Tai bơi là gì? Triệu chứng, nguyên nhân và điều trị

Tai bơi là nhiễm trùng ống tai ngoài xảy ra khi nước bị mắc kẹt bên trong và tạo ra môi trường lý tưởng cho vi khuẩn phát triển. Tình trạng phổ biến này, được gọi là viêm tai ngoài, ảnh hưởng đến hàng triệu người mỗi năm và có thể khiến tai bạn cảm thấy đau, ngứa và khó chịu.

Mặc dù tên gọi cho thấy nó chỉ xảy ra ở những người bơi lội, nhưng bất kỳ ai cũng có thể bị nhiễm trùng này. Bạn có thể bị nhiễm trùng do tắm vòi hoa sen, thời tiết ẩm ướt hoặc thậm chí làm sạch tai quá mạnh bằng tăm bông.

Triệu chứng của tai bơi là gì?

Dấu hiệu đầu tiên của tai bơi thường là ngứa nhẹ hoặc khó chịu sâu bên trong ống tai của bạn. Cảm giác này thường bắt đầu một cách tinh tế nhưng có thể nhanh chóng trở nên rõ rệt hơn khi nhiễm trùng phát triển.

Cơ thể bạn đưa ra một số tín hiệu rõ ràng khi tai bơi đang phát triển. Dưới đây là những triệu chứng phổ biến nhất bạn có thể gặp phải:

• Ngứa bên trong ống tai, cảm giác sâu và dai dẳng
• Đau tăng lên khi bạn chạm vào tai hoặc kéo thùy tai
• Đỏ và sưng quanh lỗ tai
• Cảm giác như tai bị bịt kín hoặc đầy
• Giảm thính lực nhẹ hoặc âm thanh bị rè
• Dịch trong suốt, không mùi chảy ra từ tai

Khi nhiễm trùng tiến triển, các triệu chứng của bạn có thể trở nên dữ dội hơn. Cơn đau có thể lan sang mặt, cổ hoặc bên đầu, và bạn có thể bị sốt hoặc hạch bạch huyết sưng.

Trong trường hợp hiếm hoi, tai bơi có thể dẫn đến các biến chứng nghiêm trọng hơn. Bao gồm sưng nghiêm trọng làm tắc nghẽn hoàn toàn ống tai, dịch màu vàng hoặc xanh đậm có mùi hôi hoặc đau dữ dội không thuyên giảm với thuốc giảm đau không kê đơn.

Nguyên nhân gây tai bơi là gì?

Tai bơi xảy ra khi hàng rào bảo vệ tự nhiên của ống tai bị phá vỡ, cho phép vi khuẩn hoặc nấm phát triển. Ống tai của bạn thường khô và hơi có tính axit, điều này ngăn ngừa nhiễm trùng.

Nước là thủ phạm phổ biến nhất vì nó làm mềm da trong ống tai và rửa trôi ráy tai bảo vệ. Khi độ ẩm đọng lại trong tai, nó tạo ra môi trường ấm áp, ẩm ướt nơi các vi sinh vật có hại phát triển mạnh.

Một số tình huống hàng ngày có thể dẫn đến tai bơi:

• Bơi ở bể bơi, hồ hoặc đại dương nơi có vi khuẩn
• Tắm vòi hoa sen hoặc tắm bồn lâu làm cho nước đọng lại trong tai
• Sống ở vùng khí hậu ẩm ướt nơi độ ẩm tích tụ tự nhiên
• Làm sạch tai quá mạnh bằng tăm bông hoặc ngón tay
• Sử dụng máy trợ thính hoặc nút bịt tai giữ cho tai ẩm ướt
• Có ống tai hẹp không thoát nước dễ dàng

Đôi khi nhiễm trùng phát triển do gãi hoặc làm tổn thương ống tai. Ngay cả những vết cắt nhỏ từ móng tay hoặc tăm bông cũng có thể tạo ra điểm vào cho vi khuẩn.

Trong những trường hợp hiếm hoi, tai bơi có thể do nhiễm trùng nấm chứ không phải vi khuẩn. Điều này thường xảy ra khi bạn đã sử dụng thuốc nhỏ tai kháng sinh trong thời gian dài hoặc nếu bạn có hệ thống miễn dịch suy yếu.

Khi nào nên đi khám bác sĩ về tai bơi?

Bạn nên liên hệ với nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe nếu cơn đau tai của bạn trở nên nghiêm trọng hoặc không thuyên giảm trong vòng một hoặc hai ngày chăm sóc tại nhà. Điều trị sớm có thể ngăn ngừa nhiễm trùng trở nên tồi tệ hơn và giúp bạn cảm thấy tốt hơn nhanh hơn.

Một số triệu chứng cần được chăm sóc y tế kịp thời vì chúng cho thấy nhiễm trùng đang lan rộng hoặc trở nên nghiêm trọng hơn. Đừng chờ đợi để tìm kiếm sự giúp đỡ nếu bạn bị sốt, đau dữ dội ảnh hưởng đến giấc ngủ hoặc dịch tiết đặc và có mùi hôi.

Bạn cũng nên đi khám bác sĩ nếu bạn bị tiểu đường, hệ thống miễn dịch suy yếu hoặc có vấn đề về tai trước đây. Những tình trạng này có thể khiến tai bơi trở nên phức tạp hơn và khó điều trị hơn.

Yếu tố nguy cơ gây tai bơi là gì?

Một số người dễ bị mắc tai bơi hơn do cấu tạo cơ thể, lối sống hoặc tình trạng sức khỏe. Hiểu về các yếu tố nguy cơ có thể giúp bạn có các bước phòng ngừa tốt hơn.

Đặc điểm thể chất của tai bạn đóng vai trò quan trọng trong khả năng mắc bệnh. Những người có ống tai hẹp hoặc hình dạng bất thường thường gặp khó khăn trong việc thoát nước hoàn toàn, khiến nhiễm trùng dễ xảy ra hơn.

Những yếu tố này có thể làm tăng khả năng bị tai bơi của bạn:

• Bơi thường xuyên, đặc biệt là ở các nguồn nước tự nhiên chưa được xử lý
• Có ráy tai quá nhiều giữ nước và vi khuẩn
• Sử dụng tăm bông hoặc các vật khác để làm sạch tai thường xuyên
• Đeo máy trợ thính hoặc nút bịt tai giữ cho tai ẩm ướt
• Bị các bệnh về da như chàm ảnh hưởng đến ống tai
• Sống ở vùng khí hậu nóng, ẩm quanh năm

Một số bệnh lý cũng khiến bạn dễ bị tổn thương hơn. Nếu bạn bị tiểu đường, hệ thống miễn dịch của bạn có thể không chống lại nhiễm trùng hiệu quả, cho phép tai bơi phát triển dễ dàng hơn.

Tuổi tác cũng có thể là một yếu tố. Trẻ em và thanh thiếu niên thường bị tai bơi thường xuyên hơn vì chúng dành nhiều thời gian hơn trong nước và có thể không làm khô tai đúng cách sau đó.

Các biến chứng có thể xảy ra của tai bơi là gì?

Hầu hết các trường hợp tai bơi đều khỏi hoàn toàn với điều trị thích hợp và không gây ra vấn đề lâu dài. Tuy nhiên, nếu không được điều trị hoặc nếu bạn có một số yếu tố nguy cơ, nhiễm trùng đôi khi có thể dẫn đến các biến chứng nghiêm trọng hơn.

Nhiễm trùng có thể lan rộng ra ngoài ống tai đến các mô lân cận, gây ra viêm mô tế bào hoặc nhiễm trùng da sâu hơn. Điều này thường xảy ra khi vi khuẩn phá vỡ hàng rào bảo vệ da và xâm nhập vào các vùng xung quanh.

Dưới đây là các biến chứng tiềm tàng mà bạn nên biết:

• Giảm thính lực tạm thời kéo dài cho đến khi sưng giảm xuống
• Tai bơi mãn tính cứ tái phát liên tục
• Nhiễm trùng mô sâu lan rộng đến sụn và xương
• Thu hẹp ống tai do hình thành mô sẹo
• Hạch bạch huyết sưng ở cổ vẫn còn đau

Trong trường hợp rất hiếm, những người có hệ thống miễn dịch suy yếu có thể bị một dạng nghiêm trọng gọi là viêm tai ngoài ác tính. Tình trạng nghiêm trọng này cần phải nhập viện ngay lập tức và điều trị kháng sinh tích cực.

Tin tốt là những biến chứng này không phổ biến khi tai bơi được điều trị kịp thời và đúng cách. Hầu hết mọi người đều hồi phục hoàn toàn trong vòng một hoặc hai tuần sau khi bắt đầu điều trị.

Làm thế nào để phòng ngừa tai bơi?

Phòng ngừa tai bơi thường dễ dàng hơn điều trị, và hầu hết các chiến lược phòng ngừa đều là những thói quen đơn giản mà bạn có thể xây dựng vào thói quen hàng ngày của mình. Điều quan trọng là giữ cho tai khô và tránh làm hỏng lớp lót bảo vệ của ống tai.

Sau khi bơi hoặc tắm, nhẹ nhàng lau khô tai bằng khăn sạch và nghiêng đầu để giúp nước thoát ra tự nhiên. Bạn không cần phải đào sâu vào ống tai, chỉ cần vỗ nhẹ vùng ngoài cho khô.

Những chiến lược phòng ngừa này có thể làm giảm đáng kể nguy cơ của bạn:

• Nghiêng đầu sang mỗi bên sau các hoạt động dưới nước để cho nước thoát ra
• Sử dụng máy sấy tóc ở chế độ thấp nhất, mát nhất, giữ cách xa cánh tay
• Tránh cho tăm bông, ngón tay hoặc các vật khác vào tai
• Đeo nút bịt tai được thiết kế để bơi khi ở bể bơi hoặc nước tự nhiên
• Chọn địa điểm bơi có chất lượng nước tốt nếu có thể
• Tháo máy trợ thính định kỳ để cho tai thông thoáng

Nếu bạn dễ bị tai bơi, bác sĩ có thể khuyên bạn nên sử dụng thuốc nhỏ tai không kê đơn được thiết kế để làm khô độ ẩm sau khi bơi. Những loại này thường chứa cồn hoặc axit axetic giúp khôi phục môi trường bảo vệ tự nhiên của tai bạn.

Đối với những người thường xuyên bơi lội, việc thiết lập một thói quen chăm sóc tai sau khi bơi nhất quán có thể tạo ra sự khác biệt rất lớn trong việc ngăn ngừa nhiễm trùng tái phát.

Tai bơi được chẩn đoán như thế nào?

Bác sĩ của bạn thường có thể chẩn đoán tai bơi bằng cách kiểm tra tai và hỏi về các triệu chứng của bạn. Quá trình đơn giản này thường chỉ mất vài phút trong cuộc hẹn của bạn.

Việc kiểm tra bao gồm nhìn vào ống tai bằng một dụng cụ có đèn đặc biệt gọi là ống soi tai. Bác sĩ sẽ kiểm tra xem có đỏ, sưng, chảy dịch và bất kỳ tắc nghẽn nào có thể cho thấy nhiễm trùng.

Trong quá trình kiểm tra, bác sĩ sẽ nhẹ nhàng kéo tai ngoài của bạn và ấn xung quanh vùng tai. Nếu bạn bị tai bơi, thao tác này thường sẽ gây ra đau nhiều hơn, điều này giúp xác nhận chẩn đoán.

Đôi khi bác sĩ của bạn có thể lấy mẫu bất kỳ dịch tiết nào từ tai của bạn để xác định vi khuẩn hoặc nấm cụ thể gây ra nhiễm trùng. Bước này phổ biến hơn nếu bạn đã bị nhiễm trùng tái phát hoặc nếu các phương pháp điều trị tiêu chuẩn không hiệu quả.

Trong những trường hợp hiếm hoi khi nghi ngờ có biến chứng, bác sĩ của bạn có thể yêu cầu các xét nghiệm bổ sung như chụp CT hoặc xét nghiệm máu. Tuy nhiên, hầu hết các trường hợp tai bơi đều được chẩn đoán và điều trị dựa trên khám thực thể.

Điều trị tai bơi là gì?

Điều trị tai bơi tập trung vào việc chống lại nhiễm trùng và giảm đau và viêm. Hầu hết các trường hợp đều đáp ứng tốt với thuốc nhỏ tai theo toa có chứa kháng sinh, thuốc chống nấm hoặc steroid tùy thuộc vào nguyên nhân gây nhiễm trùng của bạn.

Bác sĩ của bạn có thể sẽ kê đơn thuốc nhỏ tai kháng sinh như phương pháp điều trị đầu tiên. Những loại thuốc này hoạt động trực tiếp trong ống tai của bạn để tiêu diệt vi khuẩn và giảm sưng, thường mang lại hiệu quả trong vòng 24 đến 48 giờ.

Dưới đây là những gì điều trị điển hình bao gồm:

• Thuốc nhỏ tai kháng sinh theo toa được sử dụng vài lần mỗi ngày trong 7-10 ngày
• Làm sạch nhẹ nhàng ống tai của bạn bởi nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe nếu cần
• Thuốc giảm đau như ibuprofen hoặc acetaminophen để làm dịu
• Giữ cho tai khô trong quá trình chữa lành
• Khám lại để đảm bảo nhiễm trùng đã được loại bỏ

Nếu ống tai của bạn bị sưng rất nhiều, bác sĩ có thể đặt một bấc hoặc miếng bọt biển nhỏ để giúp thuốc đến được các vùng sâu hơn. Thiết bị tạm thời này đưa thuốc đến mô bị nhiễm trùng hiệu quả hơn.

Đối với các trường hợp nghiêm trọng hoặc khi có biến chứng, bạn có thể cần dùng kháng sinh đường uống ngoài thuốc nhỏ tai. Những người có hệ thống miễn dịch suy yếu thường cần các phương pháp điều trị tích cực hơn.

Trong những trường hợp hiếm hoi liên quan đến nhiễm trùng nấm, bác sĩ của bạn sẽ kê đơn thuốc nhỏ tai chống nấm thay vì kháng sinh. Những trường hợp này thường mất nhiều thời gian hơn để giải quyết và có thể cần nhiều lần khám lại.

Cách chăm sóc bản thân tại nhà khi bị tai bơi?

Mặc dù thuốc theo toa đóng vai trò quan trọng trong việc điều trị tai bơi, nhưng có một số việc bạn có thể làm tại nhà để hỗ trợ quá trình hồi phục và cảm thấy thoải mái hơn. Những bước tự chăm sóc này hoạt động cùng với việc điều trị y tế của bạn, không phải thay thế cho nó.

Điều quan trọng nhất là giữ cho tai khô trong khi nó đang lành. Nước có thể rửa trôi thuốc của bạn và làm trầm trọng thêm nhiễm trùng, vì vậy bạn cần phải hết sức cẩn thận khi tắm và tránh bơi hoàn toàn.

Dưới đây là các chiến lược chăm sóc tại nhà hữu ích:

• Sử dụng mũ tắm hoặc nút bịt tai không thấm nước khi tắm
• Bôi thuốc giảm đau không kê đơn theo chỉ dẫn để làm dịu
• Chườm ấm lên bên ngoài tai trong 10-15 phút
• Ngủ với tai bị ảnh hưởng hướng lên trên để thúc đẩy thoát nước
• Tránh cho bất cứ thứ gì vào tai, kể cả tăm bông
• Nhỏ thuốc nhỏ tai theo toa chính xác như bác sĩ đã hướng dẫn

Khi nhỏ thuốc nhỏ tai, hãy nằm nghiêng với tai bị ảnh hưởng hướng lên trên. Nhẹ nhàng kéo tai lên và ra sau để làm thẳng ống tai, sau đó để thuốc nhỏ chảy vào tự nhiên mà không cần ép.

Hãy chú ý đến cảm giác của bạn trong suốt quá trình điều trị. Nếu cơn đau của bạn trở nên tồi tệ hơn hoặc bạn bị các triệu chứng mới như sốt hoặc chảy dịch nhiều hơn, hãy liên hệ ngay với nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của bạn.

Bạn nên chuẩn bị gì cho cuộc hẹn với bác sĩ?

Chuẩn bị cho cuộc hẹn của bạn có thể giúp đảm bảo bạn nhận được điều trị hiệu quả nhất và không quên đề cập đến những chi tiết quan trọng về các triệu chứng của bạn. Một chút chuẩn bị sẽ giúp bác sĩ hiểu rõ tình hình của bạn.

Trước khi đến khám, hãy dành chút thời gian để suy nghĩ về thời điểm các triệu chứng của bạn bắt đầu và điều gì có thể đã gây ra chúng. Bác sĩ sẽ muốn biết về việc bơi lội gần đây, thói quen tắm rửa hoặc bất cứ thứ gì bạn có thể đã cho vào tai.

Dưới đây là những gì cần chuẩn bị trước khi đến khám:

• Viết ra tất cả các triệu chứng của bạn và khi nào chúng bắt đầu
• Liệt kê bất kỳ hoạt động dưới nước gần đây hoặc thói quen làm sạch tai
• Mang theo danh sách các loại thuốc và thực phẩm bổ sung hiện tại
• Ghi chú xem bạn đã thử thuốc giảm đau nào và liệu chúng có giúp ích gì không
• Chuẩn bị câu hỏi về các lựa chọn điều trị và thời gian hồi phục
• Mang theo thẻ bảo hiểm và một loại giấy tờ tùy thân

Đừng làm sạch tai trước khi đến khám, ngay cả khi có dịch tiết. Bác sĩ cần phải nhìn thấy tình trạng tự nhiên của nhiễm trùng của bạn để đưa ra chẩn đoán và kế hoạch điều trị tốt nhất.

Hãy cân nhắc việc đưa ai đó đi cùng nếu thính lực của bạn bị ảnh hưởng đáng kể. Họ có thể giúp bạn nhớ các hướng dẫn quan trọng và đặt câu hỏi mà bạn có thể không nghĩ đến trong khi khám.

Điều quan trọng cần nhớ về tai bơi là gì?

Tai bơi là một tình trạng phổ biến và rất dễ điều trị, không nên khiến bạn lo lắng quá mức. Với sự chăm sóc y tế thích hợp, hầu hết mọi người đều cảm thấy tốt hơn nhiều trong vòng vài ngày và hồi phục hoàn toàn trong vòng một hoặc hai tuần.

Điều quan trọng nhất cần nhớ là điều trị sớm dẫn đến hồi phục nhanh hơn và ngăn ngừa biến chứng. Đừng cố gắng chịu đựng hoặc chờ nhiễm trùng tự khỏi.

Phòng ngừa thực sự là biện pháp phòng vệ tốt nhất của bạn chống lại các đợt nhiễm trùng trong tương lai. Những thói quen đơn giản như lau khô tai sau khi tiếp xúc với nước và tránh tăm bông có thể tạo ra sự khác biệt rất lớn trong việc giữ cho tai của bạn khỏe mạnh.

Nếu bạn bị tai bơi, hãy tuân theo kế hoạch điều trị của bạn hoàn toàn ngay cả khi bạn bắt đầu cảm thấy tốt hơn. Sử dụng đầy đủ toa thuốc theo toa đảm bảo nhiễm trùng được loại bỏ hoàn toàn và giảm nguy cơ tái phát.

Câu hỏi thường gặp về tai bơi

Tai bơi có lây sang người khác không?

Không, tai bơi không lây và không thể lây từ người này sang người khác qua tiếp xúc bình thường. Nhiễm trùng phát triển khi các điều kiện trong ống tai của bạn cho phép vi khuẩn phát triển, chứ không phải do bắt vi trùng từ người khác. Bạn có thể an toàn khi ở bên gia đình và bạn bè mà không cần lo lắng về việc lây truyền nhiễm trùng.

Tai bơi kéo dài bao lâu nếu không được điều trị?

Tai bơi hiếm khi tự khỏi và thường trở nên tồi tệ hơn nếu không được điều trị y tế đúng cách. Nhiễm trùng có thể kéo dài hàng tuần và có thể dẫn đến các biến chứng nghiêm trọng hơn nếu không được điều trị. An toàn và thoải mái hơn nhiều khi đi khám nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe có thể kê đơn thuốc phù hợp để nhanh chóng loại bỏ nhiễm trùng.

Tôi có thể bơi khi bị tai bơi không?

Bạn nên tránh bơi hoàn toàn cho đến khi nhiễm trùng của bạn đã khỏi và bác sĩ cho phép. Nước có thể rửa trôi thuốc của bạn, làm trầm trọng thêm nhiễm trùng và làm chậm đáng kể quá trình hồi phục của bạn. Hầu hết mọi người có thể quay lại bơi lội khoảng một tuần sau khi các triệu chứng của họ đã hoàn toàn biến mất.

Có an toàn khi đi máy bay khi bị tai bơi không?

Đi máy bay khi bị tai bơi nhìn chung là an toàn, nhưng sự thay đổi áp suất trong khi cất và hạ cánh có thể gây ra thêm khó chịu cho tai vốn đã nhạy cảm của bạn. Nếu bạn phải đi máy bay, hãy cân nhắc việc sử dụng thuốc giảm đau trước khi bay và nhai kẹo cao su hoặc nuốt trong khi thay đổi áp suất để giúp cân bằng áp suất trong tai.

Tai bơi có gây mất thính lực vĩnh viễn không?

Mất thính lực vĩnh viễn do tai bơi là cực kỳ hiếm khi tình trạng này được điều trị kịp thời và đúng cách. Hầu hết mọi người đều bị giảm thính lực tạm thời do sưng và dịch, nhưng điều này sẽ trở lại bình thường khi nhiễm trùng được loại bỏ. Chỉ trong những trường hợp rất nghiêm trọng, không được điều trị hoặc các biến chứng hiếm hoi mới có thể có ảnh hưởng lâu dài đến thính lực.