Darmpoliepen

Een darmpoliep is een kleine ophoping van cellen die zich vormt op de bekleding van de dikke darm. De meeste darmpoliepen zijn onschadelijk. Maar na verloop van tijd kunnen sommige darmpoliepen zich ontwikkelen tot darmkanker. Darmkanker kan dodelijk zijn wanneer het in latere stadia wordt ontdekt.

Iedereen kan darmpoliepen ontwikkelen. U loopt een hoger risico als u 50 jaar of ouder bent, overgewicht heeft of rookt. U loopt ook een hoger risico als u een persoonlijke of familiale geschiedenis heeft van darmpoliepen of darmkanker.

Darmpoliepen veroorzaken meestal geen symptomen. Het is belangrijk om regelmatig screeningsonderzoeken te ondergaan omdat darmpoliepen die in een vroeg stadium worden ontdekt, meestal veilig en volledig kunnen worden verwijderd. De beste preventie tegen darmkanker is regelmatige screening en verwijdering van poliepen.

De meeste mensen met darmpoliepen hebben geen symptomen. Mogelijk weet u niet dat u een poliep heeft totdat uw zorgverlener deze vindt tijdens een onderzoek van uw darm. Sommige mensen met darmpoliepen kunnen echter last hebben van: Verandering in stoelgang. Constipatie of diarree die langer dan een week aanhoudt, kan wijzen op de aanwezigheid van een grotere darmpoliep of kanker. Verschillende andere aandoeningen kunnen echter ook veranderingen in de stoelgang veroorzaken. Verandering in de kleur van de ontlasting. Bloed kan verschijnen als rode strepen in uw ontlasting of de ontlasting zwart laten lijken. Een kleurverandering kan ook worden veroorzaakt door bepaalde voedingsmiddelen, medicijnen of voedingssupplementen. IJzertekort bloedarmoede. Bloedingen van poliepen kunnen langzaam in de loop van de tijd optreden, zonder zichtbaar bloed in de ontlasting. Chronische bloedingen kunnen leiden tot ijzertekort bloedarmoede, waardoor u zich moe en kortademig kunt voelen. Pijn. Een grote darmpoliep kan een deel van uw darm blokkeren, wat kan leiden tot krampende buikpijn. Rectale bloedingen. Dit kan een teken zijn van darmpoliepen of kanker of andere aandoeningen, zoals aambeien of kleine scheurtjes in de anus. Neem contact op met uw zorgverlener als u last heeft van: Buikpijn. Bloed in uw ontlasting. Een verandering in uw stoelgang die langer dan een week aanhoudt. U moet regelmatig worden gescreend op poliepen als: U 50 jaar of ouder bent. U risicofactoren heeft, zoals een familiegeschiedenis van darmkanker. Sommige mensen met een hoog risico moeten veel eerder dan 50 jaar beginnen met regelmatige screening.

Raadpleeg uw zorgverlener als u last heeft van:

• Buikpijn.
• Bloed in uw ontlasting.
• Een verandering in uw stoelgang die langer dan een week aanhoudt. U moet regelmatig gescreend worden op poliepen als:
• U 50 jaar of ouder bent.
• U risicofactoren heeft, zoals een familiegeschiedenis van darmkanker. Sommige mensen met een hoog risico moeten veel eerder dan 50 jaar beginnen met regelmatige screening.

Gezonde cellen groeien en delen zich op een ordelijke manier. Veranderingen in bepaalde genen kunnen ervoor zorgen dat cellen blijven delen, zelfs wanneer er geen nieuwe cellen nodig zijn. In de dikke darm en het rectum kan deze voortdurende groei van cellen leiden tot de vorming van poliepen. Poliepen kunnen overal in de dikke darm groeien.

Er zijn twee hoofd categorieën van poliepen, niet-neoplastisch en neoplastisch. Niet-neoplastische poliepen worden meestal niet kwaadaardig. Neoplastische poliepen omvatten adenomen en getande typen. Adenomen hebben de grootste kans om in kanker te veranderen als ze voldoende tijd krijgen om te groeien. Getande poliepen kunnen ook kwaadaardig worden, afhankelijk van hun grootte en locatie. Over het algemeen geldt voor neoplastische poliepen dat hoe groter de poliep, hoe groter het risico op kanker.

Factoren die darmpoliepen of kanker kunnen veroorzaken, zijn onder meer:

• Leeftijd. De meeste mensen met darmpoliepen zijn 50 jaar of ouder.
• Het hebben van inflammatoire darmaandoeningen. Colitis ulcerosa of de ziekte van Crohn van de dikke darm verhogen uw algehele risico op darmkanker, hoewel de poliepen zelf geen significante bedreiging vormen.
• Familiegeschiedenis. U heeft meer kans om darmpoliepen of kanker te krijgen als u een ouder, broer of zus of kind heeft die ze heeft. Als veel familieleden ze hebben, is uw risico nog groter. Bij sommige mensen is dit verband niet erfelijk.
• Roken en overmatig alcoholgebruik. Studies tonen aan dat mensen die drie of meer alcoholische drankjes per dag drinken een verhoogd risico hebben op het krijgen van darmpoliepen. Alcoholinname in combinatie met roken lijkt ook het risico te verhogen.
• Obesitas, gebrek aan lichaamsbeweging en vetinname. U loopt een hoger risico als u overgewicht heeft, niet regelmatig beweegt en geen gezond dieet heeft.
• Ras. Afro-Amerikanen hebben een hoger risico op het ontwikkelen van darmkanker.

Zelden erven mensen genetische onregelmatigheden die ervoor zorgen dat darmpoliepen ontstaan. Als u een van deze genen heeft, loopt u een veel hoger risico op het ontwikkelen van darmkanker. Screening en vroege detectie kunnen helpen de groei of verspreiding van deze kankers te voorkomen.

Erfelijke aandoeningen die darmpoliepen veroorzaken, zijn onder meer:

• Lynch-syndroom, ook wel erfelijke niet-polyposis colorectale kanker genoemd. Mensen met het Lynch-syndroom hebben de neiging relatief weinig darmpoliepen te ontwikkelen, maar die poliepen kunnen snel kwaadaardig worden. Het Lynch-syndroom is de meest voorkomende vorm van erfelijke darmkanker en wordt ook geassocieerd met tumoren in andere delen van de buik.
• Familiaire adenomateuze polyposis (FAP), een zeldzame aandoening die ervoor zorgt dat honderden of zelfs duizenden poliepen ontstaan in de bekleding van uw dikke darm, beginnend tijdens uw tienerjaren. Als de poliepen niet worden behandeld, is uw risico op het ontwikkelen van darmkanker bijna 100%, meestal vóór de leeftijd van 40 jaar. Genetische tests kunnen helpen uw risico op FAP te bepalen.
• Gardner-syndroom, een variant van FAP die ervoor zorgt dat poliepen ontstaan in uw hele dikke darm en dunne darm. U kunt ook niet-kankerachtige tumoren ontwikkelen in andere delen van uw lichaam, inclusief uw huid, botten en buik.
• MUTYH-geassocieerde polyposis (MAP), een aandoening die vergelijkbaar is met FAP en wordt veroorzaakt door veranderingen in het MYH-gen. Mensen met MAP ontwikkelen vaak meerdere adenomateuze poliepen en darmkanker op jonge leeftijd. Genetische tests kunnen helpen uw risico op MAP te bepalen.
• Peutz-Jeghers-syndroom, een aandoening die meestal begint met sproeten die over het hele lichaam ontstaan, inclusief de lippen, tandvlees en voeten. Vervolgens ontstaan er niet-kankerachtige poliepen in de hele darmen. Deze poliepen kunnen kwaadaardig worden, dus mensen met deze aandoening hebben een hoger risico op darmkanker.
• Gekartelde polyposis-syndroom, een aandoening die leidt tot meerdere gekartelde adenomateuze poliepen in het bovenste deel van de dikke darm. Deze poliepen kunnen kwaadaardig worden. Ze moeten in de gaten worden gehouden en mogelijk worden verwijderd.

Sommige darmpoliepen kunnen kwaadaardig worden. Hoe eerder poliepen worden verwijderd, hoe kleiner de kans is dat ze kwaadaardig worden.

Je kunt je risico op darmpoliepen en colorectale kanker aanzienlijk verminderen door regelmatige screenings te laten uitvoeren. Bepaalde veranderingen in levensstijl kunnen ook helpen:

• Neem gezonde gewoonten aan. Neem veel fruit, groenten en volle granen op in je dieet en verminder je vetinname. Beperk alcohol en stop met alle vormen van tabaksgebruik. Blijf lichamelijk actief en behoud een gezond lichaamsgewicht.
• Praat met je zorgverlener over calcium en vitamine D. Studies hebben aangetoond dat het verhogen van de inname van calcium kan helpen om de terugkeer van darmadenomen te voorkomen. Maar het is niet duidelijk of calcium enige beschermende voordelen heeft tegen darmkanker. Andere studies hebben aangetoond dat vitamine D kan beschermen tegen colorectale kanker.
• Overweeg je opties als je een hoog risico loopt. Als je een familiegeschiedenis hebt van darmpoliepen, overweeg dan genetische counseling. Als bij jou een erfelijke aandoening is vastgesteld die darmpoliepen veroorzaakt, zul je vanaf jonge volwassenheid regelmatig colonoscopieën nodig hebben.

Screeningstests zijn belangrijk om poliepen te vinden voordat ze kankerverwekkend worden. Deze tests kunnen ook helpen om darmkanker in een vroeg stadium te ontdekken, wanneer je een goede kans hebt op herstel.

Screeningmethoden omvatten:

• Coloscopie, waarbij een kleine buis met een licht en camera in je rectum wordt ingebracht om je dikke darm te bekijken. Als poliepen worden gevonden, kan je zorgverlener ze onmiddellijk verwijderen of weefselmonsters nemen om naar het lab te sturen voor analyse.
• Virtuele coloscopie, een test die een CT-scan gebruikt om je dikke darm te bekijken. Virtuele coloscopie vereist dezelfde darmvoorbereiding als een coloscopie. Als tijdens de scan een poliep wordt gevonden, moet je de darmvoorbereiding herhalen voor een coloscopie om de poliep te laten onderzoeken en verwijderen.
• Flexibele sigmoïdoscopie. Net als een coloscopie gebruikt deze een kleine buis met een licht en camera, maar onderzoekt alleen het laatste derde deel van je dikke darm, de sigmoïd genoemd. Het grootste deel van de dikke darm wordt niet gezien met deze screeningtest, dus sommige poliepen en kankers kunnen niet worden gevonden.
• Ontlastingstests. Deze tests controleren op bloed in de ontlasting of beoordelen je ontlasting-DNA op bewijs van een darmpoliep of kanker. Als je ontlastingstest positief is, moet je kort daarna een coloscopie ondergaan.

"Over het algemeen moedigen we alle volwassenen boven de 50 jaar – en zelfs oudere volwassenen die nog minstens 10 jaar van een zeer hoge kwaliteit van leven verwachten – aan om deel te nemen aan screening," zegt Dr. Kisiel.

Hij zegt dat je misschien verbaasd zult zijn hoe vaak coloscopieën poliepen in je dikke darm ontdekken.

"Precancereuze poliepen zijn extreem gebruikelijk," zegt hij. "We verwachten ze te vinden in meer dan een kwart van de coloscopieën die we minimaal uitvoeren. Dus, weet je, misschien een derde of zelfs de helft van alle patiënten die een coloscopie ondergaan, zullen precancereuze poliepen hebben."

Hoewel 1 op de 20 Amerikanen in zijn of haar leven de diagnose darmkanker zal krijgen, zegt Dr. Kisiel dat het hebben van poliepen niet noodzakelijk betekent dat je kanker zult krijgen.

"Van alle poliepen die we zien, zal slechts een minderheid kanker worden," zegt hij. "Soms verdwijnen ze gewoon vanzelf, maar het verwijderen van poliepen wordt beschouwd als een van de mechanismen waarmee we de vorming van kanker in de eerste plaats kunnen voorkomen."

Daarom is regelmatige screening zo belangrijk.

Het nadeel is dat als een poliep in je dikke darm wordt gevonden, je mogelijk vaker gescreend moet worden. Maar dat is zeker beter dan een behandeling voor darmkanker te moeten ondergaan.