Linfonodi Sotto il Mento: Cause e Quando Preoccuparsi

Quei piccoli rigonfiamenti morbidi che senti sotto il mento sono molto probabilmente linfonodi ingrossati. Nella stragrande maggioranza dei casi, si gonfiano perché il tuo corpo sta combattendo attivamente un'infezione. Questa è una parte normale del sistema immunitario che fa il suo lavoro e di solito si risolve da sola.

Cosa Sono i Linfonodi Sotto il Mento?

I linfonodi situati direttamente sotto il mento sono chiamati linfonodi sottomentali. Si trovano nel tessuto molle tra l'osso mascellare e la parte anteriore del collo. Hai anche una catena di linfonodi sottomandibolari che corrono lungo ogni lato della linea mascellare.

Questi linfonodi fanno parte del tuo sistema linfatico. Pensali come minuscole stazioni di filtraggio. Intrappolano batteri, virus e altre sostanze estranee in modo che i tuoi globuli bianchi possano combatterli. Quando un linfonodo sta attivamente filtrando un'infezione, si gonfia. Quel gonfiore è ciò che senti quando premi sotto il mento.

Il tuo sistema linfatico è strettamente collegato alla salute generale delle tue cellule del sangue. Se sei curioso di sapere cosa succede quando la conta dei tuoi linfociti scende troppo, questo articolo spiega le ragioni comuni e cosa possono significare: Quali sono le cause della bassa conta dei linfociti

Perché i Linfonodi Sotto il Mento si Gonfiano?

La causa più comune è un'infezione nelle vicinanze. Poiché questi linfonodi drenano fluidi dalla bocca, dai denti, dalla lingua, dal labbro inferiore e dalla parte anteriore del mento, qualsiasi cosa accada in quelle aree può causare gonfiore.

Ecco le cause più frequenti, ordinate approssimativamente dalla più comune alla meno comune:

• Infezioni delle vie respiratorie superiori come il comune raffreddore o l'influenza. Questi sono di gran lunga i fattori scatenanti più tipici. Il gonfiore di solito compare su entrambi i lati e scompare man mano che l'infezione si risolve.

• Infezioni dentali o ascessi. Un dente cariato, un'infezione gengivale o un ascesso nella mascella inferiore possono inviare batteri direttamente ai linfonodi sottomentali. Il gonfiore può essere su un lato, a seconda del dente colpito.

• Ulcere in bocca o infezioni orali. Afte, mughetto orale o focolai di virus dell'herpes simplex dentro o intorno alla bocca possono tutti scatenare il gonfiore dei linfonodi sotto il mento.
• Infezioni alla gola. Mal di gola streptococcico, tonsillite e faringite sono cause comuni. Quando la gola è la fonte, potresti sentire anche linfonodi ingrossati lungo i lati del collo.

• Infezioni dell'orecchio. Sebbene le infezioni dell'orecchio colpiscano più comunemente i linfonodi dietro l'orecchio o lungo la mascella, anche i linfonodi sottomentali possono rispondere a volte, specialmente se l'infezione si diffonde.

• Infezioni della pelle vicino al mento. Un taglio infetto, una cisti acneica o un pelo incarnito sul mento o intorno ad esso possono causare il gonfiore di un linfonodo vicino.

Nella maggior parte di queste situazioni, il linfonodo è tenero al tatto, mobile e leggermente gonfio. Potrebbe avere le dimensioni di un pisello o di una piccola biglia. Il gonfiore di solito diminuisce entro due o tre settimane una volta che l'infezione è stata trattata o si è risolta da sola.

Se hai anche notato dolore su un lato della gola insieme a gonfiore sotto il mento, questo articolo esplora cosa potrebbe significare quella combinazione: Perché un lato della gola fa male quando si deglutisce

I Linfonodi Sotto il Mento Ingrossati Possono Essere Qualcosa di Più Serio?

In rari casi, sì. Mentre le infezioni rappresentano la stragrande maggioranza dei linfonodi ingrossati, ci sono alcune condizioni meno comuni che vale la pena conoscere.

Condizioni autoimmuni. Malattie come il lupus, l'artrite reumatoide o la sarcoidosi possono causare il gonfiore dei linfonodi in diverse aree del corpo, incluso sotto il mento. Questo tipo di gonfiore tende ad essere persistente, colpisce più di un gruppo di linfonodi e si accompagna ad altri sintomi come dolore articolare, affaticamento o cambiamenti della pelle.

Malattia da graffio di gatto. Questa è un'infezione batterica causata da Bartonella henselae. Di solito si sviluppa dopo un graffio o un morso di un gatto infetto. Il linfonodo più vicino alla ferita si gonfia, a volte in modo significativo. Se il graffio è sul viso, sulla mano o sul braccio, i linfonodi sottomentali o sottomandibolari possono essere colpiti.

Alcuni farmaci. Alcuni farmaci, inclusi alcuni farmaci antiepilettici e immunosoppressori, possono causare l'ingrossamento dei linfonodi come effetto collaterale. Questo è raro, ma vale la pena menzionarlo se hai iniziato un nuovo farmaco e noti gonfiore.

Linfoma e altri tumori. Questa è la preoccupazione di cui la maggior parte delle persone teme, ed è importante metterla in prospettiva. I linfonodi cancerosi tendono a comportarsi diversamente dai linfonodi gonfiati da un'infezione. Di solito sono indolori, al tatto risultano duri o consistenti, non si muovono facilmente quando vengono premuti e crescono costantemente nel corso di settimane senza segni di infezione. Secondo la U.S. National Library of Medicine, il gonfiore lento e indolore di un linfonodo può a volte indicare un cancro o un tumore, mentre un gonfiore improvviso e dolente è solitamente un segno di infezione. Puoi leggere di più sui diversi schemi di gonfiore dei linfonodi qui: Panoramica sui Linfonodi Ingrossati

Avere uno di questi fattori di rischio non significa avere il cancro. Significa semplicemente che il modello di gonfiore merita di essere discusso con il tuo medico in modo che possa valutarlo correttamente.

Quando Dovresti Consultare un Medico?

La maggior parte dei linfonodi ingrossati non necessita di cure mediche. Ma ci sono segnali specifici che suggeriscono che dovresti farti controllare. Dovresti contattare il tuo medico se:

• Il linfonodo è gonfio da più di due o tre settimane e non si riduce.

• Il gonfiore continua a crescere nel tempo.

• Il linfonodo è duro, fisso in sede o di forma irregolare.

• Hai febbre inspiegabile, sudorazioni notturne o perdita di peso insieme al gonfiore.

• Più gruppi di linfonodi sono gonfi contemporaneamente (ad esempio, sotto il mento, nelle ascelle e nell'inguine).

• Non hai segni evidenti di infezione ma il linfonodo rimane ingrossato.

Il tuo medico potrebbe iniziare con un esame fisico e chiederti informazioni su malattie recenti. Se il gonfiore non ha una spiegazione chiara, potrebbe prescrivere esami del sangue, diagnostica per immagini come un'ecografia o, in alcuni casi, una biopsia per prelevare un piccolo campione di tessuto.

Come Vengono Trattati i Linfonodi Sotto il Mento Ingrossati?

Il trattamento dipende interamente dalla causa. Per le infezioni batteriche come lo streptococco o gli ascessi dentali, gli antibiotici solitamente risolvono il gonfiore. Le infezioni virali richiedono tipicamente tempo, riposo, liquidi e antidolorifici da banco.

Una compressa calda applicata sulla zona può alleviare la sensibilità mentre il linfonodo è gonfio. Anche l'ibuprofene può aiutare con il disagio.

Per cause meno comuni come condizioni autoimmuni o linfoma, il trattamento è più specializzato e guidato dal tuo medico. La chiave è ottenere prima la diagnosi corretta.

Conclusione

Un linfonodo ingrossato sotto il mento è quasi sempre una risposta del tuo sistema immunitario a un'infezione vicina. È un segno che il tuo corpo sta funzionando come dovrebbe. Nella maggior parte dei casi, il gonfiore si riduce da solo man mano che l'infezione si risolve.

Se il gonfiore persiste per più di qualche settimana, cresce costantemente o si accompagna a sintomi come perdita di peso inspiegabile o sudorazioni notturne, vale la pena che il tuo medico dia un'occhiata. Una valutazione precoce può darti risposte e, soprattutto, tranquillità.