Peligros de Symbicort: efectos secundarios y riesgos que debe conocer

Symbicort es generalmente seguro cuando se usa según lo prescrito, pero conlleva riesgos reales que debe comprender antes de comenzarlo. La preocupación más grave involucra el componente LABA (formoterol), que se ha relacionado con un mayor riesgo de muerte relacionada con el asma cuando se usa sin un corticosteroide inhalado. En Symbicort, el corticosteroide budesonida ya está incluido, lo que ayuda a compensar ese riesgo, pero la FDA aún requiere una advertencia destacada en la etiqueta.

¿Qué es Symbicort y cómo funciona?

Symbicort es un inhalador combinado que contiene dos medicamentos: budesonida, un corticosteroide inhalado que reduce la inflamación en las vías respiratorias, y formoterol, un agonista beta2 de acción prolongada (LABA) que relaja los músculos alrededor de las vías respiratorias para mantenerlas abiertas.

Se prescribe para el asma en pacientes de 6 años o más y para el tratamiento de mantenimiento de la EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica) en adultos. Según la información de prescripción aprobada por la FDA en DailyMed, Symbicort no está diseñado para aliviar problemas respiratorios repentinos. Es un medicamento de mantenimiento, no un inhalador de rescate.

¿Cuáles son los efectos secundarios más comunes?

La mayoría de las personas que toman Symbicort lo toleran bien, pero algunos efectos secundarios son bastante comunes. En ensayos clínicos, los más frecuentemente informados (que ocurren en más del 3% de los usuarios) incluyen nasofaringitis (síntomas de resfriado común), dolor de cabeza, infecciones del tracto respiratorio superior, dolor o irritación de garganta, sinusitis, congestión nasal, malestar estomacal y vómitos.

Estos efectos secundarios suelen ser leves y tienden a mejorar a medida que su cuerpo se adapta al medicamento. Si la irritación de garganta se vuelve persistente o molesta, puede ser útil explorar qué causa dolor de garganta unilateral al tragar para descartar otras causas.

¿Puede Symbicort causar candidiasis oral?

Sí. Uno de los riesgos bien conocidos de cualquier corticosteroide inhalado es la candidiasis oral, comúnmente llamada candidiasis oral. Esta es una infección por hongos causada por Candida albicans que se desarrolla en la boca y la garganta. Aparece como parches blancos en la lengua, las mejillas internas o la parte posterior de la garganta y puede causar dolor o una sensación de algodón en la boca.

La budesonida en Symbicort puede suprimir las defensas inmunitarias locales en la boca y la garganta, creando un ambiente donde el hongo puede crecer en exceso. Este riesgo aumenta con dosis más altas y un uso más prolongado.

Para reducir su probabilidad de desarrollar candidiasis, enjuáguese la boca con agua después de cada uso de Symbicort. Escupa el agua en lugar de tragarla. Si se desarrolla candidiasis, su médico puede recetarle un tratamiento antifúngico. Esta guía sobre pastillas de clotrimazol para la candidiasis oral explica una de las opciones más utilizadas.

¿Cuáles son los peligros graves?

Más allá de los efectos secundarios comunes, Symbicort conlleva varios riesgos graves que la FDA destaca en su información de prescripción.

Muerte relacionada con el asma. Esta es la advertencia más crítica. Los medicamentos LABA como el formoterol, cuando se usan solos sin un corticosteroide inhalado, se han asociado con un mayor riesgo de muerte relacionada con el asma. En Symbicort, el corticosteroide budesonida está incorporado, lo que reduce este riesgo. Pero la FDA aún requiere esta advertencia debido a la preocupación generalizada en la clase de medicamentos. Grandes ensayos clínicos han demostrado desde entonces que cuando se usa un LABA y un corticosteroide inhalado juntos (como en Symbicort), el riesgo de eventos graves relacionados con el asma no aumenta significativamente en comparación con el uso de un corticosteroide solo. Sin embargo, nunca debe usar Symbicort para emergencias respiratorias repentinas.

Broncoespasmo paradójico. En casos raros, Symbicort puede causar que sus vías respiratorias se estrechen inmediatamente después de su uso en lugar de relajarse. Esto puede ser potencialmente mortal. Si experimenta un empeoramiento repentino de la sibilancia o dificultad para respirar inmediatamente después de usar Symbicort, deje de usarlo de inmediato, use su inhalador de rescate y busque ayuda médica.

Supresión suprarrenal. La budesonida, el corticosteroide en Symbicort, puede suprimir la producción natural de cortisol de su cuerpo con el tiempo, particularmente en dosis más altas. Esto se conoce como supresión del eje HPA (hipotalámico-pituitario-adrenal). Si ha estado usando Symbicort durante mucho tiempo y la función suprarrenal de su cuerpo ha sido suprimida, es posible que no pueda producir suficiente cortisol durante períodos de estrés severo, cirugía, enfermedad o lesión. Esto puede llevar a una crisis suprarrenal, que es una emergencia médica. Nunca suspenda Symbicort abruptamente sin la guía de su médico.

Mayor riesgo de neumonía. Este riesgo es más relevante para las personas que usan Symbicort para la EPOC. Los corticosteroides inhalados se han asociado con una mayor tasa de neumonía en pacientes con EPOC. Si desarrolla tos nueva o empeorada, aumento de la producción de mucosidad, fiebre o dolor en el pecho, informe a su médico de inmediato.

Inmunosupresión. Debido a que la budesonida suprime las respuestas inmunitarias locales y, hasta cierto punto, sistémicas, las personas que usan Symbicort pueden ser más susceptibles a las infecciones. Esto incluye infecciones fúngicas, bacterianas, virales y parasitarias. Si tiene tuberculosis activa, una infección fúngica no tratada o un sistema inmunológico debilitado, Symbicort puede no ser seguro para usted. También debe asegurarse de que sus vacunas estén al día, incluidas las de la varicela y el sarampión, antes de comenzar el tratamiento.

¿Symbicort afecta el corazón?

El formoterol, el componente LABA en Symbicort, puede estimular el sistema cardiovascular. Algunas personas experimentan un aumento de la frecuencia cardíaca, palpitaciones, dolor en el pecho, presión arterial elevada o temblores.

Estos efectos son más probables en dosis más altas o si usa accidentalmente más de lo recetado. Las personas con afecciones cardíacas preexistentes, presión arterial alta, trastornos convulsivos o problemas de tiroides deben usar Symbicort con precaución adicional y bajo estrecha supervisión médica.

También debe tener cuidado con las interacciones medicamentosas. Tomar Symbicort junto con inhibidores de la MAO, antidepresivos tricíclicos u otros agonistas beta puede amplificar los efectos cardiovasculares. Los inhibidores potentes de CYP3A4 como el ketoconazol y el ritonavir pueden aumentar la exposición sistémica a la budesonida, lo que puede intensificar los efectos secundarios relacionados con los corticosteroides.

¿Puede Symbicort afectar la densidad ósea y el crecimiento?

El uso a largo plazo de corticosteroides inhalados como la budesonida puede reducir la densidad mineral ósea con el tiempo. Esta es una preocupación para las personas que ya tienen factores de riesgo de osteoporosis, como adultos mayores, mujeres posmenopáusicas, fumadores o personas con antecedentes familiares de pérdida ósea. Su médico puede controlar su densidad ósea si está tomando Symbicort a largo plazo.

En niños, Symbicort puede ralentizar la velocidad de crecimiento. Estudios clínicos han demostrado que los corticosteroides inhalados pueden reducir la velocidad de crecimiento en pacientes pediátricos. El médico de su hijo debe controlar su altura regularmente mientras esté tomando este medicamento y usar la dosis efectiva más baja.

¿Puede Symbicort causar problemas oculares?

Sí. El uso a largo plazo de corticosteroides inhalados se ha relacionado con un mayor riesgo de glaucoma (presión ocular elevada) y cataratas (opacidad del cristalino). Si ya tiene glaucoma o cataratas, informe a su médico antes de comenzar Symbicort. Se recomiendan exámenes oculares regulares para las personas en terapia a largo plazo con corticosteroides inhalados.

¿Cuándo debe llamar a su médico?

Comuníquese con su proveedor de atención médica si experimenta alguno de los siguientes:

• Respiración que empeora con el tiempo o no mejora con el tratamiento

• Necesidad de su inhalador de rescate con más frecuencia de lo habitual

• Manchas blancas en la boca o garganta

• Empeoramiento repentino de la sibilancia justo después de usar el inhalador

• Latidos cardíacos rápidos o irregulares, dolor en el pecho o temblores

• Signos de infección como fiebre, escalofríos o aumento de mucosidad

• Cambios en la visión o dolor ocular

• Signos de insuficiencia suprarrenal como fatiga extrema, debilidad, náuseas o mareos

En conclusión

Symbicort es un medicamento eficaz para controlar el asma y la EPOC, pero como cualquier medicamento potente, conlleva riesgos reales. Los más importantes incluyen la advertencia destacada relacionada con LABA, candidiasis oral, supresión suprarrenal, mayor riesgo de neumonía en pacientes con EPOC y efectos cardiovasculares. La mayoría de estos riesgos pueden controlarse con el uso adecuado, el monitoreo regular y una comunicación abierta con su médico. Siempre enjuáguese la boca después de cada uso, nunca exceda la dosis recetada y no suspenda el medicamento abruptamente sin guía médica.