Cảm cúm thông thường là gì? Triệu chứng, nguyên nhân và điều trị

Cảm cúm thông thường là một bệnh nhiễm trùng do virus gây ra, ảnh hưởng đến mũi và họng của bạn. Đây là một trong những bệnh thường gặp nhất mà mọi người mắc phải, với người lớn trung bình bị cảm 2-3 lần mỗi năm. Mặc dù cảm thấy khó chịu khi bạn đang bị bệnh, nhưng cảm cúm thường vô hại và cơ thể bạn thường tự khỏi trong vòng 7-10 ngày.

Cảm cúm thông thường là gì?

Cảm cúm thông thường là một bệnh nhiễm trùng đường hô hấp trên nhẹ do virus gây ra. Mũi, họng và xoang của bạn bị viêm khi hệ thống miễn dịch của bạn hoạt động để chống lại virus xâm nhập.

Hơn 200 loại virus khác nhau có thể gây cảm lạnh, nhưng rhinovirus chiếm khoảng 30-40% tổng số trường hợp. Những kẻ xâm lược nhỏ bé này bám vào niêm mạc mũi và họng của bạn, kích hoạt phản ứng phòng thủ tự nhiên của cơ thể.

Cảm lạnh được đặt tên như vậy vì các triệu chứng thường tồi tệ hơn trong thời tiết lạnh hơn. Tuy nhiên, nhiệt độ lạnh thực sự không gây ra bệnh. Bạn có nhiều khả năng bị cảm lạnh vào mùa thu và mùa đông vì mọi người dành nhiều thời gian hơn ở trong nhà cùng nhau, khiến virus dễ lây lan hơn.

Triệu chứng của cảm cúm thông thường là gì?

Các triệu chứng cảm lạnh thường phát triển dần dần trong 1-3 ngày sau khi bạn tiếp xúc với virus. Cơ thể bạn về cơ bản đang tăng cường phòng thủ chống lại nhiễm trùng, điều này tạo ra những cảm giác khó chịu mà bạn gặp phải.

Các triệu chứng thường gặp nhất bạn có thể nhận thấy bao gồm:

• Chảy nước mũi hoặc nghẹt mũi với chất nhầy trong suốt, trắng hoặc hơi vàng
• Hắt hơi, đặc biệt là vào buổi sáng
• Họng ngứa hoặc đau rát, cảm thấy tệ hơn khi nuốt
• Ho nhẹ có thể nặng hơn vào ban đêm
• Sốt nhẹ (thường dưới 101°F) hoặc cảm thấy hơi ấm
• Đau nhức cơ thể và mệt mỏi
• Đau đầu nhẹ, thường quanh trán và thái dương
• Mắt chảy nước có thể bị kích ứng

Các triệu chứng của bạn thường đạt đỉnh điểm vào ngày 2-3, sau đó dần dần thuyên giảm trong tuần tiếp theo. Ho dai dẳng có thể kéo dài đến hai tuần khi cổ họng của bạn lành hẳn.

Nguyên nhân gây ra cảm cúm thông thường là gì?

Virus gây ra tất cả các trường hợp cảm cúm thông thường. Những kẻ xâm lược siêu nhỏ này xâm nhập vào cơ thể bạn qua mũi, miệng hoặc mắt, sau đó nhân lên trong đường hô hấp trên của bạn.

Dưới đây là những thủ phạm virus chính đằng sau chứng cảm lạnh của bạn:

• Rhinovirus (gây ra 30-40% trường hợp cảm lạnh) - phát triển mạnh ở nhiệt độ mũi mát hơn
• Coronavirus (10-15% trường hợp cảm lạnh) - khác với COVID-19, đây là các chủng nhẹ hơn
• Virus hô hấp hợp bào (RSV) - phổ biến hơn ở trẻ em nhưng cũng ảnh hưởng đến người lớn
• Virus parainfluenza - có thể gây ra các triệu chứng giống như cảm lạnh quanh năm
• Adenovirus - đôi khi gây ra các triệu chứng cảm lạnh kéo dài hơn
• Virus hợp bào hô hấp ở người - ít phổ biến hơn nhưng có thể gây ra các triệu chứng cảm lạnh

Virus lây lan khi các giọt nhỏ từ ho, hắt hơi hoặc nói chuyện rơi xuống bề mặt hoặc trực tiếp đến người khác. Bạn cũng có thể bị nhiễm bệnh bằng cách chạm vào các bề mặt bị ô nhiễm rồi chạm vào mặt.

Khi nào nên đi khám bác sĩ vì cảm cúm thông thường?

Hầu hết các trường hợp cảm lạnh tự khỏi mà không cần điều trị y tế. Tuy nhiên, một số dấu hiệu cảnh báo cho thấy bạn nên liên hệ với nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe sớm hơn.

Bạn nên đi khám bác sĩ nếu bạn gặp phải:

• Sốt trên 101,5°F (38,6°C) kéo dài hơn 3 ngày
• Đau đầu dữ dội hoặc đau xoang không thuyên giảm với thuốc không kê đơn
• Ho dai dẳng với chất nhầy đặc, có màu (xanh lá cây hoặc vàng) trong hơn 10 ngày
• Khó thở hoặc thở khò khè
• Đau tai hoặc chảy dịch từ tai
• Các triệu chứng trở nên tồi tệ hơn sau khi ban đầu thuyên giảm
• Các triệu chứng cảm lạnh kéo dài hơn 10 ngày mà không cải thiện

Những dấu hiệu này có thể cho thấy nhiễm trùng vi khuẩn thứ phát hoặc một tình trạng khác cần được chăm sóc y tế. Bác sĩ của bạn có thể xác định xem bạn có cần điều trị theo toa hay không hoặc hệ thống miễn dịch của bạn chỉ cần thêm thời gian.

Những yếu tố nguy cơ đối với cảm cúm thông thường là gì?

Bất cứ ai cũng có thể bị cảm lạnh, nhưng một số yếu tố khiến bạn dễ bị nhiễm trùng virus này hơn. Hiểu rõ nguy cơ của bạn giúp bạn có thể thực hiện các biện pháp phòng ngừa thích hợp trong mùa cảm lạnh.

Các yếu tố nguy cơ phổ biến nhất bao gồm:

• Tuổi tác - Trẻ em dưới 6 tuổi bị cảm 6-8 lần mỗi năm do hệ thống miễn dịch đang phát triển
• Hệ thống miễn dịch suy yếu do bệnh tật, căng thẳng hoặc thuốc men
• Thời gian theo mùa - Các tháng mùa thu và mùa đông có tỷ lệ lây truyền cao hơn
• Môi trường tiếp xúc gần như trường học, văn phòng hoặc trung tâm chăm sóc ban ngày
• Vệ sinh tay kém hoặc thường xuyên chạm vào mặt
• Thiếu ngủ (ít hơn 7 giờ mỗi đêm)
• Mức độ căng thẳng cao làm suy giảm chức năng miễn dịch
• Hút thuốc hoặc tiếp xúc với khói thuốc thụ động

Có những yếu tố nguy cơ này không đảm bảo bạn sẽ bị bệnh. Chúng chỉ có nghĩa là cơ thể bạn có thể khó chống lại những kẻ xâm lược virus hơn khi bị phơi nhiễm.

Những biến chứng có thể xảy ra của cảm cúm thông thường là gì?

Mặc dù hầu hết các trường hợp cảm lạnh đều tự khỏi mà không có vấn đề gì, đôi khi nhiễm trùng virus có thể dẫn đến các biến chứng thứ phát. Những điều này xảy ra khi vi khuẩn tận dụng khả năng phòng thủ bị suy yếu tạm thời của bạn.

Các biến chứng thường gặp nhất bạn có thể gặp phải bao gồm:

• Viêm xoang cấp tính - nhiễm trùng vi khuẩn ở xoang của bạn gây đau mặt và chảy dịch đặc
• Nhiễm trùng tai giữa (viêm tai giữa) - đặc biệt phổ biến ở trẻ em, gây đau tai và thay đổi thính lực
• Viêm phế quản - nhiễm trùng lan sang các ống phế quản của bạn, gây ho dai dẳng kèm theo chất nhầy
• Viêm phổi - hiếm gặp nhưng là bệnh nhiễm trùng phổi nghiêm trọng cần điều trị y tế
• Tăng nặng hen suyễn - virus cảm lạnh có thể gây khó thở ở những người bị hen suyễn

Những biến chứng này có nhiều khả năng xảy ra nếu bạn mắc các bệnh lý nền, hệ thống miễn dịch bị suy yếu hoặc nếu các triệu chứng cảm lạnh của bạn kéo dài hơn khung thời gian 7-10 ngày điển hình. Hầu hết mọi người đều hồi phục hoàn toàn mà không có bất kỳ ảnh hưởng lâu dài nào.

Làm thế nào để phòng ngừa cảm cúm thông thường?

Bạn có thể giảm đáng kể nguy cơ bị cảm lạnh bằng cách thực hiện các chiến lược phòng ngừa đơn giản và hiệu quả. Những phương pháp này hoạt động bằng cách hạn chế sự tiếp xúc của bạn với virus và tăng cường khả năng phòng thủ tự nhiên của cơ thể.

Các phương pháp phòng ngừa hiệu quả nhất bao gồm:

• Rửa tay thường xuyên bằng xà phòng và nước trong ít nhất 20 giây
• Sử dụng nước rửa tay có cồn khi không có xà phòng
• Tránh chạm vào mắt, mũi và miệng bằng tay chưa rửa
• Tránh xa những người đang bị bệnh nếu có thể
• Khử trùng các bề mặt thường xuyên tiếp xúc như tay nắm cửa và bàn phím
• Ngủ đủ giấc (7-9 giờ mỗi đêm) để hỗ trợ chức năng miễn dịch
• Quản lý căng thẳng thông qua các kỹ thuật thư giãn hoặc tập thể dục thường xuyên
• Ăn một chế độ ăn uống cân bằng giàu trái cây và rau quả
• Không dùng chung đồ dùng cá nhân như cốc, dụng cụ hoặc khăn

Mặc dù bạn không thể loại bỏ hoàn toàn nguy cơ của mình, nhưng những thói quen này sẽ làm giảm đáng kể khả năng bạn bị bệnh. Chúng đặc biệt quan trọng trong mùa cao điểm cảm lạnh từ tháng 9 đến tháng 3.

Cảm cúm thông thường được chẩn đoán như thế nào?

Các bác sĩ thường chẩn đoán cảm cúm thông thường dựa trên các triệu chứng và khám thực thể của bạn. Thông thường không cần xét nghiệm đặc biệt vì các triệu chứng cảm lạnh khá dễ nhận biết và đặc trưng.

Trong lần khám bệnh, nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn có thể sẽ:

• Hỏi về các triệu chứng của bạn, khi nào chúng bắt đầu và chúng đã phát triển như thế nào
• Kiểm tra cổ họng xem có bị đỏ hoặc sưng không
• Khám mũi và xoang xem có bị tắc nghẽn không
• Nghe phổi và tim bằng ống nghe
• Sờ cổ xem có hạch bạch huyết sưng không
• Kiểm tra tai xem có dấu hiệu nhiễm trùng không

Xét nghiệm máu hoặc nuôi cấy họng hiếm khi cần thiết đối với cảm lạnh thông thường. Tuy nhiên, bác sĩ của bạn có thể yêu cầu xét nghiệm bổ sung nếu các triệu chứng của bạn nghiêm trọng, kéo dài hơn dự kiến hoặc nếu họ nghi ngờ nhiễm trùng vi khuẩn cần điều trị bằng kháng sinh.

Điều trị cảm cúm thông thường là gì?

Không có cách chữa trị nào cho cảm cúm thông thường, nhưng một số phương pháp điều trị có thể giúp bạn cảm thấy thoải mái hơn trong khi hệ thống miễn dịch của bạn đang hoạt động. Mục tiêu là kiểm soát các triệu chứng và hỗ trợ quá trình tự lành tự nhiên của cơ thể.

Các lựa chọn điều trị hiệu quả bao gồm:

• Nghỉ ngơi - Cung cấp năng lượng cho cơ thể để chống lại nhiễm trùng bằng cách ngủ nhiều hơn
• Chất lỏng - Uống nước, trà thảo dược hoặc nước dùng ấm để giữ nước và làm loãng chất nhầy
• Thuốc giảm đau - Acetaminophen hoặc ibuprofen có thể giảm đau nhức và sốt
• Xịt mũi nước muối - Giúp thông mũi mà không có tác dụng phụ
• Kẹo ngậm họng - Làm dịu cổ họng ngứa rát và có thể giảm ho
• Máy tạo độ ẩm - Thêm độ ẩm vào không khí khô, giúp thở dễ dàng hơn
• Súc miệng bằng nước muối ấm - Giảm viêm họng và tiêu diệt một số vi trùng

Kháng sinh không có tác dụng chống lại nhiễm trùng virus, vì vậy chúng sẽ không giúp ích cho chứng cảm lạnh của bạn. Thuốc thông mũi và thuốc ho không kê đơn có thể giúp giảm triệu chứng tạm thời, nhưng hãy sử dụng chúng một cách tiết kiệm và làm theo hướng dẫn trên bao bì cẩn thận.

Cách điều trị tại nhà trong thời gian bị cảm cúm thông thường?

Các biện pháp khắc phục tại nhà có thể làm giảm đáng kể các triệu chứng cảm lạnh của bạn và giúp bạn hồi phục thoải mái hơn. Những cách tiếp cận nhẹ nhàng này hoạt động cùng với các cơ chế tự chữa lành tự nhiên của cơ thể mà không có tác dụng phụ khắc nghiệt.

Dưới đây là những phương pháp điều trị tại nhà hiệu quả nhất:

• Tạo một lều hơi bằng cách hít thở không khí ấm và ẩm từ một bát nước nóng
• Uống các chất lỏng ấm như trà thảo dược, súp gà hoặc nước ấm với mật ong và chanh
• Sử dụng máy tạo độ ẩm sương lạnh trong phòng ngủ khi ngủ
• Đắp khăn ấm lên trán và mũi để giảm áp lực xoang
• Nâng đầu lên bằng gối thêm để cải thiện việc thở vào ban đêm
• Súc miệng bằng nước muối ấm (1/2 thìa cà phê muối trong 8 ounce nước ấm)
• Uống kẹo ngậm kẽm trong vòng 24 giờ kể từ khi bắt đầu xuất hiện triệu chứng (có thể làm ngắn thời gian bệnh lại một chút)

Hãy nhớ nghỉ ngơi nhiều và lắng nghe cơ thể của bạn. Cố gắng quá sức thực sự có thể kéo dài thời gian hồi phục của bạn và khiến các triệu chứng trở nên tồi tệ hơn.

Bạn nên chuẩn bị như thế nào cho cuộc hẹn khám bác sĩ?

Nếu bạn quyết định đi khám bác sĩ vì chứng cảm lạnh, một chút chuẩn bị có thể giúp bạn tận dụng tối đa buổi khám bệnh. Điều này đảm bảo bác sĩ của bạn có tất cả thông tin cần thiết để cung cấp dịch vụ chăm sóc tốt nhất.

Trước khi đến cuộc hẹn, hãy chuẩn bị những thông tin sau:

• Viết ra khi nào các triệu chứng của bạn bắt đầu và chúng đã thay đổi như thế nào
• Liệt kê tất cả các loại thuốc và chất bổ sung mà bạn đang dùng
• Ghi chú bất kỳ biện pháp khắc phục tại nhà nào mà bạn đã thử và liệu chúng có giúp ích không
• Ghi lại nhiệt độ của bạn nếu bạn bị sốt
• Nghĩ về bất kỳ chuyến đi gần đây nào hoặc tiếp xúc với những người bị bệnh
• Chuẩn bị câu hỏi về cách quản lý triệu chứng hoặc khi nào nên lo lắng
• Mang theo danh sách các bệnh lý hoặc dị ứng khác của bạn

Đừng ngần ngại đặt câu hỏi trong suốt buổi khám bệnh. Bác sĩ của bạn muốn giúp bạn hiểu rõ tình trạng của mình và tự tin về kế hoạch điều trị.

Điều quan trọng cần nhớ về cảm cúm thông thường là gì?

Cảm cúm thông thường là một bệnh nhiễm trùng virus cực kỳ phổ biến, thường vô hại nhưng tạm thời khó chịu. Mặc dù không có cách chữa trị, nhưng hệ thống miễn dịch của bạn rất hiệu quả trong việc chống lại các virus này trong vòng 7-10 ngày.

Những điều quan trọng nhất cần nhớ là nghỉ ngơi đầy đủ, giữ nước và kiên nhẫn với quá trình tự lành của cơ thể. Hầu hết mọi người đều hồi phục hoàn toàn mà không có bất kỳ biến chứng hoặc ảnh hưởng lâu dài nào.

Phòng ngừa thông qua vệ sinh tay tốt và thói quen sống lành mạnh vẫn là biện pháp phòng thủ tốt nhất của bạn để tránh bị cảm lạnh trong tương lai. Khi bạn bị bệnh, hãy tập trung vào việc kiểm soát triệu chứng và biết rằng cảm thấy tốt hơn chỉ còn là vấn đề thời gian.

Câu hỏi thường gặp về cảm cúm thông thường

Bạn có thể bị cảm lạnh do lạnh hoặc ướt không?

Không, nhiệt độ lạnh hoặc bị ướt không trực tiếp gây ra cảm lạnh. Bạn cần tiếp xúc với virus để bị bệnh. Tuy nhiên, thời tiết lạnh có thể khiến bạn dễ bị nhiễm bệnh hơn vì bạn dành nhiều thời gian hơn trong nhà với những người khác và không khí khô vào mùa đông có thể gây kích ứng đường mũi của bạn.

Bạn bị lây nhiễm cảm lạnh trong bao lâu?

Bạn dễ lây nhiễm nhất trong 2-3 ngày đầu khi các triệu chứng đang phát triển và ở mức đỉnh điểm. Bạn có thể lây lan virus từ khoảng 1 ngày trước khi các triệu chứng xuất hiện cho đến khoảng 5-7 ngày sau khi bị bệnh. Khi bạn đã không sốt trong 24 giờ, bạn ít có khả năng lây nhiễm cho người khác hơn.

Bạn có nên tập thể dục khi bị cảm lạnh không?

Tập thể dục nhẹ nhàng như đi bộ thường ổn nếu các triệu chứng của bạn ở trên cổ (chảy nước mũi, hắt hơi, đau họng nhẹ). Tuy nhiên, hãy tránh tập luyện cường độ cao và bỏ qua việc tập thể dục hoàn toàn nếu bạn bị sốt, đau nhức cơ thể hoặc cảm thấy không khỏe đáng kể. Nghỉ ngơi giúp hệ thống miễn dịch của bạn hoạt động hiệu quả hơn.

Việc bổ sung vitamin C có ngăn ngừa hoặc chữa khỏi cảm lạnh không?

Việc bổ sung vitamin C thường xuyên có thể làm giảm nhẹ thời gian và mức độ nghiêm trọng của cảm lạnh ở một số người, nhưng nó không ngăn ngừa cảm lạnh ở hầu hết mọi người. Uống vitamin C sau khi các triệu chứng bắt đầu không làm tăng tốc độ hồi phục đáng kể. Một chế độ ăn uống cân bằng với các thực phẩm giàu vitamin C thường đủ cho hầu hết mọi người.

Khi nào cảm lạnh trở nên nghiêm trọng hơn?

Hãy chú ý đến các dấu hiệu cảnh báo như sốt cao trên 101,5°F, đau đầu dữ dội, khó thở, ho dai dẳng với chất nhầy đặc có màu hoặc các triệu chứng trở nên tồi tệ hơn sau khi ban đầu thuyên giảm. Những điều này có thể cho thấy nhiễm trùng vi khuẩn hoặc biến chứng khác cần được chăm sóc y tế hơn là chỉ là một chứng cảm lạnh đơn giản.