什麼是喉癌？症狀、成因與治療

喉癌是指喉嚨細胞異常生長並形成腫瘤。這種疾病會影響聲帶、聲帶或喉嚨的其他部位，雖然聽起來很可怕，但早期發現和現代治療已大幅改善許多人的預後。

您的喉嚨在呼吸、吞嚥和說話方面扮演著至關重要的角色。當癌症在此處發展時，它可能會影響這些基本功能，但了解症狀並及時就醫可以在您的治療過程中產生真正的影響。

什麼是喉癌？

喉癌是一種頭頸癌，始於您喉嚨內壁的細胞。您的喉嚨，醫學上稱為咽喉，是從鼻後延伸到頸部的管道。

這種癌症可在喉嚨的不同部位發展。最常見的類型影響聲帶（喉）或其正上方的區域。較不常見的是，它可能始於靠近扁桃腺或舌根的上喉嚨。

好消息是，喉癌如果早期發現，通常對治療反應良好。許多人在成功治療後繼續過著充實健康的生活，尤其是在癌症尚未擴散到身體其他部位之前就已發現。

喉癌的類型有哪些？

喉癌通常根據其在喉嚨中的起始位置進行分類。這兩個主要類別有助於醫生為您的特定情況確定最佳治療方法。

咽癌發生在咽喉，咽喉是從鼻後開始延伸到氣管頂部的空心管。此類型包括鼻咽癌（上喉）、口咽癌（中喉，包括扁桃腺）和下咽癌（下喉）。

喉癌形成於喉部，俗稱聲帶。這是您的聲帶所在的位置，因此聲音變化通常是這種喉癌的早期徵兆。

在這些主要類別中，醫生還會根據所涉及的特定細胞類型對喉癌進行分類。鱗狀細胞癌約佔喉癌的 90%，並始於喉嚨內壁的薄而扁平的細胞。

喉癌的症狀有哪些？

喉癌的症狀一開始可能很不明顯，而且可能感覺像是一般的喉嚨問題。許多人最初會將這些症狀誤認為是持續性的感冒或過敏，這是完全可以理解的。

以下是一些您可能會注意到的最常見症狀：

• 持續性聲音嘶啞或聲音變化，持續時間超過兩週
• 喉嚨痛，即使使用一般的治療方法也無法改善
• 吞嚥困難或疼痛
• 可以在頸部摸到腫塊或腫瘤
• 持續性咳嗽，有時帶血
• 耳痛，似乎與耳部感染無關
• 不明原因的體重減輕
• 持續性口臭，對您來說很不尋常

較不常見的症狀可能包括呼吸困難、感覺喉嚨有異物卡住，或嘴巴或喉嚨麻木。這些症狀可能會逐漸出現，一開始可能會時有時無。

重要的是要記住，出現這些症狀並不表示您患有喉癌。許多疾病都可能引起類似的症狀，包括胃食道逆流、過敏或病毒感染。但是，如果症狀持續超過兩週，則值得與您的醫療保健提供者討論。

什麼是喉癌的成因？

當基因變異導致喉嚨細胞不受控制地生長時，就會導致喉癌。雖然我們並不總是確切知道為什麼會這樣，但研究人員已經發現了一些可能增加您風險的因素。

主要原因和危險因素包括：

• 任何形式的吸煙，包括香煙、雪茄、煙斗和無煙煙草
• 大量飲酒，尤其與吸煙同時進行時
• 人類乳突病毒 (HPV) 感染，尤其是 HPV-16 和 HPV-18
• 胃食道逆流疾病 (GERD) 造成慢性酸性刺激
• 營養不良，尤其是水果和蔬菜攝取量低
• 接觸某些工作場所的化學物質或物質
• 先前接受過頭頸部放射線治療

年齡也扮演著一定的角色，因為喉癌在 50 歲以上的人群中更為常見。男性比女性更容易患上喉癌，儘管隨著幾十年來吸煙模式的改變，這種差距正在縮小。

話雖如此，值得注意的是，有些人會在沒有任何已知危險因素的情況下患上喉癌。特別是與 HPV 相關的喉癌，可能會發生在不吸煙或不大量飲酒的人身上，而這些病例在年輕人中實際上正在增加。

何時應就診以檢查喉癌症狀？

如果您有持續性喉嚨症狀，持續時間超過兩週，您應該考慮就醫。雖然大多數喉嚨問題都不是癌症，但及早檢查並安心總是比較好。

如果您發現聲音嘶啞沒有改善，尤其是在您沒有感冒或流感的情況下，請立即預約就診。聲音變化可能是喉癌最早的徵兆之一，尤其是在沒有明顯原因的情況下持續存在時。

如果您出現吞嚥困難、不明原因的體重減輕或可以在頸部摸到腫塊，請盡快就醫。即使這些症狀出現不到兩週，也值得進行評估。

如果您出現似乎與耳部感染無關的耳痛、持續性口臭（對您來說很不尋常），或咳血，請不要猶豫，立即聯繫您的醫療保健提供者。雖然這些症狀可能有其他解釋，但它們值得接受醫療照護。

喉癌的危險因素有哪些？

了解危險因素可以幫助您做出明智的健康決策。擁有一個或多個危險因素並不表示您會患上喉癌，但它可能會增加您的患病機率。

最主要的危險因素包括：

• 任何形式的吸煙，會將風險提高 5-10 倍
• 大量飲酒，尤其每天超過 3-4 杯
• HPV 感染，目前約佔口咽癌的 70%
• 男性且年齡超過 50 歲
• 患有 GERD 或經常性胃酸逆流
• 口腔衛生不良或牙齒健康狀況不佳
• 職業性接觸石棉、木屑或某些化學物質
• 飲食中水果和蔬菜含量低

一些較不常見的危險因素包括免疫系統受損、先前患有頭頸癌或某些遺傳疾病。頭頸癌家族病史也可能略微增加您的風險。

令人鼓舞的消息是，許多危險因素都在您的掌控之中。戒菸、適量飲酒和保持良好的口腔衛生可以大幅降低您患上喉癌的風險。

喉癌可能有哪些併發症？

喉癌可能導致多種併發症，這些併發症既來自癌症本身，有時也來自治療。了解這些可能性可以幫助您和您的醫療團隊為您的護理制定最佳方案。

最直接的併發症通常與癌症的位置有關：

• 吞嚥困難（吞嚥困難），可能導致體重減輕和營養不良
• 如果腫瘤阻塞您的氣道，則會導致呼吸問題
• 聲音變化或完全失聲
• 喉嚨、頸部或耳朵的慢性疼痛
• 癌症擴散到附近的淋巴結或身體的其他部位

與治療相關的併發症可能包括暫時性或永久性聲音變化、吞嚥困難、口乾或味覺改變。如果吞嚥變得太困難，有些人可能需要暫時性或永久性鼻胃管。

更罕見的是，晚期喉癌可能導致嚴重的呼吸困難，需要緊急干預。這就是為什麼早期發現和治療對於預防這些更嚴重的併發症如此重要的原因。

您的醫療團隊將與您密切合作，以管理任何發生的併發症，並在整個治療和恢復過程中幫助您維持生活品質。

如何診斷喉癌？

診斷喉癌通常從醫生檢查您的喉嚨和頸部開始。他們會尋找任何可見的異常情況，並觸診頸部的腫塊或腫大的淋巴結。

如果您的醫生懷疑是喉癌，他們可能會將您轉介給耳鼻喉科專家 (ENT)。這位專家可能會使用帶有相機的細而柔軟的管子（內視鏡）來更仔細地觀察您的喉嚨和聲帶。

確診來自活體檢，其中會移除一小塊組織樣本，並在顯微鏡下進行檢查。此程序通常可以在醫生辦公室使用局部麻醉進行，讓您感到舒適。

如果確診為癌症，則需要進行額外的檢查以確定疾病的階段和程度。這些檢查可能包括電腦斷層掃描、核磁共振成像、正電子斷層掃描或胸部 X 光檢查，以查看癌症是否已擴散到身體的其他部位。

如果您患有口咽癌，您的醫療團隊也可能會進行 HPV 檢測，因為 HPV 陽性癌症通常對治療反應更好，並且預後更佳。

喉癌的治療方法是什麼？

喉癌的治療取決於多種因素，包括您的癌症類型、分期和位置，以及您的整體健康狀況。您的醫療團隊將與您一起制定個性化的治療計劃。

主要的治療方案包括：

• 手術切除腫瘤，並可能切除附近的淋巴結
• 使用高能量射線破壞癌細胞的放射線治療
• 使用靶向全身癌細胞的化學療法藥物
• 靶向治療藥物，攻擊癌細胞的特定特徵
• 免疫療法，幫助您的免疫系統抵抗癌症

許多人接受多種治療的組合。例如，您可能先進行手術，然後再進行放射線治療，或將放射線治療與化學療法結合使用。目標是在盡可能保留正常功能的同時消除癌症。

早期喉癌通常需要較少強度治療，並且治愈率極高。晚期癌症可能需要更積極的治療方法，但許多人仍然通過現代療法獲得成功。

您的治療團隊將包括各種專家，例如腫瘤科醫生、外科醫生、放射線治療師和支援性護理提供者（例如語言治療師和營養師），他們可以幫助您完成治療過程。

如何在喉癌治療期間控制症狀？

在治療期間控制症狀是您護理的重要組成部分。您的醫療團隊將提供具體指導，但有一些策略可以幫助您感覺更舒適。

對於喉嚨痛和吞嚥困難，軟性食物、冰沙和湯可以提供營養，同時更容易處理。保持水分至關重要，因此請嘗試一整天都喝水，或者如果喝水很困難，可以含冰塊。

如果您的聲音受到影響，則需要休息聲音。這意味著只在必要時說話，並避免低聲說話，因為低聲說話實際上比正常的輕聲說話更會使您的聲帶緊張。

使用人工唾液產品、嚼無糖口香糖或在房間裡使用加濕器可以幫助改善治療的常見副作用——口乾。您的醫生也可能會開藥物來幫助刺激唾液分泌。

治療期間通常需要營養支持。營養師可以幫助您計劃膳食，在滿足任何吞嚥困難或味覺改變的同時提供充足的營養。

如何預防喉癌？

雖然並非所有喉癌都能預防，但您可以通過做出某些生活方式的選擇來大幅降低風險。最有效的步驟是避免所有形式的煙草，包括香煙、雪茄、煙斗和無煙煙草。

限制飲酒量也可以降低您的風險，尤其是在不吸煙的情況下。如果您選擇飲酒，適量飲酒是關鍵。對於大多數成年人來說，這意味著女性每天不超過一杯，男性每天不超過兩杯。

保護自己免受 HPV 感染可以幫助預防與 HPV 相關的喉癌。建議青少年接種 HPV 疫苗，可以接種到 26 歲，有時在與您的醫療保健提供者討論後，可以接種到 45 歲。

保持良好的口腔衛生，包括定期進行牙科檢查和清潔，也可能有助於降低您的風險。一些研究表明，口腔衛生不良可能導致喉癌的發生。

食用富含水果和蔬菜的飲食可以提供抗氧化劑和營養素，這些營養素可能有助於預防癌症。這些食物也有助於整體健康和免疫功能。

您應該如何為您的醫生預約做準備？

為您的預約做準備可以幫助您充分利用與醫療保健提供者相處的時間。首先寫下您所有的症狀，包括症狀開始的時間以及症狀如何隨著時間推移而改變。

列出您正在服用的所有藥物，包括非處方藥、維生素和補充劑。此外，收集有關您的病史的資訊，包括任何先前的癌症、放射線治療或家族癌症病史。

準備一份您想問醫生的問題清單。不要擔心問題太多。最好將它們寫下來，這樣您在預約期間就不會忘記重要的問題。

考慮帶一位值得信賴的朋友或家人陪同您一起就診。他們可以幫助您記住討論過的資訊，並在可能令人感到緊張的拜訪期間提供情感支持。

如果您已被轉介給專家，請務必攜帶任何先前檢測結果、X 光片或可能與您的喉嚨症狀相關的醫療記錄。

關於喉癌的重點是什麼？

喉癌雖然嚴重，但如果早期發現，是可以治療的。關鍵是注意持續性症狀，不要將其簡單地視為持續性感冒或過敏。

許多人成功克服喉癌並恢復正常活動。近年來，治療方案有了顯著改善，存活率持續提高，尤其是在早期發現癌症的情況下。

預防仍然是您預防喉癌的最佳方法。通過避免吸煙、限制飲酒、保持良好的口腔衛生並及時接種 HPV 疫苗，您可以大幅降低風險。

請記住，出現症狀並不表示您患有癌症，但持續性症狀持續超過兩週應就醫。早期發現和治療可帶來最佳預後，因此請不要猶豫，就任何疑慮與您的醫療保健提供者聯繫。

關於喉癌的常見問題

喉癌可以完全治癒嗎？

是的，喉癌通常可以治癒，尤其是在早期發現時。許多情況下，早期喉癌的五年存活率超過 80-90%。即使是一些晚期喉癌也可以成功治療。您的個人預後取決於諸如癌症分期、類型、您的整體健康狀況以及您對治療的反應等因素。

喉癌會痛嗎？

喉癌可能會引起疼痛，但它並不總是人們注意到的第一個症狀。早期喉癌可能會引起輕微不適或持續性喉嚨痛。隨著癌症的發展，疼痛可能會變得更加明顯，尤其是在吞嚥時。但是，許多早期喉癌患者的疼痛很少，這就是為什麼聲音變化等其他症狀通常是更可靠的早期預警信號。

喉癌擴散的速度有多快？

喉癌通常以中等速度生長和擴散，通常需要數月而不是數週。但是，速度可能會因癌症類型和個體因素而有很大差異。HPV 陽性喉癌的生長速度可能比吸煙和飲酒引起的喉癌慢。這就是為什麼即使症狀看起來很輕微，也不要延遲就醫以檢查持續性症狀的原因。

口交會導致喉癌嗎？

是的，喉癌可能與通過口交傳播的 HPV 感染有關。HPV-16 和 HPV-18（與導致宮頸癌相同的病毒類型）也可能導致喉癌。但是，重要的是要了解，並非所有進行過口交的人都患有喉癌。風險會隨著伴侶數量和某些其他因素而增加。HPV 疫苗可以幫助預防這些致癌病毒類型。

喉癌一開始的感覺是什麼？

早期喉癌通常感覺像持續性感冒或喉嚨發炎，而且不會消失。您可能會注意到喉嚨發癢或疼痛，即使使用一般的治療方法也無法改善，輕微的聲音嘶啞，或感覺喉嚨有異物卡住。這些症狀一開始通常很輕微，很容易被忽略，這就是為什麼任何持續超過兩週的喉嚨症狀都應該由醫療保健提供者進行評估的原因。