Cosa sono le pillole contraccettive combinate? Scopo, livelli/procedura e risultato

Le pillole contraccettive combinate sono contraccettivi orali che contengono due tipi di ormoni: estrogeni e progestinici. Questi ormoni sintetici agiscono insieme per prevenire la gravidanza, impedendo alle ovaie di rilasciare gli ovuli e rendendo più difficile per gli spermatozoi raggiungere qualsiasi ovulo che potrebbe essere rilasciato.

Pensa a queste pillole come a un farmaco giornaliero che fornisce al tuo corpo livelli ormonali costanti per prevenire la gravidanza. La maggior parte delle pillole combinate sono disponibili in confezioni mensili con 21 pillole ormonali attive e 7 pillole inattive, sebbene alcune formulazioni possano variare.

Cosa sono le pillole contraccettive combinate?

Le pillole contraccettive combinate sono farmaci che contengono sia estrogeni che ormoni progestinici. Questi ormoni sono versioni sintetiche degli ormoni naturali che il tuo corpo produce durante il ciclo mestruale.

Il componente estrogenico è solitamente etinilestradiolo, mentre il progestinico può essere di diversi tipi come noretindrone, levonorgestrel o drospirenone. Marchi diversi utilizzano combinazioni e quantità diverse di questi ormoni.

Queste pillole agiscono prevenendo l'ovulazione, il che significa che le tue ovaie non rilasciano un ovulo ogni mese. Inoltre, ispessiscono il muco cervicale per rendere più difficile il passaggio degli spermatozoi e assottigliano il rivestimento dell'utero per rendere meno probabile l'impianto.

Perché si assumono le pillole contraccettive combinate?

Lo scopo principale delle pillole contraccettive combinate è prevenire la gravidanza. Se assunte correttamente, sono efficaci per oltre il 99% nella prevenzione della gravidanza, rendendole una delle forme più affidabili di contraccezione reversibile.

Oltre alla prevenzione della gravidanza, queste pillole offrono diversi altri benefici per la salute. Molte donne le usano per regolare i cicli irregolari, ridurre il sanguinamento mestruale abbondante e gestire i periodi dolorosi che interferiscono con le attività quotidiane.

Gli operatori sanitari prescrivono anche pillole combinate per trattare condizioni come la sindrome dell'ovaio policistico (PCOS), il dolore correlato all'endometriosi e l'acne ormonale. Alcune donne trovano che queste pillole aiutino a ridurre i sintomi della sindrome premestruale e forniscano cicli mestruali più prevedibili.

Qual è la procedura per le pillole contraccettive combinate?

L'assunzione di pillole contraccettive combinate segue una routine quotidiana semplice. Si prende una pillola alla stessa ora ogni giorno, preferibilmente con il cibo per ridurre eventuali disturbi di stomaco.

La maggior parte delle pillole combinate sono disponibili in confezioni da 28 giorni. Ecco come funziona il ciclo tipico:

• Giorni 1-21: assumere pillole ormonali attive quotidianamente
• Giorni 22-28: assumere pillole placebo inattive o nessuna pillola
• Durante la settimana inattiva: è probabile che si verifichi un'emorragia da sospensione simile a un ciclo mestruale
• Iniziare la confezione successiva immediatamente dopo aver terminato quella attuale

Alcune formulazioni più recenti hanno 24 pillole attive e 4 pillole inattive, o anche un dosaggio continuo senza pillole inattive. Il tuo operatore sanitario ti spiegherà lo schema specifico per il tuo marchio prescritto.

Come prepararsi per le pillole contraccettive combinate?

Prima di iniziare le pillole contraccettive combinate, è necessario un consulto con il proprio operatore sanitario. Verranno esaminati la tua storia clinica, i farmaci attuali e qualsiasi condizione che potrebbe influire sulla sicurezza delle pillole.

La tua preparazione prevede di discutere onestamente la tua storia clinica. Assicurati di menzionare se hai una storia di coaguli di sangue, ictus, malattie cardiache, problemi al fegato o alcuni tipi di cancro, poiché queste condizioni possono influire sulla scelta delle pillole combinate.

Il tuo medico ti chiederà anche informazioni sulle tue abitudini di fumo, sulla pressione sanguigna e sulla storia familiare. Le donne di età superiore ai 35 anni che fumano potrebbero aver bisogno di metodi contraccettivi alternativi a causa dell'aumento del rischio di coaguli di sangue e problemi cardiovascolari.

Potresti aver bisogno di un esame fisico, inclusa la misurazione della pressione sanguigna e possibilmente esami del sangue. Alcuni medici eseguono anche esami pelvici, anche se questo non è sempre necessario prima di iniziare la pillola anticoncezionale.

Come leggere le tue pillole anticoncezionali combinate?

Leggere le tue pillole anticoncezionali combinate implica la comprensione dei livelli ormonali e dei tempi. Ogni pillola attiva contiene quantità specifiche di estrogeni e progestinici, misurate in microgrammi.

Le pillole monofasiche contengono gli stessi livelli ormonali in ogni pillola attiva durante tutto il ciclo. Le pillole multifasiche variano i livelli ormonali nelle diverse settimane, con alcune pillole che contengono quantità maggiori o minori di ormoni.

Il blister delle pillole ti mostrerà quali pillole prendere ogni giorno, spesso contrassegnate con i giorni della settimana. Le pillole attive sono solitamente colorate, mentre le pillole inattive sono tipicamente bianche o di un colore diverso per aiutarti a distinguerle.

L'efficacia della tua pillola dipende dall'assunzione costante. Dimenticare di prendere le pillole o prenderle in orari molto diversi ogni giorno può ridurre la loro efficacia contraccettiva e può causare sanguinamento da rottura.

Come regolare il livello delle tue pillole anticoncezionali combinate?

Se stai riscontrando effetti collaterali dalle tue attuali pillole combinate, il tuo medico può regolare i tuoi livelli ormonali. Ciò potrebbe comportare il passaggio a un marchio diverso con diversi tipi o concentrazioni di ormoni.

Per le donne che riscontrano sanguinamento da rottura, il tuo medico potrebbe raccomandare una pillola con livelli più alti di estrogeni o un diverso tipo di progestinico. Se stai riscontrando cambiamenti dell'umore o aumento di peso, passare a una pillola con un diverso progestinico potrebbe aiutare.

A volte la soluzione prevede il passaggio da una pillola multifasica a una pillola monofasica, o viceversa. Il tuo medico considererà i tuoi sintomi specifici e la tua storia clinica quando effettuerà questi aggiustamenti.

È importante dare a ogni nuova formulazione di pillola almeno tre mesi per vedere come risponde il tuo corpo. Alcuni effetti collaterali migliorano man mano che il tuo corpo si adatta agli ormoni.

Qual è il miglior livello di pillole contraccettive combinate?

La migliore pillola contraccettiva combinata varia significativamente da persona a persona. Ciò che funziona perfettamente per una donna può causare effetti collaterali per un'altra, quindi non esiste un'opzione

• Dimenticanza di pillole o assunzione irregolare
• Vomito entro 2-3 ore dall'assunzione di una pillola
• Diarrea grave che dura più di 24 ore
• Assunzione di alcuni farmaci che interferiscono con gli ormoni
• Essere significativamente in sovrappeso (sebbene le pillole forniscano comunque protezione)
• Fumo, che può influire sul metabolismo ormonale

Se si verifica una di queste situazioni, è necessario utilizzare un metodo contraccettivo di riserva e consultare il proprio medico per sapere se è necessaria la contraccezione d'emergenza.

È meglio avere alti o bassi livelli di ormoni nelle pillole anticoncezionali combinate?

Le dosi ormonali più basse sono generalmente preferite quando forniscono un'adeguata protezione contraccettiva e controllo dei sintomi. La maggior parte delle pillole combinate moderne utilizza le dosi ormonali efficaci più basse per ridurre al minimo gli effetti collaterali, pur mantenendo l'efficacia.

Le pillole a basso dosaggio riducono il rischio di effetti collaterali gravi come coaguli di sangue, ipertensione e ictus. È anche meno probabile che causino nausea, sensibilità al seno e cambiamenti dell'umore che alcune donne sperimentano con dosi ormonali più elevate.

Tuttavia, alcune donne hanno bisogno di dosi ormonali più elevate per motivi medici specifici. Le donne con sanguinamento da rottura con pillole a basso dosaggio potrebbero aver bisogno di livelli di estrogeni leggermente più alti per un migliore controllo del ciclo.

Il medico inizierà con la dose più bassa che soddisfa le tue esigenze e la adeguerà se necessario in base a come rispondi al farmaco.

Quali sono le possibili complicanze degli ormoni delle pillole anticoncezionali combinate a basso dosaggio?

Le pillole anticoncezionali combinate a basso dosaggio possono talvolta causare sanguinamento da rottura o spotting tra i periodi. Questo di solito migliora dopo che il corpo si adatta agli ormoni, in genere entro i primi tre mesi.

Alcune donne sperimentano periodi più frequenti o irregolari con pillole a dosaggio molto basso. Sebbene questo non sia pericoloso, può essere scomodo e potrebbe richiedere il passaggio a una formulazione a dosaggio leggermente più alto.

Altri potenziali problemi con le pillole a basso dosaggio includono:

• Sanguinamento da rottura o spotting tra i periodi
• Periodi più brevi o più leggeri che alcune donne trovano preoccupanti
• Efficacia ridotta se le pillole vengono dimenticate o assunte in modo incoerente
• Miglioramento minore dell'acne o dei sintomi della sindrome premestruale rispetto alle pillole a dosaggio più elevato
• Possibili cambiamenti dell'umore mentre il corpo si adatta a livelli ormonali più bassi

La maggior parte di queste complicazioni sono temporanee e si risolvono quando il corpo si adatta agli ormoni. Se i problemi persistono oltre i tre mesi, il medico può modificare la prescrizione.

Quali sono le possibili complicazioni degli ormoni delle pillole contraccettive combinate ad alto dosaggio?

Le pillole contraccettive combinate ad alto dosaggio comportano maggiori rischi di effetti collaterali gravi, in particolare coaguli di sangue, ictus e infarto. Questi rischi sono ancora relativamente bassi, ma aumentano con livelli più elevati di estrogeni.

Le donne che assumono pillole ad alto dosaggio hanno maggiori probabilità di sperimentare effetti collaterali fastidiosi come nausea, sensibilità al seno, cambiamenti dell'umore e mal di testa. Alcune donne riferiscono anche aumento di peso, sebbene la ricerca dimostri che questo non è costantemente legato alle pillole contraccettive.

Le gravi complicazioni delle pillole combinate ad alto dosaggio includono:

• Coaguli di sangue nelle gambe, nei polmoni o nel cervello
• Ictus, specialmente nelle donne che fumano o hanno la pressione alta
• Rischio di infarto, in particolare nelle donne con altri fattori di rischio cardiovascolare
• Pressione alta che si sviluppa durante l'assunzione delle pillole
• Problemi al fegato, inclusi rari tumori al fegato
• Malattie della cistifellea

La maggior parte delle donne tollera bene anche le pillole ad alto dosaggio, ma questi rischi spiegano perché i medici preferiscono prescrivere la dose efficace più bassa per ogni singola donna.

Quando dovrei consultare un medico per le pillole contraccettive combinate?

È necessario contattare immediatamente il proprio medico curante se si manifestano segni di complicazioni gravi durante l'assunzione di pillole anticoncezionali combinate. Questi segnali di allarme richiedono un'attenzione medica urgente e non devono essere ignorati.

Chiamare subito il medico in caso di forte dolore o gonfiore alle gambe, improvvisa mancanza di respiro, dolore al petto, forti mal di testa, cambiamenti nella vista o forti dolori addominali. Questi sintomi potrebbero indicare coaguli di sangue o altre gravi complicazioni.

Ecco le situazioni che richiedono un'immediata attenzione medica:

• Improvviso forte mal di testa o cambiamenti nella vista
• Dolore al petto o mancanza di respiro
• Forte dolore alle gambe, gonfiore o calore
• Forte dolore addominale
• Ingiallimento della pelle o degli occhi
• Gravi cambiamenti dell'umore o depressione

È inoltre necessario programmare appuntamenti di controllo di routine per monitorare la pressione sanguigna e la salute generale durante l'assunzione di pillole combinate. La maggior parte dei medici consiglia controlli ogni 6-12 mesi.

Domande frequenti sulle pillole anticoncezionali combinate?

Q.1 Le pillole anticoncezionali combinate sono efficaci per l'acne?

Sì, alcune pillole anticoncezionali combinate possono trattare efficacemente l'acne, in particolare l'acne ormonale che peggiora durante il ciclo mestruale. Le pillole contenenti progestinici con proprietà anti-androgeniche sono le più efficaci per il trattamento dell'acne.

La FDA ha approvato specifiche pillole combinate per il trattamento dell'acne, comprese quelle contenenti drospirenone, norgestimato o norethindrone acetato. Queste pillole riducono gli ormoni maschili che contribuiscono alle eruzioni acneiche.

Di solito si osserva un miglioramento dell'acne dopo 3-6 mesi di uso costante della pillola. Tuttavia, l'acne può ripresentarsi se si smette di prendere le pillole, quindi questo trattamento funziona meglio come soluzione a lungo termine.

Q.2 Le pillole anticoncezionali combinate a basso dosaggio causano aumento di peso?

La ricerca dimostra che le pillole anticoncezionali combinate a basso dosaggio non causano un aumento di peso significativo nella maggior parte delle donne. Ampi studi che confrontano le donne che assumono pillole con quelle che non le assumono non hanno rilevato differenze significative nei cambiamenti di peso nel tempo.

Alcune donne sperimentano ritenzione idrica temporanea quando iniziano ad assumere pillole anticoncezionali, che potrebbe manifestarsi con qualche chilo in più sulla bilancia. Questo di solito si risolve entro pochi mesi, man mano che il corpo si adatta agli ormoni.

Se noti cambiamenti di peso dopo aver iniziato ad assumere pillole anticoncezionali, considera altri fattori come la dieta, l'esercizio fisico, lo stress o le fluttuazioni naturali del peso che potrebbero contribuire al cambiamento.

Q.3 Le pillole anticoncezionali combinate possono causare depressione?

Alcune donne sperimentano cambiamenti dell'umore durante l'assunzione di pillole anticoncezionali combinate, sebbene la depressione grave sia rara. Gli ormoni contenuti nelle pillole anticoncezionali possono influenzare i neurotrasmettitori nel cervello che influenzano l'umore.

Se hai una storia di depressione o ansia, discuti di questo con il tuo medico prima di iniziare ad assumere pillole combinate. Potrebbero raccomandare un monitoraggio più attento o metodi contraccettivi alternativi se sei a maggior rischio di cambiamenti dell'umore.

Smetti di prendere le pillole e contatta immediatamente il tuo medico se riscontri gravi cambiamenti dell'umore, depressione o pensieri autolesionistici durante l'assunzione di pillole anticoncezionali.

Q.4 Quanto tempo ci vuole perché le pillole anticoncezionali combinate funzionino?

Le pillole anticoncezionali combinate diventano efficaci nel prevenire la gravidanza entro 7 giorni se inizi ad assumerle durante i primi 5 giorni del tuo ciclo mestruale. Se inizi in qualsiasi altro momento, dovrai utilizzare un metodo contraccettivo di riserva per i primi 7 giorni.

Per altri benefici come il miglioramento dell'acne o la regolazione del ciclo, di solito dovrai attendere 3-6 mesi per vedere gli effetti completi. Il tuo corpo ha bisogno di tempo per adattarsi ai livelli ormonali costanti.

Alcune donne notano cambiamenti nei loro cicli mestruali o nei sintomi della sindrome premestruale (PMS) entro il primo mese, ma è importante dare alle pillole almeno tre cicli completi per valutare la loro efficacia per le tue esigenze specifiche.

Q.5 Cosa succede se dimentico una pillola contraccettiva combinata?

Se dimentichi una pillola attiva, prendila non appena te ne ricordi, anche se ciò significa prendere due pillole in un giorno. Non hai bisogno di contraccezione di riserva se dimentichi solo una pillola.

Dimenticare due o più pillole attive aumenta il rischio di gravidanza e richiede contraccezione di riserva. Prendi immediatamente l'ultima pillola dimenticata e continua con il tuo programma regolare, ma usa i preservativi o evita i rapporti sessuali per 7 giorni.

Se dimentichi le pillole durante la prima settimana del tuo blister e hai avuto rapporti sessuali non protetti, considera la contraccezione d'emergenza. Contatta il tuo medico per una guida su cosa fare in base a quante pillole hai dimenticato e quando le hai dimenticate.