Wat is de bezinkingssnelheid (erytrocytenbezinkingssnelheid)? Doel, waarden, procedure & resultaten

De bezinkingssnelheid, of erytrocytenbezinkingssnelheid (ESR), is een eenvoudige bloedtest die meet hoe snel uw rode bloedcellen naar de bodem van een reageerbuis zakken. Deze test helpt uw arts ontstekingen in uw lichaam op te sporen, hoewel het niet precies aangeeft waar de ontsteking vandaan komt.

Zie het als het bekijken van zand dat in water zakt - wanneer er een ontsteking in uw lichaam is, zorgen bepaalde eiwitten ervoor dat uw rode bloedcellen samenklonteren en sneller vallen dan normaal. De bezinkingssnelheid is al bijna een eeuw een betrouwbaar hulpmiddel in de geneeskunde, en hoewel er nieuwere tests bestaan, is het nog steeds waardevol voor het monitoren van veel gezondheidsproblemen.

Wat is de bezinkingssnelheid?

De bezinkingssnelheid meet hoe ver uw rode bloedcellen in een lange, dunne buis zakken in de loop van een uur. Normale rode bloedcellen zakken langzaam en gestaag, maar als er een ontsteking aanwezig is, hebben ze de neiging om aan elkaar te plakken en sneller naar de bodem te zakken.

De test ontleent zijn naam aan het proces zelf - "sedimentatie" betekent simpelweg bezinken of zinken. Uw rode bloedcellen (erytrocyten) hebben van nature de neiging om te bezinken als gevolg van de zwaartekracht, maar ontstekingen veranderen hoe snel dit gebeurt.

Tijdens een ontsteking produceert uw lever meer eiwitten, fibrinogeen en immunoglobulinen genaamd. Deze eiwitten zorgen ervoor dat uw rode bloedcellen zich samenklonteren tot muntachtige stapels, die zwaarder zijn en sneller vallen dan individuele cellen.

Waarom wordt de bezinkingssnelheid gedaan?

Uw arts bestelt een bezinkingssnelheidstest voornamelijk om ontstekingen in uw lichaam op te sporen en te monitoren. Het is vooral handig als u symptomen heeft die wijzen op een ontstekingsaandoening, maar de oorzaak niet direct duidelijk is.

De test dient verschillende belangrijke doelen in de medische zorg. Ten eerste helpt het bij het screenen op ontstekingsziekten zoals reumatoïde artritis, lupus of inflammatoire darmziekte. Ten tweede houdt het in de gaten hoe goed de behandeling werkt voor bestaande ontstekingsaandoeningen.

Uw arts kan de bezinkingssnelheid ook gebruiken om de voortgang van infecties te volgen, vooral ernstige zoals endocarditis (hartinfectie) of osteomyelitis (botinfectie). De test is echter niet specifiek genoeg om op zichzelf een bepaalde aandoening te diagnosticeren.

Soms wordt de bezinkingssnelheid besteld als onderdeel van routinematige screening, vooral bij oudere volwassenen, aangezien de snelheid van nature toeneemt met de leeftijd. Het kan ook helpen bij het onderscheiden van verschillende soorten artritis of het volgen van de respons op kankerbehandeling.

Wat is de procedure voor de bezinkingssnelheid?

De bezinkingssnelheidstest vereist slechts een eenvoudige bloedafname, meestal uit een ader in uw arm. Het hele proces duurt slechts een paar minuten en voelt vergelijkbaar aan met elke andere bloedtest die u heeft gehad.

Dit is wat er tijdens de test gebeurt:

1. Een zorgverlener reinigt uw arm met een antisepticum
2. Ze binden een tourniquet om uw bovenarm om aderen beter zichtbaar te maken
3. Een kleine naald wordt in een ader gestoken om bloed af te nemen
4. Het bloed wordt opgevangen in een speciale buis
5. De naald wordt verwijderd en een verband wordt aangebracht

Na afname gaat uw bloedmonster naar het laboratorium waar het in een lange, smalle buis, een Westergren-buis, wordt geplaatst. De laborant meet precies hoe ver de rode bloedcellen in één uur zakken.

De meest gebruikte methode tegenwoordig is de Westergren-methode, die een buis van 200 mm gebruikt en uw bloed verdunt met natriumcitraat om stolling te voorkomen. Sommige laboratoria gebruiken geautomatiseerde methoden die sneller resultaten kunnen geven.

Hoe bereidt u zich voor op uw bezinkingssnelheidstest?

Het goede nieuws is dat een bezinkingssnelheidstest geen speciale voorbereiding van uw kant vereist. U kunt normaal eten, uw gebruikelijke medicijnen innemen en uw normale activiteiten uitvoeren voor de test.

In tegenstelling tot sommige bloedtesten waarvoor u moet vasten, meet de bezinkingssnelheid iets dat niet wordt beïnvloed door eten of drinken. U hoeft geen koffie te vermijden, het ontbijt over te slaan of uw routine op enigerlei wijze te veranderen.

Het is echter handig om een shirt te dragen met mouwen die gemakkelijk opgerold of opzij geschoven kunnen worden. Dit maakt het voor de zorgverlener gemakkelijker om toegang te krijgen tot uw arm voor de bloedafname.

Als u medicijnen gebruikt, ga dan door met het innemen ervan zoals voorgeschreven, tenzij uw arts u specifiek anders vertelt. Sommige medicijnen kunnen de resultaten van de bezinkingssnelheid beïnvloeden, maar stoppen zonder medisch advies kan schadelijker zijn dan enige testinterferentie.

Hoe leest u uw bezinkingssnelheidresultaten?

De resultaten van de bezinkingssnelheid worden gerapporteerd in millimeters per uur (mm/uur), wat aangeeft hoe ver uw rode bloedcellen in de reageerbuis zijn gezakt in één uur. Normale waarden variëren afhankelijk van uw leeftijd en geslacht, waarbij vrouwen doorgaans iets hogere normale waarden hebben dan mannen.

Voor mannen onder de 50 is de normale bezinkingssnelheid doorgaans 0-15 mm/uur, terwijl mannen boven de 50 normale waarden hebben van 0-20 mm/uur. Vrouwen onder de 50 hebben meestal normale waarden van 0-20 mm/uur, en vrouwen boven de 50 kunnen normale waarden hebben tot 30 mm/uur.

Een hoge bezinkingssnelheid suggereert ontsteking ergens in uw lichaam, maar het vertelt u niet waar of wat de oorzaak is. Waarden boven de 100 mm/uur duiden vaak op ernstige aandoeningen zoals ernstige infecties, auto-immuunziekten of bepaalde vormen van kanker.

Houd er rekening mee dat de bezinkingssnelheid van nature toeneemt met de leeftijd, dus wat als hoog wordt beschouwd voor een 30-jarige, kan normaal zijn voor een 70-jarige. Uw arts zal uw resultaten interpreteren in de context van uw leeftijd, symptomen en andere testresultaten.

Wat veroorzaakt een hoge bezinkingssnelheid?

Een hoge bezinkingssnelheid kan het gevolg zijn van veel verschillende aandoeningen, variërend van kleine infecties tot ernstige auto-immuunziekten. Inzicht in de mogelijke oorzaken kan u helpen om meer geïnformeerde gesprekken met uw zorgverlener te voeren.

Veelvoorkomende oorzaken van een verhoogde bezinkingssnelheid zijn onder meer:

• Bacteriële infecties zoals longontsteking of urineweginfecties
• Virale infecties, hoewel deze meestal kleinere verhogingen veroorzaken
• Auto-immuunziekten zoals reumatoïde artritis of lupus
• Inflammatoire darmziekten zoals de ziekte van Crohn of colitis ulcerosa
• Bepaalde vormen van kanker, vooral bloedkankers zoals lymfoom
• Nierziekte of leverproblemen
• Schildklieraandoeningen

Minder voorkomende maar ernstige oorzaken zijn onder meer reuscelarteriitis (ontsteking van bloedvaten), polymyalgia rheumatica (spierpijn en stijfheid) en bepaalde hartaandoeningen. Sommige medicijnen kunnen ook de bezinkingssnelheid verhogen.

Zwangerschap verhoogt de bezinkingssnelheid van nature, vooral in het tweede en derde trimester. Dit is volkomen normaal en duidt niet op gezondheidsproblemen bij u of uw baby.

Wat veroorzaakt een lage bezinkingssnelheid?

Een lage bezinkingssnelheid is minder vaak voorkomend en meestal minder zorgwekkend dan hoge waarden. Soms is een lage uitslag gewoon normaal voor u, vooral als u jong en gezond bent.

Verschillende aandoeningen kunnen ongewoon lage bezinkingssnelheidswaarden veroorzaken:

• Sikkelcelziekte, waarbij abnormaal gevormde rode bloedcellen zich niet normaal afzetten
• Polycythemie (te veel rode bloedcellen), waardoor het bloed dikker wordt
• Ernstig hartfalen, wat de bloedstroom kan beïnvloeden
• Bepaalde medicijnen zoals aspirine of corticosteroïden
• Extreme leukocytose (zeer hoog aantal witte bloedcellen)

Sommige zeldzame aandoeningen zoals hyperviscositeitssyndroom of bepaalde eiwitafwijkingen kunnen ook een lage bezinkingssnelheid veroorzaken. Deze aandoeningen hebben echter meestal andere duidelijke symptomen.

In de meeste gevallen is een lage bezinkingssnelheid eigenlijk een goed teken, wat suggereert dat u geen significante ontsteking in uw lichaam heeft. Uw arts zal dit resultaat in overweging nemen samen met uw symptomen en andere tests.

Wat zijn de risicofactoren voor een abnormale bezinkingssnelheid?

Verschillende factoren kunnen uw kans op een abnormale bezinkingssnelheid vergroten, hoewel veel hiervan gerelateerd zijn aan onderliggende gezondheidsproblemen in plaats van de test zelf.

Leeftijd is de meest significante factor die de bezinkingssnelheid beïnvloedt. Naarmate u ouder wordt, neemt uw normale bezinkingssnelheid geleidelijk toe, daarom zijn de referentiebereiken verschillend voor verschillende leeftijdsgroepen.

Vrouw zijn resulteert ook in iets hogere normale waarden, vooral tijdens de menstruatie, zwangerschap en na de menopauze. Hormonale veranderingen gedurende het leven van een vrouw kunnen de resultaten van de bezinkingssnelheid beïnvloeden.

Andere risicofactoren zijn onder meer:

• Het hebben van een auto-immuunziekte zoals lupus of reumatoïde artritis
• Chronische infecties of frequente ziekte
• Kanker, vooral bloedkankers
• Nier- of leverziekte
• Inflammatoire darmziekte
• Het nemen van bepaalde medicijnen

Sommige mensen hebben van nature hogere of lagere bezinkingssnelheden zonder onderliggende ziekte. Daarom kijkt uw arts naar trends in de loop van de tijd in plaats van te vertrouwen op een enkel testresultaat.

Is het beter om een hoge of lage bezinkingssnelheid te hebben?

Over het algemeen is een normale of lage bezinkingssnelheid beter dan een hoge, omdat verhoogde waarden meestal wijzen op ontsteking of andere gezondheidsproblemen. De "beste" bezinkingssnelheid voor u hangt echter af van uw individuele omstandigheden.

Een normale bezinkingssnelheid suggereert dat u geen significante ontsteking in uw lichaam heeft, wat meestal een goed teken is. Lage waarden zijn meestal nog beter, wat duidt op minimale ontstekingsactiviteit.

Een hoge bezinkingssnelheid is echter niet automatisch slecht nieuws. Soms helpt het artsen om behandelbare aandoeningen vroegtijdig te identificeren, wat leidt tot betere resultaten. De sleutel is om te begrijpen wat de verhoging veroorzaakt en dit op de juiste manier aan te pakken.

Uw arts is meer geïnteresseerd in veranderingen in uw bezinkingssnelheid in de loop van de tijd dan in een enkel resultaat. Als uw bezinkingssnelheid al jaren stabiel is, zelfs als deze licht verhoogd is, kan dat normaal voor u zijn.

Wat zijn de mogelijke complicaties van een hoge bezinkingssnelheid?

Een hoge bezinkingssnelheid zelf veroorzaakt geen complicaties - het is een marker van onderliggende ontsteking in plaats van een ziekte. De aandoeningen die een verhoogde bezinkingssnelheid veroorzaken, kunnen echter tot ernstige gezondheidsproblemen leiden als ze onbehandeld blijven.

Onbehandelde auto-immuunziekten kunnen in de loop van de tijd schade toebrengen aan gewrichten, organen en andere lichaamssystemen. Aandoeningen zoals reumatoïde artritis kunnen permanente gewrichtsvervorming veroorzaken, terwijl lupus uw nieren, hart en hersenen kan aantasten.

Ernstige infecties die zeer hoge bezinkingssnelheden veroorzaken, kunnen levensbedreigend zijn zonder snelle behandeling. Endocarditis (hartinfectie) kan bijvoorbeeld hartkleppen beschadigen, terwijl sepsis orgaanfalen kan veroorzaken.

Sommige kankers die de bezinkingssnelheid verhogen, kunnen zich verspreiden als ze niet vroegtijdig worden gediagnosticeerd en behandeld. Bloedkankers zoals multipel myeloom of lymfoom kunnen snel vorderen zonder de juiste therapie.

Het belangrijkste om te onthouden is dat vroege detectie en behandeling van deze aandoeningen de meeste complicaties kan voorkomen. Daarom neemt uw arts een verhoogde bezinkingssnelheid serieus en doet verder onderzoek.

Wat zijn de mogelijke complicaties van een lage bezinkingssnelheid?

Een lage bezinkingssnelheid veroorzaakt zelden complicaties, omdat deze meestal wijst op een normale gezondheid of specifieke bloedaandoeningen die afzonderlijk worden behandeld. Het testresultaat zelf is niet schadelijk.

Sommige aandoeningen die een lage bezinkingssnelheid veroorzaken, kunnen echter hun eigen complicaties hebben. Sikkelcelziekte kan bijvoorbeeld pijnlijke crises en orgaanschade veroorzaken, maar deze problemen houden geen verband met de lage bezinkingssnelheid zelf.

Polycythemie (te veel rode bloedcellen) kan uw risico op bloedstolsels, beroertes of hartaanvallen verhogen. Nogmaals, de lage bezinkingssnelheid is slechts een marker van deze aandoening, niet de oorzaak van complicaties.

Zeer zelden kan een extreem lage bezinkingssnelheid een ontsteking maskeren die daadwerkelijk aanwezig is, waardoor de diagnose van ernstige aandoeningen mogelijk wordt vertraagd. Dit is echter ongebruikelijk en artsen gebruiken meerdere tests om ontstekingen te beoordelen.

In de meeste gevallen is een lage bezinkingssnelheid geruststellend en vereist deze geen speciale monitoring of behandeling, behalve het aanpakken van eventuele onderliggende aandoeningen die aanwezig kunnen zijn.

Wanneer moet ik een arts raadplegen voor een abnormale bezinkingssnelheid?

U moet zeker contact opnemen met uw arts als u abnormale resultaten van de bezinkingssnelheid heeft, vooral als deze aanzienlijk verhoogd zijn of als u symptomen ervaart die u zorgen baren.

Zoek onmiddellijk medische hulp als u een hoge bezinkingssnelheid heeft in combinatie met symptomen zoals aanhoudende koorts, onverklaarbaar gewichtsverlies, ernstige vermoeidheid, gewrichtspijn en zwelling, of pijn op de borst. Deze combinaties kunnen wijzen op ernstige aandoeningen die onmiddellijke evaluatie vereisen.

Zelfs zonder symptomen rechtvaardigen bezinkingssnelheidwaarden boven de 100 mm/uur onmiddellijke medische aandacht, omdat ze vaak wijzen op ernstige onderliggende aandoeningen zoals ernstige infecties, auto-immuunziekten of kanker.

Voor matig verhoogde resultaten (30-100 mm/uur) plant u binnen een paar weken een vervolgafspraak in. Uw arts zal de test waarschijnlijk willen herhalen en mogelijk aanvullende tests bestellen om de oorzaak te bepalen.

Als uw bezinkingssnelheid slechts licht verhoogd is en u zich goed voelt, raak dan niet in paniek. Veel aandoeningen die milde verhogingen veroorzaken, zijn gemakkelijk te behandelen, en soms is de verhoging tijdelijk en verdwijnt deze vanzelf.

Veelgestelde vragen over de bezinkingssnelheid

V.1 Is de bezinkingssnelheidstest goed voor het opsporen van kanker?

De bezinkingssnelheid kan verhoogd zijn bij sommige vormen van kanker, maar het is geen specifieke test voor het opsporen van kanker. Veel soorten kanker, met name bloedkankers zoals lymfoom of multipel myeloom, kunnen een hoge bezinkingssnelheid veroorzaken, maar dat geldt ook voor veel niet-kankerachtige aandoeningen.

De test is nuttiger voor het monitoren van de respons op kankerbehandeling dan voor de eerste detectie. Als u kanker heeft, kan uw arts de bezinkingssnelheid gebruiken om bij te houden hoe goed de behandeling in de loop van de tijd werkt.

V.2 Betekent een hoge bezinkingssnelheid altijd dat ik een ernstige ziekte heb?

Nee, een hoge bezinkingssnelheid wijst niet altijd op een ernstige ziekte. Veel tijdelijke aandoeningen zoals kleine infecties, stress of zelfs menstruatie kunnen milde verhogingen veroorzaken. De mate van verhoging en de bijbehorende symptomen helpen bij het bepalen van de significantie.

Uw arts zal uw bezinkingssnelheidresultaten in overweging nemen, samen met uw symptomen, medische geschiedenis en andere tests om te bepalen of verder onderzoek nodig is.

V.3 Kan stress mijn bezinkingssnelheidresultaten beïnvloeden?

Ja, fysieke of emotionele stress kan soms milde verhogingen van de bezinkingssnelheid veroorzaken. Dit gebeurt omdat stress ontstekingsreacties in uw lichaam kan uitlokken, hoewel het effect meestal klein is.

Stress alleen veroorzaakt echter meestal geen dramatisch hoge bezinkingssnelheden. Als uw resultaten aanzienlijk verhoogd zijn, zal uw arts op zoek gaan naar andere oorzaken dan stress.

V.4 Hoe vaak moet de bezinkingssnelheid worden gecontroleerd?

De frequentie van het testen van de bezinkingssnelheid hangt af van uw specifieke gezondheidssituatie. Als u een ontstekingsaandoening heeft, zoals reumatoïde artritis, kan uw arts deze om de paar maanden controleren om de ziekteactiviteit te monitoren.

Voor gezonde mensen is de bezinkingssnelheid meestal geen onderdeel van routinematige screening, tenzij u symptomen heeft die op ontsteking wijzen. Uw arts zal het juiste testschema bepalen op basis van uw individuele behoeften.

V.5 Kunnen dieet of lichaamsbeweging de bezinkingssnelheid beïnvloeden?

Normaal eten en bewegen hebben geen significante invloed op de resultaten van de bezinkingssnelheid, daarom is er geen speciale voorbereiding nodig voor de test. Extreme fysieke stress of ziekte kan de resultaten echter tijdelijk verhogen.

Sommige supplementen of medicijnen kunnen kleine effecten hebben, maar deze zijn meestal niet klinisch significant. Vertel uw arts altijd over alle supplementen of medicijnen die u gebruikt.