تھائیرائیڈ کا کینسر

اینڈوکرائنولوجسٹ میبل رائڈر، ایم ڈی سے تھائیرائیڈ کینسر کے بارے میں مزید جانیں۔

ایسی اور بھی چیزیں ہیں جو آپ کے تھائیرائیڈ کینسر کے امکانات کو بڑھا سکتی ہیں۔ خواتین میں تھائیرائیڈ کینسر کے امکانات تین گنا زیادہ ہوتے ہیں۔ اور زیادہ تابکاری کی نمائش، مثال کے طور پر، دوسرے کینسر کے لیے سر یا گردن کی تابکاری تھراپی، آپ کے خطرے کو بڑھا سکتی ہے۔ کچھ وراثتی جینیاتی سنڈرومز بھی کردار ادا کر سکتے ہیں۔ مختلف قسم کے تھائیرائیڈ کینسر مختلف عمر کے گروہوں کو زیادہ متاثر کرنے کا امکان رکھتے ہیں۔ پیپلیری تھائیرائیڈ کینسر تھائیرائیڈ کینسر کی سب سے عام شکل ہے۔ اور اگرچہ یہ کسی بھی عمر میں ہو سکتا ہے، یہ عام طور پر 30 سے 50 سال کی عمر کے لوگوں کو متاثر کرتا ہے۔ فولیکولر تھائیرائیڈ کینسر عام طور پر 50 سال سے زیادہ عمر کے لوگوں کو متاثر کرتا ہے۔ اینا پلاسٹک تھائیرائیڈ کینسر ایک بہت ہی نایاب قسم کا کینسر ہے جو عام طور پر 60 سال اور اس سے زیادہ عمر کے بالغوں میں ہوتا ہے۔ اور میڈولری تھائیرائیڈ کینسر۔ اگرچہ غیر معمولی ہے، میڈولری تھائیرائیڈ کینسر کے 30 فیصد تک مریضوں کو جینیاتی سنڈرومز سے جوڑا جاتا ہے جو آپ کے دیگر ٹیومر کے لیے خطرے کو بھی بڑھا سکتے ہیں۔

عام طور پر، تھائیرائیڈ کینسر ابتدائی مراحل میں کوئی علامات یا علامات پیدا نہیں کرتا ہے۔ جیسے جیسے یہ بڑھتا ہے، آپ اپنی گردن میں جلد کے ذریعے محسوس کی جانے والی ایک گانٹھ کو نوٹس کر سکتے ہیں۔ آپ اپنی آواز میں تبدیلیاں نوٹس کر سکتے ہیں، جس میں آپ کی آواز کا گھبراہٹ، یا نگلنے میں دشواری شامل ہے۔ کچھ لوگوں کو اپنی گردن یا گلے میں درد ہو سکتا ہے۔ یا آپ کی گردن میں سوجن والے لمف نوڈس تیار ہو سکتے ہیں۔ اگر آپ ان میں سے کسی بھی مسئلے کا سامنا کر رہے ہیں اور فکر مند ہیں، تو اپنے ڈاکٹر سے ملاقات کریں۔

زیادہ تر، تھائیرائیڈ کینسر کی تشخیص جسمانی معائنہ سے شروع ہوتی ہے۔ آپ کا ڈاکٹر آپ کی گردن اور تھائیرائیڈ میں جسمانی تبدیلیوں کو محسوس کرے گا۔ اس کے بعد عام طور پر خون کے ٹیسٹ اور الٹراساؤنڈ امیجنگ کی جاتی ہے۔ اس معلومات سے لیس، ڈاکٹر آپ کے تھائیرائیڈ سے ٹشو کا ایک چھوٹا سا نمونہ نکالنے کے لیے بائیوپسی کرنے کا فیصلہ کر سکتے ہیں۔ کچھ صورتوں میں، کسی بھی وابستہ وراثتی وجوہات کا تعین کرنے میں مدد کے لیے جینیاتی ٹیسٹ کیا جا سکتا ہے۔ اگر تھائیرائیڈ کینسر کا تشخیص کیا جاتا ہے، تو آپ کے ڈاکٹر کو یہ معلوم کرنے میں مدد کے لیے کئی دیگر ٹیسٹ کیے جا سکتے ہیں کہ آیا آپ کا کینسر تھائیرائیڈ سے آگے اور گردن کے باہر پھیل گیا ہے۔ ان ٹیسٹس میں ٹیومر مارکر کی جانچ کرنے کے لیے خون کے ٹیسٹ اور امیجنگ ٹیسٹ شامل ہو سکتے ہیں، جیسے کہ سی ٹی اسکین، ایم آر آئی، یا نیوکلیئر امیجنگ ٹیسٹ، جیسے کہ ریڈیو آئوڈین پورے جسم کا اسکین۔

خوش قسمتی سے، زیادہ تر تھائیرائیڈ کینسر کو علاج سے شکست دی جا سکتی ہے۔ بہت چھوٹے کینسر - 1 سینٹی میٹر سے کم - کے بڑھنے یا پھیلنے کا کم خطرہ ہوتا ہے اور اس طرح، فوری طور پر علاج کی ضرورت نہیں ہو سکتی ہے۔ اس کے بجائے، آپ کا ڈاکٹر سال میں ایک یا دو بار خون کے ٹیسٹ، الٹراساؤنڈ اور جسمانی معائنہ کے ساتھ مشاہدہ کرنے کی سفارش کر سکتا ہے۔ بہت سے لوگوں میں، یہ چھوٹا کینسر - 1 سینٹی میٹر سے کم - کبھی نہیں بڑھ سکتا اور ممکنہ طور پر سرجری کی ضرورت نہیں ہو سکتی۔ ان صورتوں میں جہاں مزید علاج ضروری ہے، سرجری عام ہے۔ آپ کے کینسر پر منحصر ہے، آپ کا ڈاکٹر تھائیرائیڈ کا صرف ایک حصہ نکال سکتا ہے - ایک طریقہ کار جسے تھائیرائیڈیکٹومی کہا جاتا ہے۔ یا آپ کا ڈاکٹر پورے تھائیرائیڈ کو نکال سکتا ہے۔ دیگر علاجوں میں تھائیرائیڈ ہارمون تھراپی، الکحل ابلیشن، ریڈیو ایکٹیو آئوڈین، ہدف شدہ منشیات تھراپی، بیرونی تابکاری تھراپی اور کیموتھراپی شامل ہو سکتے ہیں۔ بالآخر، آپ کا علاج کیسا ہوگا یہ آپ کے کینسر کے مرحلے اور آپ کے تھائیرائیڈ کینسر کی قسم پر منحصر ہوگا۔

تھائیرائیڈ کینسر تھائیرائیڈ کے خلیوں میں ہوتا ہے۔

ابتداء میں تھائیرائیڈ کینسر کسی بھی علامات کا سبب نہیں بن سکتا ہے۔ لیکن جیسے جیسے یہ بڑھتا ہے، یہ علامات اور علامات کا سبب بن سکتا ہے، جیسے کہ آپ کی گردن میں سوجن، آواز میں تبدیلیاں اور نگلنے میں دشواری۔

کئی قسم کے تھائیرائیڈ کینسر موجود ہیں۔ زیادہ تر قسمیں آہستہ آہستہ بڑھتی ہیں، اگرچہ کچھ قسمیں بہت زیادہ جارحانہ ہو سکتی ہیں۔ زیادہ تر تھائیرائیڈ کینسر علاج سے ٹھیک ہو سکتے ہیں۔

تھائیرائیڈ کینسر کی شرح میں اضافہ ہوتا جا رہا ہے۔ اضافہ بہتر امیجنگ ٹیکنالوجی کی وجہ سے ہو سکتا ہے جو ہیلتھ کیئر فراہم کرنے والوں کو دوسری بیماریوں کے لیے کیے گئے سی ٹی اور ایم آر آئی اسکین پر چھوٹے تھائیرائیڈ کینسر کو تلاش کرنے کی اجازت دیتا ہے (غیر ارادی تھائیرائیڈ کینسر)۔ اس طرح ملنے والے تھائیرائیڈ کینسر عام طور پر چھوٹے کینسر ہوتے ہیں جو علاج کے لیے اچھی طرح سے جواب دیتے ہیں۔

زیادہ تر تھائیرائیڈ کے کینسر کی بیماری کے شروع میں کوئی علامات یا عوارض نہیں ہوتے ہیں۔ جیسے جیسے تھائیرائیڈ کا کینسر بڑھتا ہے، اس سے یہ ہو سکتا ہے: آپ کی گردن پر جلد کے ذریعے محسوس کیا جا سکتا ہے ایک گانٹھ (نودول) ایسا احساس کہ تنگ کالر والے شرٹ بہت تنگ ہوتے جا رہے ہیں آپ کی آواز میں تبدیلیاں، بشمول بڑھتی ہوئی خشکی نگلنے میں دشواری آپ کی گردن میں سوجن والے لمف نوڈس آپ کی گردن اور گلے میں درد اگر آپ کو کوئی ایسی علامات یا عوارض کا سامنا ہے جو آپ کو پریشان کرتی ہیں تو اپنے صحت کی دیکھ بھال فراہم کرنے والے سے ملاقات کا وقت مقرر کریں۔

اگر آپ کو کوئی ایسا نشان یا علامہ نظر آئے جو آپ کو پریشان کرے تو اپنے صحت کی دیکھ بھال کرنے والے فراہم کنندہ سے ملاقات کا وقت مقرر کریں۔ کینسر سے نمٹنے کے لیے ایک تفصیلی رہنمائی حاصل کرنے کے لیے مفت سبسکرائب کریں، نیز دوسری رائے حاصل کرنے کے بارے میں مددگار معلومات حاصل کریں۔ آپ کسی بھی وقت اپنی رکنیت منسوخ کر سکتے ہیں۔ آپ کی کینسر سے نمٹنے کی تفصیلی رہنمائی جلد ہی آپ کے ان باکس میں ہوگی۔ آپ کو یہ بھی

تھائیرائیڈ کا کینسر اس وقت ہوتا ہے جب تھائیرائیڈ میں موجود خلیات میں ان کے ڈی این اے میں تبدیلیاں پیدا ہوتی ہیں۔ ایک خلیے کے ڈی این اے میں وہ ہدایات ہوتی ہیں جو خلیے کو بتاتی ہیں کہ کیا کرنا ہے۔ یہ تبدیلیاں، جنہیں ڈاکٹر مٹیٹیشنز کہتے ہیں، خلیوں کو تیزی سے بڑھنے اور ضرب ہونے کا حکم دیتی ہیں۔ جب صحت مند خلیے قدرتی طور پر مر جاتے ہیں تو یہ خلیے زندہ رہتے ہیں۔ جمع ہونے والے خلیے ایک گانٹھ بناتے ہیں جسے ٹیومر کہتے ہیں۔

ٹیومر قریبی ٹشوز پر حملہ کر سکتا ہے اور گردن میں لنف نوڈس تک پھیل سکتا ہے (میٹاسٹاسائز)۔ کبھی کبھی کینسر کے خلیے گردن سے باہر پھیپھڑوں، ہڈیوں اور جسم کے دیگر حصوں تک پھیل سکتے ہیں۔

زیادہ تر تھائیرائیڈ کینسر کے لیے، یہ واضح نہیں ہے کہ ڈی این اے میں وہ تبدیلیاں کیا ہوتی ہیں جو کینسر کا سبب بنتی ہیں۔

ٹیومر میں پائے جانے والے خلیوں کی اقسام کے مطابق تھائیرائیڈ کے کینسر کو درجہ بندی کیا جاتا ہے۔ جب آپ کے کینسر کے ٹشوز کا نمونہ خوردبین کے نیچے دیکھا جاتا ہے تو آپ کی قسم کا تعین ہوتا ہے۔ آپ کے علاج اور تشخیص کے تعین میں تھائیرائیڈ کینسر کی قسم کو مدنظر رکھا جاتا ہے۔

تھائیرائیڈ کینسر کی اقسام میں شامل ہیں:

• پیپلیری تھائیرائیڈ کینسر۔ یہ تھائیرائیڈ کینسر کی سب سے عام قسم ہے۔ یہ کسی بھی عمر میں ہو سکتا ہے، لیکن یہ اکثر 30 سے 50 سال کی عمر کے لوگوں کو متاثر کرتا ہے۔ زیادہ تر پیپلیری تھائیرائیڈ کینسر چھوٹے ہوتے ہیں اور علاج کے لیے اچھا جواب دیتے ہیں، یہاں تک کہ اگر کینسر کے خلیے گردن میں لنف نوڈس تک پھیل جائیں۔ پیپلیری تھائیرائیڈ کینسر کا ایک چھوٹا سا حصہ جارحانہ ہوتا ہے اور گردن میں ڈھانچے کو متاثر کر سکتا ہے یا جسم کے دیگر علاقوں میں پھیل سکتا ہے۔
• فولیکولر تھائیرائیڈ کینسر۔ یہ تھائیرائیڈ کینسر کی ایک نایاب قسم ہے جو عام طور پر 50 سال سے زیادہ عمر کے لوگوں کو متاثر کرتی ہے۔ فولیکولر تھائیرائیڈ کینسر کے خلیے اکثر گردن میں لنف نوڈس تک نہیں پھیلتے ہیں۔ لیکن کچھ بڑے اور جارحانہ کینسر جسم کے دیگر حصوں میں پھیل سکتے ہیں۔ فولیکولر تھائیرائیڈ کینسر اکثر پھیپھڑوں اور ہڈیوں تک پھیلتا ہے۔
• ہرتھل سیل تھائیرائیڈ کینسر۔ یہ تھائیرائیڈ کینسر کی ایک نایاب قسم تھی جسے ایک وقت فولیکولر تھائیرائیڈ کینسر کی ایک قسم سمجھا جاتا تھا۔ اب اسے اپنی ایک قسم سمجھا جاتا ہے کیونکہ کینسر کے خلیے مختلف طریقے سے کام کرتے ہیں اور مختلف علاج کے لیے جواب دیتے ہیں۔ ہرتھل سیل تھائیرائیڈ کینسر جارحانہ ہوتے ہیں اور گردن میں ڈھانچے کو متاثر کر سکتے ہیں اور جسم کے دیگر حصوں میں پھیل سکتے ہیں۔
• خراب طور پر مختلف تھائیرائیڈ کینسر۔ یہ تھائیرائیڈ کینسر کی ایک نایاب قسم ہے جو دیگر مختلف تھائیرائیڈ کینسر سے زیادہ جارحانہ ہے اور اکثر عام علاج کے لیے جواب نہیں دیتی۔
• ایناپلاسٹک تھائیرائیڈ کینسر۔ یہ تھائیرائیڈ کینسر کی ایک نایاب قسم ہے جو تیزی سے بڑھتی ہے اور اس کا علاج کرنا مشکل ہو سکتا ہے۔ تاہم، علاج بیماری کی پیش رفت کو سست کرنے میں مدد کر سکتے ہیں۔ ایناپلاسٹک تھائیرائیڈ کینسر 60 سال سے زیادہ عمر کے لوگوں میں ہوتا ہے۔ یہ شدید علامات اور علامات کا سبب بن سکتا ہے، جیسے کہ گردن میں سوجن جو بہت تیزی سے خراب ہوتی ہے اور سانس لینے اور نگلنے میں دشواری کا سبب بن سکتی ہے۔
• میڈولری تھائیرائیڈ کینسر۔ یہ تھائیرائیڈ کینسر کی ایک نایاب قسم ہے جو تھائیرائیڈ کے خلیوں میں شروع ہوتی ہے جسے سی خلیے کہتے ہیں، جو کیلشٹونین ہارمون پیدا کرتے ہیں۔ خون میں کیلشٹونین کی بلند سطح بہت ابتدائی مرحلے میں میڈولری تھائیرائیڈ کینسر کی نشاندہی کر سکتی ہے۔ کچھ میڈولری تھائیرائیڈ کینسر RET نامی جین کی وجہ سے ہوتے ہیں جو والدین سے بچوں کو منتقل ہوتے ہیں۔ RET جین میں تبدیلیاں خاندانی میڈولری تھائیرائیڈ کینسر اور ملٹیپل اینڈوکرائن نیوپلازیا، قسم 2 کا سبب بن سکتی ہیں۔ خاندانی میڈولری تھائیرائیڈ کینسر تھائیرائیڈ کینسر کے خطرے کو بڑھاتا ہے۔ ملٹیپل اینڈوکرائن نیوپلازیا، قسم 2، تھائیرائیڈ کینسر، ایڈرینل غدود کے کینسر اور دیگر اقسام کے کینسر کے خطرے کو بڑھاتا ہے۔
• دیگر نایاب اقسام۔ تھائیرائیڈ میں دیگر بہت نایاب اقسام کے کینسر شروع ہو سکتے ہیں۔ ان میں تھائیرائیڈ لمفوما شامل ہے، جو تھائیرائیڈ کے مدافعتی نظام کے خلیوں میں شروع ہوتا ہے، اور تھائیرائیڈ سرکوما، جو تھائیرائیڈ کے کنیکٹیو ٹشوز کے خلیوں میں شروع ہوتا ہے۔

تھائیرائیڈ کینسر کے خطرے کو بڑھانے والے عوامل میں شامل ہیں:

• عورت ہونا۔ تھائیرائیڈ کینسر مردوں کے مقابلے میں خواتین میں زیادہ عام ہے۔ ماہرین کا خیال ہے کہ یہ ہارمون ایسٹروجن سے متعلق ہو سکتا ہے۔ جن لوگوں کو پیدائش کے وقت خواتین کا جنسی تعین کیا گیا ہے ان کے جسموں میں عام طور پر ایسٹروجن کی سطح زیادہ ہوتی ہے۔
• تابکاری کی زیادہ مقدار کے سامنے آنا۔ سر اور گردن کے لیے تابکاری تھراپی کے علاج سے تھائیرائیڈ کینسر کا خطرہ بڑھ جاتا ہے۔
• بعض وراثتی جینیاتی سنڈرومز۔ جینیاتی سنڈرومز جو تھائیرائیڈ کینسر کے خطرے کو بڑھاتے ہیں ان میں خاندانی میڈولری تھائیرائیڈ کینسر، ملٹیپل اینڈوکرائن نیوپلازیا، کاؤڈن سنڈروم اور خاندانی ایڈینومیٹس پولیپوسس شامل ہیں۔ تھائیرائیڈ کینسر کی اقسام جو کبھی کبھی خاندانوں میں چلتی ہیں ان میں میڈولری تھائیرائیڈ کینسر اور پیپلیری تھائیرائیڈ کینسر شامل ہیں۔

تھائیرائیڈ کا کینسر کامیاب علاج کے باوجود واپس آسکتا ہے، اور یہاں تک کہ اگر آپ کا تھائیرائیڈ نکال دیا گیا ہے تو بھی واپس آسکتا ہے۔ یہ اس صورت میں ہوسکتا ہے کہ کینسر کے خلیے تھائیرائیڈ سے باہر پھیل جائیں اس سے پہلے کہ اسے نکال دیا جائے۔

زیادہ تر تھائیرائیڈ کے کینسر دوبارہ آنے کا امکان نہیں ہوتا ہے، جس میں تھائیرائیڈ کے کینسر کی سب سے عام اقسام شامل ہیں — پیپلیری تھائیرائیڈ کینسر اور فولیکولر تھائیرائیڈ کینسر۔ آپ کا صحت کی دیکھ بھال کرنے والا فراہم کنندہ آپ کو بتا سکتا ہے کہ آپ کے کینسر میں دوبارہ آنے کا خطرہ آپ کے کینسر کی تفصیلات کے مطابق زیادہ ہے یا نہیں۔

اگر آپ کا کینسر زیادہ جارحانہ ہے یا اگر یہ آپ کے تھائیرائیڈ سے آگے بڑھتا ہے تو دوبارہ آنے کا امکان زیادہ ہوتا ہے۔ جب تھائیرائیڈ کے کینسر کا دوبارہ ظاہر ہونا ہوتا ہے، تو یہ عام طور پر آپ کی ابتدائی تشخیص کے پہلے پانچ سالوں میں پایا جاتا ہے۔

تھائیرائیڈ کا کینسر جو واپس آتا ہے اس کی تشخیص اب بھی اچھی ہوتی ہے۔ یہ اکثر قابل علاج ہوتا ہے، اور زیادہ تر لوگوں کا علاج کامیاب ہوگا۔

تھائیرائیڈ کا کینسر دوبارہ ظاہر ہو سکتا ہے:

• گردن میں لمف نوڈس
• سرجری کے دوران پیچھے چھوڑے گئے تھائیرائیڈ کے چھوٹے ٹکڑے
• جسم کے دیگر علاقوں میں، جیسے کہ پھیپھڑے اور ہڈیاں

آپ کا صحت کی دیکھ بھال کرنے والا فراہم کنندہ آپ کے کینسر کے دوبارہ آنے کے آثار کی جانچ کے لیے وقتاً فوقتاً خون کے ٹیسٹ یا تھائیرائیڈ اسکین کرنے کی سفارش کر سکتا ہے۔ ان تقرریوں میں، آپ کا فراہم کنندہ پوچھ سکتا ہے کہ کیا آپ نے تھائیرائیڈ کے کینسر کے دوبارہ آنے کے کسی بھی نشان اور علامات کا تجربہ کیا ہے، جیسے کہ:

• گردن میں درد
• گردن میں ایک گانٹھ
• نگلنے میں دقت
• آواز میں تبدیلیاں، جیسے کہ خشکی

تھائیرائیڈ کا کینسر کبھی کبھی قریبی لمف نوڈس یا جسم کے دیگر حصوں میں پھیل جاتا ہے۔ پھیلنے والے کینسر کے خلیے جب آپ کو پہلی بار تشخیص ہوتی ہے تو پائے جا سکتے ہیں یا وہ علاج کے بعد پائے جا سکتے ہیں۔ زیادہ تر تھائیرائیڈ کے کینسر کبھی نہیں پھیلتے۔

جب تھائیرائیڈ کا کینسر پھیلتا ہے، تو یہ اکثر سفر کرتا ہے:

• گردن میں لمف نوڈس
• پھیپھڑے
• ہڈیاں
• دماغ
• جگر
• جلد

تھائیرائیڈ کا کینسر جو پھیلتا ہے اس کی تشخیص امیجنگ ٹیسٹس پر کی جا سکتی ہے، جیسے کہ سی ٹی اور ایم آر آئی، جب آپ کو پہلی بار تھائیرائیڈ کا کینسر تشخیص ہوتا ہے۔ کامیاب علاج کے بعد، آپ کا صحت کی دیکھ بھال کرنے والا فراہم کنندہ اس بات کے آثار تلاش کرنے کے لیے فالو اپ تقرریوں کی سفارش کر سکتا ہے کہ آپ کا تھائیرائیڈ کا کینسر پھیل گیا ہے۔ ان تقرریوں میں نیوکلیئر امیجنگ اسکین شامل ہو سکتے ہیں جو آئوڈین کے تابکار شکل اور تھائیرائیڈ کے کینسر کے خلیوں کا پتہ لگانے کے لیے ایک خصوصی کیمرے کا استعمال کرتے ہیں۔

ڈاکٹرز کو یقین نہیں ہے کہ جین میں وہ تبدیلیاں کیا سبب بنتی ہیں جو زیادہ تر تھائیرائیڈ کے کینسر کی طرف لے جاتی ہیں، اس لیے ایسے لوگوں میں تھائیرائیڈ کے کینسر کو روکنے کا کوئی طریقہ نہیں ہے جن میں بیماری کا اوسط خطرہ ہے۔ میڈولری تھائیرائیڈ کینسر کے خطرے کو بڑھانے والے موروثی جین والے بالغوں اور بچوں کو کینسر کو روکنے کے لیے تھائیرائیڈ سرجری پر غور کرنا چاہیے (پروفیلیٹک تھائیرائیڈیکٹومی)۔ اپنے آپشنز کے بارے میں ایک جینیاتی مشیر سے بات کریں جو آپ کے تھائیرائیڈ کینسر کے خطرے اور آپ کے علاج کے آپشنز کی وضاحت کر سکے۔ ریڈی ایشن کے تھائیرائیڈ پر اثرات کو روکنے والی دوائی کبھی کبھی ریاستہائے متحدہ میں جوہری بجلی گھروں کے قریب رہنے والے لوگوں کو فراہم کی جاتی ہے۔ یہ دوائی (پوٹاشیم آئوڈائڈ) جوہری ری ایکٹر کے حادثے کے غیر معمولی واقعے میں استعمال کی جا سکتی ہے۔ اگر آپ کسی جوہری بجلی گھر سے 10 میل کے اندر رہتے ہیں اور حفاظتی اقدامات کے بارے میں فکر مند ہیں، تو مزید معلومات کے لیے اپنے ریاستی یا مقامی ایمرجنسی مینجمنٹ ڈیپارٹمنٹ سے رابطہ کریں۔

Understanding Thyroid Cancer: Frequently Asked Questions

Dr. Mabel Ryder, an endocrinologist, answers common questions about thyroid cancer.

Diagnosis and Testing:

If you're diagnosed with thyroid cancer, a detailed ultrasound scan is the next step. This is crucial because thyroid cancer often spreads to the lymph nodes in your neck. If the lymph nodes are affected, surgery to remove both the thyroid gland and the affected nodes will likely be needed.

Prognosis:

The outlook for most people with thyroid cancer is very good. It's usually treatable and not life-threatening. However, in some cases, the cancer might be more advanced. Thanks to improvements in medical science, lab research, and technology, treatments are constantly improving, leading to better outcomes and a more positive prognosis for these patients.

Preserving Thyroid Function:

Small thyroid cancers often don't affect how the gland works. We check thyroid function by measuring hormones called TSH and T4. If these levels are normal, it means the gland's function is preserved.

If you have papillary thyroid cancer that's confined to the thyroid and under about 3-4 centimeters in size, you might be able to keep part of your thyroid. This type of cancer is usually low-risk. Instead of removing the entire thyroid gland (a total thyroidectomy), a procedure called a lobectomy, where only half of the gland is removed, might be an option. This can help preserve your thyroid's natural function.

Managing After Surgery:

Many people worry about how their life and daily function will be affected after thyroid removal. Thankfully, there's a replacement hormone called levothyroxine (often sold as Synthroid). This synthetic hormone is identical to the hormone your thyroid produced naturally. It's safe, effective, and with the right dosage, usually has few side effects.

Working with Your Healthcare Team:

Open communication with your healthcare team is key. Share your questions, fears, and concerns. Listing your goals and priorities can help everyone determine the best course of action. Don't hesitate to ask any questions you have. Being informed is essential.

How Thyroid Cancer is Diagnosed:

Several tests and procedures help diagnose thyroid cancer:

• Physical Exam: Your doctor will examine your neck for any lumps or changes in the thyroid gland. They'll also ask about potential risk factors like radiation exposure or family history.
• Blood Tests: Blood tests measure thyroid-stimulating hormone (TSH) and other thyroid hormones to evaluate thyroid function.
• Biopsy: A fine-needle aspiration biopsy (FNAB) is a procedure where a thin needle is used to collect a tissue sample from a suspicious thyroid nodule. Ultrasound guidance is commonly used for precise needle placement. The sample is sent to a lab for analysis.
• Pathology Report: A pathologist (a doctor who specializes in analyzing tissues) examines the sample under a microscope to determine if cancer is present. Sometimes the results are unclear (indeterminate). Further testing, like another biopsy or removing the nodule, might be needed. Molecular marker tests can also help pinpoint the type of cancer.
• Imaging Tests:
  • Radioactive Iodine Scan: This scan uses a radioactive form of iodine to detect remaining thyroid cancer cells after surgery. It's particularly helpful for papillary and follicular thyroid cancer. Healthy thyroid cells absorb iodine, and so do some cancer cells. The scan highlights the cells that absorb the radioactive iodine.
  • Ultrasound, CT, and MRI: These imaging tests can help determine if the cancer has spread beyond the thyroid.
  • Genetic Testing: If you have medullary thyroid cancer, genetic testing might be recommended. This can help understand your risk of other cancers and the potential impact on your children.

Staging:

Your healthcare team uses the results of all your tests to determine the stage of your cancer. The stage helps determine the prognosis and the best treatment plan. Stages range from 1 to 4. Lower stages often mean the cancer is contained within the thyroid and more likely to respond to treatment. Higher stages suggest a more serious diagnosis and potential spread to other parts of the body. Different types of thyroid cancer have specific staging systems.

This information is for general knowledge only and should not be considered medical advice. Always consult with your healthcare provider for personalized guidance and treatment.