Wat is Tennis Elbow? Symptomen, Oorzaken & Behandeling

Tennis elbow is een pijnlijke aandoening die de buitenkant van je elleboog treft, zelfs als je nog nooit een tennisracket hebt vastgehouden. Het ontstaat wanneer de pezen die je onderarmspieren met je elleboog verbinden ontstoken raken of kleine scheurtjes oplopen door overbelasting.

Deze veelvoorkomende aandoening treft jaarlijks ongeveer 1-3% van de volwassenen. Ondanks de naam, krijgen de meeste mensen die tennis elbow ontwikkelen het door dagelijkse activiteiten zoals typen, schilderen of gereedschap gebruiken, in plaats van door sport te beoefenen.

Wat is Tennis Elbow?

Tennis elbow, medisch laterale epicondylitis genoemd, ontstaat wanneer je de spieren en pezen in je onderarm overbelast. Pezen zijn sterke, touwachtige weefsels die je spieren aan je botten hechten.

Wanneer je herhaaldelijk je onderarmspieren gebruikt voor grijpen, draaien of tillen, kunnen deze pezen overbelast raken. Na verloop van tijd leidt dit tot kleine scheurtjes en ontstekingen waar de pees vastzit aan de benige knobbel aan de buitenkant van je elleboog.

De aandoening ontwikkelt zich meestal geleidelijk over weken of maanden. Je lichaam probeert deze micro-letsels te genezen, maar voortdurend gebruik voorkomt een goede genezing en creëert een cyclus van pijn en ontsteking.

Wat zijn de symptomen van Tennis Elbow?

Het belangrijkste symptoom is pijn en gevoeligheid aan de buitenkant van je elleboog. Deze pijn begint vaak mild, maar kan geleidelijk verergeren als deze onbehandeld blijft.

Hier zijn de meest voorkomende symptomen die je kunt ervaren:

• Pijn die uitstraalt van de buitenkant van je elleboog naar je onderarm en pols
• Moeite met het vastgrijpen van voorwerpen of het maken van een vuist
• Pijn bij het tillen of buigen van je arm
• Stijfheid in je elleboog, vooral 's ochtends
• Zwakte in je onderarm en moeite met eenvoudige taken zoals het draaien van deurknoppen
• Pijn die erger wordt wanneer je handen schudt of voorwerpen knijpt

De pijn voelt meestal aan als een brandend of zeurend gevoel. Je merkt misschien dat het erger is wanneer je iets probeert op te tillen met je handpalm naar beneden of wanneer je je pols tegen weerstand strekt.

In sommige gevallen kan de pijn scherp en plotseling zijn, vooral wanneer je iets stevig vastgrijpt of bepaalde bewegingen maakt. De meeste mensen vinden dat de pijn beheersbaar is in rust, maar problematisch wordt tijdens activiteiten.

Wat veroorzaakt Tennis Elbow?

Tennis elbow ontwikkelt zich door repetitieve bewegingen die de onderarmspieren en pezen belasten. Elke activiteit die herhaald grijpen, draaien of strekken van je pols inhoudt, kan bijdragen aan deze aandoening.

De meest voorkomende oorzaken zijn:

• Computerwerk en langdurig typen
• Het gebruik van gereedschap zoals schroevendraaiers, hamers of sleutels
• Schilderen of decoreren
• Racketsporten spelen met slechte techniek of uitrusting
• Herhaald tillen, vooral met je armen gestrekt
• Activiteiten zoals breien, tuinieren of koken die repetitieve polsbewegingen vereisen

Een slechte techniek tijdens activiteiten kan je risico aanzienlijk verhogen. Bijvoorbeeld, het gebruik van een computermuis die te klein is voor je hand of het te stevig vastgrijpen van gereedschap legt extra druk op je pezen.

Leeftijd speelt ook een rol, omdat pezen van nature minder flexibel worden en vatbaarder voor letsel naarmate je ouder wordt. De meeste mensen die tennis elbow ontwikkelen zijn tussen de 30 en 50 jaar oud.

Wanneer moet je een arts raadplegen voor Tennis Elbow?

Je moet overwegen om een zorgverlener te raadplegen als je elleboogpijn langer dan een paar dagen aanhoudt of je dagelijkse activiteiten belemmert. Vroege behandeling leidt vaak tot betere resultaten en sneller herstel.

Zoek medische hulp als je een van deze tekenen ervaart:

• Pijn die niet verbetert met rust en vrij verkrijgbare pijnstillers na een week
• Ernstige pijn waardoor je je arm niet normaal kunt gebruiken
• Doofheid of tintelingen in je vingers of hand
• Je elleboog wordt heet, gezwollen of rood
• Je kunt je arm niet buigen of strekken
• De pijn maakt je 's nachts wakker

Wacht niet als je symptomen je werk of dagelijkse taken beïnvloeden. Een zorgverlener kan helpen vaststellen of je tennis elbow hebt of een andere aandoening die een andere behandeling nodig heeft.

Vroegtijdige professionele begeleiding kan voorkomen dat de aandoening chronisch wordt, wat moeilijker te behandelen is en langer duurt om te genezen.

Wat zijn de risicofactoren voor Tennis Elbow?

Bepaalde factoren kunnen de kans vergroten dat je tennis elbow ontwikkelt. Het begrijpen van deze risicofactoren kan je helpen stappen te ondernemen om jezelf te beschermen.

De belangrijkste risicofactoren zijn:

• Leeftijd tussen 30-50 jaar, wanneer pezen flexibiliteit beginnen te verliezen
• Banen die repetitieve armbewegingen vereisen, zoals loodgieter, timmerman of computerwerk
• Racketsporten spelen, vooral met slechte techniek of onjuiste uitrusting
• Eerdere elleboog- of armletsels
• Roken, wat de bloedtoevoer naar pezen kan verminderen en de genezing kan vertragen
• Bepaalde medische aandoeningen zoals reumatoïde artritis of diabetes

Je beroep speelt een belangrijke rol in je risiconiveau. Banen die repetitieve bewegingen, vibrerende gereedschappen of langdurig grijpen omvatten, kunnen je pezen na verloop van tijd belasten.

Zelfs activiteiten die je leuk vindt, zoals tuinieren, koken of knutselen, kunnen bijdragen aan tennis elbow als ze overmatig worden gedaan zonder voldoende pauzes of techniek.

Wat zijn de mogelijke complicaties van Tennis Elbow?

De meeste gevallen van tennis elbow genezen goed met de juiste behandeling en veroorzaken geen langdurige problemen. Als het echter onbehandeld blijft of als je activiteiten voortzet die de aandoening verergeren, kunnen er complicaties ontstaan.

Mogelijke complicaties zijn:

• Chronische pijn die maanden of jaren aanhoudt
• Verminderde kracht en flexibiliteit in je arm
• Moeite met het uitvoeren van werkzaamheden of dagelijkse activiteiten
• Compensatieletsels in je schouder, nek of andere arm door verandering in je manier van bewegen
• Depressie of angst door chronische pijn en functionele beperkingen

In zeldzame gevallen kan de peesschade ernstig genoeg worden om een chirurgische ingreep te vereisen. Dit gebeurt meestal alleen wanneer conservatieve behandelingen hebben gefaald en de symptomen 6-12 maanden aanhouden.

Het goede nieuws is dat deze complicaties te voorkomen zijn met vroege behandeling en goed beheer. De meeste mensen herstellen volledig wanneer ze hun behandelplan volgen en de nodige aanpassingen in hun activiteiten maken.

Hoe kan Tennis Elbow worden voorkomen?

Je kunt je risico op het ontwikkelen van tennis elbow aanzienlijk verminderen door enkele eenvoudige veranderingen aan te brengen in de manier waarop je dagelijkse activiteiten uitvoert. Preventie richt zich op het verminderen van de belasting van je onderarmpezen en het behouden van een goede armkracht en flexibiliteit.

Hier zijn effectieve preventiestrategieën:

• Neem regelmatig pauzes tijdens repetitieve activiteiten, elke 30-60 minuten
• Gebruik de juiste techniek bij het beoefenen van sport of het gebruik van gereedschap
• Versterk je onderarmspieren met eenvoudige oefeningen
• Gebruik ergonomische apparatuur zoals gevoerde muismatten en gereedschap van de juiste maat
• Warm op voor activiteiten en rek je daarna uit
• Vermijd het te strak vastgrijpen van gereedschap of apparatuur
• Behoud een goede houding, vooral tijdens computerwerk

Wanneer je voorwerpen tilt, probeer je pols dan in een neutrale positie te houden in plaats van omhoog of omlaag gebogen. Gebruik indien mogelijk beide handen om de last te verdelen.

Als je racketsporten beoefent, zorg er dan voor dat je uitrusting goed past en overweeg lessen te nemen om je techniek te verbeteren. Een racket dat te zwaar is of de verkeerde gripmaat heeft, kan je risico vergroten.

Hoe wordt Tennis Elbow gediagnosticeerd?

Je arts kan tennis elbow meestal diagnosticeren door met je te praten over je symptomen en je elleboog te onderzoeken. De diagnose is vaak eenvoudig op basis van de locatie van je pijn en de activiteiten die deze veroorzaken.

Tijdens het lichamelijk onderzoek zal je arts controleren op gevoeligheid over de laterale epicondyle, de benige knobbel aan de buitenkant van je elleboog. Ze kunnen je vragen om bepaalde bewegingen te maken of hun hand vast te grijpen om te zien wat pijn veroorzaakt.

In de meeste gevallen zijn beeldvormende tests niet nodig voor de diagnose. Je arts kan echter een röntgenfoto bestellen om artritis of botproblemen uit te sluiten, vooral als je symptomen ongebruikelijk of ernstig zijn.

Een MRI of echografie kan worden aanbevolen als je symptomen niet verbeteren met de behandeling of als een operatie wordt overwogen. Deze tests kunnen de mate van peesschade laten zien en helpen bij het nemen van behandelingsbeslissingen.

Je arts zal je ook vragen naar je werk, hobby's en recente activiteiten om te identificeren wat je symptomen zou kunnen veroorzaken. Deze informatie helpt bij het opstellen van een effectief behandelplan.

Wat is de behandeling voor Tennis Elbow?

De behandeling van tennis elbow richt zich op het verminderen van pijn en ontsteking, terwijl je pezen kunnen genezen. De meeste mensen herstellen met conservatieve behandelingen die geen operatie vereisen.

De eerstelijnsbehandeling omvat meestal:

• Rust van activiteiten die pijn veroorzaken
• IJstherapie gedurende 15-20 minuten meerdere keren per dag
• Vrij verkrijgbare pijnstillers zoals ibuprofen of paracetamol
• Zachte rek- en krachtoefeningen
• Het gebruik van een tennis elleboogbrace of band tijdens activiteiten

Fysiotherapie kan zeer nuttig zijn bij tennis elbow. Een fysiotherapeut kan je specifieke oefeningen leren om je onderarmspieren te versterken en de flexibiliteit te verbeteren. Ze kunnen ook technieken gebruiken zoals massage of echografietherapie.

Als conservatieve behandelingen na enkele maanden niet helpen, kan je arts steroïde injecties voorstellen om de ontsteking te verminderen. Deze kunnen tijdelijke verlichting bieden, maar worden niet aanbevolen voor langdurig gebruik.

Een operatie is zelden nodig en wordt alleen overwogen als de symptomen 6-12 maanden aanhouden ondanks een juiste conservatieve behandeling. De procedure omvat het verwijderen van beschadigd peesweefsel en het opnieuw bevestigen van gezonde pees aan het bot.

Hoe thuis te behandelen tijdens Tennis Elbow?

Thuisbehandeling speelt een cruciale rol bij je herstel van tennis elbow. De sleutel is om consequent te zijn met je zorg, terwijl je activiteiten vermijdt die je symptomen verergeren.

Zo kun je tennis elbow thuis behandelen:

• Breng 3-4 keer per dag gedurende 15-20 minuten ijs aan, vooral na activiteiten
• Neem vrij verkrijgbare ontstekingsremmende medicijnen zoals voorgeschreven
• Doe gedurende de dag zachte rekoefeningen
• Pas activiteiten aan om repetitieve grijp- of draaibewegingen te vermijden
• Gebruik juiste ergonomie op het werk en thuis
• Keer geleidelijk terug naar activiteiten naarmate de pijn verbetert

Wikkel het ijs in een dunne handdoek om je huid te beschermen bij het aanbrengen. Je kunt ice packs, bevroren erwten of zelfs een zak bevroren maïs gebruiken.

Zachte rekoefeningen helpen de flexibiliteit te behouden en stijfheid te voorkomen. Eenvoudige pols- en onderarmrekoefeningen die 15-30 seconden worden vastgehouden, kunnen zeer nuttig zijn wanneer ze meerdere keren per dag worden gedaan.

Luister naar je lichaam en forceer geen aanzienlijke pijn. Enigszins milde ongemakken tijdens zachte activiteiten zijn normaal, maar scherpe of ernstige pijn betekent dat je moet stoppen en rusten.

Hoe moet je je voorbereiden op je afspraak met de arts?

Je voorbereiden op je bezoek aan de dokter kan je helpen om het meeste uit je afspraak te halen en ervoor zorgen dat je de beste zorg krijgt voor je tennis elbow. Een goede voorbereiding leidt tot een betere communicatie en een effectiever behandelplan.

Maak voor je afspraak aantekeningen over:

• Wanneer je symptomen begonnen en hoe ze zijn veranderd
• Activiteiten die je pijn beter of erger maken
• Medicijnen die je hebt geprobeerd en hun effectiviteit
• Je werktaken en recreatieve activiteiten
• Eerdere verwondingen of behandelingen aan je elleboog of arm
• Vragen die je aan je arts wilt stellen

Neem een lijst mee van alle medicijnen die je momenteel neemt, inclusief vrij verkrijgbare medicijnen en supplementen. Dit helpt je arts om niets voor te schrijven dat mogelijk in wisselwerking kan treden met je huidige medicijnen.

Overweeg om iemand mee te nemen naar de afspraak. Ze kunnen je helpen informatie te onthouden en vragen te stellen die je misschien vergeet. Ondersteuning kan ook nuttig zijn als je angstig bent over je aandoening.

Schrijf je vragen van tevoren op zodat je ze niet vergeet tijdens de afspraak. Veelgestelde vragen zijn onder meer vragen over activiteitenbeperkingen, verwachte hersteltijd en wanneer je moet terugkomen voor een controle.

Wat is de belangrijkste conclusie over Tennis Elbow?

Tennis elbow is een zeer behandelbare aandoening die jaarlijks miljoenen mensen treft. Het belangrijkste om te onthouden is dat vroege behandeling en goed beheer leiden tot de beste resultaten en het snelste herstel.

De meeste mensen met tennis elbow herstellen volledig binnen een paar maanden met conservatieve behandeling. De sleutel is om de aangetaste pezen te laten rusten terwijl je geleidelijk kracht en flexibiliteit opbouwt door middel van geschikte oefeningen.

Negeer aanhoudende elleboogpijn niet, vooral als deze je dagelijkse activiteiten of werk beïnvloedt. Vroege interventie kan voorkomen dat de aandoening chronisch en moeilijker te behandelen wordt.

Onthoud dat herstel tijd kost en dat het normaal is dat symptomen tijdens het genezingsproces fluctueren. Blijf consequent met je behandelplan en wees geduldig met je lichaam terwijl het geneest.

Veelgestelde vragen over Tennis Elbow

Hoe lang duurt het voordat tennis elbow geneest?

De meeste gevallen van tennis elbow genezen binnen 6-12 weken met de juiste behandeling en rust. Sommige mensen kunnen echter enkele maanden nodig hebben om volledig te herstellen, vooral als de aandoening al lange tijd aanwezig is of als ze activiteiten voortzetten die deze verergeren. De hersteltijd hangt af van de ernst van je aandoening, hoe goed je de behandelingsaanbevelingen volgt en of je de activiteiten die de aandoening veroorzaken kunt aanpassen of vermijden.

Kan ik nog steeds werken met tennis elbow?

Je kunt vaak blijven werken met tennis elbow, maar je moet misschien aanpassen hoe je bepaalde taken uitvoert. Praat met je werkgever over ergonomische aanpassingen, vaker pauzes nemen of tijdelijk het verminderen van activiteiten die repetitief grijpen of tillen omvatten. Veel mensen vinden dat het dragen van een tennis elleboogbrace tijdens het werk helpt om de symptomen te verminderen, terwijl ze hun taken kunnen blijven uitvoeren.

Keert tennis elbow terug nadat het is genezen?

Tennis elbow kan terugkeren als je terugkeert naar dezelfde activiteiten die het hebben veroorzaakt zonder de juiste aanpassingen te maken. Je kunt je risico op terugkeer echter aanzienlijk verminderen door een goede onderarmkracht te behouden, de juiste techniek te gebruiken, regelmatig pauzes te nemen tijdens repetitieve activiteiten en naar je lichaam te luisteren wanneer je vroege waarschuwingssignalen van spanning voelt.

Is warmte of ijs beter voor tennis elbow?

IJs is over het algemeen beter voor tennis elbow, vooral tijdens de acute fase wanneer je pijn en ontsteking hebt. Breng meerdere keren per dag gedurende 15-20 minuten ijs aan om zwelling te verminderen en pijn te verdoven. Warmte kan nuttig zijn voor activiteiten om je spieren op te warmen, maar vermijd warmte wanneer je elleboog ontstoken of pijnlijk is, omdat dit de zwelling kan verergeren.

Moet ik mijn arm volledig stoppen met gebruiken bij tennis elbow?

Je hoeft je arm niet volledig te stoppen met gebruiken, maar je moet activiteiten vermijden die aanzienlijke pijn veroorzaken of je onderarmpezen belasten. Zachte beweging en lichte activiteiten zijn eigenlijk gunstig voor de genezing, omdat ze de bloedstroom bevorderen en stijfheid voorkomen. De sleutel is om de juiste balans te vinden tussen rust en geschikte activiteiten die je symptomen niet verergeren.