白喉

白喉 (dif-THEER-e-uh) 是一種嚴重的細菌感染，通常會影響鼻子和喉嚨的黏膜。由於普遍接種疫苗，白喉在美國和其他已開發國家極為罕見。然而，許多醫療保健或疫苗接種選擇有限的國家，白喉感染率仍然很高。

白喉可以用藥物治療。但在晚期，白喉會損害心臟、腎臟和神經系統。即使接受治療，白喉也可能是致命的，尤其是在兒童中。

白喉的徵狀和症狀通常在感染後 2 到 5 天開始出現。徵狀和症狀可能包括：

• 厚厚的灰色膜覆蓋喉嚨和扁桃腺
• 喉嚨痛和聲音嘶啞
• 頸部淋巴腺腫大
• 呼吸困難或呼吸急促
• 鼻分泌物
• 發燒和發冷
• 疲倦

在某些人中，感染白喉桿菌只會引起輕微的疾病，或者根本沒有明顯的徵狀和症狀。那些沒有察覺自己生病的感染者稱為白喉帶菌者。他們之所以稱為帶菌者，是因為他們可以在沒有生病的情況下傳播感染。

如果您的家人或孩子曾接觸過患有白喉的人，請立即致電您的家庭醫生。如果您不確定您的孩子是否已接種白喉疫苗，請預約時間。請務必確認您自身的疫苗接種是否已完成。

白喉是由白喉桿菌(Corynebacterium diphtheriae)引起的。這種細菌通常在咽喉或皮膚表面或附近繁殖。白喉桿菌的傳播途徑包括：

• 空氣飛沫。 當感染者打噴嚏或咳嗽時，會釋放出含有受污染飛沫的霧氣，附近的人可能會吸入白喉桿菌。白喉很容易通過這種方式傳播，尤其是在擁擠的環境中。
• 受污染的個人或家用物品。 人們有時會因接觸感染者的物品（例如用過的紙巾或毛巾）而感染白喉，這些物品可能被細菌污染。

接觸受感染的傷口也可能傳播導致白喉的細菌。

感染了白喉桿菌但未接受治療的人，即使沒有任何症狀，也可能感染沒有接種白喉疫苗的人。

容易感染白喉的人包括：

• 疫苗接種未達標的兒童和成人
• 居住在擁擠或不衛生環境的人
• 前往白喉感染較常見地區的任何人

白喉在美國和西歐等地極為罕見，因為兒童已接種該疾病疫苗數十年。然而，在疫苗接種率低的發展中國家，白喉仍然很常見。

在白喉疫苗接種普遍的地區，這種疾病主要威脅的是未接種疫苗或疫苗接種不足，且有國際旅行史或與來自欠發達國家的人接觸的人。

若未治療，白喉可導致：

• 呼吸問題。 白喉細菌會產生毒素。這種毒素會損害感染直接區域的組織——通常是鼻子和喉嚨。在該部位，感染會產生由死細胞、細菌和其他物質組成的堅硬灰色膜。此膜會阻塞呼吸。
• 心臟損傷。 白喉毒素可能通過血液傳播並損害體內其他組織。例如，它會損害心肌，導致心肌發炎（心肌炎）等併發症。心肌炎引起的心臟損傷可能輕微或嚴重。最嚴重的情況下，心肌炎可導致心力衰竭和猝死。
• 神經損傷。 毒素也會導致神經損傷。典型的目標是喉嚨的神經，其中不良的神經傳導可能會導致吞嚥困難。手臂和腿部的 нерви 也可能發炎，導致肌肉無力。

如果白喉毒素損害幫助控制呼吸肌肉的神經，這些肌肉可能會癱瘓。此時，您可能需要機械輔助呼吸。

接受治療後，大多數白喉患者都能從這些併發症中恢復過來，但恢復過程通常緩慢。白喉的致死率約為 5% 至 10%。5 歲以下兒童或 40 歲以上成年人的死亡率更高。

在抗生素問世之前，白喉是幼童常見的疾病。如今，這種疾病不僅可治癒，而且可透過疫苗預防。 白喉疫苗通常與破傷風和百日咳疫苗合併使用。三合一疫苗稱為白喉、破傷風和百日咳疫苗。此疫苗的最新版本，兒童稱為 DTaP 疫苗，青少年和成人則稱為 Tdap 疫苗。 白喉、破傷風和百日咳疫苗是美國醫生建議嬰兒接種的兒童疫苗之一。接種疫苗包括一系列五針注射，通常施打在手臂或大腿，施打時間如下：

• 2 個月
• 4 個月
• 6 個月
• 15 至 18 個月
• 4 至 6 歲 白喉疫苗有效預防白喉。但可能有些副作用。有些兒童在接種白喉、破傷風和百日咳 (DTaP) 疫苗後，可能會出現輕微發燒、煩躁、嗜睡或注射部位疼痛。請詢問您的醫生，您可以為您的孩子做些什麼來減輕或緩解這些影響。 併發症非常罕見。在罕見情況下，DTaP 疫苗會導致兒童出現嚴重但可治療的併發症，例如過敏反應（注射後幾分鐘內出現蕁麻疹或皮疹）。 有些兒童——例如患有癲癇或其他神經系統疾病的兒童——可能無法接種 DTaP 疫苗。

醫生可能會懷疑患病兒童患有白喉，該兒童喉嚨痛，扁桃腺和喉嚨上覆蓋著灰色的膜。實驗室培養喉膜材料中白喉桿菌的生長證實了診斷。醫生也可以從受感染的傷口取樣本，並送交實驗室檢測，以檢查影響皮膚的白喉類型（皮膚白喉）。

如果醫生懷疑患有白喉，則即使在細菌檢測結果出來之前，也會立即開始治療。

白喉是一種嚴重疾病。醫生會立即且積極地進行治療。醫生首先確保氣道沒有阻塞或狹窄。在某些情況下，他們可能需要在喉嚨中放置呼吸管以保持氣道暢通，直到氣道發炎減輕為止。治療方法包括：

**抗毒素。**如果醫生懷疑是白喉，他或她會要求一種可以中和體內白喉毒素的藥物。這種藥物來自疾病管制與預防中心。這種稱為抗毒素的藥物會注射到靜脈或肌肉中。

在給予抗毒素之前，醫生可能會進行皮膚過敏測試。這些測試是為了確保感染者對抗毒素沒有過敏反應。如果有人過敏，醫生可能會建議他或她不要使用抗毒素。

患有白喉的兒童和成人通常需要住院治療。他們可能會被隔離在加護病房，因為白喉很容易傳染給任何沒有接種疫苗的人。

如果您接觸過患有白喉的人，請去看醫生進行檢查和可能的治療。您的醫生可能會開立抗生素處方，以幫助您預防感染。您可能也需要接種白喉疫苗的加強劑。

發現是白喉帶原者的人也會接受抗生素治療，以清除體內的細菌。

• **抗生素。**抗生素，例如盤尼西林或紅黴素，有助於殺死體內的細菌，清除感染。抗生素可以縮短白喉患者的傳染期。
• **抗毒素。**如果醫生懷疑是白喉，他或她會要求一種可以中和體內白喉毒素的藥物。這種藥物來自疾病管制與預防中心。這種稱為抗毒素的藥物會注射到靜脈或肌肉中。

在給予抗毒素之前，醫生可能會進行皮膚過敏測試。這些測試是為了確保感染者對抗毒素沒有過敏反應。如果有人過敏，醫生可能會建議他或她不要使用抗毒素。

白喉的恢復需要大量的臥床休息。如果你的心臟受到影響，避免任何體力活動尤其重要。由於疼痛和吞嚥困難，你可能需要一段時間透過液體和軟性食物來獲取營養。

在你具有傳染性的期間，嚴格的隔離有助於預防感染的傳播。家中每個人仔細洗手對於限制感染的傳播非常重要。

從白喉恢復後，你需要完成一整套白喉疫苗接種以預防復發。與其他一些感染不同，患有白喉並不保證終身免疫。如果你沒有完全接種疫苗，你可能會不止一次感染白喉。