龋洞和蛀牙

龋洞是牙齿上腐烂的区域，会形成微小的开口或孔洞。这里显示了三种类型的龋洞。光滑面龋洞发生在牙齿的光滑面上。根面龋洞发生在牙根表面的牙龈线下。窝沟龋洞发生在牙齿的咀嚼面上。不认真刷牙、经常吃零食和喝含糖饮料是导致龋洞的主要原因。

龋洞是牙齿坚硬表面受损的区域。这些牙齿腐烂区域会形成微小的开口或孔洞，可能导致严重的牙痛、感染和牙齿脱落。龋洞的病因有很多，包括口腔中的细菌、经常吃零食、喝含糖饮料以及不认真刷牙。

龋洞和牙齿腐烂是世界上最常见的健康问题之一。它们在儿童、青少年和老年人中尤其常见。但任何有牙齿的人都会长龋洞，包括婴儿。

如果龋洞不治疗，它们会越来越大，影响牙齿的深层组织。定期进行牙科检查以及良好的刷牙和使用牙线习惯是保护牙齿免受龋洞侵害的最佳方法。

龋齿的症状因龋齿的数量和位置而异。当龋齿刚刚开始时，你可能没有任何症状。随着龋坏的扩大，可能会出现以下症状：

• 牙痛和其他疼痛。
• 牙齿敏感。
• 吃或喝甜、热或冷的东西时，会有轻微到剧烈的疼痛。
• 你可以看到的牙齿上的洞或凹坑。
• 牙齿表面出现棕色、黑色或白色染色。
• 咬合时疼痛。 你可能没有意识到龋齿正在形成。这就是为什么即使你的口腔感觉良好，定期进行牙科检查和清洁也很重要的原因。但如果你有牙痛或口腔疼痛，请尽快去看牙医。

蛀牙会导致龋洞。这是一个随着时间推移发生的過程。

以下是蛀牙的形成过程：

• **牙菌斑形成。**牙菌斑是一种覆盖牙齿的透明粘性薄膜。这是由于摄入过多的糖和淀粉以及没有很好地清洁牙齿造成的。当您没有清洁掉牙齿上的糖和淀粉时，细菌会迅速开始以它们为食并形成牙菌斑。留在牙齿上的牙菌斑会在牙龈线以上或以下硬化成牙结石。牙结石使牙菌斑更难去除，并为细菌创造了一个屏障。需要牙科专业人士去除这种牙菌斑。
• **牙菌斑的侵蚀作用。**细菌产生的酸会去除牙齿坚硬的外层牙釉质中的矿物质。这种腐蚀会在牙釉质上造成微小的开口或孔洞——这是龋洞的第一阶段。一旦牙釉质区域被磨损，细菌和酸就会到达牙齿的下一层，称为牙本质。这一层比牙釉质软，抗酸性较差，导致牙齿变得更加敏感。

任何有牙齿的人都会蛀牙，但以下因素会增加患病风险：

• **牙齿位置。**蛀牙最常发生在后牙——磨牙和前磨牙。这些牙齿有很多沟槽、凹坑和裂缝，以及多个可能积聚食物残渣的牙根。这就是为什么它们比光滑、易于清洁的前牙更难保持清洁的原因。
• **某些食物和饮料。**长时间粘附在牙齿上的食物比唾液容易冲洗掉的食物更容易导致蛀牙。这些食物包括牛奶、冰淇淋、蜂蜜、糖、苏打水、干果、蛋糕、饼干、硬糖和薄荷糖、干麦片和薯片。
• **经常吃零食或喝饮料。**当你经常吃零食或喝含糖饮料时，你就会为口腔细菌提供更多燃料来制造酸，从而攻击你的牙齿并磨损它们。而且，整天喝苏打水或其他酸性饮料会使你的牙齿持续处于酸性环境中。
• **睡前喂养婴儿。**当给婴儿睡前喂奶瓶装的牛奶、配方奶粉、果汁或其他含糖液体时，这些饮料会在他们睡觉时留在牙齿上数小时。这会滋养可能导致蛀牙的细菌。这种损害通常被称为奶瓶性龋齿。当蹒跚学步的孩子四处走动，喝装有这些饮料的吸管杯时，也会发生类似的损害。
• **没有好好刷牙。**如果你不在吃完和喝完东西后立即清洁牙齿，牙菌斑会迅速形成，并且蛀牙和牙龈炎的早期阶段就会开始。
• **氟化物摄入不足。**氟化物是一种天然存在的矿物质，有助于预防蛀牙。它还可以逆转牙齿损伤的早期阶段。由于其对牙齿的好处，氟化物被添加到许多公共供水中。它也是牙膏和漱口水中的常见成分。但瓶装水中通常不含氟化物。
• **年龄较小或较大。**在美国，蛀牙在幼儿和青少年中很常见。老年人患病风险也较高。随着时间的推移，牙齿可能会磨损，牙龈可能会萎缩，使牙齿更容易腐烂。老年人还可能服用更多会减少唾液分泌的药物，从而增加蛀牙的风险。
• **口干。**口干是由唾液不足引起的。唾液通过冲洗掉牙齿上的食物和牙菌斑来帮助预防蛀牙。唾液中发现的物质也有助于对抗细菌产生的酸。某些药物、某些疾病、头部或颈部的放射治疗或某些化疗药物会通过减少唾液分泌来增加蛀牙的风险。
• **磨损的填充物或牙科器械。**多年来，牙科填充物可能会变弱，开始分解或出现粗糙的边缘。这使得牙菌斑更容易积聚，也更难以去除。牙科器械可能不再适合，从而导致其下方开始腐烂。
• **胃灼热。**胃灼热是胃食管反流病 (GERD) 的常见症状，会导致胃酸流入口腔。这称为反流。它会磨损牙齿的牙釉质并造成很大的损害。这会使更多的牙本质暴露于细菌中，从而导致蛀牙。你的牙医可能会建议你与你的医疗保健专业人员谈谈，看看 GERD 是否导致了你的牙釉质流失。
• **饮食失调。**厌食症和贪食症会导致大量的牙齿腐蚀和蛀牙。反复呕吐（称为呕吐）中的胃酸会冲刷牙齿并开始腐蚀牙釉质。饮食失调也会妨碍唾液分泌。

龋洞和蛀牙非常常见，以至于您可能不会认真对待它们。您可能认为如果孩子乳牙出现龋洞也没关系。但是，龋洞和蛀牙会造成严重而持久的并发症，即使是那些还没有长出恒牙的孩子也是如此。

龋洞的并发症可能包括：

• 疼痛。
• 脓肿——细菌感染，导致牙齿中形成脓液囊。
• 牙齿周围肿胀或化脓。
• 牙齿受损或断裂。
• 咀嚼问题。
• 牙齿脱落后牙齿位置移位。

当龋洞和蛀牙变得严重时，您可能会出现：

• 疼痛难忍，影响日常生活。
• 由于进食或咀嚼疼痛或困难而导致体重减轻或营养问题。
• 牙齿脱落，这可能会影响您的外观、自信和自尊。
• 在极少数情况下，牙齿脓肿会导致更严重的甚至危及生命的感染。

良好的口腔和牙齿卫生有助于预防龋齿。以下是一些预防龋齿的建议。请咨询您的牙医，哪些建议最适合您。

• 饭后或喝完饮料后用含氟牙膏刷牙。 每天至少刷牙两次，理想情况下每餐后都刷牙，使用含氟牙膏。为了清洁牙齿间隙，请使用牙线或牙间清洁器。这种清洁器可以清洁牙刷够不到的地方。
• 漱口。 如果您的牙医认为您患龋齿的风险很高，可能会建议您使用含氟漱口水。
• 定期去看牙医。 进行专业的牙齿清洁和定期口腔检查，这有助于预防问题或及早发现问题。您的牙医可以推荐最适合您的时间表。
• 考虑使用牙缝封闭剂。 牙缝封闭剂是一种保护性塑料涂层，涂在后牙的咀嚼面上。它可以封闭容易积聚食物的沟槽和裂缝，保护牙釉质免受菌斑和酸的侵蚀。美国疾病控制与预防中心建议所有学龄儿童使用牙缝封闭剂。牙缝封闭剂可以使用数年才需要更换，但需要定期检查。
• 喝一些自来水。 大多数公共供水都添加了氟化物，这可以大大减少龋齿。如果您只喝不含氟化物的瓶装水，您将错过氟化物的好处。
• 避免经常吃零食和喝饮料。 每当您食用或饮用除水以外的饮料时，您都会帮助口腔细菌产生酸，这些酸会破坏牙釉质。如果您整天吃零食或喝饮料，您的牙齿就会持续受到攻击。
• 食用有益牙齿的食物。 一些食物和饮料比其他食物和饮料更有益于您的牙齿。避免食用长时间卡在牙齿沟槽和凹陷中的食物，或者在食用后尽快刷牙。新鲜水果和蔬菜等食物会增加唾液分泌，不加糖的咖啡、茶和无糖口香糖有助于清除食物残渣。
• 考虑氟化物治疗。 如果您通过含氟饮用水和其他来源摄入的氟化物不足，您的牙医可能会建议您定期进行氟化物治疗。如果您的龋齿风险很高，您的牙医也可能会推荐定制的托盘，这些托盘可以戴在您的牙齿上以涂抹处方氟化物。
• 询问抗菌和消毒治疗。 如果可能发生龋齿——例如，由于某种疾病——您的牙医可能会推荐特殊的抗菌和消毒漱口水，如氯己定或其他治疗方法，以减少口腔中有害细菌的数量。除非您的牙医另有指示，否则通常不建议 6 岁以下儿童使用漱口水（也称为漱口液），以免他们吞咽过多的漱口水。
• 联合治疗。 咀嚼无糖口香糖以及处方氟化物和抗菌漱口水可以帮助降低龋齿的风险。但在某些人中，木糖醇（通常存在于无糖口香糖或无糖糖果中）如果大量食用，可能会导致胀气或腹泻。

龋洞是牙齿上腐烂的区域，会形成微小的开口或孔洞。这里显示了三种类型的龋洞。光滑面龋洞发生在牙齿的光滑面上。根面龋洞发生在牙根表面的牙龈线下。窝沟龋洞发生在牙齿的咀嚼面上。不认真刷牙、经常吃零食和喝含糖饮料是导致龋洞的主要原因。

您的牙医通常可以通过以下方式检查龋齿：

-询问牙齿疼痛和敏感性。 -检查您的口腔和牙齿。 -用牙科器械探查您的牙齿以检查软组织区域。 -查看牙科X光片，可以显示龋洞和腐烂的位置。

您的牙医还可以告诉您患有哪三种类型的龋洞：光滑面龋、窝沟龋或根面龋。

定期检查可以发现龋齿和其他牙科问题，以免导致更严重的问题。你越早寻求治疗，就越有可能逆转早期龋齿，并阻止其恶化。如果在龋齿开始引起疼痛之前进行治疗，你可能不需要太多治疗。

龋齿的治疗取决于其严重程度和你的情况。治疗方案包括：

• **填充物。**填充物，也称为修复体，是主要的治疗方案。填充物由各种材料制成，例如与牙齿颜色相同的复合树脂或瓷器，或几种材料混合而成的牙科汞合金。
• **牙冠。**如果你有大量的龋齿或牙齿脆弱，你可能需要一个牙冠——一个定制的覆盖物，可以替代你牙齿的整个天然牙冠。牙冠有助于保护牙齿的完整性，并降低骨折的风险。你的牙医会去除龋坏的区域以及足够多的剩余牙齿，以确保良好的贴合。牙冠可以由黄金、高强度瓷器、树脂、金属烤瓷或其他材料制成。
• **根管治疗。**当龋齿到达牙齿的内部物质（称为牙髓）时，你可能需要进行根管治疗。这是一种修复和保存严重受损或感染的牙齿的治疗方法，而不是拔除它。患病的牙髓会被去除。有时会在根管中放入药物以清除任何感染。然后用填充物替换牙髓。