什麼是鼠疫？症狀、成因與治療

鼠疫是一種由鼠疫耶爾森氏菌（Yersinia pestis）引起的嚴重細菌感染，這種細菌主要經由受感染的跳蚤和齧齒動物傳播。雖然「鼠疫」這個詞可能會讓人聯想到歷史上的瘟疫大流行，但如今的鼠疫在及早發現的情況下，完全可以用現代抗生素治療。

這種古老的疾病在世界各地，包括美國西部部分地區，仍然少量存在。了解鼠疫有助於您及早辨識症狀並尋求及時治療，在多數情況下，這將導致良好的康復結果。

什麼是鼠疫？

鼠疫是一種細菌感染，會影響您的淋巴結、肺部或血液，這取決於細菌如何進入您的體內。造成歷史上毀滅性疫情爆發的同一種細菌，現在對鏈黴素和多西環素等常見抗生素反應良好。

現代鼠疫病例罕見，但確實會發生，美國每年約有 1 至 17 例病例報告。大多數感染發生在美國西南部的鄉村地區，尤其是新墨西哥州、亞利桑那州和科羅拉多州。

這種細菌自然存在於草原犬鼠、地松鼠和花栗鼠等野生齧齒動物族群中。跳蚤在叮咬這些動物時會被感染，然後可透過跳蚤叮咬將細菌傳染給人類。

鼠疫的類型有哪些？

鼠疫主要有三大類型，每種都會影響身體的不同部位。您所患的類型取決於細菌如何進入您的系統以及它首先在哪裡定居。

腺鼠疫是最常見的類型，佔所有病例的 80-95%。當受感染的跳蚤叮咬您時，它就會產生，導致細菌在您最近的淋巴結中定居。這些淋巴結會腫脹成稱為「鼠疫腫」的疼痛腫塊，通常位於您的腹股溝、腋下或頸部區域。

肺鼠疫會影響您的肺部，是危險性最高的類型。您可以透過吸入他人咳嗽時釋出的受感染飛沫，或當腺鼠疫細菌擴散到您的肺部時，而感染這種類型。這種類型會人傳人，需要立即治療。

敗血性鼠疫是指細菌直接在您的血液中增殖。這可能是由跳蚤叮咬引起的原發性感染，或者其他類型的鼠疫擴散到您的全身。如果不治療，這種類型很快就會危及生命。

鼠疫的症狀有哪些？

鼠疫症狀通常在接觸受感染的跳蚤或動物後 1 至 6 天出現。及早發現有助於確保及時治療，這將大大提高您的康復機會。

讓我們一起了解您可能經歷的每種類型的症狀，請記住，及早治療會帶來良好的結果：

腺鼠疫症狀包括：

• 突然發燒，通常達到 101°F 或更高
• 嚴重的頭痛，市售止痛藥效果不佳
• 疼痛、腫脹的淋巴結（鼠疫腫），摸起來溫熱且柔軟
• 全身發冷和肌肉酸痛
• 極度疲勞，使日常活動變得困難
• 某些情況下會噁心和嘔吐

腫脹的淋巴結通常是腺鼠疫的明顯徵兆。這些鼠疫腫通常出現在您被叮咬最近的部位——如果腿部被叮咬，則在腹股溝；如果手臂被叮咬，則在腋下。

肺鼠疫症狀包括：

• 高燒和發冷
• 嚴重的咳嗽，可能會產生帶血或水樣痰
• 呼吸困難或呼吸急促
• 胸痛，尤其是在深呼吸時
• 呼吸和心跳加快
• 頭痛和肌肉無力

肺鼠疫可能迅速發展，有時在幾小時內就會惡化。咳嗽和呼吸困難將其與腺鼠疫區分開來，儘管有些人同時患有這兩種疾病。

敗血性鼠疫症狀包括：

• 高燒和極度發冷
• 嚴重的腹痛
• 噁心、嘔吐和腹瀉
• 皮下出血，導致出現深色斑塊
• 晚期病例會休克和器官衰竭
• 意識混亂或精神狀態改變

敗血性鼠疫最初可能較難診斷，因為它並不總是會引起特徵性的淋巴結腫脹。您皮下出血是因為細菌會影響您的血液凝固能力。

什麼是鼠疫的成因？

當鼠疫耶爾森氏菌進入您的體內時，通常是透過受感染的跳蚤叮咬，就會導致鼠疫。這種細菌自然存在於世界許多地區的野生齧齒動物族群中，創造了科學家所稱的「地方性循環」。

了解鼠疫的傳播方式有助於您採取適當的預防措施，尤其如果您居住在或訪問鼠疫自然發生的地區：

跳蚤叮咬是大多數人類鼠疫感染的原因。跳蚤在以受感染的齧齒動物（如草原犬鼠、地松鼠、老鼠或花栗鼠）為食時會被感染。當這些受感染的跳蚤後來叮咬人類時，它們會透過唾液傳播細菌。

直接接觸受感染的動物也會傳播鼠疫。獵人、獸醫或寵物主人在處理受感染的動物時，可能會因割傷或抓傷而被感染。即使是死去的動物也可能在一段時間內仍然具有傳染性。

呼吸道飛沫會將肺鼠疫從一個人傳染給另一個人。當患有肺鼠疫的人咳嗽或打噴嚏時，他們會釋出含有細菌的飛沫，其他人可能會吸入。這是唯一一種直接在人與人之間傳播的鼠疫。

罕見的傳播途徑包括食用受感染動物的未煮熟肉類或讓細菌進入開放性傷口。這些方法並不常見，但可能在鼠疫流行的地區發生。

這種細菌在較冷、潮濕的環境中茁壯成長，這解釋了為什麼鼠疫病例通常在較冷的月份或山區增加。與歷史上的疫情爆發相比，現代的衛生和害蟲防治大大減少了鼠疫的傳播。

何時該就診？

如果您突然發燒、嚴重頭痛和淋巴結腫脹，尤其是在潛在接觸到跳蚤或齧齒動物後，特別是在鼠疫流行地區，您應該立即就醫。症狀發作後 24 小時內及早治療，將帶來最佳的結果。

如果您在已知鼠疫地區戶外活動後，出現任何高燒、嚴重頭痛和疼痛腫脹腺體的組合症狀，請勿等待。這些症狀需要緊急評估，即使您不確定是否接觸過。

如果您出現肺鼠疫症狀，例如嚴重咳嗽伴有帶血痰、呼吸困難或胸痛，請立即尋求緊急醫療照護。肺鼠疫進展迅速，需要立即進行抗生素治療以預防嚴重的併發症。

如果您在鼠疫地區接觸過生病或死亡的動物，即使沒有症狀，也應聯繫您的醫生。您的醫療保健提供者可能會根據您的暴露風險和當地鼠疫活動情況，建議您服用預防性抗生素。

鼠疫的危險因子有哪些？

有幾個因素可能會增加您遇到鼠疫細菌的機會。了解這些風險有助於您採取適當的預防措施，而不會不必要的擔心。

您的風險會根據您居住、工作和休閒活動的地點而增加：

地理位置在鼠疫風險中扮演著最重要的角色。在美国，大多數病例發生在新墨西哥州、亞利桑那州、科羅拉多州、加利福尼亞州、俄勒岡州和內華達州的鄉村地區。在國際上，鼠疫發生在非洲、亞洲和南美洲的部分地區。

在疫區從事戶外活動會增加暴露風險。在有活躍齧齒動物族群的地區露營、遠足、狩獵和其他戶外休閒活動，可能會讓您接觸到受感染的跳蚤。

職業暴露會影響某些職業多於其他職業。與動物或細菌樣本一起工作的獸醫、野生動物生物學家、害蟲防治人員和實驗室人員面臨較高的風險。

飼養寵物有時會增加風險，尤其如果您的貓在鼠疫地區獵捕齧齒動物。貓很容易感染鼠疫，並可能透過叮咬、抓傷或呼吸道飛沫將其傳染給人類。

家中跳蚤防治不佳會為傳播創造機會。齧齒動物豐富且害蟲管理不足的地區，鼠疫病例較多。

年齡因素顯示，50 歲以上的人和 15 歲以下的兒童風險略高，儘管鼠疫會影響任何年齡的人。這可能與戶外活動模式和免疫系統因素有關。

擁有這些危險因子並不表示您會感染鼠疫。數百萬人居住和在鼠疫流行地區休閒活動，卻從未被感染，尤其是在他們採取基本預防措施的情況下。

鼠疫可能的併發症有哪些？

雖然現代抗生素在及早開始治療的情況下能有效治療鼠疫，但延遲治療可能會導致嚴重的併發症。了解這些潛在的併發症，突顯了及時就醫的重要性。

讓我們來看看如果鼠疫未經治療或治療開始得太晚會發生什麼：

敗血性休克可能在細菌壓倒您的血液時發生。這會導致您的血壓危險性地下降，減少血液流向重要器官。在適當的治療下，大多數情況下都可以預防這種併發症。

呼吸衰竭可能發生在肺鼠疫中，尤其是在治療延遲的情況下。感染會嚴重損害肺組織，使您的肺部難以有效交換氧氣和二氧化碳。

腦膜炎很少發生，當鼠疫細菌到達您大腦和脊髓周圍的保護膜時。這會引起嚴重的頭痛、頸部僵硬和精神狀態改變，需要立即進行密集治療。

器官損傷當細菌廣泛地循環在您的血液中時，可能會影響您的腎臟、肝臟或心臟。及早進行抗生素治療通常可以預防這種情況。

死亡在未經治療的鼠疫中仍然可能發生，尤其是肺鼠疫和敗血性鼠疫。但是，透過及時進行抗生素治療，死亡率會大幅下降——從未治療時的 50% 以上降至適當及早照護時的 5% 以下。

罕見的併發症包括血液凝固障礙，這可能會導致出血問題或危險的血栓。有些人會在他們的免疫系統抵抗鼠疫時，產生繼發性細菌感染。

這裡的關鍵訊息是，透過及早發現和治療，這些併發症在很大程度上是可以預防的。現代醫學已將鼠疫從歷史上具有毀滅性的疾病轉變為一種在及時發現時即可治療的感染。

如何預防鼠疫？

您可以透過實際的預防措施來大幅降低鼠疫的風險。這些策略著重於避免接觸受感染的跳蚤和齧齒動物，而不是限制您的戶外活動。

以下是一些最有效的保護自己和家人的方法：

控制您家附近的跳蚤，方法是使用獸醫批准的跳蚤預防產品來治療您的寵物。保持您的院子沒有齧齒動物可能築巢的雜物，如果您發現齧齒動物活動增加，請考慮專業的害蟲防治。

避免直接接觸齧齒動物，尤其是生病或死亡的齧齒動物。如果您必須處理死去的動物，請戴上手套並事後徹底洗手。切勿徒手觸摸齧齒動物，即使它們看起來很健康。

在鼠疫流行地區進行戶外活動時，使用含有敵避的防蚊液。將防蚊液塗抹在暴露的皮膚和衣物上，並遵循標籤說明安全使用。

在已知鼠疫活動的地區進行戶外活動時，穿著防護服。長褲塞進襪子裡，並穿著封閉式鞋履，可以減少皮膚暴露在跳蚤叮咬的風險。

在鼠疫地區露營時，保持營地清潔。妥善儲存食物，立即丟棄垃圾，並避免在齧齒動物的洞穴或築巢區附近露營。

保護您的寵物，定期進行跳蚤預防和監督。不要讓貓在鼠疫地區獵捕齧齒動物，如果寵物在潛在接觸後生病，請尋求獸醫照護。

向當地衛生部門報告異常的動物死亡事件。草原犬鼠或其他齧齒動物的突然死亡可能表示該地區有鼠疫活動。

這些預防措施很簡單，不應該限制您享受戶外活動的樂趣。目標是在鼠疫自然發生的地區，在維持正常生活方式的同時降低風險。

如何診斷鼠疫？

醫生會透過實驗室檢測，結合您的症狀和暴露病史來診斷鼠疫。快速診斷至關重要，因為及早治療會大大改善結果。

您的醫療保健提供者將首先詢問您最近的活動、旅行以及與動物或跳蚤的任何接觸。這些資訊有助於確定是否需要進行鼠疫檢測以及要收集哪種類型的樣本。

血液檢測可以檢測鼠疫細菌或您的身體為對抗感染而產生的抗體。您的醫生可能會下令進行血液培養，以在實驗室中培養細菌，這需要 24-48 小時才能獲得結果。

淋巴結樣本提供最直接診斷腺鼠疫的方法。醫生可以使用細針從腫脹的淋巴結中提取液體，在顯微鏡下檢查並檢測細菌。

痰液檢測有助於診斷肺鼠疫，方法是檢查您咳出的黏液。實驗室技術人員會使用特殊的染色和培養技術來尋找鼠疫細菌。

快速診斷檢測可以在幾小時內提供初步結果。這些檢測會檢測鼠疫抗原或遺傳物質，儘管仍需要傳統的細菌培養方法來確認。

進階檢測包括 PCR（聚合酶鏈反應）檢測，可以非常快速且準確地識別鼠疫 DNA。有些實驗室可以在幾小時內完成這些檢測。

如果您的症狀和暴露病史強烈暗示鼠疫，您的醫生可能會在檢測結果出來之前開始抗生素治療。這種方法可以節省寶貴的時間，也不會干擾大多數診斷檢測。

請記住，鼠疫檢測是專業的，可能需要將樣本送交州或聯邦實驗室。您當地的醫院會協調此流程，以確保妥善處理和快速獲得結果。

鼠疫的治療方法是什麼？

如果及時開始治療，鼠疫對幾種常見抗生素反應良好。關鍵是在症狀發作後 24 小時內開始使用抗生素，以獲得最佳結果。

您的治療方案將取決於您患有的鼠疫類型以及治療開始的早晚：

鏈黴素仍然是鼠疫治療的黃金標準抗生素。它以肌肉注射的方式給予，能有效殺死鼠疫細菌，並擁有數十年的成功經驗。大多數人會接受這種抗生素 7-10 天。

慶大黴素在鏈黴素不可用時提供替代方案。這種抗生素是靜脈注射給予，其作用與鏈黴素相似，有效率也相當。

多西環素可以口服，因此適用於較輕微的病例，或在注射抗生素不切實際的情況下。您的醫生可能會開 10-14 天的藥，它通常用於接觸後預防鼠疫。

環丙沙星是另一種口服選擇，對鼠疫細菌有效。它尤其適用於因過敏或其他藥物而無法服用多西環素的人。

氯黴素可能被選用於鼠疫腦膜炎，因為它能很好地穿透腦組織。但是，由於潛在的副作用，醫生會將這種抗生素保留在特定情況下使用。

聯合療法有時用於嚴重病例，尤其是肺鼠疫或敗血性鼠疫。您的醫生可能會開兩種抗生素一起使用，以確保最有效的治療。

大多數人在開始服用抗生素後 2-3 天內就會感覺好轉。發燒通常在 48 小時內消退，腫脹的淋巴結會在幾天到幾週內逐漸縮小。

如果您患有肺鼠疫，您可能需要在治療的前 48 小時隔離，以防止將感染傳染給他人。在此期間之後，您就不再具有傳染性。

如何在居家照護鼠疫症狀？

鼠疫的居家照護著重在服用處方抗生素的同時，支持您的康復。切勿單獨嘗試以居家療法治療鼠疫——抗生素對生存至關重要。

以下是如何在醫療治療的同時支持您的康復：

完全休息在疾病的急性期。您的身體需要能量來對抗感染，因此在您的醫生允許之前，避免工作、運動和不必要的活動。

保持水分，多喝清水、肉湯或電解質溶液等清澈液體。發燒和出汗可能會導致脫水，從而減緩您的康復速度。

根據您的醫療保健提供者指示，使用 acetaminophen 或 ibuprofen 來控制發燒。不要試圖完全抑制發燒，因為它有助於您的免疫系統對抗感染。

將溫敷敷在腫脹的淋巴結上以減輕不適。每天多次使用乾淨的溫毛巾敷 10-15 分鐘。切勿自行嘗試排空或刺破腫脹的淋巴結。

當您感覺可以時，吃清淡營養的食物。專注於容易消化的食物，例如湯、餅乾或吐司。如果您的食慾最初不佳，請不要擔心——它會隨著您的康復而恢復。

按照處方準確服用抗生素，即使您開始感覺好轉也是如此。提早停止服用抗生素可能會讓細菌復發，並可能產生抗藥性。

監控您的症狀，如果您出現新的問題，例如呼吸困難、嚴重頭痛或淋巴結疼痛加劇，請聯繫您的醫生。

如果您患有肺鼠疫，請適當隔離。待在家裡，在與家人相處時戴上口罩，直到您的醫生確認您不再具有傳染性。

請記住，居家照護是支持性的，但永遠無法取代適當的醫療治療。您所服用的抗生素正在努力對抗感染。

您應該如何準備就診？

準備就診有助於您的醫生快速評估您是否可能患有鼠疫並開始適當的治療。請準備好有關您的症狀和最近活動的具體資訊。

在就診前，請寫下有助於您的醫療保健提供者的重要細節：

記錄您的症狀，包括它們何時開始、嚴重程度以及是否正在惡化。如果您一直在檢查體溫，請記錄您的體溫，並描述您身體上任何腫脹的部位。

列出過去兩週的最近活動，尤其是在戶外活動、前往鄉村地區、與動物接觸或跳蚤叮咬。包括露營、遠足、狩獵或在動物周圍工作。

注意與動物的接觸，包括寵物、野生動物、牲畜或您可能遇到的死動物。提及您的寵物是否生病，或者您是否注意到您家附近齧齒動物活動增加。

攜帶藥物資訊，包括您目前正在服用的所有處方藥、非處方藥和補充劑。有些藥物會影響抗生素的選擇。

列出藥物過敏，尤其是抗生素，因為這會影響治療方案。包括您以前對藥物的任何反應，即使是輕微的反應。

準備有關您的病情、治療方案、康復時間表和家人預防措施的問題。將這些寫下來，以免在就診時忘記。

攜帶保險資訊和身份證明，因為鼠疫治療可能需要住院或進行專業的實驗室檢測。

如果您病得很重，請讓別人開車送您去就診，或考慮改去急診室。鼠疫可能會迅速惡化，嚴重的症狀需要立即評估。

在就診期間，請誠實告知您的活動和症狀。您的醫生需要準確的資訊才能做出正確的診斷和治療決定。

鼠疫的重點結論是什麼？

鼠疫是一種嚴重的細菌感染，但在及早發現的情況下完全可以治療。雖然由於歷史上的聯想，這個名稱聽起來可能令人害怕，但現代抗生素在絕大多數情況下都能有效治愈鼠疫。

最重要的是要記住，及早治療至關重要。如果您在潛在接觸到跳蚤或齧齒動物後，在鼠疫地區出現突然發燒、嚴重頭痛和淋巴結腫脹，請立即就醫。

不要讓對鼠疫的恐懼阻止您在受影響地區享受戶外活動。簡單的預防措施，例如使用防蚊液、控制寵物的跳蚤以及避免接觸野生齧齒動物，可以大幅降低您的風險。

現代醫學已將鼠疫從歷史上具有毀滅性的疾病轉變為一種可控的感染。透過及早發現和適當的抗生素治療，人們可以完全康復並恢復正常生活。

透過當地衛生部門，隨時了解您所在地區的鼠疫活動情況，但請記住，病例仍然很少見。專注於基本的預防措施，如果出現令人擔憂的症狀，請立即就醫。

關於鼠疫的常見問題

鼠疫會人傳人嗎？

只有肺鼠疫會透過呼吸道飛沫從一個人傳染給另一個人，當有人咳嗽或打噴嚏時。腺鼠疫和敗血性鼠疫不會直接在人與人之間傳播。如果您的家人有人患有肺鼠疫，他們需要在抗生素治療的前 48 小時隔離。

鼠疫現在仍然存在嗎？

是的，鼠疫仍然存在於世界各地，每年全球約有 1,000 至 3,000 例病例報告。在美国，每年通常有 1 至 17 例病例，主要發生在西南部的鄉村地區。這種細菌自然存在於野生齧齒動物族群中，尚未被消滅。

如果不治療，鼠疫會多快致死？

未經治療的腺鼠疫可在 2-6 天內導致死亡，而肺鼠疫如果不使用抗生素，則可在 18-24 小時內致命。但是，透過及時進行抗生素治療，死亡率會降至 5% 以下。這種巨大的差異突顯了及早治療為何如此重要的原因。

寵物會感染鼠疫並傳染給人類嗎？

是的，貓特別容易感染鼠疫，如果它們患有肺鼠疫，可能會透過叮咬、抓傷或呼吸道飛沫將其傳染給人類…