兒童虐待

任何蓄意傷害或虐待未滿 18 歲兒童的行為都被視為兒童虐待。兒童虐待的形式很多，而且往往同時發生。

• **身體虐待。**當兒童被他人蓄意造成身體傷害或置於危險之中時，即構成兒童身體虐待。
• **性虐待。**兒童性虐待是指任何與兒童發生的性行為。這可能涉及性接觸，例如蓄意的性觸摸、口交或性交。這也可能涉及對兒童的非接觸性性虐待，例如讓兒童接觸性行為或色情作品；以性方式觀察或拍攝兒童；性騷擾兒童；或兒童賣淫，包括性交易。
• **情緒虐待。**兒童情緒虐待是指傷害兒童的自尊心或情緒健康。這包括言語和情緒上的攻擊——例如持續貶低或斥責兒童——以及孤立、忽視或拒絕兒童。
• **醫療虐待。**兒童醫療虐待是指有人提供關於兒童疾病的虛假信息，需要醫療照顧，從而使兒童面臨受傷和接受不必要醫療照顧的風險。
• **忽視。**兒童忽視是指未能提供充足的食物、衣物、住所、清潔的生活環境、愛護、監督、教育或牙科或醫療護理。

在許多情況下，兒童虐待都是由兒童認識和信任的人——通常是父母或其他親屬——所為。如果您懷疑發生兒童虐待，請向有關當局報告。

受到虐待的兒童可能會感到內疚、羞愧或困惑。兒童可能害怕告訴任何人虐待事件，尤其如果施虐者是父母、其他親戚或家庭朋友。因此，密切注意危險訊號至關重要，例如：

• 疏遠朋友或平時活動
• 行為改變——例如侵略性、憤怒、敵意或過動——或學業成績下降
• 憂鬱、焦慮或異常恐懼，或突然失去自信
• 睡眠問題和惡夢
• 明顯缺乏監督
• 經常曠課
• 反叛或反抗行為
• 自殘或自殺企圖

具體的症狀和體徵取決於虐待的類型，並且可能有所不同。請記住，警告訊號僅僅是警告訊號。警告訊號的存在並不一定意味著兒童正在遭受虐待。

如果您擔心您的孩子或其他孩子遭到虐待，請立即尋求幫助。根據情況，請聯繫孩子的醫療保健提供者、當地兒童福利機構、警察局或24小時熱線尋求建議。在美國，您可以撥打或發短信至兒童援助全國兒童虐待熱線1-800-422-4453以獲得信息和協助。

如果孩子需要立即就醫，請撥打911或您當地的緊急電話號碼。

請注意，在美國，醫療保健專業人員和許多其他人，例如教師和社會工作者，都依法必須向當地相關的兒童福利機構報告所有懷疑的兒童虐待案件。

可能增加個人施虐風險的因素包括：

• 孩童時期曾遭受虐待或忽視的經歷
• 身體或精神疾病，例如憂鬱症或創傷後壓力症候群 (PTSD)
• 家庭危機或壓力，包括家庭暴力和其他婚姻衝突，或單親家庭
• 家庭中子女有發展遲緩或身心障礙
• 財務壓力、失業或貧窮
• 社交孤立或缺乏家庭支持網絡
• 對兒童發展和育兒技巧的理解不足
• 酒精、藥物或其他物質濫用

有些兒童克服了兒童虐待的身心影響，尤其是那些擁有堅強社會支持和復原能力，能夠適應和應對不良經歷的兒童。然而，對許多其他兒童來說，兒童虐待可能會導致身心健康、行為或情緒問題——即使是在多年以後。以下是一些例子。

您可以採取重要的步驟來保護您的孩子免受剝削和兒童虐待，並預防您鄰里或社區中的兒童虐待。目標是為兒童提供安全、穩定、有愛心的關係。 以下是如何幫助保護兒童安全的方法：

• 給予您的孩子愛與關懷。 培養和傾聽您的孩子，並參與孩子的生活以建立信任和良好的溝通。鼓勵您的孩子告訴您是否有問題。支持性的家庭環境和社交網絡可以幫助改善孩子對自我價值感的認知。
• **不要生氣回應。**如果您感到不知所措或失控，請休息一下。不要將您的怒氣發洩在孩子身上。與您的醫療保健提供者或治療師談談，了解您可以學習如何應對壓力並更好地與孩子互動的方法。
• **注意監督。**不要讓年幼的孩子獨自在家。在公共場所，請密切注意您的孩子。志願參與學校和活動，以認識與您的孩子相處的成年人。當孩子夠大可以獨自外出時，鼓勵您的孩子遠離陌生人，並與朋友一起玩耍，而不是獨自一人。規定您的孩子隨時告訴您他或她的位置。了解誰在監督您的孩子——例如，在睡衣派對上。
• **了解您孩子的照顧者。**檢查保姆和其他照顧者的參考。不定期但頻繁地進行不預先通知的拜訪，以觀察正在發生的事情。如果您不認識替補人員，請不要讓他們代替您通常的兒童保育提供者。
• **強調何時說不。**確保您的孩子明白，他或她不必做任何看起來可怕或不舒服的事情。鼓勵您的孩子立即離開威脅性或令人恐懼的環境，並尋求值得信賴的成年人的幫助。如果發生了什麼事，鼓勵您的孩子與您或其他值得信賴的成年人談談發生了什麼事。向您的孩子保證，談話沒關係，而且他或她不會惹上麻煩。
• **教您的孩子如何線上保持安全。**將電腦放在家中的公共區域，而不是孩子的臥室。使用家長控制功能來限制孩子可以訪問的網站類型。檢查孩子在社交網站上的隱私設定。如果您的孩子對線上活動保密，請視為危險訊號。 涵蓋線上規範，例如不分享個人信息；不回覆不當、傷害性或令人恐懼的訊息；未經您的允許，不要安排與線上聯繫人見面。告訴您的孩子，如果陌生人通過社交網站聯繫他或她，請讓您知道。如有必要，向您的服務提供商和地方當局報告線上騷擾或不當發送者。
• **伸出援手。**認識您鄰居的家庭，包括父母和孩子。建立一個支持性的家人和朋友網絡。如果朋友或鄰居似乎正在掙扎，請主動提供保姆服務或其他幫助。考慮加入父母支持團體，以便您有一個合適的地方來發洩您的挫敗感。

識別虐待或忽視可能很困難。這需要仔細評估情況，包括檢查身體和行為徵兆。

決定兒童虐待時可能考慮的因素包括：

如果懷疑兒童虐待或忽視，需要向適當的地方兒童福利機構報告，以進一步調查案件。及早發現兒童虐待可以通過制止虐待和預防未來虐待的發生來保障兒童的安全。

• 身體檢查，包括評估受傷或懷疑虐待或忽視的跡象和症狀
• 實驗室檢查、X 光或其他檢查
• 有關兒童醫療和發展史的資料
• 兒童行為的描述或觀察
• 觀察父母或照顧者與兒童之間的互動
• 與父母或照顧者討論
• 盡可能與兒童交談