Tai máy bay là gì? Triệu chứng, nguyên nhân và điều trị

Tai máy bay là cảm giác khó chịu, đau hoặc bị nghẹt tai mà bạn gặp phải trong các chuyến bay. Điều này xảy ra khi áp suất không khí bên trong tai bạn không khớp với sự thay đổi áp suất không khí trong khoang máy bay, đặc biệt là trong khi cất và hạ cánh.

Tình trạng này ảnh hưởng đến hầu hết mọi người đi máy bay, từ những người thường xuyên đi công tác đến những người đi nghỉ mát. Mặc dù có thể gây lo ngại khi xảy ra, nhưng tai máy bay thường là tạm thời và vô hại, mặc dù đôi khi có thể dẫn đến các biến chứng nghiêm trọng hơn nếu nặng.

Tai máy bay là gì?

Tai máy bay, về mặt y tế được gọi là chấn thương do chênh lệch áp suất, xảy ra khi tai bạn không thể cân bằng áp suất đúng cách trong khi bay. Tai giữa của bạn (khoảng trống phía sau màng nhĩ) cần duy trì áp suất giống như môi trường xung quanh để hoạt động bình thường.

Trong khi bay, áp suất trong khoang thay đổi nhanh chóng khi máy bay leo lên hoặc xuống. Tai bạn có một ống nhỏ gọi là vòi nhĩ nối tai giữa với cổ họng và giúp cân bằng áp suất. Khi ống này bị tắc hoặc không thể hoạt động đủ nhanh, áp suất sẽ tăng lên và gây ra cảm giác “tai bị ù” quen thuộc.

Hãy nghĩ về việc cố gắng mở một hộp đựng kín chân không. Sự chênh lệch áp suất tạo ra sức cản và tai bạn cảm thấy “bị kẹt” cho đến khi áp suất có thể cân bằng lại.

Triệu chứng của tai máy bay là gì?

Các triệu chứng của tai máy bay có thể từ khó chịu nhẹ đến khá khó chịu, tùy thuộc vào mức độ mất cân bằng áp suất. Hầu hết mọi người đều gặp phải những triệu chứng này trong khi cất và hạ cánh khi sự thay đổi áp suất xảy ra nhanh nhất.

Các triệu chứng thường gặp bạn có thể nhận thấy bao gồm:

• Cảm giác đầy hoặc áp lực ở một hoặc cả hai tai
• Nghe kém hoặc cảm thấy âm thanh xa
• Đau tai hoặc khó chịu từ nhẹ đến trung bình
• Chóng mặt nhẹ hoặc cảm thấy mất thăng bằng
• Âm thanh nổ lách tách trong tai
• Mất thính lực tạm thời thỉnh thoảng xuất hiện

Trong trường hợp nặng hơn, bạn có thể bị đau tai dữ dội, mất thính lực đáng kể, ù tai (ù tai), hoặc thậm chí buồn nôn do mất cân bằng áp suất. Những triệu chứng mạnh hơn này ít phổ biến hơn nhưng có thể xảy ra nếu vòi nhĩ của bạn bị tắc nghẽn đặc biệt.

Tin tốt là hầu hết các triệu chứng tai máy bay tự khỏi trong vòng vài giờ đến vài ngày sau khi hạ cánh, khi tai bạn tự điều chỉnh lại với áp suất không khí bình thường.

Nguyên nhân gây ra tai máy bay là gì?

Tai máy bay xảy ra do sự thay đổi nhanh chóng về áp suất không khí mà tai bạn không thể theo kịp. Trong khi bay, áp suất trong khoang giảm khi bạn leo lên cao hơn, sau đó tăng trở lại khi bạn hạ cánh.

Vòi nhĩ của bạn thường mở và đóng tự động để cân bằng áp suất, nhưng một số yếu tố có thể cản trở quá trình này:

• Tắc nghẽn do cảm lạnh, dị ứng hoặc nhiễm trùng xoang làm tắc vòi nhĩ
• Sưng trong đường mũi hoặc cổ họng
• Vòi nhĩ nhỏ hoặc hẹp tự nhiên (thường gặp hơn ở trẻ em)
• Ngủ trong khi cất hoặc hạ cánh khi bạn không tích cực nuốt hoặc ngáp
• Bị nhiễm trùng tai giữa hoặc tích tụ dịch

Sự thay đổi áp suất càng nhanh thì bạn càng có nhiều khả năng bị tai máy bay. Đây là lý do tại sao các triệu chứng thường gặp nhất trong khi leo lên hoặc xuống nhanh chóng, hơn là trong phần bay ổn định của chuyến bay.

Một số người đơn giản là dễ bị tai máy bay hơn do cấu tạo cơ thể hoặc các bệnh lý đang diễn ra ảnh hưởng đến tai, mũi hoặc họng của họ.

Khi nào nên đi khám bác sĩ vì tai máy bay?

Hầu hết các trường hợp tai máy bay tự khỏi và không cần chăm sóc y tế. Tuy nhiên, bạn nên liên hệ với bác sĩ nếu các triệu chứng vẫn còn hoặc trở nên tồi tệ hơn sau khi hạ cánh.

Tìm kiếm chăm sóc y tế nếu bạn gặp phải:

• Đau tai dữ dội không thuyên giảm trong vòng 24-48 giờ
• Mất thính lực kéo dài hơn vài ngày
• Dịch hoặc chảy máu từ tai
• Dấu hiệu nhiễm trùng như sốt hoặc đau tăng lên
• Chóng mặt dai dẳng hoặc vấn đề về thăng bằng
• Ù tai không biến mất

Nếu bạn có tiền sử bị vấn đề về tai, nhiễm trùng tai thường xuyên hoặc tai máy bay nặng, bạn nên thảo luận về các chiến lược phòng ngừa với nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe trước chuyến bay tiếp theo của mình.

Đừng ngần ngại tìm kiếm sự chăm sóc y tế ngay lập tức nếu bạn bị đau tai dữ dội đột ngột hoặc mất thính lực hoàn toàn trong hoặc sau chuyến bay, vì những điều này có thể cho thấy chấn thương nghiêm trọng hơn đối với màng nhĩ của bạn.

Yếu tố nguy cơ gây ra tai máy bay là gì?

Mặc dù bất cứ ai cũng có thể bị tai máy bay, nhưng một số yếu tố khiến bạn dễ bị các triệu chứng hơn. Hiểu được những yếu tố nguy cơ này có thể giúp bạn có thêm biện pháp phòng ngừa trước khi bay.

Bạn có nguy cơ cao hơn nếu bạn có:

• Cảm lạnh, nhiễm trùng xoang hoặc dị ứng gây tắc nghẽn mũi
• Vòi nhĩ nhỏ (trẻ em đặc biệt dễ bị điều này)
• Nhiễm trùng tai mãn tính hoặc dịch trong tai giữa
• Vách ngăn lệch hoặc các vấn đề về mũi khác
• Phẫu thuật hoặc chấn thương tai gần đây
• Ngưng thở khi ngủ hoặc các bệnh lý khác ảnh hưởng đến đường thở

Một số tình huống trong khi bay cũng có thể làm tăng nguy cơ của bạn, chẳng hạn như ngủ trong khi cất hoặc hạ cánh khi bạn không tích cực giúp tai cân bằng áp suất bằng cách nuốt hoặc ngáp.

Điều thú vị là trẻ nhỏ và người lớn tuổi có xu hướng bị tai máy bay thường xuyên hơn do sự khác biệt về chức năng và cấu tạo vòi nhĩ.

Các biến chứng có thể xảy ra của tai máy bay là gì?

Mặc dù tai máy bay thường vô hại và tạm thời, nhưng các trường hợp nặng đôi khi có thể dẫn đến các biến chứng nghiêm trọng hơn. Những biến chứng này hiếm gặp nhưng đáng để hiểu, đặc biệt nếu bạn thường xuyên đi máy bay hoặc bị vấn đề về tai tái phát.

Các biến chứng tiềm ẩn bao gồm:

• Màng nhĩ bị rách do sự chênh lệch áp suất cực độ
• Mất thính lực vĩnh viễn trong các trường hợp rất nghiêm trọng
• Đau tai mãn tính hoặc áp lực kéo dài sau khi hạ cánh
• Nhiễm trùng tai giữa do dịch hoặc vi khuẩn bị mắc kẹt
• Vấn đề về thăng bằng hoặc chóng mặt dai dẳng
• Ù tai dai dẳng (ù tai)

Trong trường hợp cực kỳ hiếm gặp, chấn thương do chênh lệch áp suất nặng có thể gây tổn thương cho các xương nhỏ trong tai giữa hoặc tạo ra một lỗ trên màng nhĩ không tự lành lại.

Tin tốt là những biến chứng nghiêm trọng này không phổ biến và thường chỉ xảy ra với những thay đổi áp suất rất mạnh hoặc ở những người có vấn đề về tai hiện có. Hầu hết các trường hợp tai máy bay đều tự khỏi hoàn toàn mà không có bất kỳ ảnh hưởng lâu dài nào.

Làm thế nào để phòng ngừa tai máy bay?

Bạn có thể thực hiện một số bước đơn giản để ngăn ngừa hoặc giảm thiểu các triệu chứng tai máy bay. Điều quan trọng là giúp vòi nhĩ của bạn luôn mở và hoạt động bình thường trong khi thay đổi áp suất.

Trước khi bay, hãy xem xét các chiến lược phòng ngừa sau:

• Điều trị bất kỳ chứng cảm lạnh, dị ứng hoặc tắc nghẽn xoang nào trước chuyến bay của bạn
• Sử dụng thuốc xịt giảm nghẹt mũi 30 phút trước khi cất cánh (làm theo hướng dẫn trên bao bì)
• Giữ nước bằng cách uống nhiều nước
• Tránh rượu và caffein, có thể làm trầm trọng thêm tình trạng mất nước
• Cân nhắc hoãn chuyến bay nếu bạn bị tắc nghẽn nặng hoặc nhiễm trùng tai

Trong khi cất và hạ cánh, hãy chủ động giúp tai cân bằng áp suất bằng cách nuốt, ngáp hoặc nhai kẹo cao su. Bạn cũng có thể thử “phương pháp Valsalva” - nhẹ nhàng thổi không khí qua mũi trong khi kẹp chặt lỗ mũi và giữ miệng đóng lại.

Hãy tỉnh táo trong những giai đoạn quan trọng này của chuyến bay để bạn có thể chủ động giúp tai điều chỉnh. Nếu bạn đang đi du lịch với trẻ nhỏ, hãy khuyến khích chúng uống hoặc mút núm vú giả trong khi cất và hạ cánh.

Tai máy bay được chẩn đoán như thế nào?

Tai máy bay thường được chẩn đoán dựa trên các triệu chứng và tiền sử đi lại gần đây của bạn. Bác sĩ sẽ hỏi về trải nghiệm chuyến bay của bạn và kiểm tra tai để tìm dấu hiệu tổn thương do áp suất hoặc nhiễm trùng.

Trong quá trình khám, nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn sẽ sử dụng ống soi tai (một dụng cụ nhỏ có đèn) để nhìn vào bên trong tai của bạn. Họ sẽ kiểm tra xem có đỏ, sưng, dịch hoặc bất kỳ tổn thương nào đối với màng nhĩ có thể đã xảy ra do sự thay đổi áp suất.

Bác sĩ của bạn cũng có thể thực hiện một bài kiểm tra thính lực đơn giản để xem liệu sự mất cân bằng áp suất có ảnh hưởng đến khả năng nghe các âm thanh khác nhau của bạn hay không. Họ có thể yêu cầu bạn mô tả chính xác khi nào các triệu chứng của bạn bắt đầu và liệu chúng đã thuyên giảm hay trở nên tồi tệ hơn kể từ khi hạ cánh.

Trong hầu hết các trường hợp, không cần xét nghiệm đặc biệt nào cho tai máy bay. Tuy nhiên, nếu các triệu chứng của bạn nghiêm trọng hoặc dai dẳng, bác sĩ có thể đề nghị các xét nghiệm thính lực bổ sung hoặc giới thiệu bạn đến chuyên gia tai, mũi, họng để đánh giá thêm.

Điều trị tai máy bay là gì?

Điều trị tai máy bay tập trung vào việc giảm áp lực và đau trong khi giúp tai của bạn trở lại chức năng bình thường. Hầu hết các trường hợp tự khỏi, nhưng một số phương pháp điều trị có thể đẩy nhanh quá trình phục hồi và mang lại sự thoải mái.

Các phương pháp điều trị ban đầu bạn có thể thử bao gồm:

• Thuốc giảm đau không kê đơn như ibuprofen hoặc acetaminophen để giảm khó chịu
• Thuốc xịt giảm nghẹt mũi để giảm sưng (sử dụng không quá 3 ngày)
• Các kỹ thuật làm bật tai nhẹ nhàng như ngáp, nuốt hoặc phương pháp Valsalva
• Chườm ấm lên tai bị ảnh hưởng
• Giữ nước để giúp làm loãng chất nhầy

Nếu các triệu chứng của bạn vẫn còn hoặc trở nên tồi tệ hơn, bác sĩ có thể kê đơn thuốc mạnh hơn như thuốc thông mũi theo toa, thuốc kháng histamine cho dị ứng hoặc thuốc kháng sinh nếu có bằng chứng nhiễm trùng.

Đối với các trường hợp nặng với mất thính lực đáng kể hoặc tổn thương màng nhĩ, bác sĩ có thể giới thiệu bạn đến chuyên gia tai mũi họng, người có thể thực hiện các thủ thuật để cân bằng áp suất hoặc sửa chữa bất kỳ tổn thương nào đối với cấu trúc tai của bạn.

Cách điều trị tại nhà trong trường hợp bị tai máy bay?

Một số biện pháp khắc phục tại nhà nhẹ nhàng có thể giúp làm giảm các triệu chứng tai máy bay và hỗ trợ quá trình phục hồi của bạn. Những phương pháp điều trị này hoạt động tốt nhất khi bắt đầu ngay khi bạn nhận thấy các triệu chứng.

Hãy thử những phương pháp điều trị tại nhà an toàn này:

• Bài tập tai nhẹ nhàng như ngáp, nuốt hoặc nhai để khuyến khích vòi nhĩ của bạn mở ra
• Chườm ấm áp dụng lên bên ngoài tai trong 10-15 phút vài lần mỗi ngày
• Hít hơi nước từ vòi sen nóng hoặc bát nước nóng để giảm nghẹt mũi
• Giữ tư thế thẳng đứng hơn là nằm sấp, điều này có thể giúp thoát nước
• Tránh việc xì mũi mạnh, có thể làm trầm trọng thêm sự mất cân bằng áp suất

Giữ cho đường mũi của bạn ẩm ướt bằng cách rửa hoặc xịt mũi bằng nước muối, điều này có thể giúp giảm viêm và hỗ trợ quá trình thoát nước tự nhiên. Uống nhiều chất lỏng cũng giúp làm loãng chất nhầy và hỗ trợ quá trình tự lành của cơ thể bạn.

Hãy kiên nhẫn với quá trình phục hồi của bạn, vì có thể mất vài ngày để tai bạn hoàn toàn trở lại bình thường. Tránh cho bất cứ thứ gì vào tai, kể cả tăm bông, vì điều này có thể gây tổn thương hoặc đẩy ráy tai sâu hơn.

Bạn nên chuẩn bị như thế nào cho cuộc hẹn với bác sĩ?

Chuẩn bị cho cuộc hẹn với bác sĩ có thể giúp đảm bảo bạn nhận được sự chăm sóc hiệu quả nhất cho các triệu chứng tai máy bay của mình. Có thông tin chính xác sẵn sàng sẽ giúp bác sĩ của bạn hiểu được tình trạng của bạn và đề xuất phương pháp điều trị tốt nhất.

Trước khi đến cuộc hẹn, hãy ghi lại:

• Khi nào chuyến bay của bạn diễn ra và các triệu chứng của bạn đã kéo dài bao lâu
• Tất cả các triệu chứng bạn đang gặp phải, bao gồm cả mức độ đau và thay đổi thính lực
• Bất kỳ loại thuốc hoặc phương pháp điều trị nào bạn đã thử
• Cho dù bạn có bị cảm lạnh, dị ứng hoặc vấn đề về tai nào trước khi bay hay không
• Câu hỏi về việc phòng ngừa cho các chuyến bay trong tương lai

Mang theo danh sách tất cả các loại thuốc bạn đang dùng, bao gồm cả thuốc không kê đơn và thực phẩm chức năng. Bác sĩ của bạn cần biết về những điều này để tránh tương tác với bất kỳ phương pháp điều trị nào mà họ có thể đề xuất.

Đừng ngần ngại đặt câu hỏi về nguyên nhân gây ra tai máy bay, thời gian phục hồi thường mất bao lâu và bạn có thể làm gì để ngăn ngừa nó trong tương lai. Hiểu được tình trạng của bạn giúp bạn đưa ra quyết định sáng suốt về sức khỏe tai và kế hoạch du lịch.

Điểm mấu chốt về tai máy bay là gì?

Tai máy bay là một tình trạng phổ biến và thường là tạm thời ảnh hưởng đến hầu hết những người đi máy bay ở một số thời điểm. Mặc dù áp lực và khó chịu có thể gây lo ngại khi xảy ra, nhưng việc hiểu rằng nó thường vô hại có thể mang lại sự an tâm.

Điều quan trọng nhất cần nhớ là tai máy bay thường tự khỏi trong vòng vài ngày. Các kỹ thuật phòng ngừa đơn giản như giữ nước, điều trị tắc nghẽn trước khi bay và chủ động giúp tai cân bằng áp suất trong khi cất và hạ cánh có thể làm giảm đáng kể nguy cơ của bạn.

Nếu bạn bị đau dữ dội, mất thính lực dai dẳng hoặc các triệu chứng đáng lo ngại khác không thuyên giảm trong một hoặc hai ngày, đừng ngần ngại liên hệ với nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn. Với sự hiểu biết và chuẩn bị đúng cách, bạn có thể giảm thiểu các triệu chứng tai máy bay và đi du lịch thoải mái hơn.

Câu hỏi thường gặp về tai máy bay

Câu 1. Tai máy bay thường kéo dài bao lâu?

Hầu hết các trường hợp tai máy bay tự khỏi trong vòng vài giờ đến 2-3 ngày sau khi hạ cánh. Tai bạn tự điều chỉnh lại với áp suất không khí bình thường trong thời gian này. Nếu các triệu chứng kéo dài hơn một tuần hoặc trở nên tồi tệ hơn thay vì thuyên giảm, đã đến lúc bạn nên đi khám bác sĩ.

Câu 2. Tai máy bay có thể gây tổn thương thính lực vĩnh viễn không?

Tổn thương thính lực vĩnh viễn do tai máy bay là cực kỳ hiếm gặp. Mặc dù các trường hợp nặng đôi khi có thể gây ra các vấn đề lâu dài, nhưng phần lớn mọi người đều hồi phục hoàn toàn mà không có tác dụng lâu dài. Tuy nhiên, nếu bạn bị mất thính lực đột ngột hoặc đau dữ dội, hãy tìm kiếm sự chăm sóc y tế ngay lập tức.

Câu 3. Có an toàn khi bay khi bị cảm lạnh hoặc nhiễm trùng tai không?

Bay khi bị tắc nghẽn làm tăng nguy cơ bị tai máy bay nặng và các biến chứng. Nếu có thể, hãy hoãn chuyến bay cho đến khi cảm lạnh hoặc nhiễm trùng của bạn khỏi. Nếu bạn phải bay, hãy tham khảo ý kiến bác sĩ trước và cân nhắc sử dụng thuốc thông mũi trước khi cất cánh để giúp giữ cho vòi nhĩ của bạn mở.

Câu 4. Tại sao trẻ em dường như bị tai máy bay thường xuyên hơn người lớn?

Trẻ em có vòi nhĩ nhỏ hơn, nằm ngang hơn, không thoát nước hiệu quả như vòi nhĩ của người lớn. Điều này khiến việc cân bằng áp suất tự nhiên trở nên khó khăn hơn. Ngoài ra, trẻ em có thể không biết cách giúp tai “bật” bằng cách nuốt hoặc ngáp trong khi thay đổi áp suất.

Câu 5. Sự khác biệt giữa tai máy bay và nhiễm trùng tai thông thường là gì?

Tai máy bay là do mất cân bằng áp suất và thường xảy ra trong hoặc ngay sau khi bay. Nhiễm trùng tai liên quan đến vi khuẩn hoặc vi rút và thường bao gồm sốt, chảy dịch hoặc đau ngày càng tăng theo thời gian. Trong khi tai máy bay thường tự khỏi, nhiễm trùng tai thường cần điều trị y tế bằng thuốc kháng sinh.