Bệnh đậu mùa là gì? Triệu chứng, nguyên nhân và điều trị

Đậu mùa là một bệnh truyền nhiễm nghiêm trọng từng giết chết hàng triệu người trên toàn thế giới, nhưng đã được loại bỏ hoàn toàn nhờ tiêm chủng vào năm 1980. Bệnh nhiễm trùng do virus này gây ra các phát ban da nghiêm trọng và có tỷ lệ tử vong cao, khiến nó trở thành một trong những bệnh được e sợ nhất trong lịch sử loài người.

Ngày nay, đậu mùa chỉ tồn tại trong hai cơ sở phòng thí nghiệm an toàn để phục vụ mục đích nghiên cứu. Tổ chức Y tế Thế giới đã tuyên bố đây là bệnh đầu tiên ở người được xóa sổ nhờ các nỗ lực tiêm chủng toàn cầu phối hợp.

Đậu mùa là gì?

Đậu mùa là một bệnh do virus variola gây ra, rất dễ lây lan. Bệnh lây truyền dễ dàng từ người sang người qua các giọt đường hô hấp và tiếp xúc trực tiếp với các vật liệu bị nhiễm bệnh.

Tên bệnh xuất phát từ các nốt nhỏ, chứa mủ đặc trưng bao phủ toàn bộ cơ thể. Những tổn thương đau đớn này cuối cùng sẽ đóng vảy và bong ra, thường để lại sẹo vĩnh viễn trên những người sống sót.

Có hai loại đậu mùa chính. Đậu mùa major là dạng nặng hơn với tỷ lệ tử vong từ 20-40%, trong khi đậu mùa minor có tỷ lệ tử vong dưới 1%.

Triệu chứng của bệnh đậu mùa là gì?

Triệu chứng đậu mùa xuất hiện theo từng giai đoạn, bắt đầu bằng cảm giác giống cúm trước khi phát ban đặc trưng xuất hiện. Các dấu hiệu cảnh báo sớm thường gây nhầm lẫn vì chúng giống với các bệnh thông thường.

Các triệu chứng ban đầu bao gồm:

• Sốt cao (101-104°F)
• Đau đầu dữ dội và đau nhức cơ thể
• Mệt mỏi và yếu ớt cực độ
• Đau lưng, đặc biệt là vùng thắt lưng
• Buồn nôn và nôn mửa

Sau 2-4 ngày, phát ban đặc trưng sẽ xuất hiện. Phát ban này tiến triển qua các giai đoạn cụ thể mà bác sĩ sử dụng để chẩn đoán bệnh.

Sự phát triển của phát ban tuân theo mô hình này:

1. Các đốm đỏ nhỏ xuất hiện đầu tiên trên lưỡi và miệng
2. Các nốt đỏ lan rộng ra mặt, tay và chân trong vòng 24 giờ
3. Các nốt sưng lên chứa đầy dịch, trở thành mụn mủ đau
4. Mụn mủ hình thành lớp vảy dày
5. Vảy bong ra sau 2-4 tuần, thường để lại sẹo sâu

Phát ban bao phủ toàn bộ cơ thể đồng đều, bao gồm cả lòng bàn tay và bàn chân. Điều này phân biệt đậu mùa với thủy đậu, nơi phát ban xuất hiện thành từng đợt và hiếm khi ảnh hưởng đến lòng bàn tay và bàn chân.

Nguyên nhân gây bệnh đậu mùa là gì?

Virus variola gây ra bệnh đậu mùa, thuộc họ virus gọi là orthopoxvirus. Virus này chỉ có ở người và không thể tồn tại lâu trong các động vật khác hoặc môi trường trong thời gian dài.

Virus lây lan qua một số cách:

• Hít phải các giọt nhỏ khi người bị nhiễm bệnh ho hoặc hắt hơi
• Tiếp xúc trực tiếp với các tổn thương da hoặc vảy bị nhiễm bệnh
• Chạm vào quần áo, giường chiếu hoặc các vật liệu bị nhiễm bệnh
• Tiếp xúc mặt đối mặt gần trong khi trò chuyện

Người bệnh dễ lây nhất trong tuần đầu tiên phát ban. Tuy nhiên, họ có thể lây lan virus từ khi có triệu chứng cho đến khi tất cả vảy bong ra hoàn toàn.

Virus đặc biệt nguy hiểm vì nó có thể tồn tại trên bề mặt trong thời gian dài. Các vật liệu bị nhiễm bẩn vẫn có khả năng lây nhiễm trong nhiều tháng trong điều kiện thích hợp.

Khi nào nên đi khám bác sĩ vì bệnh đậu mùa?

Bất kỳ ai nghi ngờ bị đậu mùa đều cần được chăm sóc y tế ngay lập tức và cách ly. Sự kết hợp giữa sốt cao và phát ban đặc trưng cần được đánh giá y tế khẩn cấp.

Bạn nên tìm kiếm sự chăm sóc y tế ngay lập tức nếu bạn gặp phải:

• Sốt cao kèm đau đầu dữ dội và đau lưng
• Bất kỳ phát ban nào bắt đầu ở mặt và lan xuống cơ thể
• Phát ban với các nốt đồng đều, chắc và sâu
• Đã tiếp xúc với người bị đậu mùa

Nhận biết sớm rất quan trọng vì những người bị nhiễm bệnh cần được cách ly để ngăn ngừa lây lan ra cộng đồng. Các chuyên gia y tế phải báo cáo ngay lập tức các trường hợp nghi ngờ cho cơ quan y tế công cộng.

Những yếu tố nguy cơ mắc bệnh đậu mùa là gì?

Trước khi bị loại bỏ, một số yếu tố làm tăng nguy cơ mắc bệnh đậu mùa. Hiểu được những yếu tố nguy cơ này đã giúp các cộng đồng bảo vệ những người dễ bị tổn thương.

Các yếu tố nguy cơ chính bao gồm:

• Tiếp xúc gần với người bị nhiễm bệnh
• Sống trong điều kiện đông đúc hoặc khu vực dân cư đông đúc
• Không được tiêm phòng đậu mùa
• Hệ thống miễn dịch suy yếu do các bệnh khác
• Tuổi tác (trẻ em và người già có nguy cơ cao hơn)
• Làm việc trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe hoặc xử lý các vật liệu bị nhiễm bệnh

Phụ nữ mang thai phải đối mặt với những rủi ro bổ sung, vì đậu mùa có thể gây sảy thai hoặc dị tật bẩm sinh. Virus cũng có thể truyền từ mẹ sang con trong khi mang thai hoặc khi sinh.

Những người bị các bệnh về da như chàm có nguy cơ biến chứng nặng hơn nếu họ được tiêm phòng đậu mùa. Điều này tạo ra những quyết định khó khăn về việc tiêm chủng trong các đợt bùng phát.

Những biến chứng có thể xảy ra của bệnh đậu mùa là gì?

Đậu mùa gây ra các biến chứng nghiêm trọng, thường dẫn đến tử vong hoặc tàn tật vĩnh viễn. Những biến chứng này ảnh hưởng đến nhiều hệ thống cơ thể và cần được chăm sóc y tế tích cực.

Các biến chứng thường gặp nhất bao gồm:

• Nhiễm trùng vi khuẩn thứ phát trên da
• Viêm phổi và các vấn đề về hô hấp khác
• Viêm não
• Nhiễm trùng mắt dẫn đến mù lòa
• Tổn thương nghiêm trọng và sốc
• Vấn đề về tim và rối loạn đông máu

Một số người bị các dạng đậu mùa hiếm gặp nhưng tàn phá. Đậu mùa xuất huyết gây chảy máu nghiêm trọng và hầu như luôn gây tử vong. Đậu mùa dạng phẳng có tiến triển chậm hơn nhưng cũng có tỷ lệ tử vong cao.

Những người sống sót thường phải đối mặt với những hậu quả lâu dài, bao gồm sẹo sâu, đặc biệt là trên mặt. Một số người bị mất thị lực, trong khi những người khác bị các vấn đề về khớp hoặc các vấn đề sức khỏe mãn tính khác.

Cách chẩn đoán bệnh đậu mùa là gì?

Bác sĩ chẩn đoán đậu mùa chủ yếu bằng cách nhận biết mô hình và sự tiến triển của phát ban đặc trưng. Sự phân bố đồng đều các tổn thương ở cùng giai đoạn phát triển phân biệt nó với các bệnh khác.

Các chuyên gia y tế tìm kiếm các đặc điểm cụ thể:

• Phát ban bắt đầu ở mặt và lan xuống phía dưới
• Các tổn thương xuất hiện cùng một lúc và tiến triển cùng nhau
• Các nốt chắc, sâu, cảm giác như những viên đá nhỏ dưới da
• Ảnh hưởng đến lòng bàn tay và bàn chân
• Sốt và bệnh nặng trước đó

Các xét nghiệm trong phòng thí nghiệm có thể xác nhận chẩn đoán bằng cách xác định virus variola. Bác sĩ thu thập mẫu từ các tổn thương và gửi đến các phòng thí nghiệm chuyên khoa để phân tích.

Trong các trường hợp nghi ngờ, các quan chức y tế cộng đồng cũng điều tra các nguồn lây nhiễm có thể có. Việc truy vết tiếp xúc này giúp xác định các trường hợp tiềm ẩn khác và ngăn ngừa sự lây lan thêm.

Điều trị bệnh đậu mùa như thế nào?

Không có phương pháp điều trị kháng virus đặc hiệu nào cho bệnh đậu mùa, vì vậy các bác sĩ tập trung vào chăm sóc hỗ trợ và kiểm soát các biến chứng. Mục tiêu là giữ cho bệnh nhân thoải mái trong khi hệ thống miễn dịch của họ chống lại bệnh nhiễm trùng.

Các phương pháp điều trị bao gồm:

• Cách ly để ngăn ngừa lây lan bệnh
• Kiểm soát sốt bằng các biện pháp làm mát và chất lỏng
• Giảm đau bằng thuốc phù hợp
• Kháng sinh cho nhiễm trùng vi khuẩn thứ phát
• Chăm sóc vết thương cẩn thận để ngăn ngừa nhiễm trùng thêm
• Hỗ trợ dinh dưỡng và bù nước

Một số phương pháp điều trị thử nghiệm cho thấy hứa hẹn nhưng không có sẵn rộng rãi. Thuốc kháng virus như cidofovir đã được thử nghiệm nhưng chưa được chứng minh là hiệu quả trong các trường hợp ở người.

Phương pháp điều trị quan trọng nhất thực sự là phòng ngừa thông qua tiêm chủng. Vắc xin đậu mùa có thể ngăn ngừa nhiễm trùng ngay cả sau khi tiếp xúc nếu được tiêm trong vòng 3-4 ngày.

Làm thế nào để phòng ngừa bệnh đậu mùa?

Tiêm chủng là cách hiệu quả nhất để phòng ngừa bệnh đậu mùa và cuối cùng đã dẫn đến việc loại bỏ hoàn toàn bệnh này. Vắc xin cung cấp khả năng miễn dịch kéo dài nhiều năm sau khi tiêm.

Các chiến lược phòng ngừa bao gồm:

• Chương trình tiêm chủng thường xuyên cho toàn bộ dân số
• Tiêm chủng vòng quanh các trường hợp được xác nhận
• Cách ly những người bị nhiễm bệnh
• Cách ly những người tiếp xúc
• Xử lý và thải bỏ đúng cách các vật liệu bị nhiễm bẩn
• Giám sát và báo cáo y tế công cộng

Chiến dịch diệt trừ toàn cầu đã sử dụng một phương pháp tiếp cận có mục tiêu gọi là tiêm chủng vòng. Điều này bao gồm việc tiêm chủng cho tất cả những người đã tiếp xúc với các trường hợp được xác nhận, tạo ra một hàng rào bảo vệ xung quanh các đợt bùng phát.

Ngày nay, việc tiêm chủng đậu mùa thường xuyên đã dừng lại vì bệnh này không còn tồn tại. Tuy nhiên, một số nhân viên quân sự và nhân viên phòng thí nghiệm vẫn được tiêm vắc xin để phòng ngừa.

Thông tin chính về bệnh đậu mùa là gì?

Đậu mùa đại diện cho một trong những câu chuyện thành công lớn nhất của y học - việc loại bỏ hoàn toàn một bệnh chết người thông qua các nỗ lực tiêm chủng toàn cầu phối hợp. Thành tựu này cho thấy điều gì có thể xảy ra khi thế giới cùng nhau giải quyết các thách thức về sức khỏe cộng đồng.

Bệnh từng gây kinh hoàng cho nhân loại và giết chết hàng trăm triệu người hiện chỉ còn tồn tại trong hai cơ sở phòng thí nghiệm an toàn. Thành tựu đáng kinh ngạc này đã mất nhiều thập kỷ cam kết, đổi mới khoa học và hợp tác quốc tế.

Mặc dù đậu mùa đã biến mất, nhưng những bài học kinh nghiệm từ việc diệt trừ bệnh này vẫn tiếp tục hướng dẫn các nỗ lực chống lại các bệnh truyền nhiễm khác. Sự thành công chứng minh rằng với vắc xin, giám sát và phối hợp toàn cầu thích hợp, chúng ta có thể đánh bại ngay cả những mầm bệnh đáng sợ nhất.

Hiểu về lịch sử bệnh đậu mùa cũng giúp chúng ta đánh giá cao tầm quan trọng của các chương trình tiêm chủng và cơ sở hạ tầng y tế công cộng. Những hệ thống này bảo vệ chúng ta khỏi các đợt bùng phát bệnh và đại diện cho biện pháp phòng thủ tốt nhất của nhân loại trước các mối đe dọa lây nhiễm.

Câu hỏi thường gặp về bệnh đậu mùa

Đậu mùa có thể quay trở lại tự nhiên không?

Không, đậu mùa không thể quay trở lại tự nhiên vì virus này không còn tồn tại trong tự nhiên. Virus variola chỉ có ở người và không thể tồn tại lâu trong động vật hoặc môi trường. Kể từ khi trường hợp tự nhiên cuối cùng xảy ra vào năm 1977, không có nguồn nào để virus xuất hiện trở lại tự nhiên.

Vắc xin đậu mùa vẫn được sử dụng ngày nay không?

Việc tiêm chủng đậu mùa thường xuyên đã dừng lại vào những năm 1970 vì bệnh này đã được diệt trừ. Tuy nhiên, một số nhân viên quân sự, nhân viên phòng thí nghiệm và người phản ứng khẩn cấp vẫn được tiêm vắc xin để phòng ngừa. Vắc xin cũng được dự trữ để sử dụng trong trường hợp có mối đe dọa khủng bố sinh học.

Đậu mùa khác với thủy đậu như thế nào?

Đậu mùa và thủy đậu là hai bệnh hoàn toàn khác nhau do các virus khác nhau gây ra. Các tổn thương do đậu mùa gây ra xuất hiện đồng đều trên khắp cơ thể ở cùng một giai đoạn, bao gồm cả lòng bàn tay và bàn chân. Các tổn thương do thủy đậu gây ra xuất hiện thành từng đợt ở các giai đoạn khác nhau và hiếm khi ảnh hưởng đến lòng bàn tay và bàn chân. Đậu mùa nguy hiểm hơn nhiều với tỷ lệ tử vong cao hơn.

Đậu mùa có thể được sử dụng làm vũ khí sinh học không?

Điều này vẫn là mối quan tâm đối với các chuyên gia an ninh vì virus vẫn tồn tại trong hai cơ sở phòng thí nghiệm. Tuy nhiên, giám sát quốc tế nghiêm ngặt và các biện pháp an ninh bảo vệ những mẫu này. Các hệ thống y tế công cộng duy trì kế hoạch ứng phó khẩn cấp và dự trữ vắc xin để giải quyết bất kỳ mối đe dọa tiềm tàng nào.

Điều gì sẽ xảy ra nếu ai đó bị đậu mùa ngày nay?

Nếu một trường hợp xuất hiện ngày nay, nó sẽ kích hoạt phản ứng khẩn cấp quốc tế ngay lập tức. Người đó sẽ bị cách ly, người tiếp xúc sẽ được truy vết và tiêm chủng, và các cơ quan y tế công cộng trên toàn thế giới sẽ phối hợp các nỗ lực ngăn chặn. Vì hầu hết mọi người không được tiêm chủng nữa, nên phản ứng nhanh chóng sẽ rất quan trọng để ngăn ngừa sự lây lan.