Đau Cổ: Triệu Chứng, Nguyên Nhân & Điều Trị

Đau cổ là cảm giác khó chịu hoặc cứng ở các cơ, xương hoặc khớp vùng cổ. Hầu hết mọi người đều bị đau cổ ở một thời điểm nào đó, và thường là tạm thời và có thể điều trị dễ dàng.

Cổ của bạn làm việc chăm chỉ mỗi ngày, nâng đỡ đầu và cho phép bạn nhìn xung quanh một cách tự do. Khi có vấn đề xảy ra với hệ thống tinh tế này, bạn có thể cảm thấy bất cứ điều gì từ cứng nhẹ đến đau nhói, khiến việc di chuyển trở nên khó khăn.

Triệu chứng của đau cổ là gì?

Triệu chứng đau cổ có thể từ đau âm ỉ đến cảm giác nhói sắc. Cơn đau có thể ở một chỗ hoặc lan ra vai, tay hoặc đầu.

Dưới đây là những cách phổ biến nhất mà đau cổ xuất hiện, và việc biết điều này có thể giúp bạn hiểu cơ thể mình đang nói gì:

• Cứng cổ khiến việc quay đầu khó khăn
• Co thắt cơ hoặc cục u ở cổ và vai
• Đau nhói khi bạn di chuyển đầu theo một số hướng nhất định
• Đau đầu bắt đầu từ gốc cổ
• Ngứa ran hoặc tê bì ở tay hoặc bàn tay
• Yếu tay hoặc sức nắm

Đôi khi bạn có thể nhận thấy rằng cơn đau của bạn trở nên tồi tệ hơn với một số chuyển động nhất định hoặc cảm thấy tốt hơn khi bạn nghỉ ngơi ở các tư thế cụ thể. Điều này hoàn toàn bình thường và thực sự có thể cung cấp cho bạn và bác sĩ những manh mối hữu ích về nguyên nhân gây khó chịu.

Nguyên nhân gây đau cổ là gì?

Hầu hết các cơn đau cổ đến từ các hoạt động hàng ngày gây căng thẳng cho cơ hoặc khớp cổ. Tư thế xấu, ngủ sai tư thế hoặc cử động đột ngột là những nguyên nhân thường gặp gây khó chịu ở cổ.

Hãy xem xét các lý do phổ biến khiến cổ bạn có thể bị khó chịu, bắt đầu bằng những nguyên nhân hàng ngày mà hầu hết mọi người gặp phải:

• Tư thế xấu do nhìn xuống điện thoại hoặc máy tính
• Ngủ ở tư thế khó chịu hoặc với gối không phù hợp
• Chuyển động đột ngột như bị chấn thương roi vọt từ tai nạn xe hơi
• Căng cơ do mang vác đồ nặng hoặc căng thẳng
• Thoái hóa khớp cổ do tuổi tác
• Thoát vị đĩa đệm chèn ép dây thần kinh xung quanh

Mặc dù những nguyên nhân phổ biến này chiếm phần lớn các trường hợp đau cổ, nhưng một số tình trạng ít gặp hơn cũng có thể là nguyên nhân. Nhiễm trùng, viêm khớp hoặc dây thần kinh bị chèn ép có thể gây ra các triệu chứng dai dẳng hoặc nghiêm trọng hơn, không cải thiện với việc nghỉ ngơi và chăm sóc cơ bản.

Khi nào bạn nên đi khám bác sĩ vì đau cổ?

Hầu hết các cơn đau cổ tự khỏi trong vòng vài ngày đến một tuần. Tuy nhiên, một số dấu hiệu cảnh báo có nghĩa là bạn nên đi khám bác sĩ sớm hơn.

Bạn nên liên hệ với bác sĩ nếu cơn đau cổ của bạn kèm theo bất kỳ triệu chứng đáng lo ngại nào sau đây:

• Đau dữ dội sau chấn thương hoặc tai nạn
• Đau lan xuống cánh tay kèm theo tê bì hoặc yếu
• Sốt kèm theo cứng cổ
• Đau đầu kèm đau cổ ngày càng nặng hơn
• Đau không thuyên giảm sau một tuần chăm sóc tại nhà
• Khó di chuyển cổ theo bất kỳ hướng nào

Đừng ngần ngại tìm kiếm sự chăm sóc y tế ngay lập tức nếu bạn bị đau dữ dội sau chấn thương, sốt cao kèm cứng cổ hoặc yếu tay đột ngột. Những triệu chứng này, mặc dù ít phổ biến hơn, cần được chú ý ngay lập tức để loại trừ các bệnh nghiêm trọng.

Những yếu tố nguy cơ gây đau cổ là gì?

Một số yếu tố khiến bạn dễ bị đau cổ hơn. Hiểu điều này có thể giúp bạn thực hiện các bước để bảo vệ sức khỏe cổ của mình.

Thói quen hàng ngày và hoàn cảnh sống của bạn có thể ảnh hưởng đáng kể đến nguy cơ đau cổ của bạn:

• Ngồi lâu trước máy tính hoặc bàn làm việc
• Sử dụng điện thoại thường xuyên với đầu cúi xuống
• Mức độ căng thẳng cao gây ra căng cơ
• Chấn thương hoặc tai nạn cổ trước đây
• Những thay đổi liên quan đến tuổi tác bắt đầu từ những năm 30 và 40 tuổi
• Một số tư thế ngủ hoặc gối không hỗ trợ
• Công việc đòi hỏi cử động cổ lặp đi lặp lại

Mặc dù bạn không thể kiểm soát các yếu tố như tuổi tác hoặc chấn thương trước đây, nhưng nhiều yếu tố nguy cơ nằm trong khả năng kiểm soát của bạn. Những điều chỉnh nhỏ đối với không gian làm việc, thiết lập giấc ngủ hoặc thói quen hàng ngày có thể tạo ra sự khác biệt đáng kể trong việc ngăn ngừa các vấn đề về cổ trong tương lai.

Những biến chứng có thể xảy ra của đau cổ là gì?

Hầu hết các cơn đau cổ đều khỏi mà không để lại vấn đề gì. Tuy nhiên, các vấn đề về cổ không được điều trị hoặc nghiêm trọng đôi khi có thể dẫn đến các biến chứng ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày và sức khỏe tổng thể của bạn.

Dưới đây là những biến chứng tiềm tàng mà bạn nên biết, mặc dù chúng ít phổ biến hơn nhiều so với chứng đau cổ đơn giản tự khỏi:

• Đau mãn tính kéo dài hàng tháng hoặc hàng năm
• Giảm phạm vi vận động ở cổ
• Đau đầu dai dẳng ảnh hưởng đến các hoạt động hàng ngày
• Tổn thương dây thần kinh gây yếu hoặc tê bì tay
• Rối loạn giấc ngủ do khó chịu kéo dài
• Trầm cảm hoặc lo âu do đau mãn tính

Tin tốt là hầu hết những người bị đau cổ đều không bị những biến chứng này. Điều trị thích hợp sớm và làm theo lời khuyên của bác sĩ có thể làm giảm đáng kể nguy cơ gặp phải các vấn đề lâu dài.

Làm thế nào để ngăn ngừa đau cổ?

Phòng ngừa thường là phương thuốc tốt nhất khi nói đến đau cổ. Những thay đổi đơn giản đối với thói quen hàng ngày có thể bảo vệ cổ của bạn khỏi bị căng thẳng và chấn thương.

Dưới đây là những bước thực tế bạn có thể thực hiện để giữ cho cổ của mình khỏe mạnh và không bị đau:

• Giữ màn hình máy tính ở ngang tầm mắt để tránh nhìn xuống
• Nghỉ giải lao thường xuyên khi làm việc ở bàn để duỗi người và vận động
• Sử dụng gối hỗ trợ giữ cho cổ thẳng hàng với cột sống khi ngủ
• Thực hành tư thế tốt với vai thẳng và đầu ở giữa
• Tăng cường cơ cổ và vai bằng các bài tập nhẹ nhàng
• Quản lý căng thẳng thông qua các kỹ thuật thư giãn hoặc tập thể dục thường xuyên
• Tránh mang vác đồ nặng trên một vai

Những thay đổi nhỏ, nhất quán thường hiệu quả hơn là những thay đổi đột ngột. Bắt đầu với một hoặc hai điều chỉnh mà bạn cảm thấy dễ thực hiện, sau đó dần dần thêm nhiều thói quen lành mạnh hơn khi chúng trở nên quen thuộc.

Đau cổ được chẩn đoán như thế nào?

Bác sĩ sẽ bắt đầu bằng cách hỏi về các triệu chứng của bạn và kiểm tra cổ của bạn. Việc khám thực thể này thường cung cấp đủ thông tin để hiểu nguyên nhân gây đau.

Trong cuộc hẹn, bác sĩ có thể sẽ kiểm tra xem bạn có thể di chuyển cổ tốt như thế nào, kiểm tra phản xạ và tìm các vùng đau hoặc co thắt cơ. Họ cũng sẽ hỏi về thời điểm cơn đau bắt đầu, điều gì làm cho nó tốt hơn hoặc tồi tệ hơn và liệu bạn có bị thương gần đây không.

Nếu các triệu chứng của bạn cho thấy điều gì đó phức tạp hơn, bác sĩ có thể đề nghị các xét nghiệm bổ sung. X-quang có thể cho thấy các vấn đề về xương, trong khi chụp MRI cung cấp hình ảnh chi tiết về các mô mềm như cơ, đĩa đệm và dây thần kinh. Xét nghiệm máu đôi khi cần thiết nếu nghi ngờ nhiễm trùng hoặc các bệnh viêm.

Điều trị đau cổ là gì?

Điều trị đau cổ phụ thuộc vào nguyên nhân gây ra và mức độ nghiêm trọng của các triệu chứng. Hầu hết các cơn đau cổ đáp ứng tốt với các phương pháp điều trị bảo tồn mà bạn thường có thể bắt đầu ở nhà.

Bác sĩ có thể đề nghị kết hợp các phương pháp này để giúp bạn cảm thấy tốt hơn:

• Nghỉ ngơi và tránh các hoạt động làm trầm trọng thêm cơn đau của bạn
• Chườm đá trong 48 giờ đầu, sau đó chườm nóng
• Thuốc giảm đau không kê đơn như ibuprofen hoặc acetaminophen
• Tập thể dục nhẹ nhàng và các bài tập vận động
• Vật lý trị liệu để tăng cường cơ cổ
• Massage trị liệu để giảm căng cơ
• Thuốc theo toa để giảm đau hoặc co thắt cơ nghiêm trọng

Đối với đau cổ dai dẳng hoặc nghiêm trọng, bác sĩ có thể đề nghị các phương pháp điều trị bổ sung như tiêm corticosteroid hoặc các kỹ thuật trị liệu chuyên biệt. Phẫu thuật hiếm khi cần thiết và thường được dành cho các trường hợp liên quan đến chèn ép dây thần kinh hoặc các vấn đề về cấu trúc không đáp ứng với các phương pháp điều trị khác.

Cách điều trị đau cổ tại nhà?

Điều trị tại nhà có thể rất hiệu quả đối với hầu hết các loại đau cổ. Điều quan trọng là bắt đầu điều trị sớm và kiên trì với thói quen tự chăm sóc của bạn.

Chườm đá bọc trong khăn mỏng trong 15-20 phút vài lần trong hai ngày đầu. Điều này giúp giảm viêm và làm tê liệt cơn đau. Sau 48 giờ, chuyển sang liệu pháp nhiệt bằng cách sử dụng khăn ấm hoặc miếng đệm sưởi để thư giãn các cơ căng và cải thiện lưu lượng máu.

Các bài tập duỗi cổ nhẹ nhàng có thể giúp duy trì khả năng vận động và ngăn ngừa cứng cổ. Hãy thử từ từ quay đầu sang hai bên, nghiêng tai về mỗi vai và nhìn lên và xuống. Ngừng bất kỳ chuyển động nào làm tăng cơn đau của bạn.

Thuốc giảm đau không kê đơn như ibuprofen có thể làm giảm cả đau và viêm. Làm theo hướng dẫn trên bao bì và không vượt quá liều lượng khuyến cáo. Nếu bạn có câu hỏi về loại thuốc nào phù hợp với bạn, hãy hỏi dược sĩ hoặc bác sĩ.

Bạn nên chuẩn bị gì cho cuộc hẹn với bác sĩ?

Chuẩn bị cho cuộc hẹn với bác sĩ giúp đảm bảo bạn nhận được chẩn đoán chính xác nhất và kế hoạch điều trị hiệu quả. Một chút chuẩn bị có thể giúp cuộc hẹn của bạn hiệu quả hơn và ít căng thẳng hơn.

Trước cuộc hẹn, hãy ghi lại thời điểm cơn đau bắt đầu, những gì bạn nghĩ có thể là nguyên nhân và những hoạt động nào làm cho nó tốt hơn hoặc tồi tệ hơn. Lưu ý bất kỳ triệu chứng nào khác mà bạn đang gặp phải, chẳng hạn như đau đầu, tê bì tay hoặc rối loạn giấc ngủ.

Mang theo danh sách tất cả các loại thuốc bạn đang dùng, bao gồm cả thuốc không kê đơn và thực phẩm chức năng. Ngoài ra, hãy chuẩn bị những câu hỏi bạn muốn hỏi, chẳng hạn như liệu bạn có cần tránh một số hoạt động hay không hoặc khi nào bạn nên mong đợi cảm thấy tốt hơn.

Cân nhắc việc ghi nhật ký đau đơn giản trong vài ngày trước khi bạn đến khám. Theo dõi mức độ đau của bạn trên thang điểm từ 1-10 vào những thời điểm khác nhau trong ngày và ghi lại những gì bạn đang làm khi cơn đau tốt hơn hoặc tồi tệ hơn.

Điều cần nhớ quan trọng về đau cổ là gì?

Đau cổ cực kỳ phổ biến và thường không nghiêm trọng. Hầu hết các trường hợp đều tự khỏi với việc nghỉ ngơi, chăm sóc nhẹ nhàng và thời gian.

Điều quan trọng nhất cần nhớ là bạn có nhiều quyền kiểm soát sức khỏe cổ của mình hơn bạn nghĩ. Những thay đổi đơn giản như cải thiện tư thế, sử dụng gối đúng cách và nghỉ giải lao thường xuyên khỏi màn hình có thể ngăn ngừa nhiều vấn đề về cổ trước khi chúng bắt đầu.

Mặc dù hầu hết các cơn đau cổ là tạm thời và có thể kiểm soát được, nhưng đừng bỏ qua các dấu hiệu cảnh báo như đau dữ dội sau chấn thương, sốt kèm cứng cổ hoặc tê bì dai dẳng ở tay. Nếu nghi ngờ, tốt nhất là nên kiểm tra với nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn để yên tâm và được hướng dẫn đúng cách.

Câu hỏi thường gặp về đau cổ

Đau cổ thường kéo dài bao lâu?

Hầu hết các cơn đau cổ cấp tính đều thuyên giảm trong vòng vài ngày đến hai tuần với việc nghỉ ngơi và chăm sóc thích hợp. Tuy nhiên, một số người có thể bị các triệu chứng trong vài tuần, đặc biệt là nếu nguyên nhân cơ bản liên quan đến căng cơ hoặc các vấn đề về khớp nhỏ. Đau cổ mãn tính kéo dài hơn ba tháng ít phổ biến hơn nhưng có thể cần điều trị toàn diện hơn.

Căng thẳng thực sự có thể gây đau cổ không?

Có, căng thẳng chắc chắn có thể góp phần gây đau cổ. Khi bạn bị căng thẳng, các cơ của bạn có xu hướng bị căng cứng, đặc biệt là ở cổ và vai. Căng cơ này có thể dẫn đến đau, cứng và thậm chí là đau đầu. Học các kỹ thuật quản lý căng thẳng như thở sâu, thiền hoặc tập thể dục thường xuyên có thể giúp giảm đau cổ do căng thẳng.

Có an toàn khi bẻ cổ không?

Việc thỉnh thoảng bẻ cổ nhẹ nhàng thường không gây hại, nhưng không nên làm thói quen. Việc bẻ cổ mạnh hoặc thường xuyên có thể làm tổn thương khớp, dây chằng hoặc mạch máu. Nếu bạn cảm thấy cần phải bẻ cổ thường xuyên, điều đó có thể cho thấy tình trạng căng cơ hoặc cứng khớp tiềm ẩn cần được đánh giá và điều trị chuyên nghiệp.

Tôi có nên sử dụng gối đặc biệt cho đau cổ không?

Một chiếc gối hỗ trợ có thể tạo ra sự khác biệt đáng kể đối với đau cổ, đặc biệt là nếu bạn thức dậy với cảm giác cứng hoặc khó chịu. Tìm một chiếc gối giữ cho cổ của bạn thẳng hàng với cột sống khi bạn ngủ. Gối bọt nhớt hoặc gối cổ tử cung hoạt động tốt đối với nhiều người, nhưng chiếc gối tốt nhất phụ thuộc vào tư thế ngủ ưa thích và sở thích thoải mái cá nhân của bạn.

Khi nào tôi nên lo lắng về đau cổ?

Hãy tìm kiếm sự chăm sóc y tế ngay lập tức nếu cơn đau cổ của bạn xảy ra sau một chấn thương nghiêm trọng, kèm theo sốt cao và cứng cổ, hoặc kèm theo đau đầu dữ dội, buồn nôn hoặc nôn mửa. Cũng liên hệ với bác sĩ nếu bạn bị tê bì, ngứa ran hoặc yếu ở tay, hoặc nếu cơn đau của bạn dữ dội và không thuyên giảm với việc nghỉ ngơi và thuốc không kê đơn trong vài ngày.