什么是动脉硬化和动脉粥样硬化？症状、原因及治疗

动脉硬化和动脉粥样硬化是两种密切相关的疾病，都会影响您的动脉，但它们并不完全相同。您可以将动脉硬化视为任何动脉壁硬化或增厚的总称，而动脉粥样硬化则是最常见的一种类型，其特征是脂肪沉积物在动脉内部堆积。

这些疾病通常会在数年内逐渐发展，并可能影响全身的血液流动。了解它们的区别并知道需要注意什么，可以帮助您更好地呵护您的心血管健康。

什么是动脉硬化？

动脉硬化意为“动脉硬化”，描述的是动脉壁变厚、僵硬或弹性下降的任何疾病。您的动脉通常具有弹性的血管壁，会在每次心跳时扩张和收缩，帮助血液平稳地流经全身。

当动脉硬化发展时，这些血管壁会失去弹性并变得僵硬。这使得血液难以有效流动，并给您的心脏带来额外的负担，因为它需要努力将血液泵入狭窄或僵硬的血管。

实际上，动脉硬化主要有三种类型。最常见的是动脉粥样硬化，但您也可能会遇到细动脉硬化，它会影响较小的动脉，或孟克伯格硬化，它涉及动脉壁中的钙沉积，而不会明显狭窄。

什么是动脉粥样硬化？

动脉粥样硬化是最常见和最令人担忧的动脉硬化类型。当称为斑块的脂肪沉积物在动脉壁内堆积时，就会发生这种情况，这些斑块会形成凹凸不平的表面，从而使血液流动的通道变窄。

这些斑块含有胆固醇、脂肪物质、细胞废物、钙和一种称为纤维蛋白的凝血物质。随着时间的推移，它们会变得越来越大、越来越硬，从而显著减少流向心脏、大脑、肾脏和腿部等重要器官的血液。

动脉粥样硬化特别危险的原因在于斑块可能会意外破裂。当这种情况发生时，您的身体会在破裂部位形成血凝块，这可能会完全阻塞动脉，并导致心脏病发作或中风。

动脉硬化和动脉粥样硬化的症状有哪些？

这些疾病棘手的地方在于，它们通常会在数年内悄无声息地发展，而不会引起明显的症状。在动脉严重狭窄或阻塞之前，您可能意识不到任何问题。

当症状出现时，它们取决于受影响的动脉以及血液流动减少的严重程度。以下是一些主要的预警信号：

• 胸痛或胸闷，在体力活动或压力期间出现，可能感觉像挤压、灼烧或沉重感
• 呼吸短促，在正常活动期间或平躺时出现
• 腿痛或痉挛，在行走时出现，休息后会好转
• 手臂、腿部或面部无力或麻木，尤其是一侧
• 说话困难或理解言语困难
• 突然剧烈头痛，与您以前经历过的任何头痛都不一样
• 视力问题，包括突然失明或复视
• 手脚冰冷，伤口愈合不良

在某些情况下，您可能会出现不太常见的症状，例如男性勃起功能障碍，这实际上可能是心血管疾病的早期预警信号。如果流向大脑的血液随着时间的推移减少，也可能会出现记忆问题或意识混乱。

动脉硬化和动脉粥样硬化的原因是什么？

这些疾病的发生是通过一个复杂的过程，通常始于动脉内层的损伤。一旦这种保护屏障受损，您身体的自然愈合反应实际上会促进斑块的形成。

这个过程通常始于动脉壁因高血压、吸烟或高胆固醇水平等因素而受损。您的免疫系统会通过向受损区域发送白细胞来做出反应，但这些细胞可能会被困住并导致斑块堆积。

几个相互关联的因素共同作用导致并加剧了这些疾病：

• 高胆固醇水平为斑块的形成提供原材料
• 高血压会对动脉壁造成反复的压力和损伤
• 吸烟会损害动脉的保护层并减少血液中的氧气
• 糖尿病会导致促进炎症和斑块形成的化学变化
• 慢性炎症，例如类风湿性关节炎或感染
• 与年龄相关的变化，会随着时间的推移自然降低动脉的弹性
• 遗传因素，会影响您的身体如何处理胆固醇和修复血管

不太常见的是，某些罕见的遗传疾病会加速动脉粥样硬化的发展。这些包括家族性高胆固醇血症，它会导致从出生起就出现极高的胆固醇水平，以及早衰症，这是一种罕见的会影响儿童的衰老疾病。

您应该在何时就诊动脉硬化或动脉粥样硬化？

如果您出现任何可能表明心脏病发作或中风的症状，您应该立即就医。这些是需要立即治疗以防止永久性损伤或死亡的医疗紧急情况。

如果您出现持续超过几分钟的胸痛、身体一侧突然无力或麻木、说话困难、剧烈头痛或突然视力丧失，请立即拨打急救电话。不要等待症状自行好转。

如果您有心血管疾病的危险因素，即使没有症状，也应该安排与您的医生进行例行检查。这包括患有高血压、糖尿病、高胆固醇、家族心脏病史或吸烟。

对于男性来说，40岁以后的定期检查尤其重要；对于女性来说，绝经后定期检查尤其重要。您的医生可以评估您整体的心血管风险，并推荐适当的筛查测试以尽早发现问题。

动脉硬化和动脉粥样硬化的危险因素有哪些？

了解您的危险因素可以帮助您做出明智的健康决策，并采取措施保护您的心血管系统。有些危险因素您无法改变，而另一些则在您的掌控之中。

您无法改变的危险因素包括您的年龄、性别和遗传基因。男性通常比女性更早出现这些疾病，尽管女性的风险在绝经后会显著增加，因为保护性雌激素水平会下降。

以下是可以通过生活方式改变或医疗干预来影响的可改变的危险因素：

• 高血压，持续高于 130/80 mmHg
• 高胆固醇水平，特别是升高的低密度脂蛋白或低的HDL胆固醇
• 吸烟或使用烟草，任何形式
• 糖尿病或糖尿病前期，血糖控制不佳
• 肥胖，特别是腹部周围的过多体重
• 缺乏运动或久坐不动的生活方式
• 不良饮食，高饱和脂肪、反式脂肪和加工食品
• 慢性压力或抑郁症
• 过量饮酒
• 睡眠障碍，如睡眠呼吸暂停

有些人还有其他危险因素，例如慢性肾脏病、自身免疫性疾病或接受过这些部位的放射治疗史。这些不太常见的因素仍然值得关注，并应与您的医疗保健提供者讨论。

动脉硬化和动脉粥样硬化的可能并发症有哪些？

这些疾病的并发症可能是严重的和危及生命的，因为它们会影响全身重要器官的血液流动。并发症的严重程度和类型取决于受影响的动脉以及血液流动减少的程度。

当供应心脏的动脉严重狭窄或阻塞时，您可能会患上冠状动脉疾病。这可能导致胸痛、心脏病发作、心律不齐或心力衰竭（您的心脏无法有效泵血）。

最常见严重的并发症包括：

• 心脏病发作，当流向心肌的血液被阻塞时
• 中风，当流向脑组织的血液中断时
• 周围动脉疾病，导致腿痛和伤口愈合不良
• 肾脏疾病，由于流向肾脏的血液减少
• 动脉瘤，动脉壁变弱并膨胀，有破裂的风险
• 心力衰竭，当您的心脏无法有效泵血时

不太常见但仍然严重的并发症可能包括猝死、需要透析的慢性肾衰竭或导致截肢的严重周围动脉疾病。如果流向大脑的血液长期减少，有些人也可能会出现认知问题。

好消息是，通过适当的治疗和生活方式的改变，可以预防许多这些并发症，或显著降低其风险。早期发现和管理对结果有巨大的影响。

如何预防动脉硬化和动脉粥样硬化？

预防绝对是可能的，并且是保护您心血管健康的强有力工具。与预防这些疾病相同的生活方式改变，如果这些疾病已经开始发展，也可以减缓其进展。

预防的基础在于保持健康的心脏生活方式，解决主要的可改变的危险因素。这种方法在许多大型研究中已被证明是有效的，可以将您的风险降低 70-80% 或更多。

以下是一些可以产生真正影响的关键预防策略：

• 吃健康心脏的饮食，富含水果、蔬菜、全谷物和瘦肉蛋白，同时限制加工食品
• 定期锻炼，每周至少进行 150 分钟的中等强度活动或 75 分钟的高强度活动
• 保持健康的体重，BMI 在 18.5 到 24.9 之间
• 不要吸烟，避免二手烟
• 限制饮酒，女性每天不超过一杯，男性不超过两杯
• 有效地管理压力，通过放松技巧、运动或咨询
• 获得充足的睡眠，每晚争取睡 7-9 个小时
• 控制血压，保持在 130/80 mmHg 以下
• 控制糖尿病，保持良好的血糖控制
• 按医嘱服用药物

定期进行医疗检查在预防中起着至关重要的作用，因为它可以尽早发现和管理危险因素。您的医生可以监测您的血压、胆固醇水平和血糖，根据需要调整治疗以保持您的健康。

动脉硬化和动脉粥样硬化是如何诊断的？

诊断通常始于您的医生详细了解您的病史并进行体格检查。他们会询问您的症状、家族病史、生活方式因素以及您正在服用的任何药物。

在体格检查期间，您的医生会听诊您的心脏，并检查是否有血液流动减少的迹象，例如手臂或腿部脉搏微弱、异常的心脏杂音或手臂之间的血压差异。

一些测试可以帮助确认诊断并确定您病情严重程度：

• 血液检查，以检查胆固醇水平、血糖和炎症标志物
• 心电图 (ECG)，以检测心律异常或先前心脏损伤的迹象
• 超声心动图，使用声波来显示心脏的结构和功能
• 压力测试，查看您的心脏如何对体力活动或药物做出反应
• 踝臂指数，比较您手臂和腿部的血压
• 颈动脉超声，检查供应大脑的颈部动脉
• CT 或 MRI 扫描，以显示血管并检测阻塞
• 心脏导管检查，使用造影剂直接显示冠状动脉

在某些情况下，您的医生可能会推荐专门的检查，例如钙评分，以测量冠状动脉中的钙沉积，或高级影像学研究，以获得血管的详细图像。

动脉硬化和动脉粥样硬化的治疗方法是什么？

治疗的重点是减缓疾病进展、控制症状和预防严重并发症，例如心脏病发作和中风。最佳方法通常是将生活方式的改变与针对您的特定需求和危险因素的药物相结合。

您的治疗计划可能包括针对您病情各个方面的药物。这些可能包括降低胆固醇的他汀类药物、血压药物、预防血凝块的抗凝剂或根据需要使用的糖尿病药物。

您的医生可能会开具的常见药物包括：

• 他汀类药物，以降低胆固醇并减少动脉壁的炎症
• 血压药物，例如 ACE 抑制剂、β 受体阻滞剂或利尿剂
• 抗血小板药物，例如阿司匹林，以预防血凝块
• 抗凝剂，用于有血凝块高风险的人群
• 糖尿病药物，以控制血糖水平
• 烟酸或非诺贝特，当他汀类药物不足以改善胆固醇水平时

对于威胁您健康的严重阻塞，您的医生可能会推荐恢复血液流动的程序。这些可能包括支架植入血管成形术，以打开阻塞的动脉，或搭桥手术，以在阻塞的血管周围创建新的血液流动途径。

不太常见的是，一些人可能会受益于更新的治疗方法，例如用于非常高胆固醇水平的 PCSK9 抑制剂，或用于治疗晚期疾病特定并发症的专门程序。

您如何在家里管理动脉硬化和动脉粥样硬化？

家庭管理在控制病情和预防并发症方面起着至关重要的作用。您在饮食、运动和生活习惯方面做出的日常选择会严重影响您的心血管健康。

养成健康的心脏饮食模式是您可以采取的最重要步骤之一。专注于全食物，例如水果、蔬菜、全谷物、瘦肉蛋白和健康脂肪，同时限制加工食品、过量钠和添加糖。

以下是在家中管理病情的一些实用步骤：

• 定期监测您的血压，使用家用血压计
• 坚持服药，每天在同一时间服用
• 记录饮食日记，以跟踪您的饮食模式并找出需要改进的地方
• 逐渐锻炼，从短途步行开始，然后慢慢增加持续时间和强度
• 进行压力管理，通过冥想、深呼吸或您喜欢的爱好
• 戒烟，根据需要使用支持小组、药物或咨询
• 保持健康的体重，通过控制饮食和定期进行体育活动
• 获得充足的睡眠，保持一致的睡前程序

定期自我监测可以帮助您了解自己的病情，并在您可能需要医疗护理时识别出来。跟踪您的症状、血压读数以及您在不同活动中的感觉。

您应该如何准备就诊？

为您的预约做准备有助于确保您从与医疗保健提供者的会面中获得最大价值。良好的准备也有助于您的医生做出准确的评估和治疗建议。

在您就诊之前，请写下您所有的症状，包括症状发生的时间、诱因以及什么可以使症状好转或恶化。具体说明时间、持续时间和严重程度，以帮助您的医生更好地了解您的病情。

请将以下信息带到您的预约：

• 完整的药物清单，包括处方药、非处方药和补充剂
• 家族病史，特别是心血管疾病、糖尿病和高血压
• 最近的测试结果，来自其他医疗保健提供者
• 症状日记，如果您一直在跟踪您的症状
• 问题或疑虑，写下来，这样您就不会忘记提问
• 保险信息和身份证件

考虑带一位值得信赖的朋友或家人来帮助您记住在预约期间讨论的重要信息。他们还可以提供支持，并在必要时帮助您为您的需求争取权益。

考虑一下您对治疗的目标以及您对拟议疗法有任何顾虑。这有助于您的医生根据您的具体情况和偏好定制建议。

关于动脉硬化和动脉粥样硬化的关键要点是什么？

最重要的是要了解，这些疾病在很大程度上是可以预防和控制的，方法正确即可。虽然它们可能导致严重的并发症，但早期发现和适当的治疗可以帮助您保持良好的生活质量。

您在饮食、运动、吸烟和压力管理方面的日常选择会严重影响您的心血管健康。即使您已经患有一定程度的动脉疾病，在这些方面做出小的、持续的改变也会随着时间的推移产生显著的益处。

与您的医疗团队密切合作并坚持您的治疗计划，可以让您最大限度地预防并发症并保持健康。请记住，管理心血管疾病是一场马拉松，而不是短跑，一致性比完美更重要。

如果您对病情有任何疑问或担忧，请随时联系您的医疗保健提供者。他们会支持您，并帮助您有效地应对管理心血管健康的挑战。

关于动脉硬化和动脉粥样硬化的常见问题

动脉硬化和动脉粥样硬化可以逆转吗？

虽然这些疾病无法完全逆转，但通过积极治疗可以显著减缓甚至阻止其进展。一些研究表明，非常积极的生活方式改变和药物治疗可以导致动脉健康的适度改善。

关键在于早期干预和持续管理危险因素。即使现有的斑块无法完全消除，预防新的斑块形成和稳定现有的斑块也可以大大降低您出现并发症的风险。

动脉粥样硬化需要多长时间才能发展？

动脉粥样硬化通常需要数年甚至数十年才能发展。该过程通常始于儿童期或青年期，但进展非常缓慢，这就是为什么症状通常直到中年或以后才会出现的原因。

进展速度因人而异，并取决于遗传因素、生活方式选择以及糖尿病或高血压等危险因素的存在。有些人可能在 40 多岁时就患有严重的疾病，而另一些人在 80 多岁时仍保持相对健康的动脉。

动脉粥样硬化与冠状动脉疾病相同吗？

冠状动脉疾病实际上是影响供应心肌血液的动脉的一种特定类型的动脉粥样硬化。当动脉粥样硬化发生在冠状动脉中时，它被称为冠状动脉疾病。

动脉粥样硬化会影响全身的动脉，包括大脑、腿部、肾脏和其他器官中的动脉。冠状动脉疾病只是更广泛的动脉粥样硬化过程的一种表现。

心脏病发作和心脏骤停有什么区别？

心脏病发作发生在流向部分心肌的血液被阻塞时，通常是由在破裂斑块部位形成的血凝块引起的。心肌开始因缺氧而死亡，但心脏通常会继续跳动。

心脏骤停是指您的心脏突然停止有效跳动，切断了流向大脑和其他重要器官的血液。虽然心脏病发作会引发心脏骤停，但心脏骤停也可能由其他原因引起，例如心脏的电气问题。

我应该多久检查一次胆固醇？

大多数成年人应该从 20 岁开始每 4-6 年检查一次胆固醇。但是，如果您有心脏病的危险因素，您的医生可能会建议更频繁地进行检查。

患有糖尿病、高血压、家族心脏病史或服用降胆固醇药物的人通常需要每年或更频繁地进行监测，以确保他们的治疗有效，并根据需要调整药物。