที่ดีโดยรวมของคุณ

ต่อไปนี้คือภาวะแทรกซ้อนที่อาจเกิดขึ้นที่คุณควรรู้ แม้ว่าจะพบได้น้อยกว่าอาการปวดคอธรรมดาที่หายเอง:

• อาการปวดเรื้อรังที่คงอยู่เป็นเดือนหรือเป็นปี
• ช่วงการเคลื่อนไหวของคอลดลง
• ปวดศีรษะอย่างต่อเนื่องที่รบกวนกิจกรรมประจำวัน
• ความเสียหายของเส้นประสาททำให้แขนอ่อนแรงหรือชา
• ปัญหาการนอนหลับเนื่องจากความรู้สึกไม่สบายอย่างต่อเนื่อง
• ภาวะซึมเศร้าหรือความวิตกกังวลจากอาการปวดเรื้อรัง

ข่าวดีก็คือคนส่วนใหญ่ที่ประสบกับอาการปวดคอจะไม่เกิดภาวะแทรกซ้อนเหล่านี้ การรับการรักษาที่เหมาะสมตั้งแต่เนิ่นๆ และปฏิบัติตามคำแนะนำของแพทย์ของคุณสามารถลดความเสี่ยงต่อปัญหาในระยะยาวได้อย่างมาก

สามารถป้องกันอาการปวดคอได้อย่างไร?

การป้องกันมักเป็นยาที่ดีที่สุดเมื่อพูดถึงอาการปวดคอ การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในกิจวัตรประจำวันของคุณสามารถปกป้องคอของคุณจากความเครียดและการบาดเจ็บได้

ต่อไปนี้เป็นขั้นตอนที่คุณสามารถทำได้เพื่อให้คอของคุณแข็งแรงและปราศจากอาการปวด:

• ให้หน้าจอคอมพิวเตอร์ของคุณอยู่ระดับสายตาเพื่อหลีกเลี่ยงการก้มหน้า
• พักจากการทำงานที่โต๊ะทำงานเป็นประจำเพื่อยืดและเคลื่อนไหว
• ใช้หมอนที่รองรับซึ่งช่วยให้คอของคุณอยู่ในแนวเดียวกับกระดูกสันหลังขณะนอนหลับ
• ฝึกท่าทางที่ดีโดยหันไหล่กลับและศีรษะอยู่ตรงกลาง
• เสริมสร้างกล้ามเนื้อคอและไหล่ด้วยการออกกำลังกายเบาๆ
• จัดการความเครียดผ่านเทคนิคการผ่อนคลายหรือการออกกำลังกายเป็นประจำ
• หลีกเลี่ยงการแบกของหนักบนไหล่ข้างเดียว

การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยและสม่ำเสมอ มักจะได้ผลดีกว่าการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ เริ่มต้นด้วยการปรับเปลี่ยนหนึ่งหรือสองอย่างที่รู้สึกว่าสามารถจัดการได้ จากนั้นค่อยๆ เพิ่มนิสัยที่ดีต่อสุขภาพมากขึ้นเมื่อกลายเป็นเรื่องปกติ

การวินิจฉัยอาการปวดคอเป็นอย่างไร?

แพทย์ของคุณจะเริ่มต้นด้วยการถามเกี่ยวกับอาการของคุณและตรวจคอของคุณ การประเมินทางกายภาพนี้มักจะให้ข้อมูลเพียงพอที่จะเข้าใจสาเหตุของอาการปวดของคุณ

ระหว่างการนัดหมาย แพทย์ของคุณอาจตรวจสอบว่าคุณสามารถขยับคอได้ดีเพียงใด ตรวจสอบการตอบสนองของกล้ามเนื้อ และตรวจหาบริเวณที่บอบบางหรือกล้ามเนื้อเป็นตะคริว พวกเขาจะถามเกี่ยวกับเวลาที่อาการปวดของคุณเริ่มต้น สิ่งที่ทำให้ดีขึ้นหรือแย่ลง และคุณเคยได้รับบาดเจ็บเมื่อเร็วๆ นี้หรือไม่

หากอาการของคุณบ่งชี้ว่ามีความซับซ้อนมากขึ้น แพทย์ของคุณอาจแนะนำการตรวจเพิ่มเติม รังสีเอกซ์สามารถแสดงปัญหาเกี่ยวกับกระดูกได้ ในขณะที่การสแกน MRI ให้ภาพรายละเอียดของเนื้อเยื่ออ่อน เช่น กล้ามเนื้อ แผ่นดิสก์ และเส้นประสาท การตรวจเลือดบางครั้งจำเป็นหากสงสัยว่ามีการติดเชื้อหรือภาวะอักเสบ

การรักษาอาการปวดคอคืออะไร?

การรักษาอาการปวดคอขึ้นอยู่กับสาเหตุและความรุนแรงของอาการของคุณ อาการปวดคอส่วนใหญ่ตอบสนองต่อการรักษาแบบอนุรักษ์นิยมที่คุณมักจะเริ่มต้นได้ที่บ้าน

แพทย์ของคุณอาจแนะนำวิธีการต่างๆ เหล่านี้ร่วมกันเพื่อช่วยให้คุณรู้สึกดีขึ้น:

• การพักผ่อนและหลีกเลี่ยงกิจกรรมที่ทำให้แย่ลง
• ประคบเย็นใน 48 ชั่วโมงแรก จากนั้นจึงใช้ความร้อน
• ยาแก้ปวดที่ซื้อได้ตามร้านขายยา เช่น ไอบูโปรเฟนหรืออะเซตามิโนเฟน
• การยืดกล้ามเนื้อและการออกกำลังกายเพื่อเพิ่มช่วงการเคลื่อนไหว
• กายภาพบำบัดเพื่อเสริมสร้างกล้ามเนื้อคอ
• การนวดเพื่อลดความตึงเครียดของกล้ามเนื้อ
• ยาตามใบสั่งแพทย์สำหรับอาการปวดหรือกล้ามเนื้อเป็นตะคริวอย่างรุนแรง

สำหรับอาการปวดคอที่เป็นเรื้อรังหรือรุนแรง แพทย์ของคุณอาจแนะนำการรักษาเพิ่มเติม เช่น การฉีดคอร์ติโคสเตียรอยด์หรือเทคนิคการบำบัดเฉพาะทาง การผ่าตัดนั้นแทบไม่จำเป็นและโดยทั่วไปแล้วจะสงวนไว้สำหรับกรณีที่เกี่ยวข้องกับการบีบอัดเส้นประสาทหรือปัญหาโครงสร้างที่ไม่ตอบสนองต่อการรักษาอื่นๆ

วิธีการจัดการอาการปวดคอที่บ้าน?

การรักษาที่บ้านสามารถมีประสิทธิภาพมากสำหรับอาการปวดคอส่วนใหญ่ กุญแจสำคัญคือการเริ่มต้นการรักษาตั้งแต่เนิ่นๆ และสม่ำเสมอในการดูแลตนเอง

ประคบเย็นที่ห่อด้วยผ้าบางๆ เป็นเวลา 15-20 นาทีหลายครั้งในสองวันแรก จะช่วยลดการอักเสบและบรรเทาอาการปวด หลังจาก 48 ชั่วโมง ให้เปลี่ยนเป็นการใช้ความร้อนโดยใช้ผ้าชุบน้ำอุ่นหรือแผ่นความร้อนเพื่อผ่อนคลายกล้ามเนื้อที่ตึงและเพิ่มการไหลเวียนของเลือด

การยืดคอเบาๆ สามารถช่วยรักษาการเคลื่อนไหวและป้องกันความแข็งเกร็ง ลองหันศีรษะไปมาอย่างช้าๆ เอียงหูไปทางไหล่แต่ละข้าง และมองขึ้นและลง หยุดการเคลื่อนไหวใดๆ ที่เพิ่มอาการปวดของคุณ

ยาแก้ปวดที่ซื้อได้ตามร้านขายยา เช่น ไอบูโปรเฟน สามารถลดทั้งอาการปวดและการอักเสบได้ ปฏิบัติตามคำแนะนำบนบรรจุภัณฑ์และอย่าเกินขนาดที่แนะนำ หากคุณมีคำถามเกี่ยวกับยาชนิดใดที่เหมาะสมกับคุณ ให้สอบถามเภสัชกรหรือแพทย์ของคุณ

คุณควรเตรียมตัวอย่างไรสำหรับการนัดหมายกับแพทย์ของคุณ?

การเตรียมตัวสำหรับการไปพบแพทย์จะช่วยให้แน่ใจว่าคุณได้รับการวินิจฉัยที่ถูกต้องที่สุดและแผนการรักษาที่มีประสิทธิภาพ การเตรียมตัวเล็กน้อยสามารถทำให้การนัดหมายของคุณมีประสิทธิภาพมากขึ้นและลดความเครียดลงได้

ก่อนการนัดหมายของคุณ เขียนวันที่อาการปวดของคุณเริ่มต้น สิ่งที่คุณคิดว่าอาจเป็นสาเหตุ และกิจกรรมใดที่ทำให้ดีขึ้นหรือแย่ลง จดอาการอื่นๆ ที่คุณกำลังประสบอยู่ เช่น ปวดศีรษะ ชาที่แขน หรือปัญหาการนอนหลับ

นำรายการยาที่คุณกำลังรับประทานอยู่ทั้งหมดมาด้วย รวมถึงยาที่ซื้อได้ตามร้านขายยาและอาหารเสริม นอกจากนี้ ให้เตรียมคำถามที่คุณต้องการถาม เช่น คุณควรหลีกเลี่ยงกิจกรรมบางอย่างหรือไม่ หรือเมื่อใดที่คุณควรคาดหวังว่าจะรู้สึกดีขึ้น

พิจารณาการบันทึกอาการปวดของคุณอย่างง่ายๆ เป็นเวลาสองสามวันก่อนการไปพบแพทย์ ติดตามระดับความเจ็บปวดของคุณในระดับ 1-10 ในช่วงเวลาต่างๆ ของวันและจดสิ่งที่คุณกำลังทำอยู่เมื่ออาการปวดดีขึ้นหรือแย่ลง

ข้อสรุปสำคัญเกี่ยวกับอาการปวดคอคืออะไร?

อาการปวดคอเป็นเรื่องปกติมากและโดยปกติแล้วไม่ร้ายแรง อาการส่วนใหญ่จะหายไปเองด้วยการพักผ่อน การดูแลเบาๆ และเวลา

สิ่งสำคัญที่สุดที่ควรจำคือคุณสามารถควบคุมสุขภาพของคอได้มากกว่าที่คุณคิด การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย เช่น การปรับปรุงท่าทาง การใช้หมอนที่เหมาะสม และการพักจากการใช้หน้าจอเป็นประจำสามารถป้องกันปัญหาคอได้หลายอย่างก่อนที่มันจะเริ่มต้น

แม้ว่าอาการปวดคอส่วนใหญ่จะเป็นอาการชั่วคราวและสามารถจัดการได้ แต่ก็อย่าเพิกเฉยต่อสัญญาณเตือน เช่น อาการปวดอย่างรุนแรงหลังจากได้รับบาดเจ็บ ไข้สูงร่วมกับอาการคอแข็ง หรืออาการชาอย่างต่อเนื่องที่แขน เมื่อมีข้อสงสัย ควรไปพบผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณเสมอเพื่อความสบายใจและคำแนะนำที่เหมาะสม

คำถามที่พบบ่อยเกี่ยวกับอาการปวดคอ

อาการปวดคอมักจะนานแค่ไหน?

อาการปวดคอเฉียบพลันส่วนใหญ่จะดีขึ้นภายในไม่กี่วันถึงสองสัปดาห์ด้วยการพักผ่อนและการดูแลที่เหมาะสม อย่างไรก็ตาม บางคนอาจมีอาการเป็นเวลาหลายสัปดาห์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากสาเหตุที่อยู่เบื้องหลังเกี่ยวข้องกับกล้ามเนื้อตึงหรือปัญหาข้อเล็กน้อย อาการปวดคอเรื้อรังที่กินเวลานานกว่าสามเดือนนั้นพบได้น้อยกว่า แต่จำเป็นต้องได้รับการรักษาอย่างครอบคลุมมากขึ้น

ความเครียดสามารถทำให้เกิดอาการปวดคอได้จริงหรือไม่?

ใช่ ความเครียดสามารถทำให้เกิดอาการปวดคอได้อย่างแน่นอน เมื่อคุณเครียด กล้ามเนื้อของคุณมักจะตึง โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่คอและไหล่ ความตึงเครียดของกล้ามเนื้อนี้สามารถนำไปสู่อาการปวด ความแข็งเกร็ง และแม้แต่ปวดศีรษะ การเรียนรู้เทคนิคการจัดการความเครียด เช่น การหายใจลึกๆ การทำสมาธิ หรือการออกกำลังกายเป็นประจำสามารถช่วยลดอาการปวดคอที่เกิดจากความเครียดได้

การบิดคอเป็นเรื่องปลอดภัยหรือไม่?

การบิดคอเบาๆ เป็นครั้งคราวโดยปกติแล้วไม่เป็นอันตราย แต่ไม่แนะนำให้ทำเป็นนิสัย การบิดคออย่างแรงหรือบ่อยครั้งอาจทำให้ข้อต่อ เอ็น หรือหลอดเลือดเสียหายได้ หากคุณรู้สึกจำเป็นต้องบิดคอบ่อยๆ อาจบ่งบอกถึงความตึงเครียดของกล้ามเนื้อหรือความแข็งเกร็งของข้อต่อที่ควรได้รับการประเมินและรักษาจากผู้เชี่ยวชาญ

ฉันควรใช้หมอนชนิดพิเศษสำหรับอาการปวดคอหรือไม่?

หมอนที่รองรับสามารถสร้างความแตกต่างอย่างมากในอาการปวดคอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณตื่นนอนด้วยความแข็งเกร็งหรือรู้สึกไม่สบาย มองหาหมอนที่ช่วยให้คอของคุณอยู่ในแนวเดียวกับกระดูกสันหลังขณะที่คุณนอนหลับ หมอนโฟมหน่วยความจำหรือหมอนคอทำงานได้ดีสำหรับคนส่วนใหญ่ แต่หมอนที่ดีที่สุดขึ้นอยู่กับท่าทางการนอนที่คุณชอบและความชอบส่วนตัว

เมื่อใดที่ฉันควรเป็นกังวลเกี่ยวกับอาการปวดคอ?

ขอรับการรักษาทางการแพทย์ทันทีหากอาการปวดคอของคุณตามมาด้วยการบาดเจ็บสาหัส มาพร้อมกับไข้สูงและความแข็งเกร็ง หรือมาพร้อมกับปวดศีรษะอย่างรุนแรง คลื่นไส้ หรืออาเจียน ติดต่อแพทย์ของคุณด้วยหากคุณประสบกับอาการชา รู้สึกเสียวซ่า หรืออ่อนแรงที่แขน หรือหากอาการปวดของคุณรุนแรงและไม่ดีขึ้นด้วยการพักผ่อนและยาที่ซื้อได้ตามร้านขายยาภายในไม่กี่วัน