Що таке рак горла? Симптоми, причини та лікування

Рак горла розвивається, коли клітини у вашому горлі починають аномально рости та утворювати пухлини. Цей стан вражає голосові зв’язки, гортань або інші частини горла, і хоча це звучить лячно, раннє виявлення та сучасні методи лікування значно покращили результати для багатьох людей.

Ваше горло відіграє життєво важливу роль у диханні, ковтанні та мовленні. Коли тут розвивається рак, це може вплинути на ці важливі функції, але розуміння ознак та своєчасне звернення за допомогою можуть суттєво вплинути на ваш шлях лікування.

Що таке рак горла?

Рак горла — це тип раку голови та шиї, який починається в клітинах, що вистилають ваше горло. Ваше горло, медично називається глоткою, — це трубка, яка проходить від задньої частини носа до шиї.

Цей рак може розвиватися в різних ділянках вашого горла. Найпоширеніші типи вражають голосові зв’язки (гортань) або ділянку безпосередньо над нею. Рідше він може починатися у верхній частині горла біля мигдалин або задньої частини язика.

Хороша новина полягає в тому, що рак горла, виявлений на ранній стадії, часто добре реагує на лікування. Багато людей продовжують жити повноцінним, здоровим життям після успішного лікування, особливо коли рак виявляється до того, як він пошириться на інші частини тіла.

Які бувають типи раку горла?

Рак горла зазвичай класифікується залежно від того, де він починається у вашому горлі. Дві основні категорії допомагають лікарям визначити найкращий підхід до лікування у вашій конкретній ситуації.

Рак глотки розвивається в глотці, що є порожнистою трубкою, яка починається за носом і тягнеться до верху вашої трахеї. Цей тип включає рак носоглотки (верхнє горло), ротоглотки (середнє горло, включаючи мигдалини) та нижньої глотки (нижнє горло).

Рак гортані утворюється в гортані, яку зазвичай називають голосовим апаратом. Тут розташовані ваші голосові зв’язки, тому зміни голосу часто є ранньою ознакою цього типу раку горла.

У межах цих основних категорій лікарі також класифікують рак горла за типом клітин, які залучені. Плоскоклітинний рак становить близько 90% раку горла і починається в тонких, плоских клітинах, що вистилають внутрішню частину вашого горла.

Які симптоми раку горла?

Симптоми раку горла спочатку можуть бути непомітними і можуть відчуватися як звичайні проблеми з горлом. Багато людей спочатку приймають ці ознаки за затяжну застуду або алергію, що цілком зрозуміло.

Ось найпоширеніші симптоми, які ви можете помітити:

• Тривала хрипота або зміни голосу, які тривають більше двох тижнів
• Біль у горлі, який не покращується за допомогою звичайних засобів
• Утруднення або біль при ковтанні
• Пухлина або утворення, які ви можете відчути на шиї
• Тривалий кашель, іноді з кров’ю
• Біль у вусі, який, здається, не пов’язаний з інфекцією вуха
• Незрозуміла втрата ваги
• Тривалий неприємний запах з рота, незвичний для вас

Рідше можуть з’являтися такі симптоми, як утруднення дихання, відчуття, що щось застрягло в горлі, або оніміння в роті або горлі. Ці симптоми можуть з’являтися поступово і спочатку можуть з’являтися і зникати.

Важливо пам’ятати, що наявність цих симптомів не означає, що у вас рак горла. Багато станів можуть викликати схожі ознаки, включаючи печію, алергію або вірусні інфекції. Однак, якщо симптоми зберігаються більше двох тижнів, варто обговорити їх зі своїм лікарем.

Що викликає рак горла?

Рак горла розвивається, коли генетичні зміни змушують клітини у вашому горлі рости неконтрольовано. Хоча ми не завжди знаємо точно, чому це відбувається, дослідники виявили кілька факторів, які можуть збільшити ваш ризик.

Основні причини та фактори ризику включають:

• Вживання тютюну в будь-якій формі, включаючи сигарети, сигари, трубки та бездимний тютюн
• Надмірне вживання алкоголю, особливо в поєднанні з вживанням тютюну
• Інфекція вірусом папіломи людини (ВПЛ), особливо ВПЛ-16 та ВПЛ-18
• Гастроезофагеальна рефлюксна хвороба (ГЕРХ), що викликає хронічне подразнення кислотою
• Неправильне харчування, особливо дієти з низьким вмістом фруктів та овочів
• Контакт з певними хімічними речовинами або речовинами на робочому місці
• Попередня променева терапія області голови або шиї

Вік також відіграє роль, оскільки рак горла частіше зустрічається у людей старше 50 років. Чоловіки частіше хворіють на рак горла, ніж жінки, хоча ця різниця зменшується в міру зміни моделей куріння протягом десятиліть.

Однак варто зазначити, що деякі люди хворіють на рак горла без будь-яких відомих факторів ризику. Рак горла, пов’язаний з ВПЛ, зокрема, може виникати у людей, які не палять і не п’ють багато алкоголю, і кількість таких випадків фактично зростає серед молодих людей.

Коли звертатися до лікаря з симптомами раку горла?

Вам слід звернутися до лікаря, якщо у вас є стійкі симптоми горла, які тривають більше двох тижнів. Хоча більшість проблем з горлом не є раком, завжди краще перевіритися та бути спокійним.

Запишіться на прийом якомога швидше, якщо ви помітили хрипоту, яка не покращується, особливо якщо ви не хворієте на застуду чи грип. Зміни голосу можуть бути одними з найперших ознак раку горла, особливо якщо вони зберігаються без очевидної причини.

Швидше зверніться за медичною допомогою, якщо у вас виникають труднощі з ковтанням, незрозуміла втрата ваги або ви можете відчути пухлину на шиї. Ці симптоми вимагають обстеження, навіть якщо вони присутні менше двох тижнів.

Не вагайтеся звернутися до свого лікаря, якщо у вас біль у вусі, який, здається, не пов’язаний з інфекцією вуха, тривалий неприємний запах з рота, незвичний для вас, або якщо ви кашляєте кров’ю. Хоча ці симптоми можуть мати інші пояснення, вони заслуговують на медичну увагу.

Які фактори ризику раку горла?

Розуміння факторів ризику може допомогти вам приймати обґрунтовані рішення щодо вашого здоров’я. Наявність одного або декількох факторів ризику не означає, що у вас розвинеться рак горла, але це може збільшити ваші шанси.

Найважливіші фактори ризику включають:

• Вживання тютюну будь-якого виду, що збільшує ризик у 5-10 разів
• Надмірне вживання алкоголю, особливо більше 3-4 напоїв щодня
• Інфекція ВПЛ, яка зараз відповідає приблизно за 70% раку ротоглотки
• Чоловіча стать та вік старше 50 років
• Наявність ГЕРХ або частого печії
• Погана гігієна порожнини рота або здоров’я зубів
• Професійний контакт з азбестом, деревним пилом або певними хімічними речовинами
• Дієта з низьким вмістом фруктів та овочів

Деякі менш поширені фактори ризику включають ослаблений імунітет, попередній рак голови та шиї або певні генетичні захворювання. Сімейний анамнез раку голови та шиї також може дещо збільшити ваш ризик.

Заохочувальна новина полягає в тому, що багато з цих факторів ризику контрольовані. Кинути палити, обмежити споживання алкоголю та підтримувати хорошу гігієну порожнини рота може значно знизити ваш ризик розвитку раку горла.

Які можливі ускладнення раку горла?

Рак горла може призвести до кількох ускладнень, як від самого раку, так і іноді від лікування. Розуміння цих можливостей може допомогти вам та вашій медичній команді спланувати найкращий підхід до вашого лікування.

Найбільш безпосередні ускладнення часто пов’язані з локалізацією раку:

• Утруднення ковтання (дисфагія), що може призвести до втрати ваги та недоїдання
• Проблеми з диханням, якщо пухлина блокує дихальні шляхи
• Зміни голосу або повна втрата голосу
• Хронічний біль у горлі, шиї або вухах
• Поширення раку на сусідні лімфатичні вузли або інші частини тіла

Ускладнення, пов’язані з лікуванням, можуть включати тимчасові або постійні зміни голосу, утруднення ковтання, сухість у роті або зміни смаку. Деяким людям можуть знадобитися тимчасові або постійні зонди для годування, якщо ковтання стане занадто важким.

Рідше, запущений рак горла може викликати серйозні труднощі з диханням, які вимагають екстреного втручання. Ось чому раннє виявлення та лікування настільки важливі для запобігання цим більш серйозним ускладненням.

Ваша медична команда буде тісно співпрацювати з вами, щоб управляти будь-якими ускладненнями, які виникнуть, та допомогти підтримувати вашу якість життя протягом усього лікування та відновлення.

Як діагностується рак горла?

Діагностика раку горла зазвичай починається з огляду вашого горла та шиї лікарем. Він шукатиме будь-які видимі аномалії та перевірить наявність пухлин або збільшених лімфатичних вузлів на шиї.

Якщо ваш лікар підозрює рак горла, він, ймовірно, скерує вас до лікаря-отоларинголога (ЛОР). Цей спеціаліст може використовувати тонку, гнучку трубку з камерою, яка називається ендоскопом, щоб краще розглянути ваше горло та голосові зв’язки.

Остаточний діагноз ставиться за допомогою біопсії, коли невеликий зразок тканини видаляється та досліджується під мікроскопом. Цю процедуру часто можна проводити прямо в кабінеті лікаря, використовуючи місцеву анестезію, щоб вам було комфортно.

Якщо рак підтверджується, додаткові тести допомагають визначити стадію та поширення хвороби. Це можуть бути КТ, МРТ, ПЕТ-сканування або рентген грудної клітки, щоб перевірити, чи поширився рак на інші ділянки вашого тіла.

Ваша медична команда також може перевірити наявність ВПЛ, якщо у вас рак ротоглотки, оскільки рак, позитивний на ВПЛ, часто краще реагує на лікування та має більш сприятливий прогноз.

Яке лікування раку горла?

Лікування раку горла залежить від кількох факторів, включаючи тип, стадію та локалізацію вашого раку, а також ваш загальний стан здоров’я. Ваша команда медичних працівників буде працювати з вами, щоб розробити індивідуальний план лікування.

Основні варіанти лікування включають:

• Операція з видалення пухлини та, можливо, сусідніх лімфатичних вузлів
• Променева терапія з використанням високоенергетичних променів для знищення ракових клітин
• Хіміотерапія з використанням лікарських препаратів, які вражають ракові клітини по всьому тілу
• Цільова терапія препаратами, які атакують специфічні особливості ракових клітин
• Імунотерапія, щоб допомогти вашій імунній системі боротися з раком

Багато людей отримують комбінацію цих методів лікування. Наприклад, ви можете пройти операцію з наступною променевою терапією або променеву терапію в поєднанні з хіміотерапією. Мета полягає в усуненні раку, зберігаючи при цьому якомога більше нормальних функцій.

Рак горла на ранній стадії часто вимагає менш інтенсивного лікування та має відмінні показники вилікування. Запущений рак може потребувати більш агресивних підходів до лікування, але багато людей все ще досягають успішних результатів за допомогою сучасних методів терапії.

Ваша лікувальна команда буде включати різних спеціалістів, таких як онкологи, хірурги, радіотерапевти та фахівці з паліативної допомоги, такі як логопеди та дієтологи, які можуть допомогти вам пройти ваш шлях лікування.

Як управляти симптомами під час лікування раку горла?

Управління симптомами під час лікування є важливою частиною вашого лікування. Ваша медична команда надасть конкретні рекомендації, але є кілька стратегій, які можуть допомогти вам почуватися комфортніше.

При болю в горлі та утрудненні ковтання м’які продукти, смузі та супи можуть забезпечити харчування, будучи при цьому легшими для споживання. Дуже важливо підтримувати водний баланс, тому намагайтеся постійно пити воду протягом дня або смоктати льодяники, якщо звичайна вода важко переноситься.

Якщо ваш голос уражений, важливо берегти його. Це означає говорити лише тоді, коли це необхідно, та уникати шепоту, оскільки це може фактично більше навантажувати ваші голосові зв’язки, ніж звичайна тиха мова.

Управління сухістю в роті, поширеним побічним ефектом лікування, можна полегшити за допомогою штучних засобів для зволоження слини, жування жувальної гумки без цукру або використання зволожувача повітря в кімнаті. Ваш лікар також може призначити ліки, щоб допомогти стимулювати вироблення слини.

Під час лікування часто потрібна харчова підтримка. Дієтолог може допомогти вам спланувати прийоми їжі, які забезпечують адекватне харчування, враховуючи будь-які труднощі з ковтанням або зміни смаку, які ви можете відчувати.

Як можна запобігти раку горла?

Хоча не всім випадкам раку горла можна запобігти, ви можете значно знизити ризик, зробивши певний вибір способу життя. Найбільш ефективним кроком є уникнення тютюну в будь-якій формі, включаючи сигарети, сигари, трубки та бездимний тютюн.

Обмеження споживання алкоголю також знижує ваш ризик, особливо в поєднанні з відмовою від куріння. Якщо ви вирішили пити, важливо дотримуватися поміркованості. Для більшості дорослих це означає не більше одного напою на день для жінок та двох напоїв на день для чоловіків.

Захист від ВПЛ може допомогти запобігти раку горла, пов’язаному з ВПЛ. Вакцинація проти ВПЛ рекомендується для дітей підліткового віку та може проводитися до 26 років, а іноді і до 45 років після обговорення з вашим лікарем.

Підтримання хорошої гігієни порожнини рота, включаючи регулярні огляди та чищення зубів, також може допомогти знизити ваш ризик. Деякі дослідження показують, що погана гігієна порожнини рота може сприяти розвитку раку горла.

Споживання дієти, багатої на фрукти та овочі, забезпечує антиоксиданти та поживні речовини, які можуть допомогти захистити від раку. Ці продукти також підтримують загальний стан здоров’я та імунну функцію.

Як підготуватися до візиту до лікаря?

Підготовка до вашого прийому може допомогти вам максимально ефективно використовувати час з вашим лікарем. Почніть з того, що запишіть усі свої симптоми, включаючи те, коли вони почалися та як змінювалися з часом.

Складіть список усіх ліків, які ви приймаєте, включаючи безрецептурні ліки, вітаміни та добавки. Також зберіть інформацію про вашу медичну історію, включаючи будь-які попередні онкологічні захворювання, променеву терапію або сімейний анамнез раку.

Підготуйте список запитань, які ви хочете поставити своєму лікарю. Не хвилюйтеся, що у вас занадто багато запитань. Краще записати їх, щоб ви не забули про важливі моменти під час вашого прийому.

Подумайте про те, щоб взяти з собою на прийом довіреного друга чи члена сім’ї. Вони можуть допомогти вам запам’ятати обговорену інформацію та надати емоційну підтримку під час того, що може бути стресовим візитом.

Якщо вас скерували до спеціаліста, обов’язково візьміть з собою результати попередніх тестів, рентгенівські знімки або медичні записи, які можуть бути актуальними для ваших симптомів горла.

Основні висновки щодо раку горла

Рак горла, хоча й серйозний, добре піддається лікуванню, якщо його виявити на ранній стадії. Головне — звертати увагу на стійкі симптоми та не відкидати їх як просто затяжну застуду або алергію.

Багато людей успішно долають рак горла та повертаються до своєї звичайної діяльності. Варіанти лікування значно покращилися за останні роки, а показники виживання продовжують покращуватися, особливо для раку, виявленого на ранніх стадіях.

Профілактика залишається вашим найкращим захистом від раку горла. Уникаючи тютюну, обмежуючи споживання алкоголю, дотримуючись хорошої гігієни порожнини рота та своєчасно вакцинуючись проти ВПЛ, ви можете значно знизити свій ризик.

Пам’ятайте, що наявність симптомів не означає, що у вас рак, але стійкі симптоми, які тривають більше двох тижнів, заслуговують на медичну увагу. Раннє виявлення та лікування забезпечують найкращі результати, тому не соромтеся звертатися до свого лікаря з будь-якими запитаннями.

Часті питання про рак горла

Чи можна повністю вилікувати рак горла?

Так, рак горла часто можна вилікувати, особливо якщо його виявити на ранній стадії. П’ятирічна виживаність для раку горла на ранній стадії становить понад 80-90% у багатьох випадках. Навіть деякі запущених рак горла можна успішно лікувати. Ваш індивідуальний прогноз залежить від таких факторів, як стадія раку, тип, ваш загальний стан здоров’я та те, наскільки добре ви реагуєте на лікування.

Чи болить рак горла?

Рак горла може викликати біль, але це не завжди перший симптом, який помічають люди. Ранній рак горла може викликати легкий дискомфорт або постійний біль у горлі. У міру прогресування раку біль може стати більш помітним, особливо при ковтанні. Однак у багатьох людей з раннім раком горла біль мінімальний, тому інші симптоми, такі як зміни голосу, часто є більш надійними ранніми попереджувальними ознаками.

Наскільки швидко поширюється рак горла?

Рак горла зазвичай росте та поширюється з помірною швидкістю, зазвичай протягом місяців, а не тижнів. Однак швидкість може значно варіюватися залежно від типу раку та індивідуальних факторів. Рак горла, позитивний на ВПЛ, може рости повільніше, ніж той, що викликаний курінням та алкоголем. Ось чому важливо не затримувати звернення за медичною допомогою при стійких симптомах, навіть якщо вони здаються легкими.

Чи можна захворіти на рак горла від орального сексу?

Так, рак горла може бути пов’язаний з інфекцією ВПЛ, що передається через оральний секс. Типи ВПЛ-16 та ВПЛ-18, ті ж типи вірусів, що викликають рак шийки матки, також можуть викликати рак горла. Однак важливо розуміти, що не кожен, хто займається оральним сексом, хворіє на рак горла. Ризик зростає з кількістю партнерів та певних інших факторів. Вакцинація проти ВПЛ може допомогти захистити від цих вірусів, що викликають рак.

Як відчувається рак горла на початку?

Ранній рак горла часто відчувається як постійна застуда або подразнення горла, яке не проходить. Ви можете помітити першіння або біль у горлі, які не покращуються за допомогою звичайних засобів, легку хрипоту або відчуття, що щось застрягло в горлі. Ці симптоми спочатку часто бувають легкими та їх легко відкинути, тому будь-які симптоми горла, які тривають більше двох тижнів, слід оцінити лікарем.