코로나19로 인한 인후통은 얼마나 오래 지속될까요?

요약:

• 코로나19로 인한 인후통은 일반적으로 3~7일 지속되지만, 경우에 따라 2주까지 갈 수도 있습니다.

• 님버스, 스트라투스 등 최신 변이는 초기 변이보다 목에 더 심한 통증을 유발하는 경향이 있으며, 때로는 '면도날' 같은 심한 통증을 일으키기도 합니다.

• 대부분의 경우 휴식, 수분 섭취, 일반의약품 진통제로 호전됩니다. 일주일이 지나도 목 통증이 나아지지 않으면 의사와 상담하세요.

모래를 삼킨 듯한 목 통증과 양성으로 나온 코로나19 검사 결과에 당황스럽다면, 이 증상이 얼마나 오래 지속될지 궁금할 것입니다. 특히 최신 변이는 초기 변이보다 더 심한 목 통증을 유발하기 때문에 요즘 많은 사람들이 궁금해하는 질문 중 하나입니다.

대부분의 경우 최악의 증상은 일주일 안에 지나갑니다. 하지만 이보다 더 복잡한 측면이 있습니다.

목 통증은 일반적으로 얼마나 오래 지속되나요?

대부분의 코로나19 환자는 증상 발현 후 첫 2~4일 동안 인후통이 가장 심하다고 느낍니다. 그 후에는 보통 호전되기 시작합니다. 7~10일이 지나면 통증이 사라지거나 식사, 음주, 수면을 방해하지 않을 정도로 경미해집니다.

CDC의 코로나19 증상 안내에 따르면, 증상은 노출 후 2~14일 후에 나타날 수 있으며 경증에서 중증까지 다양할 수 있습니다. 활동성 질병의 전반적인 기간은 경증 또는 중등도의 경우 일반적으로 1~2주이지만, 인후통과 같은 개별 증상은 해당 기간의 앞쪽에서 해결되는 경향이 있습니다.

일부 사람들은 2주 이상 지속되는 목의 불편함을 경험하기도 합니다. 이는 고령자, 면역 체계가 약한 사람, 더 심각한 감염에 시달리는 사람들에게 더 흔합니다. 드문 경우, 지속적인 목 자극은 증상이 초기 질병 후 몇 주 또는 몇 달 동안 지속되는 장기 코로나19의 일부일 수 있습니다.

최신 변이는 왜 더 심한 인후통을 유발하나요?

코로나19로 인한 인후통이 이전 감염보다 훨씬 더 심하다고 느낀다면, 그것은 착각이 아닙니다. 님버스(NB.1.8.1)라는 별명을 가진 변이를 포함한 오미크론 하위 변이는 특히 고통스러운 목 증상을 유발하는 것으로 보고되었습니다. 일부 사람들은 이를 날카롭고 찌르는 듯한 느낌으로 묘사하며, '면도날 목'이라는 용어가 널리 사용되고 있습니다.

이는 이러한 변이가 신체의 어느 부위를 표적으로 삼는지와 관련이 있습니다. 코로나19 바이러스는 세포 표면의 ACE2 수용체에 결합합니다. 코와 목을 포함한 상부 기도 표면의 세포는 이러한 수용체가 고농도로 존재합니다. 최신 변이는 이 수용체에 더 공격적으로 결합하여 해당 부위에 더 강한 염증 반응을 유발합니다. 통증은 실제로는 바이러스 자체가 목을 손상시키는 것이 아니라 면역 체계가 싸우는 결과입니다.

한 대학 의료 센터의 연구에 따르면 님버스는 이전 주요 변이보다 최대 2.5배 더 효율적으로 세포를 감염시킵니다. 이는 확산 속도가 빠르고 목 증상이 더 심한 이유를 설명하는 데 도움이 됩니다.

코로나19인지 다른 질병인지 어떻게 알 수 있나요?

인후통 자체만으로는 코로나19에 걸렸다는 것을 의미하지는 않습니다. 감기, 독감, 알레르기, 연쇄상구균 인두염도 비슷한 통증을 유발할 수 있습니다. 차이점은 주로 동반되는 다른 증상에 달려 있습니다.

코로나19의 경우, 인후통은 보통 열, 기침, 피로, 근육통, 코막힘과 함께 나타나며, 때로는 미각 또는 후각 상실을 동반합니다. 인후통과 함께 콧물, 기침, 전반적인 몸살 기운이 있다면 코로나19를 의심해 볼 만합니다.

연쇄상구균 인두염의 경우, 통증이 갑자기 시작되는 경향이 있으며 종종 열, 흰 반점이 있는 편도선 부기, 목의 림프절 부종을 동반합니다. 연쇄상구균 인두염은 보통 기침이나 코막힘을 유발하지 않습니다. 또한 주로 한쪽이 아프다면 다른 원인일 수 있습니다. 삼킬 때 목의 한쪽이 아픈 이유에 대한 유용한 안내서입니다.

차이를 구분하는 유일한 확실한 방법은 검사입니다. 가정용 신속 항원 검사로 코로나19를 확인할 수 있습니다. 검사 결과가 음성인데도 열이 나고 기침은 없지만 목 통증이 심하다면, 의사에게 연쇄상구균 검사를 받는 것이 좋습니다.

빨리 낫기 위해 무엇을 할 수 있나요?

코로나19 인후통을 치료하는 특정 치료법은 없습니다. 코로나19는 바이러스에 의해 발생하므로 항생제는 효과가 없습니다. 하지만 몸이 바이러스와 싸우는 동안 통증을 완화하는 데 도움이 되는 몇 가지 방법이 있습니다.

아세트아미노펜(타이레놀)이나 이부프로펜(애드빌)과 같은 일반의약품 진통제는 염증을 줄이고 통증을 상당히 완화할 수 있습니다. 육수, 허브차, 따뜻한 물에 섞은 꿀과 같은 따뜻한 음료는 자극을 진정시킬 수 있습니다. 차가운 음료와 아이스크림도 해당 부위를 일시적으로 마비시켜 도움이 됩니다.

따뜻한 소금물로 하루에 몇 번씩 가글하는 것은 실제로 효과가 있는 간단한 치료법입니다. 부은 조직에서 수분을 빼내고 염증을 줄여줍니다. 하루 종일 충분한 수분을 섭취하는 것도 중요합니다. 목이 건조하면 훨씬 더 심하게 느껴지기 때문입니다.

벤조카인이나 멘톨이 함유된 목캔디와 스프레이는 특히 밤에 목 통증이 심해질 때 단기적인 완화를 제공할 수 있습니다.

고령이거나 심장 질환, 폐 질환, 당뇨병과 같은 기저 질환으로 인해 중증 질환의 위험이 높은 경우, 팍스로비드와 같은 항바이러스제에 대해 의사와 상담하세요. 이러한 약물은 증상 발현 후 첫 5~7일 이내에 시작할 때 가장 효과적입니다.

코로나19는 위장 증상을 유발할 수도 있나요?

네. 인후통이 가장 주목받지만, 코로나19는 메스꺼움, 구토, 설사를 유발할 수도 있습니다. 이러한 위장 증상은 호흡기 증상보다 덜 흔하지만, 특히 일부 변이에서는 발생합니다. 인후통과 함께 소화기 증상을 겪고 있다면 혼자가 아닙니다. 이러한 패턴은 다른 호흡기 바이러스에서도 나타납니다. 독감이 설사를 유발하는 이유와 메커니즘에 대해 자세히 알아보세요.

언제 의사의 진료를 받아야 하나요?

대부분의 코로나19 인후통은 의료 개입 없이 집에서 해결됩니다. 하지만 의료 제공자에게 연락해야 하는 몇 가지 상황이 있습니다.

7일이 지나도 통증이 호전되지 않거나, 악화되거나, 호흡 곤란 또는 삼킴 곤란이 있거나, 약물로 조절되지 않는 고열이 발생하거나, 침 흘림, 쉰 목소리, 목소리가 잠기는 듯한 증상으로 인해 부기가 필요할 수 있다면 의사에게 연락하십시오.

65세 이상이거나 심장 질환, 폐 질환, 당뇨병과 같은 만성 질환이 있는 경우, 증상이 경미해 보이더라도 일찍 의사와 상담하는 것이 좋습니다. 항바이러스제는 조기에 시작하면 큰 차이를 만들 수 있습니다.

결론

코로나19로 인한 인후통은 일반적으로 약 3~7일 동안 지속되며, 처음 며칠 동안 증상이 가장 심하고 점차 완화됩니다. 최신 변이는 더 심한 목 통증을 유발하는 경향이 있지만, 기간은 대략 동일합니다. 휴식, 수분 섭취, 일반의약품 진통제, 소금물 가글은 회복 기간 동안 가장 좋은 도구입니다. 일주일 이내에 호전되지 않거나 언제든지 증상이 악화된다면, 기다리지 마세요. 의사와 상담해야 할 때입니다.