Wat is een schimmelinfectie? Symptomen, oorzaken en behandeling

Een schimmelinfectie is een veelvoorkomende schimmelinfectie die ontstaat wanneer een type gist, Candida genaamd, zich te veel vermenigvuldigt in je lichaam. De meeste mensen denken aan vaginale schimmelinfecties, maar deze infecties kunnen eigenlijk in je mond, op je huid of in andere warme, vochtige delen van je lichaam voorkomen.

Het goede nieuws is dat schimmelinfecties zeer goed te behandelen zijn en meestal snel verdwijnen met de juiste zorg. Hoewel ze ongemakkelijk en frustrerend kunnen zijn, zijn ze voor de meeste mensen niet gevaarlijk en wijzen ze niet op ernstige gezondheidsproblemen.

Wat is een schimmelinfectie?

Een schimmelinfectie ontstaat wanneer Candida, een schimmel die van nature in kleine hoeveelheden in je hele lichaam leeft, zich snel begint te vermenigvuldigen. Je lichaam houdt deze gist normaal gesproken in toom met goede bacteriën en je immuunsysteem.

Wanneer dit delicate evenwicht verstoord raakt, kan de gist overgroeien en onaangename symptomen veroorzaken. Denk aan een tuin waar onkruid plotseling de overhand neemt wanneer de omstandigheden veranderen. Het meest voorkomende type is een vaginale schimmelinfectie, maar gist kan ook problemen veroorzaken in je mond (spruw genoemd), op je huid of in andere delen van het lichaam.

Deze infecties komen ongelooflijk vaak voor, vooral bij vrouwen. Ongeveer 75% van de vrouwen krijgt minstens één vaginale schimmelinfectie in haar leven, dus je bent zeker niet alleen als je hiermee te maken hebt.

Wat zijn de symptomen van een schimmelinfectie?

Symptomen van een schimmelinfectie kunnen variëren, afhankelijk van waar de infectie in je lichaam voorkomt. Laten we eens kijken wat je zou kunnen ervaren, zodat je de tekenen kunt herkennen en de hulp kunt krijgen die je nodig hebt.

Bij vaginale schimmelinfecties kun je het volgende merken:

• Intense jeuk rond je vagina en vulva
• Dikke, witte afscheiding die eruitziet als kwark
• Branderig gevoel bij het plassen
• Pijn of ongemak tijdens seks
• Zwelling en roodheid rond je vulva
• Een gistachtige of broodachtige geur (hoewel veel infecties geen sterke geur hebben)

Bij orale spruw (schimmelinfecties in de mond) zijn de symptomen onder andere:

• Witte vlekken op je tong, binnenkant van je wangen of gehemelte
• Roodheid of pijn in je mond
• Moeite met slikken of een wattenachtig gevoel in je mond
• Verlies van smaak of een onaangename smaak in je mond
• Scheurtjes in de mondhoeken

Bij schimmelinfecties op de huid kun je het volgende zien:

• Rode, jeukende huiduitslag in huidplooien, zoals onder je borsten, in je lies of tussen je tenen
• Kleine rode bultjes of puistjes rond de hoofduitslag
• Schilferende of schilferende huid
• Een branderig of prikkend gevoel

Onthoud dat deze symptomen soms kunnen overlappen met andere aandoeningen, dus het is altijd verstandig om contact op te nemen met je zorgverlener als je niet zeker weet wat je ervaart.

Wat zijn de soorten schimmelinfecties?

Schimmelinfecties kunnen zich op verschillende plaatsen in je lichaam ontwikkelen, elk met zijn eigen kenmerken. Inzicht in de verschillende soorten kan je helpen te identificeren wat je mogelijk ervaart en de juiste behandeling te zoeken.

Vaginale schimmelinfecties zijn verreweg het meest voorkomende type. Ze treffen de vagina en het omringende weefsel en veroorzaken de klassieke symptomen van jeuk, afscheiding en ongemak. Deze infecties komen zo vaak voor dat veel vrouwen ze meteen herkennen nadat ze er eerder een hebben gehad.

Orale spruw ontwikkelt zich in je mond en keel. Dit type komt vaker voor bij baby's, oudere volwassenen en mensen met een verzwakt immuunsysteem, hoewel het iedereen kan overkomen. Het verschijnt vaak als witte vlekken die weggeveegd kunnen worden, waardoor rode, pijnlijke plekken onder de vlekken achterblijven.

Cutane (huid) candidiasis treft gebieden waar je huid warm en vochtig blijft. Veelvoorkomende plaatsen zijn onder je borsten, in je lies, tussen je vingers of tenen en in andere huidplooien. Mensen die overgewicht hebben, diabetes hebben of strakke kleding dragen, zijn vatbaarder voor deze infecties.

Invasieve candidiasis is een zeldzaam maar ernstig type waarbij de gist je bloedbaan binnendringt en zich door je hele lichaam verspreidt. Dit treft voornamelijk mensen die al erg ziek zijn of een ernstig aangetast immuunsysteem hebben, zoals mensen op intensive care.

Wat veroorzaakt schimmelinfecties?

Schimmelinfecties ontwikkelen zich wanneer het natuurlijke evenwicht in je lichaam verstoord raakt, waardoor Candida zich snel kan vermenigvuldigen. Verschillende factoren kunnen deze verstoring veroorzaken, en het begrijpen ervan kan je helpen toekomstige infecties te voorkomen.

Veelvoorkomende oorzaken zijn onder andere:

• Het nemen van antibiotica, die de goede bacteriën die gist normaal gesproken in toom houden, kunnen doden
• Hormonale veranderingen tijdens zwangerschap, menstruatie of menopauze
• Ongecontroleerde diabetes, omdat een hoge bloedsuikerspiegel de gistgroei voedt
• Het dragen van strakke, niet-ademende kleding die vocht vasthoudt
• Het gebruik van geparfumeerde zepen, douches of producten voor de vrouwelijke hygiëne
• Een verzwakt immuunsysteem door ziekte of medicijnen
• Hoge stressniveaus, die de natuurlijke afweer van je lichaam kunnen beïnvloeden
• Het nemen van anticonceptiepillen of hormoontherapie

Minder voorkomende maar mogelijke oorzaken zijn onder andere:

• Bepaalde medicijnen zoals corticosteroïden of immunosuppressiva
• Zwangerschap, vooral tijdens het tweede en derde trimester
• Meerdere seksuele partners hebben (hoewel schimmelinfecties niet als seksueel overdraagbaar worden beschouwd)
• Overmatige suiker in je dieet, wat de gistgroei kan voeden
• Langdurig zitten in natte badkleding of sportkleding

Het is vermeldenswaard dat schimmelinfecties soms zonder duidelijke aanleiding ontstaan. De chemie van je lichaam kan om vele redenen veranderen, en soms treden deze verschuivingen gewoon van nature op.

Wanneer moet je een arts raadplegen voor een schimmelinfectie?

Je moet je zorgverlener raadplegen als je voor het eerst symptomen van een schimmelinfectie ervaart. Een juiste diagnose zorgt ervoor dat je de juiste aandoening behandelt, omdat andere infecties soortgelijke symptomen kunnen veroorzaken.

Het is ook belangrijk om medische hulp te zoeken als je vrij verkrijgbare behandelingen hebt geprobeerd en je symptomen binnen een paar dagen niet zijn verbeterd. Soms kan wat lijkt op een schimmelinfectie eigenlijk bacteriële vaginose of een andere aandoening zijn die een andere behandeling nodig heeft.

Neem zeker contact op met je arts als je het volgende ervaart:

• Symptomen die niet verbeteren na het gebruik van antischimmelmedicatie
• Ernstige symptomen zoals intense pijn of hoge koorts
• Terugkerende schimmelinfecties (vier of meer per jaar)
• Ongebruikelijke afscheiding met een sterke, visachtige geur
• Symptomen tijdens de zwangerschap
• Tekenen van verspreiding van de infectie, zoals rode strepen op je huid

Als je diabetes hebt, een aangetast immuunsysteem of medicijnen slikt die je immuniteit beïnvloeden, is het extra belangrijk om elke vermoede schimmelinfectie te laten beoordelen door een zorgverlener.

Wat zijn de risicofactoren voor schimmelinfecties?

Bepaalde factoren kunnen de kans op het ontwikkelen van schimmelinfecties vergroten, hoewel het hebben van risicofactoren niet betekent dat je er zeker een krijgt. Inzicht in deze factoren kan je helpen stappen te ondernemen om je kans op infectie te verkleinen.

Veelvoorkomende risicofactoren zijn onder andere:

• Vrouw zijn, vooral tijdens de reproductieve jaren
• Regelmatig of langdurig antibiotica gebruiken
• Diabetes hebben, vooral als de bloedsuikerspiegel niet goed onder controle is
• Zwanger zijn, omdat hormonale veranderingen de gistgroei kunnen stimuleren
• Hormonale anticonceptiva of hormoonvervangingstherapie gebruiken
• Een verzwakt immuunsysteem hebben door ziekte of medicijnen
• Het dragen van strakke of synthetische kleding die niet goed ademt
• Douchen of geparfumeerde producten voor de vrouwelijke hygiëne gebruiken

Minder voorkomende risicofactoren zijn onder andere:

• Corticosteroïden of andere immunosuppressiva gebruiken
• Bepaalde medische aandoeningen hebben zoals HIV/AIDS of kanker
• Heel jong (baby's) of ouder (senioren) zijn
• Onlangs een grote operatie hebben ondergaan of in het ziekenhuis hebben gelegen
• In sommige gevallen intra-uteriene hulpmiddelen (IUD's) gebruiken
• Een dieet hebben met veel suiker en geraffineerde koolhydraten

Onthoud dat veel mensen met deze risicofactoren nooit schimmelinfecties ontwikkelen, terwijl anderen zonder duidelijke risicofactoren dat soms wel doen. Je individuele lichaamschemie speelt een grote rol bij het bepalen van je vatbaarheid.

Wat zijn de mogelijke complicaties van schimmelinfecties?

De meeste schimmelinfecties zijn eenvoudig te behandelen en veroorzaken geen ernstige complicaties. In bepaalde situaties kunnen zich echter complicaties ontwikkelen, vooral als infecties onbehandeld blijven of vaak voorkomen.

Mogelijke complicaties zijn onder andere:

• Chronische, terugkerende infecties die de kwaliteit van leven aanzienlijk beïnvloeden
• Ernstige ontsteking en weefselschade in onbehandelde gevallen
• Secundaire bacteriële infecties door krabben en huidbeschadiging
• Complicaties tijdens de zwangerschap, waaronder in zeldzame gevallen vroeggeboorte
• Systemische verspreiding van de infectie bij mensen met een ernstig aangetast immuunsysteem
• Emotionele stress en relatieproblemen door terugkerende symptomen

Zeldzame maar ernstige complicaties kunnen zijn:

• Invasieve candidiasis, waarbij gist de bloedbaan binnendringt
• Infectie van inwendige organen bij ernstig immuungecompromitteerde personen
• Chronische bekkenpijn of urinewegproblemen door herhaalde infecties
• Verhoogde vatbaarheid voor andere infecties

Deze ernstige complicaties zijn ongebruikelijk en komen meestal alleen voor bij mensen met aanzienlijke onderliggende gezondheidsproblemen. Voor de meeste mensen blijven schimmelinfecties een beheersbaar, zij het soms frustrerend, gezondheidsprobleem.

Hoe kunnen schimmelinfecties worden voorkomen?

Hoewel je niet alle schimmelinfecties kunt voorkomen, zijn er verschillende praktische stappen die je kunt nemen om je risico te verkleinen. Deze preventiestrategieën richten zich op het behouden van het natuurlijke evenwicht van je lichaam en het vermijden van triggers die gistovergroei stimuleren.

Effectieve preventiestrategieën zijn onder andere:

• Het dragen van ademende, katoenen ondergoed en loszittende kleding
• Snel van natte zwemkleding of sportkleding wisselen
• Douches, geparfumeerde producten voor de vrouwelijke hygiëne en agressieve zepen vermijden
• Van voren naar achteren afvegen na het toiletbezoek
• Diabetes goed beheersen als je het hebt, de bloedsuikerspiegel stabiel houden
• Probiotica nemen, vooral bij het gebruik van antibiotica
• Goede hygiëne handhaven zonder overmatig te wassen of agressieve producten te gebruiken
• Af en toe zonder ondergoed slapen om de luchtcirculatie te bevorderen

Aanvullende preventietips zijn onder andere:

• Een uitgebalanceerd dieet eten met beperkte bewerkte suikers
• Stress beheersen door middel van ontspanningsoefeningen of lichaamsbeweging
• Onnodig gebruik van antibiotica vermijden
• Tampons en maandverband regelmatig verwisselen tijdens de menstruatie
• Overweeg katoenen maandverband in plaats van synthetisch maandverband
• Bespreek alternatieven met je arts als je vaak infecties krijgt bij het gebruik van anticonceptie

Onthoud dat sommige risicofactoren, zoals zwangerschap of bepaalde medische aandoeningen, niet te vermijden zijn. Concentreer je in deze gevallen op de preventiestrategieën die je wel kunt beheersen en werk samen met je zorgverlener om je risico te minimaliseren.

Hoe wordt een schimmelinfectie gediagnosticeerd?

Het diagnosticeren van een schimmelinfectie omvat meestal een combinatie van het bespreken van je symptomen met je zorgverlener en soms eenvoudige laboratoriumtests. Het proces is meestal eenvoudig en kan vaak tijdens één huisartsenbezoek worden voltooid.

Je arts begint met het vragen naar je symptomen, medische geschiedenis en eventuele medicijnen die je slikt. Hij of zij wil weten wanneer de symptomen zijn begonnen, hoe ze aanvoelen en of je eerder soortgelijke problemen hebt gehad. Dit gesprek helpt hen te begrijpen of je symptomen consistent zijn met een schimmelinfectie.

Voor vaginale schimmelinfecties kan de diagnose het volgende omvatten:

• Een bekkenonderzoek om te zoeken naar tekenen van infectie en ontsteking
• Het verzamelen van een klein monster van afscheiding voor microscopisch onderzoek
• pH-test van vaginale afscheiding (schimmelinfecties veranderen de pH meestal niet veel)
• Af en toe een kweektest als de infectie niet reageert op de standaardbehandeling

Voor andere soorten schimmelinfecties:

• Visueel onderzoek van de aangetaste huidgebieden of mond
• Schrapen van aangetaste huid of mondweefsel voor microscopische analyse
• Soms een kweektest om het specifieke type gist te identificeren
• Bloedonderzoek in zeldzame gevallen waarbij een systemische infectie wordt vermoed

Het microscopische onderzoek levert meestal onmiddellijke resultaten op, dus je weet vaak de diagnose voordat je je afspraak verlaat. Als een kweek nodig is, duurt het meestal een paar dagen voordat de resultaten beschikbaar zijn, maar deze geven meer gedetailleerde informatie over de specifieke giststam en welke behandelingen het beste werken.

Wat is de behandeling van schimmelinfecties?

De behandeling van schimmelinfecties is over het algemeen zeer effectief, waarbij de meeste infecties binnen een paar dagen tot een week verdwijnen. Behandelingsopties variëren van vrij verkrijgbare medicijnen tot receptplichtige medicijnen, afhankelijk van de ernst en de locatie van je infectie.

Voor vaginale schimmelinfecties zijn veelvoorkomende behandelingen onder andere:

• Vrij verkrijgbare antischimmelcrèmes, zalven of zetpillen (zoals miconazol of clotrimazol)
• Receptplichtige orale antischimmelmedicatie (fluconazol) voor ernstigere of terugkerende infecties
• Receptplichtige antischimmelcrèmes voor uitwendige symptomen
• Langere behandelingsperiodes (7-14 dagen) voor ernstige infecties

Voor orale spruw omvat de behandeling meestal:

• Antischimmelmondwaters of -zuigtabletten die je in je mond houdt
• Orale antischimmelmedicijnen voor ernstigere gevallen
• Actuele antischimmelmedicijnen die rechtstreeks op de aangetaste gebieden worden aangebracht
• Behandeling van onderliggende aandoeningen die mogelijk hebben bijgedragen aan de infectie

Voor schimmelinfecties op de huid zijn de opties onder andere:

• Actuele antischimmelcrèmes of poeders die op de aangetaste gebieden worden aangebracht
• Orale antischimmelmedicijnen voor wijdverspreide of ernstige infecties
• Medicinale shampoos voor infecties van de hoofdhuid
• De aangetaste gebieden schoon en droog houden

De meeste mensen voelen zich binnen een paar dagen na het begin van de behandeling beter, hoewel het belangrijk is om de volledige kuur medicatie af te maken, zelfs als de symptomen verbeteren. Dit helpt voorkomen dat de infectie terugkeert.

Hoe kun je schimmelinfecties thuis behandelen?

Hoewel medische behandeling meestal nodig is voor schimmelinfecties, zijn er verschillende dingen die je thuis kunt doen om de symptomen te beheersen en je herstel te ondersteunen. Deze thuiszorgstrategieën werken het beste naast, niet in plaats van, een juiste medische behandeling.

Onmiddellijke comfortmaatregelen zijn onder andere:

• Koele kompressen aanbrengen op jeukende of ontstoken gebieden
• Lauwe baden nemen met gewoon water (vermijd schuimbaden of agressieve zepen)
• Loszittende, ademende kleding dragen om irritatie te verminderen
• Ongeparfumeerde, milde reinigingsmiddelen gebruiken voor het wassen
• Krabben vermijden, wat irritatie kan verergeren en kan leiden tot secundaire infecties
• Slapen zonder ondergoed om de luchtcirculatie mogelijk te maken

Ondersteunende zorgstrategieën zijn onder andere:

• Yoghurt met levende culturen eten of probiotische supplementen nemen
• Voldoende drinken om je immuunsysteem te ondersteunen
• Voldoende rust nemen om je lichaam te helpen de infectie te bestrijden
• Stress beheersen door middel van ontspanningsoefeningen
• Seksuele activiteit vermijden totdat de infectie is verdwenen om irritatie te voorkomen
• Dagelijks ondergoed verwisselen en wassen in heet water

Sommige mensen vinden verlichting bij natuurlijke remedies zoals kokosolie of tea tree olie, maar het is belangrijk om met je zorgverlener te praten voordat je deze probeert, omdat ze soms irritatie kunnen veroorzaken of medicijnen kunnen verstoren.

Onthoud dat thuiszorg weliswaar comfort kan bieden, maar geen medische behandeling kan vervangen. Neem contact op met je zorgverlener als de symptomen verergeren of niet verbeteren met de juiste behandeling.

Hoe moet je je voorbereiden op je afspraak met de arts?

Je voorbereiden op je afspraak met de arts kan helpen om ervoor te zorgen dat je de meest accurate diagnose en effectieve behandeling krijgt. Een paar eenvoudige stappen vooraf nemen maakt het bezoek productiever en comfortabeler voor zowel jou als je zorgverlener.

Voordat je afspraak:

• Schrijf al je symptomen op, inclusief wanneer ze zijn begonnen en hoe ernstig ze zijn
• Maak een lijst van alle medicijnen, supplementen of vitaminen die je momenteel slikt
• Noteer eventuele recente veranderingen in je routine, dieet of stressniveaus
• Vermijd douchen of het gebruik van producten voor de vrouwelijke hygiëne gedurende 24 uur voor het bezoek
• Overweeg om de afspraak te plannen wanneer je niet menstrueert, indien mogelijk
• Bereid vragen voor die je wilt stellen over behandelingsopties of preventie

Informatie om met je arts te delen:

• Of je eerder schimmelinfecties hebt gehad en hoe ze zijn behandeld
• Recent gebruik van antibiotica of andere medicijnen
• Je seksuele geschiedenis en of je partner symptomen heeft
• Eventuele onderliggende gezondheidsproblemen zoals diabetes of immuunstoornissen
• Welke behandelingen je al hebt geprobeerd en of ze hebben geholpen
• Eventuele allergieën voor medicijnen

Schaam je niet om intieme symptomen te bespreken. Zorgverleners zijn getraind om deze gesprekken professioneel en zonder oordeel te voeren. Hoe meer informatie je kunt geven, hoe beter ze je kunnen helpen.

Als je nerveus bent over de afspraak, overweeg dan om een vertrouwde vriend of familielid mee te nemen voor ondersteuning, of schrijf je belangrijkste zorgen van tevoren op zodat je ze niet vergeet te noemen.

Wat is de belangrijkste conclusie over schimmelinfecties?

Schimmelinfecties zijn ongelooflijk veelvoorkomende, zeer goed te behandelen aandoeningen die miljoenen mensen per jaar treffen. Hoewel ze ongemakkelijk en frustrerend kunnen zijn, zijn ze voor de meeste mensen niet gevaarlijk en reageren ze goed op de juiste behandeling.

Het belangrijkste om te onthouden is dat het vroegtijdig stellen van een juiste diagnose en behandeling complicaties kan voorkomen en je sneller beter kunt laten voelen. Aarzel niet om contact op te nemen met je zorgverlener, vooral als je voor het eerst symptomen ervaart of als vrij verkrijgbare behandelingen niet werken.

Met de juiste zorg en enkele eenvoudige preventiestrategieën kunnen de meeste mensen schimmelinfecties effectief beheersen en hun risico op toekomstige gevallen verminderen. Je bent niet alleen in het omgaan met dit veelvoorkomende gezondheidsprobleem, en effectieve hulp is gemakkelijk beschikbaar.

Veelgestelde vragen over schimmelinfecties

Zijn schimmelinfecties seksueel overdraagbaar?

Schimmelinfecties worden niet beschouwd als seksueel overdraagbare aandoeningen, hoewel ze soms tijdens seksuele activiteit tussen partners kunnen worden overgedragen. Mannen kunnen schimmelinfecties op hun penis ontwikkelen, vooral als ze niet besneden zijn. De meeste schimmelinfecties ontwikkelen zich echter door een onevenwicht in de natuurlijke bacteriën en gist in je lichaam, niet door seksueel contact. Als je seksueel actief bent en vaak schimmelinfecties krijgt, is het misschien de moeite waard om je partner ook te laten onderzoeken en behandelen.

Is het veilig om schimmelinfecties tijdens de zwangerschap te behandelen?

Ja, schimmelinfecties kunnen en moeten tijdens de zwangerschap worden behandeld, omdat ze door hormonale veranderingen juist vaker voorkomen tijdens deze periode. De behandelingsopties kunnen echter verschillen van wat je zou gebruiken als je niet zwanger bent. Actuele antischimmelmedicijnen worden over het algemeen de voorkeur gegeven boven orale medicijnen tijdens de zwangerschap. Raadpleeg altijd je zorgverlener voordat je een behandeling begint tijdens de zwangerschap, want hij of zij zal de veiligste en meest effectieve optie aanbevelen voor zowel jou als je baby.

Waarom krijg ik steeds schimmelinfecties?

Terugkerende schimmelinfecties kunnen frustrerend zijn en kunnen wijzen op een onderliggend probleem dat aandacht nodig heeft. Veelvoorkomende oorzaken zijn onder andere ongecontroleerde diabetes, frequent gebruik van antibiotica, hormonale veranderingen of levensstijlkeuzes zoals het dragen van strakke kleding of het gebruik van geparfumeerde producten. Sommige mensen zijn gewoon vatbaarder voor schimmelinfecties door hun lichaamschemie. Als je vier of meer schimmelinfecties per jaar krijgt, praat dan met je zorgverlener over het testen op onderliggende aandoeningen en het ontwikkelen van een preventiestrategie.

Kunnen mannen schimmelinfecties krijgen?

Ja, mannen kunnen zeker schimmelinfecties krijgen, hoewel ze minder vaak voorkomen dan bij vrouwen. Schimmelinfecties bij mannen treffen meestal de eikel en voorhuid, waardoor roodheid, jeuk en soms een witte afscheiding ontstaat. Mannen die niet besneden zijn, diabetes hebben of een aangetast immuunsysteem hebben, lopen een groter risico. De infectie kan ook voorkomen op andere plaatsen, zoals de mond of huidplooien. De behandeling is vergelijkbaar met die bij vrouwen, met behulp van antischimmelcrèmes of orale medicijnen.

Hoe lang duurt het voordat een schimmelinfectie verdwijnt?

De meeste schimmelinfecties beginnen binnen een paar dagen na het begin van de behandeling te verbeteren, waarbij de volledige genezing meestal binnen een week plaatsvindt. Eenvoudige infecties verdwijnen vaak binnen 1-3 dagen met vrij verkrijgbare behandelingen, terwijl ernstigere infecties 7-14 dagen kunnen duren om volledig te genezen. Neem contact op met je zorgverlener als je symptomen niet binnen 3-4 dagen na het begin van de behandeling beginnen te verbeteren, of als ze erger worden. Sommige mensen merken binnen enkele uren na het begin van de behandeling verlichting van de symptomen, terwijl anderen langer nodig hebben om zich beter te voelen.