Ziekte Van Alzheimer

De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende oorzaak van dementie. De ziekte van Alzheimer is het biologische proces dat begint met de ophoping van eiwitten in de vorm van amyloid plaques en neurofibrillaire tangles in de hersenen. Dit zorgt ervoor dat hersencellen in de loop van de tijd afsterven en de hersenen krimpen. Ongeveer 6,9 miljoen mensen in de Verenigde Staten van 65 jaar en ouder leven met de ziekte van Alzheimer. Onder hen is meer dan 70% 75 jaar of ouder. Van de meer dan 55 miljoen mensen wereldwijd met dementie, wordt geschat dat 60% tot 70% de ziekte van Alzheimer heeft. Vroege symptomen van de ziekte van Alzheimer zijn onder meer het vergeten van recente gebeurtenissen of gesprekken. In de loop van de tijd leidt de ziekte van Alzheimer tot ernstig geheugenverlies en beïnvloedt het het vermogen van een persoon om dagelijkse taken uit te voeren. Er is geen remedie voor de ziekte van Alzheimer. In vergevorderde stadia kan verlies van hersenfunctie leiden tot uitdroging, ondervoeding of infectie. Deze complicaties kunnen leiden tot de dood. Maar medicijnen kunnen de symptomen verbeteren of de achteruitgang van het denken vertragen. Programma's en diensten kunnen mensen met de ziekte en hun verzorgers ondersteunen.

Geheugenverlies is het belangrijkste symptoom van de ziekte van Alzheimer. In een vroeg stadium van de ziekte kunnen mensen moeite hebben met het herinneren van recente gebeurtenissen of gesprekken. Na verloop van tijd verslechtert het geheugen en treden andere symptomen op. Aanvankelijk is iemand met de ziekte zich mogelijk bewust van problemen met het herinneren van dingen en helder denken. Naarmate de tekenen en symptomen verergeren, zal een familielid of vriend de problemen eerder opmerken. Veranderingen in de hersenen door de ziekte van Alzheimer leiden tot de volgende symptomen die in de loop van de tijd verergeren. Iedereen heeft wel eens problemen met zijn geheugen, maar het geheugenverlies in verband met de ziekte van Alzheimer is blijvend. Na verloop van tijd beïnvloedt geheugenverlies het vermogen om te functioneren op het werk en thuis. Mensen met de ziekte van Alzheimer kunnen: Steeds dezelfde uitspraken en vragen herhalen. Gesprekken, afspraken of gebeurtenissen vergeten. Dingen kwijtraken, vaak op plaatsen waar ze niet thuishoren. Verdwaald raken op plaatsen die ze vroeger goed kenden. De namen van familieleden en alledaagse voorwerpen vergeten. Moeite hebben met het vinden van de juiste woorden, het uitdrukken van gedachten of het voeren van gesprekken. De ziekte van Alzheimer veroorzaakt concentratie- en denkproblemen, vooral bij abstracte begrippen zoals getallen. Het uitvoeren van meer dan één taak tegelijk is bijzonder moeilijk. Het kan een uitdaging zijn om de financiën te beheren, de bankrekeningen in evenwicht te houden en rekeningen op tijd te betalen. Uiteindelijk herkennen mensen met de ziekte van Alzheimer mogelijk geen getallen meer. De ziekte van Alzheimer maakt het moeilijk om verstandige beslissingen en oordelen te vellen. Mensen met de ziekte van Alzheimer kunnen slechte keuzes maken in sociale situaties of kleding dragen die niet geschikt is voor het weer. Alledaagse problemen kunnen moeilijk op te lossen zijn. Iemand met de ziekte van Alzheimer weet misschien niet hoe hij moet handelen als eten op het fornuis aanbrandt of hoe hij beslissingen moet nemen tijdens het autorijden. Routinematige activiteiten waarbij stappen in een bepaalde volgorde moeten worden uitgevoerd, kunnen ook moeilijk zijn voor mensen met de ziekte van Alzheimer. Ze kunnen moeite hebben met het plannen en koken van een maaltijd of het spelen van een favoriet spel. Naarmate de ziekte van Alzheimer vergevorderd raakt, vergeten mensen hoe ze basisactiviteiten moeten uitvoeren, zoals aankleden en baden. Hersenveranderingen die optreden bij de ziekte van Alzheimer kunnen de stemming en het gedrag beïnvloeden. Symptomen kunnen zijn: Depressie. Verlies van interesse in activiteiten. Sociale terugtrekking. Stemmingswisselingen. Wantrouwen jegens anderen. Woede of agressie. Veranderingen in slaapgewoonten. Ronddolen. Verlies van remmingen. Waanideeën, zoals geloven dat iets gestolen is terwijl dat niet zo is. Ondanks grote veranderingen in geheugen en vaardigheden, kunnen mensen met de ziekte van Alzheimer sommige vaardigheden behouden, zelfs als de symptomen verergeren. Deze staan bekend als behouden vaardigheden. Deze kunnen zijn: lezen of naar boeken luisteren, verhalen vertellen, herinneringen delen, zingen, naar muziek luisteren, dansen, tekenen of knutselen. Behouden vaardigheden kunnen langer aanhouden omdat ze worden beheerd door delen van de hersenen die in latere stadia van de ziekte worden aangetast. Verschillende aandoeningen kunnen geheugenverlies of andere symptomen van dementie veroorzaken. Sommige van deze aandoeningen kunnen worden behandeld. Als u zich zorgen maakt over uw geheugen of andere denkvaardigheden, neem dan contact op met uw zorgverlener. Als u zich zorgen maakt over de denkvaardigheden die u bij een familielid of vriend opmerkt, vraag dan of u samen naar een zorgverlener kunt gaan.

Verschillende aandoeningen kunnen geheugenverlies of andere dementiesymptomen veroorzaken. Sommige van deze aandoeningen zijn behandelbaar. Als u zich zorgen maakt over uw geheugen of andere denkvaardigheden, neem dan contact op met uw zorgverlener. Als u zich zorgen maakt over de denkvaardigheden die u bij een familielid of vriend opmerkt, vraag dan of u samen met een zorgverlener kunt praten.

De exacte oorzaken van de ziekte van Alzheimer zijn niet volledig bekend. Maar op een basisniveau functioneren hersenproteïnen niet zoals gewoonlijk. Dit verstoort het werk van hersencellen, ook wel neuronen genoemd, en lokt een reeks gebeurtenissen uit. De neuronen raken beschadigd en verliezen de verbinding met elkaar. Uiteindelijk sterven ze af. Wetenschappers geloven dat de ziekte van Alzheimer voor de meeste mensen wordt veroorzaakt door een combinatie van genetische, leefstijl- en omgevingsfactoren die de hersenen in de loop van de tijd beïnvloeden. Bij minder dan 1% van de mensen wordt Alzheimer veroorzaakt door specifieke genetische veranderingen die er bijna zeker voor zorgen dat iemand de ziekte zal ontwikkelen. Bij mensen in deze groep begint de ziekte meestal op middelbare leeftijd. De ziekte begint jaren voordat de eerste symptomen optreden. De schade begint meestal in het gebied van de hersenen dat het geheugen beheert. Het verlies van neuronen verspreidt zich in een enigszins voorspelbaar patroon naar andere hersengebieden. Tegen het late stadium van de ziekte zijn de hersenen gekrompen. Onderzoekers die proberen de oorzaak van de ziekte van Alzheimer te begrijpen, concentreren zich op de rol van twee eiwitten: Plaques. Beta-amyloïde is een fragment van een groter eiwit. Wanneer deze fragmenten samenklonteren, beïnvloeden ze de communicatie tussen hersencellen. De klonten vormen grotere afzettingen die amyloïde plaques worden genoemd. Tangles. Tau-eiwitten spelen een rol in het interne ondersteunings- en transportsysteem van een hersencel om voedingsstoffen en andere essentiële materialen te vervoeren. Bij de ziekte van Alzheimer veranderen tau-eiwitten van vorm en organiseren ze zich in structuren die neurofibrillaire tangles worden genoemd. De tangles verstoren het transportsysteem en veroorzaken schade aan cellen.

Risicofactoren voor de ziekte van Alzheimer zijn onder andere leeftijd, familieanamnese, levensstijl en andere factoren.

De ziekte van Alzheimer kan leiden tot verschillende complicaties. Symptomen zoals geheugenverlies, taalverlies, verminderd beoordelingsvermogen en andere veranderingen in de hersenen kunnen het moeilijker maken om andere gezondheidsproblemen te beheersen. Een persoon met de ziekte van Alzheimer kan mogelijk niet: Iemand vertellen dat hij of zij pijn heeft. Symptomen van een andere ziekte uitleggen. Een behandelplan volgen. Bijwerkingen van medicijnen uitleggen. Naarmate de ziekte van Alzheimer in de laatste stadia komt, beginnen veranderingen in de hersenen de lichamelijke functies te beïnvloeden. De veranderingen kunnen van invloed zijn op het vermogen om te slikken, het evenwicht en het beheersen van de stoelgang en blaasbewegingen. Deze effecten kunnen leiden tot andere gezondheidsproblemen zoals: Voedsel of vloeistof in de longen inademen. Griep, longontsteking en andere infecties. Vallen. Fracturen. Doorligwonden. Ondervoeding of uitdroging. Obstipatie of diarree.