Mỗi năm có bao nhiêu người chết vì cúm?

Khi những cơn ho và sổ mũi đầu tiên của mùa thu gõ cửa, đây là câu hỏi mà nhiều người đặt ra: Cúm thực sự nghiêm trọng đến mức nào? Chúng ta ai cũng từng trải qua - cơn sốt, đau nhức cơ thể và mệt mỏi khiến bạn suy sụp cả tuần. Nhưng đối với một số người, nó còn hơn cả một trải nghiệm khó chịu. Vậy, mỗi năm có bao nhiêu người chết vì cúm?

Câu trả lời không phải là một con số cố định duy nhất. Nó thay đổi đáng kể theo từng mùa. Chỉ riêng tại Hoa Kỳ, Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) ước tính rằng cúm đã gây ra từ 12.000 đến 52.000 ca tử vong hàng năm trong thập kỷ qua. Trên toàn cầu, bức tranh còn tồi tệ hơn. Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) báo cáo rằng cúm mùa gây ra ước tính 290.000 đến 650.000 ca tử vong do đường hô hấp mỗi năm.

Đây không phải là những con số nhỏ. Chúng nhấn mạnh một thực tế quan trọng: cúm là một bệnh truyền nhiễm nghiêm trọng và đôi khi gây tử vong. Trong bài viết này, chúng ta sẽ đi sâu vào dữ liệu, khám phá lý do tại sao những con số này lại dao động nhiều như vậy và thảo luận về những cách hiệu quả nhất để bạn có thể bảo vệ bản thân và những người thân yêu.

---

Xem xét các con số: Số người chết vì cúm tại Hoa Kỳ & Toàn cầu theo năm

Để thực sự hiểu được tác động của cúm, việc xem xét dữ liệu theo thời gian là rất hữu ích. Thống kê số người chết vì cúm theo năm cho thấy một bức tranh luôn thay đổi, với một số mùa nghiêm trọng hơn nhiều so với những mùa khác.

Số người chết vì cúm hàng năm tại Hoa Kỳ

CDC theo dõi gánh nặng của bệnh cúm tại Hoa Kỳ bằng một hệ thống mô hình hóa thống kê. Điều này cung cấp một bức tranh chính xác hơn so với việc chỉ đếm các ca bệnh được xác nhận bằng xét nghiệm. Dưới đây là cái nhìn về số người chết vì cúm hàng năm tại Hoa Kỳ ước tính trong thập kỷ qua, cho thấy rõ sự biến động theo mùa.

Mùa cúm	Số ca tử vong ước tính tại Hoa Kỳ
2010–2011	37.000
2011–2012	12.000
2012–2013	43.000
2013–2014	38.000
2014–2015	51.000
2015–2016	23.000
2016–2017	38.000
2017–2018	52.000
2018–2019	28.000
2019–2020	20.000
2021–2022*	5.000

Nguồn: CDC: Gánh nặng bệnh cúm ước tính các mùa trước. Lưu ý con số thấp lịch sử trong mùa 2020-2021 (không được liệt kê trong bảng chính do là trường hợp ngoại lệ cực đoan) và con số thấp hơn vào năm 2021-2022, phần lớn được cho là do các biện pháp y tế công cộng trong đại dịch COVID-19.

Như bạn có thể thấy, mùa 2017-2018 đặc biệt nghiêm trọng, với ước tính 52.000 ca tử vong, trong khi mùa 2011-2012 nhẹ nhàng hơn nhiều. Sự biến động này là đặc điểm chính của bệnh cúm.

Một góc nhìn toàn cầu về số người chết vì cúm

Khi chúng ta nhìn rộng hơn, quy mô của số người chết vì cúm toàn cầu là rất lớn. Ước tính của WHO từ 290.000 đến 650.000 ca tử vong chủ yếu là các ca tử vong liên quan đến đường hô hấp. Tuy nhiên, các nghiên cứu khác cho rằng con số thực tế có thể còn cao hơn nữa. Một nghiên cứu được công bố trên tạp chí The Lancet và được nêu bật bởi Our World in Data cho thấy rằng khi bao gồm cả các ca tử vong do tim mạch liên quan đến cúm, tổng số người chết vì cúm trên toàn cầu có thể gần 700.000 mỗi năm. Điều này nhấn mạnh cách cúm có thể ảnh hưởng đến toàn bộ cơ thể, không chỉ phổi.

---

Tại sao số người chết vì cúm lại thay đổi nhiều như vậy?

Nhìn vào bảng trên, bạn có thể tự hỏi tại sao số người chết có thể cao gấp năm lần trong một năm so với năm khác. Sự biến động lớn này trong tỷ lệ tử vong do cúm mùa được thúc đẩy bởi nhiều yếu tố liên kết với nhau.

1. Các chủng cúm lưu hành: Không chỉ có một loại "cúm" duy nhất. Có nhiều loại và chủng virus cúm (như A/H1N1 và A/H3N2) lưu hành mỗi năm. Một số chủng có khả năng gây bệnh hoặc nghiêm trọng hơn những chủng khác. Ví dụ, các mùa do virus H3N2 chiếm ưu thế trong lịch sử gắn liền với tỷ lệ nhập viện và tử vong cao hơn, đặc biệt là ở người lớn tuổi (nguồn).

2. Hiệu quả của vắc xin: Mỗi năm, các nhà khoa học tạo ra một loại vắc xin cúm mới được thiết kế để phù hợp với các chủng được dự đoán sẽ phổ biến nhất. Đôi khi sự phù hợp này rất tốt và vắc xin có hiệu quả cao. Những năm khác, virus có thể "lệch" hoặc thay đổi sau khi vắc xin được sản xuất, làm giảm hiệu quả của nó. Ngay cả trong những năm có sự phù hợp kém, vắc xin vẫn cung cấp sự bảo vệ đáng kể chống lại bệnh nặng, nhập viện và tử vong (nguồn).

3. Tỷ lệ tiêm chủng: Càng có nhiều người được tiêm phòng, virus càng ít có cơ hội lây lan. Miễn dịch cộng đồng (hoặc "miễn dịch bầy") này giúp bảo vệ mọi người, bao gồm cả những người dễ bị tổn thương nhất. Khi tỷ lệ tiêm chủng cao, gánh nặng chung của bệnh, bao gồm cả tử vong, có xu hướng thấp hơn.

4. Các biện pháp y tế công cộng (Hiệu ứng COVID): Mùa cúm 2020-2021 đã có một mùa cúm lịch sử nhẹ nhàng, với số ca mắc và tử vong giảm mạnh. Điều này không phải do virus cúm biến mất; mà là do các biện pháp y tế công cộng được triển khai cho COVID-19 - như đeo khẩu trang, giãn cách xã hội và tăng cường rửa tay - cũng cực kỳ hiệu quả trong việc ngăn chặn cúm (nguồn). Giai đoạn này đóng vai trò như một thử nghiệm thực tế mạnh mẽ về cách các hành vi này có thể ảnh hưởng đến sự lây truyền cúm. Điều này cũng làm dấy lên nhiều so sánh về cúm so với tử vong do COVID, nhấn mạnh rằng cả hai đều là những loại virus đường hô hấp nghiêm trọng có thể được giảm thiểu bằng các chiến lược y tế công cộng tương tự.

---

Thách thức trong việc đếm: Số người chết vì cúm thực sự được đếm như thế nào?

Đây là một sự thật khiến nhiều người ngạc nhiên: những con số bạn thấy gần như luôn là ước tính, không phải là số đếm trực tiếp. Rất hiếm khi giấy chứng tử ghi "cúm" là nguyên nhân gây tử vong chính. Vậy, làm thế nào để đếm số người chết vì cúm?

Quá trình này rất phức tạp. Virus cúm là một bậc thầy trong việc che giấu khi nói đến hồ sơ chính thức. Nó làm suy yếu hàng rào phòng thủ của cơ thể, tạo điều kiện cho các nguyên nhân tử vong khác, tức thời hơn. Đây là sự khác biệt giữa cái chết vì cúm và cái chết liên quan đến cúm.

Hãy nghĩ như thế này: * Một người lớn tuổi bị cúm. * Virus cúm làm viêm phổi nặng, dẫn đến viêm phổi do vi khuẩn. * Bệnh nhân tử vong và giấy chứng tử ghi "viêm phổi" là nguyên nhân gây tử vong.

Trong một trường hợp khác, sự căng thẳng do viêm nhiễm của nhiễm trùng cúm có thể kích hoạt một cơn đau tim hoặc đột quỵ gây tử vong ở người có bệnh tim mạch từ trước. Trong cả hai trường hợp, cúm là tác nhân gây bệnh, nhưng nó không được "ghi nhận" trong hồ sơ chính thức. Trên thực tế, số người chết vì cúm và viêm phổi thường được gộp chung trong thống kê tử vong vì mối liên hệ của chúng rất mật thiết.

Để khắc phục tình trạng báo cáo thiếu này, các tổ chức như CDC sử dụng các mô hình thống kê phức tạp. Họ xem xét "số ca tử vong vượt mức" - số ca tử vong cao hơn mức cơ bản dự kiến trong mùa cúm - và kết hợp điều này với tỷ lệ nhập viện và dữ liệu cúm được xác nhận bằng xét nghiệm để ước tính gánh nặng thực sự của bệnh (nguồn). Việc mô hình hóa này mang lại cho chúng ta một câu trả lời chính xác hơn cho câu hỏi: “mỗi năm có bao nhiêu người chết vì cúm?”

---

Ai có nguy cơ biến chứng do cúm cao nhất?

Mặc dù bất kỳ ai cũng có thể bị cúm nặng, nhưng virus này không đe dọa mọi người như nhau. Câu trả lời cho câu hỏi “Cúm có nguy hiểm không? Tỷ lệ tử vong là bao nhiêu?” phụ thuộc nhiều vào độ tuổi và tình trạng sức khỏe nền của một người. Một số nhóm người có khả năng phát triển các biến chứng nghiêm trọng như viêm phổi, viêm phế quản và nhiễm trùng xoang, có thể dẫn đến nhập viện hoặc tử vong.

Dưới đây là phân tích về ai có nguy cơ biến chứng do cúm cao nhất:

• Người lớn từ 65 tuổi trở lên: Hệ miễn dịch lão hóa không phản ứng mạnh mẽ với nhiễm trùng, khiến người cao tuổi trở thành nhóm có tỷ lệ nhập viện và tử vong do cúm cao nhất.
• Trẻ em dưới 5 tuổi, đặc biệt là trẻ sơ sinh dưới 6 tháng: Trẻ nhỏ có hệ miễn dịch chưa phát triển đầy đủ. Trẻ sơ sinh đặc biệt dễ bị tổn thương vì chúng còn quá nhỏ để được tiêm phòng.
• Phụ nữ mang thai: Sự thay đổi nội tiết tố trong thai kỳ ảnh hưởng đến hệ miễn dịch, tim và phổi, khiến người mang thai dễ bị bệnh nặng do cúm hơn (nguồn).
• Người có bệnh mãn tính: Cúm có thể làm trầm trọng thêm các vấn đề sức khỏe lâu dài. Điều này bao gồm những người mắc:
  • Hen suyễn và các bệnh phổi mãn tính khác
  • Bệnh tim và đột quỵ
  • Tiểu đường
  • Các rối loạn về thận hoặc gan
  • Các tình trạng thần kinh
• Người có hệ miễn dịch suy yếu: Điều này bao gồm những người mắc HIV/AIDS, bệnh nhân ung thư đang hóa trị, và những người đang dùng steroid mãn tính hoặc các loại thuốc ức chế miễn dịch khác.

Đối với những người này, một ca cúm có thể nhanh chóng leo thang từ một bệnh có thể kiểm soát được thành một trường hợp khẩn cấp đe dọa tính mạng.

---

Bạn có thể giúp gì trong việc ngăn ngừa tử vong do cúm

Các số liệu thống kê có thể gây choáng ngợp, nhưng điều quan trọng nhất cần rút ra là chúng ta có những công cụ mạnh mẽ để ngăn ngừa tử vong do cúm. Đây là những hành động đơn giản, đã được chứng minh giúp bảo vệ bạn, gia đình bạn và cộng đồng của bạn.

1. Tiêm vắc xin cúm hàng năm (Công cụ số 1)

Cách tốt nhất để phòng ngừa cúm là tiêm phòng hàng năm. Vắc xin cúm an toàn và hiệu quả. Nó chuẩn bị cho hệ miễn dịch của bạn nhận biết và chống lại virus. Mặc dù nó không hoàn toàn hiệu quả 100%, nhưng tiêm phòng giúp bạn ít có khả năng bị ốm hơn. Và nếu bạn vẫn bị nhiễm bệnh, bệnh gần như luôn nhẹ hơn, giảm đáng kể nguy cơ nhập viện và tử vong (nguồn).

2. Thực hành thói quen sức khỏe tốt

Đây là những bài học mà tất cả chúng ta đã học được (hoặc học lại) trong đại dịch: * Rửa tay thường xuyên bằng xà phòng và nước hoặc sử dụng dung dịch sát khuẩn tay có cồn. * Tránh chạm vào mắt, mũi và miệng, vì đây là cách chính để vi trùng xâm nhập vào cơ thể. * Che miệng và mũi khi ho và hắt hơi bằng khăn giấy hoặc khuỷu tay. * Ở nhà khi bị ốm để tránh lây virus cho người khác.

3. Cân nhắc dùng thuốc kháng vi-rút

Nếu bạn bị cúm, đặc biệt nếu bạn thuộc nhóm có nguy cơ cao, hãy liên hệ ngay với bác sĩ. Họ có thể kê đơn thuốc kháng vi-rút như oseltamivir (Tamiflu). Các loại thuốc này hoạt động tốt nhất khi được bắt đầu trong vòng 48 giờ kể từ khi có triệu chứng đầu tiên — thường bao gồm sốt, đau cơ, ớn lạnh và mệt mỏi đột ngột. Thuốc kháng vi-rút có thể làm cho bệnh của bạn nhẹ hơn, rút ngắn thời gian bị bệnh và ngăn ngừa các biến chứng nghiêm trọng (nguồn).

---

Kết luận: Coi trọng bệnh cúm

Vậy, mỗi năm có bao nhiêu người chết vì cúm? Rất nhiều. Hàng trăm nghìn người trên toàn cầu và hàng chục nghìn người ở Hoa Kỳ trong một mùa điển hình. Đó là một loại virus nghiêm trọng với tác động đáng kể nhưng rất biến động, và tổng số người chết thực sự rất phức tạp để đo lường do các biến chứng liên quan đến cúm.

Các số liệu thống kê không nhằm mục đích gây sợ hãi, mà để nuôi dưỡng sự tôn trọng đối với virus và thúc đẩy hành động. Mặc dù chúng ta không thể kiểm soát được chủng cúm nào sẽ lưu hành vào mùa đông tới, nhưng chúng ta có thể kiểm soát sự chuẩn bị của mình. Chúng ta biết ai có nguy cơ biến chứng do cúm cao nhất, và chúng ta có một công cụ an toàn, hiệu quả để bảo vệ họ.

Đừng đánh giá thấp bệnh cúm. Hãy bảo vệ bản thân và cộng đồng của bạn bằng cách tiêm vắc xin cúm hàng năm.