Viêm thực quản là gì? Triệu chứng, nguyên nhân và điều trị

Viêm thực quản là gì?

Viêm thực quản là tình trạng viêm nhiễm thực quản, ống dẫn thức ăn từ miệng xuống dạ dày. Hãy nghĩ về nó như ống dẫn thức ăn của bạn bị kích ứng và sưng lên, giống như cổ họng bạn bị đau khi bị cảm lạnh.

Tình trạng này xảy ra khi niêm mạc thực quản bị tổn thương do axit, nhiễm trùng, một số loại thuốc hoặc phản ứng dị ứng. Mặc dù có thể gây khó chịu và lo lắng, nhưng viêm thực quản thường có thể điều trị được.

Viêm có thể từ kích ứng nhẹ đến tổn thương nghiêm trọng hơn. Cơ thể bạn về cơ bản đang cố gắng tự bảo vệ mình khỏi bất cứ thứ gì gây ra kích ứng, dẫn đến sưng và khó chịu mà bạn có thể cảm thấy.

Triệu chứng của viêm thực quản là gì?

Triệu chứng phổ biến nhất mà bạn có thể nhận thấy là khó khăn hoặc đau khi nuốt. Điều này xảy ra bởi vì mô bị viêm làm cho thực quản của bạn nhạy cảm hơn và đôi khi hẹp hơn bình thường.

Dưới đây là các triệu chứng chính mà những người bị viêm thực quản thường gặp phải:

• Đau khi nuốt (cảm giác như thức ăn bị mắc kẹt hoặc nóng rát khi nuốt)
• Khó nuốt, đặc biệt là thức ăn đặc
• Đau ngực, đặc biệt là phía sau xương ức
• Chứng ợ nóng hoặc trào ngược axit tệ hơn bình thường
• Trào ngược thức ăn hoặc chất lỏng chua
• Cảm giác như có cục u ở cổ họng
• Buồn nôn hoặc chán ăn

Một số người cũng gặp phải các triệu chứng ít phổ biến hơn như khàn giọng, ho mãn tính hoặc thậm chí hơi thở có mùi khó chịu. Những điều này xảy ra khi viêm ảnh hưởng đến các vùng lân cận hoặc khi chất chứa trong dạ dày lên cao hơn trong cổ họng của bạn.

Nếu bạn đang bị viêm thực quản nặng, bạn có thể bị giảm cân vì ăn uống trở nên quá khó chịu. Đây là cách cơ thể bạn báo cho bạn biết rằng cần phải được chăm sóc y tế.

Các loại viêm thực quản là gì?

Viêm thực quản có một số dạng khác nhau, mỗi dạng có nguyên nhân cơ bản riêng. Hiểu loại viêm thực quản bạn có thể mắc phải sẽ giúp bác sĩ của bạn lựa chọn phương pháp điều trị hiệu quả nhất.

Các loại phổ biến nhất bao gồm:

• Viêm thực quản trào ngược: Do axit dạ dày trào ngược lên thực quản
• Viêm thực quản ưa eosin: Phản ứng dị ứng khiến các tế bào máu trắng tích tụ
• Viêm thực quản do thuốc gây ra: Do một số loại thuốc gây kích ứng niêm mạc thực quản
• Viêm thực quản nhiễm trùng: Do vi khuẩn, vi rút hoặc nấm, thường gặp ở những người có hệ miễn dịch yếu

Viêm thực quản trào ngược là loại phổ biến nhất, ảnh hưởng đến hàng triệu người trên toàn thế giới. Nó phát triển khi cơ ở đáy thực quản không đóng kín đúng cách, cho phép axit dạ dày thoát ra ngoài.

Viêm thực quản ưa eosin ít phổ biến hơn nhưng ngày càng được công nhận. Nó thường di truyền trong gia đình và có thể liên quan đến dị ứng thức ăn hoặc các tác nhân kích thích môi trường như phấn hoa.

Nguyên nhân gây viêm thực quản là gì?

Viêm thực quản phát triển khi có thứ gì đó gây kích ứng hoặc làm tổn thương niêm mạc mỏng manh của thực quản. Thủ phạm thường gặp nhất là axit dạ dày di chuyển lên trên nơi nó không thuộc về.

Hãy xem xét các nguyên nhân chính có thể dẫn đến tình trạng này:

• Bệnh trào ngược dạ dày thực quản (GERD): Trào ngược axit mãn tính liên tục làm thực quản bị axit dạ dày bao phủ
• Một số loại thuốc: Thuốc viên có thể làm bỏng niêm mạc thực quản, đặc biệt nếu uống mà không đủ nước
• Dị ứng thức ăn: Phản ứng của hệ thống miễn dịch với các loại thực phẩm cụ thể gây viêm
• Nhiễm trùng: Nhiễm trùng do vi khuẩn, vi rút hoặc nấm, đặc biệt ở những người có hệ miễn dịch suy yếu
• Bệnh tự miễn: Bệnh mà hệ thống miễn dịch của bạn tấn công nhầm mô khỏe mạnh
• Xạ trị: Điều trị ung thư có thể làm tổn thương niêm mạc thực quản

Một số loại thuốc có nhiều khả năng gây ra vấn đề hơn những loại khác. Thuốc kháng sinh như doxycycline, thuốc giảm đau như ibuprofen và một số loại thuốc tim có thể đặc biệt gây kích ứng nếu chúng bị mắc kẹt trong thực quản của bạn.

Trong những trường hợp hiếm hoi, viêm thực quản có thể là do nuốt phải chất ăn mòn, các cơn nôn dữ dội hoặc chấn thương vật lý vùng ngực. Những trường hợp này cần được chăm sóc y tế ngay lập tức.

Khi nào cần gặp bác sĩ để điều trị viêm thực quản?

Bạn nên liên hệ với nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe nếu việc nuốt trở nên đau đớn hoặc khó khăn, đặc biệt nếu kéo dài hơn vài ngày. Điều trị sớm có thể ngăn ngừa tình trạng trở nên tồi tệ hơn và giúp bạn cảm thấy tốt hơn sớm hơn.

Tìm kiếm sự chăm sóc y tế ngay lập tức nếu bạn gặp phải:

• Đau ngực dữ dội không thuyên giảm với thuốc kháng axit
• Khó nuốt khiến việc ăn uống trở nên khó khăn
• Dấu hiệu chảy máu, chẳng hạn như nôn ra máu hoặc phân đen, dính
• Triệu chứng dai dẳng ảnh hưởng đến các hoạt động hàng ngày của bạn
• Giảm cân không chủ đích do khó ăn uống
• Sốt kèm theo khó nuốt

Gọi cấp cứu nếu bạn không thể nuốt chất lỏng, bị đau ngực dữ dội hoặc có dấu hiệu mất nước. Những triệu chứng này có thể cho thấy biến chứng nghiêm trọng hơn cần được điều trị ngay lập tức.

Đừng chờ đợi nếu bạn đang khó thở hoặc cảm thấy đường thở của bạn đang bị đóng lại. Mặc dù hiếm gặp, nhưng sưng nghiêm trọng đôi khi có thể ảnh hưởng đến khả năng thở bình thường của bạn.

Yếu tố nguy cơ gây viêm thực quản là gì?

Một số yếu tố có thể khiến bạn dễ bị viêm thực quản hơn. Hiểu những yếu tố nguy cơ này có thể giúp bạn thực hiện các bước để bảo vệ sức khỏe thực quản của mình.

Các yếu tố nguy cơ phổ biến nhất bao gồm:

• Bị GERD hoặc ợ nóng thường xuyên: Tiếp xúc với axit mãn tính làm tăng đáng kể nguy cơ của bạn
• Sử dụng một số loại thuốc: Đặc biệt là thuốc viên lớn hoặc thuốc được biết là gây kích ứng thực quản
• Bị dị ứng thức ăn: Đặc biệt là sữa, trứng, lúa mì, đậu nành hoặc các loại hạt
• Hệ thống miễn dịch suy yếu: Do HIV, điều trị ung thư hoặc thuốc ức chế miễn dịch
• Hút thuốc hoặc uống rượu quá nhiều: Cả hai đều có thể gây kích ứng và làm tổn thương niêm mạc thực quản
• Tuổi tác: Cả trẻ nhỏ và người lớn tuổi đều có nguy cơ cao hơn
• Tiền sử gia đình: Một số loại viêm thực quản, như viêm thực quản ưa eosin, có thể di truyền trong gia đình

Các yếu tố lối sống cũng đóng một vai trò. Ăn các bữa ăn lớn, nằm xuống ngay sau khi ăn hoặc ăn các loại thực phẩm cay, chua hoặc rất nóng có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh trào ngược dạ dày thực quản.

Những người mắc một số bệnh như xơ cứng bì, tiểu đường hoặc thoát vị hoành có thể dễ bị ảnh hưởng hơn. Những tình trạng này có thể ảnh hưởng đến cách thức hoạt động của thực quản hoặc lượng axit mà dạ dày của bạn sản xuất.

Những biến chứng có thể xảy ra của viêm thực quản là gì?

Mặc dù hầu hết các trường hợp viêm thực quản đáp ứng tốt với điều trị, nhưng nếu không được điều trị có thể đôi khi dẫn đến các vấn đề nghiêm trọng hơn. Tin tốt là những biến chứng này có thể ngăn ngừa được bằng cách chăm sóc y tế đúng cách.

Các biến chứng tiềm ẩn có thể bao gồm:

• Hẹp thực quản: Thu hẹp thực quản do hình thành mô sẹo
• Thực quản Barrett: Thay đổi niêm mạc thực quản làm tăng nhẹ nguy cơ ung thư
• Loét thực quản: Loét hở có thể gây chảy máu và đau dữ dội
• Thủng: Rách hiếm gặp nhưng nghiêm trọng ở thành thực quản
• Suy dinh dưỡng: Do khó ăn uống và duy trì dinh dưỡng đúng cách
• Viêm phổi do hít phải: Do thức ăn hoặc chất lỏng đi vào phổi thay vì dạ dày

Hẹp phát triển khi viêm lặp đi lặp lại khiến mô sẹo hình thành, làm cho thực quản của bạn hẹp lại. Điều này có thể khiến việc nuốt ngày càng khó khăn hơn, nhưng nó có thể điều trị được bằng các thủ thuật y tế.

Thực quản Barrett là một biến chứng nghiêm trọng hơn, trong đó niêm mạc thực quản bình thường thay đổi thành mô ruột. Mặc dù nó làm tăng nhẹ nguy cơ ung thư, nhưng hầu hết những người bị thực quản Barrett không bao giờ bị ung thư và việc theo dõi thường xuyên giúp phát hiện sớm bất kỳ thay đổi nào.

Làm thế nào để phòng ngừa viêm thực quản?

Nhiều trường hợp viêm thực quản có thể được ngăn ngừa bằng cách bảo vệ thực quản của bạn khỏi bị kích ứng và kiểm soát các bệnh lý tiềm ẩn. Những thay đổi nhỏ trong thói quen hàng ngày của bạn có thể tạo ra sự khác biệt đáng kể.

Dưới đây là các chiến lược phòng ngừa hiệu quả:

• Kiểm soát trào ngược axit: Tránh các loại thực phẩm gây kích ứng, ăn các bữa ăn nhỏ hơn và không nằm xuống sau khi ăn
• Uống thuốc đúng cách: Uống nhiều nước và giữ tư thế thẳng đứng trong 30 phút sau khi uống thuốc
• Xác định và tránh các chất gây dị ứng thực phẩm: Làm việc với bác sĩ của bạn để xác định các loại thực phẩm gây vấn đề
• Duy trì cân nặng khỏe mạnh: Cân nặng thừa có thể làm tăng áp lực lên dạ dày và thúc đẩy trào ngược
• Hạn chế rượu và bỏ thuốc lá: Cả hai đều có thể làm suy yếu khả năng bảo vệ thực quản của bạn
• Nâng cao đầu khi ngủ: Điều này giúp ngăn ngừa axit chảy ngược vào ban đêm

Hãy chú ý đến những loại thực phẩm dường như gây ra các triệu chứng của bạn. Những thủ phạm phổ biến bao gồm trái cây họ cam quýt, cà chua, sô cô la, cà phê và thực phẩm cay, nhưng các chất gây kích ứng khác nhau ở mỗi người.

Nếu bạn có hệ thống miễn dịch bị suy yếu, việc thực hiện thêm các biện pháp phòng ngừa chống nhiễm trùng trở nên quan trọng. Điều này có thể bao gồm tránh một số loại thực phẩm hoặc cẩn thận hơn về việc chuẩn bị và vệ sinh thực phẩm.

Viêm thực quản được chẩn đoán như thế nào?

Bác sĩ của bạn sẽ bắt đầu bằng cách hỏi về các triệu chứng và tiền sử bệnh của bạn. Họ sẽ muốn biết các triệu chứng của bạn bắt đầu khi nào, điều gì làm cho chúng tốt hơn hoặc tệ hơn và liệu bạn đã từng gặp phải các vấn đề tương tự trước đây chưa.

Quá trình chẩn đoán thường bao gồm:

• Khám thực thể: Kiểm tra các dấu hiệu mất nước, giảm cân hoặc đau bụng
• Xem xét tiền sử bệnh: Thảo luận về thuốc, thói quen ăn uống và bất kỳ dị ứng nào đã biết
• Nội soi trên đường tiêu hóa: Một ống mỏng, mềm dẻo có camera để xem trực tiếp thực quản của bạn
• Nuốt bari: Chụp X-quang khi bạn uống một chất lỏng phấn trắng để phác thảo thực quản của bạn
• Sinh thiết mô: Lấy mẫu mô nhỏ trong quá trình nội soi để phân tích trong phòng thí nghiệm
• Kiểm tra dị ứng: Xét nghiệm máu hoặc xét nghiệm da nếu nghi ngờ viêm thực quản ưa eosin

Nội soi trên đường tiêu hóa thường là xét nghiệm hữu ích nhất vì nó cho phép bác sĩ của bạn nhìn thấy tình trạng viêm trực tiếp và lấy mẫu mô nếu cần. Mặc dù nghe có vẻ khó chịu, nhưng bạn sẽ được gây mê để giúp bạn thư giãn trong quá trình thực hiện.

Đôi khi cần các xét nghiệm bổ sung như theo dõi độ pH hoặc đo áp lực thực quản để đo mức độ axit hoặc kiểm tra xem cơ thực quản của bạn hoạt động tốt như thế nào. Những xét nghiệm này cung cấp thông tin có giá trị để lập kế hoạch điều trị của bạn.

Điều trị viêm thực quản là gì?

Điều trị viêm thực quản tập trung vào việc giảm viêm, làm lành mô bị tổn thương và giải quyết nguyên nhân cơ bản. Hầu hết mọi người bắt đầu cảm thấy tốt hơn trong vòng vài ngày đến vài tuần sau khi bắt đầu điều trị.

Các phương pháp điều trị phổ biến bao gồm:

• Thuốc ức chế bơm proton (PPI): Thuốc làm giảm sản xuất axit dạ dày
• Thuốc chẹn thụ thể H2: Một loại thuốc khác làm giảm axit
• Thuốc kháng axit: Để nhanh chóng làm giảm các triệu chứng ợ nóng
• Thuốc kháng sinh hoặc thuốc chống nấm: Nếu nhiễm trùng là nguyên nhân gây viêm
• Corticosteroid: Để giảm viêm trong trường hợp dị ứng hoặc tự miễn
• Thay đổi chế độ ăn uống: Loại bỏ các loại thực phẩm gây kích ứng và tuân theo chế độ ăn chống viêm

Đối với viêm thực quản ưa eosin, điều trị thường bao gồm việc xác định và tránh các chất gây dị ứng thực phẩm. Bác sĩ của bạn có thể khuyên bạn nên áp dụng chế độ ăn loại trừ để xác định chính xác loại thực phẩm nào đang gây ra vấn đề.

Trong những trường hợp nặng, khi hẹp đã hình thành, bác sĩ của bạn có thể khuyên bạn nên thực hiện các thủ thuật để mở rộng thực quản. Những phương pháp điều trị này, được gọi là nong, thường rất hiệu quả trong việc cải thiện khó nuốt.

Cách điều trị tại nhà trong thời gian bị viêm thực quản?

Mặc dù điều trị y tế rất quan trọng, nhưng có rất nhiều điều bạn có thể làm tại nhà để giúp thực quản của bạn lành lại và giảm khó chịu. Những biện pháp tự chăm sóc này hiệu quả nhất khi kết hợp với điều trị theo toa của bác sĩ.

Các chiến lược chăm sóc tại nhà hữu ích bao gồm:

• Ăn các bữa ăn nhỏ hơn, thường xuyên hơn: Điều này làm giảm áp lực lên dạ dày và thực quản
• Chọn các loại thực phẩm mềm, dễ nuốt: Sinh tố, súp và rau luộc là những lựa chọn nhẹ nhàng hơn
• Giữ tư thế thẳng đứng sau khi ăn: Chờ ít nhất 3 giờ trước khi nằm xuống
• Ngủ với đầu được nâng cao: Sử dụng thêm gối hoặc nâng đầu giường lên
• Uống nhiều nước: Uống nước thường xuyên trong ngày để giúp thức ăn di chuyển qua thực quản
• Tránh các loại thực phẩm gây kích ứng: Tránh các loại thực phẩm cay, chua hoặc rất nóng cho đến khi bạn khỏi bệnh

Nhiệt độ quan trọng khi bạn ăn. Thực phẩm và đồ uống rất nóng có thể gây kích ứng thực quản vốn đã nhạy cảm của bạn, vì vậy hãy để chúng nguội bớt trước khi ăn.

Hãy cân nhắc việc ghi nhật ký thức ăn để theo dõi những loại thực phẩm dường như làm trầm trọng thêm các triệu chứng của bạn. Thông tin này có thể rất hữu ích cho cả bạn và nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn trong việc quản lý tình trạng của bạn lâu dài.

Bạn nên chuẩn bị như thế nào cho cuộc hẹn với bác sĩ?

Chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc hẹn giúp đảm bảo bạn nhận được chẩn đoán chính xác nhất và kế hoạch điều trị hiệu quả nhất. Bác sĩ của bạn sẽ cần thông tin cụ thể về các triệu chứng và tiền sử bệnh của bạn.

Trước khi đến khám, hãy chuẩn bị những thông tin sau:

• Thời gian biểu triệu chứng: Khi nào các triệu chứng bắt đầu, chúng đã thay đổi như thế nào và điều gì gây ra chúng
• Danh sách thuốc đầy đủ: Bao gồm thuốc theo toa, thuốc không cần toa và thực phẩm bổ sung
• Tiền sử bệnh: Các vấn đề về tiêu hóa trước đây, dị ứng và các bệnh mãn tính
• Tiền sử gia đình: Bất kỳ người thân nào bị rối loạn tiêu hóa hoặc bệnh tự miễn
• Các yếu tố lối sống: Chế độ ăn uống, việc sử dụng rượu, thói quen hút thuốc và mức độ căng thẳng
• Câu hỏi cần hỏi: Viết ra những gì bạn muốn biết về tình trạng và các lựa chọn điều trị của mình

Nếu có thể, hãy đưa ai đó đi cùng, đặc biệt nếu bạn lo lắng về cuộc hẹn. Họ có thể giúp bạn nhớ những thông tin quan trọng và cung cấp hỗ trợ trong các cuộc thảo luận về các lựa chọn điều trị.

Đừng ngần ngại yêu cầu bác sĩ giải thích bất cứ điều gì bạn không hiểu. Điều quan trọng là bạn cảm thấy thoải mái với chẩn đoán và kế hoạch điều trị của mình trước khi rời khỏi phòng khám.

Điều quan trọng nhất về viêm thực quản là gì?

Viêm thực quản là một tình trạng có thể điều trị được ảnh hưởng đến ống nối miệng với dạ dày của bạn. Mặc dù các triệu chứng có thể khó chịu và đáng lo ngại, nhưng hầu hết mọi người đều hồi phục hoàn toàn với sự chăm sóc y tế và điều chỉnh lối sống thích hợp.

Điều quan trọng nhất cần nhớ là điều trị sớm dẫn đến kết quả tốt hơn. Nếu bạn đang gặp khó khăn hoặc đau khi nuốt dai dẳng, đừng chờ đợi để tìm kiếm sự chăm sóc y tế.

Với sự kết hợp đúng đắn giữa thuốc, thay đổi chế độ ăn uống và thay đổi lối sống, bạn có thể chữa lành thực quản và ngăn ngừa các đợt viêm trong tương lai. Nhiều người thấy rằng một khi họ hiểu được các chất gây kích ứng và học cách kiểm soát chúng, họ có thể quay lại ăn uống và sống bình thường.

Hãy nhớ rằng việc chữa lành cần thời gian và điều bình thường là có những ngày tốt và những ngày khó khăn hơn trong quá trình hồi phục. Hãy kiên trì với kế hoạch điều trị của bạn và duy trì giao tiếp cởi mở với nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn trong suốt quá trình này.

Câu hỏi thường gặp về viêm thực quản

Câu 1. Viêm thực quản mất bao lâu để lành?

Hầu hết các trường hợp viêm thực quản bắt đầu cải thiện trong vòng vài ngày sau khi bắt đầu điều trị, với việc lành hoàn toàn thường xảy ra trong vòng 4 đến 8 tuần. Tuy nhiên, thời gian lành lại phụ thuộc vào mức độ nghiêm trọng của viêm và nguyên nhân cơ bản.

Các trường hợp nhẹ do kích ứng thuốc có thể khỏi chỉ trong vài ngày, trong khi các trường hợp nặng hơn hoặc do trào ngược axit mãn tính có thể mất vài tuần đến vài tháng để lành hoàn toàn.

Câu 2. Viêm thực quản có thể chuyển thành ung thư không?

Bản thân viêm thực quản không trực tiếp gây ung thư, nhưng viêm mãn tính đôi khi có thể dẫn đến những thay đổi trong niêm mạc thực quản được gọi là thực quản Barrett. Tình trạng này làm tăng nhẹ nguy cơ mắc ung thư thực quản, nhưng phần lớn những người bị thực quản Barrett không bao giờ bị ung thư.

Việc theo dõi thường xuyên và điều trị đúng cách chứng viêm thực quản mãn tính làm giảm đáng kể bất kỳ nguy cơ ung thư tiềm ẩn nào. Bác sĩ của bạn sẽ khuyên bạn nên sàng lọc phù hợp nếu bạn có các yếu tố nguy cơ.

Câu 3. Tôi nên tránh những loại thực phẩm nào khi bị viêm thực quản?

Các loại thực phẩm thường nên tránh bao gồm trái cây họ cam quýt, cà chua, sô cô la, cà phê, rượu, thực phẩm cay và bất cứ thứ gì rất nóng hoặc lạnh. Tuy nhiên, các loại thực phẩm gây kích ứng khác nhau ở mỗi người.

Hãy tập trung vào việc ăn các loại thực phẩm mềm, dễ nuốt như rau luộc, protein nạc, ngũ cốc nguyên cám và trái cây không phải họ cam quýt. Việc ghi nhật ký thức ăn có thể giúp bạn xác định các chất gây kích ứng cụ thể của mình.

Câu 4. Viêm thực quản có lây không?

Bản thân viêm thực quản không lây. Tuy nhiên, nếu nó do tác nhân gây nhiễm trùng như vi rút hoặc vi khuẩn gây ra, thì nhiễm trùng cơ bản đó có thể lây, mặc dù điều này rất hiếm.

Các loại viêm thực quản phổ biến nhất, chẳng hạn như do trào ngược axit hoặc dị ứng gây ra, không lây và không thể lây từ người này sang người khác.

Câu 5. Căng thẳng có gây viêm thực quản không?

Mặc dù căng thẳng không trực tiếp gây viêm thực quản, nhưng nó có thể làm trầm trọng thêm trào ngược axit và khiến bạn dễ bị mắc bệnh hơn. Căng thẳng có thể làm tăng sản xuất axit dạ dày và ảnh hưởng đến cách thức hoạt động của hệ tiêu hóa.

Kiểm soát căng thẳng thông qua các kỹ thuật thư giãn, tập thể dục thường xuyên và ngủ đủ giấc có thể giúp ngăn ngừa viêm thực quản và cải thiện sức khỏe tiêu hóa tổng thể của bạn.