Hvor lenge varer en sår hals av COVID?

Kort sagt:

• En sår hals av COVID varer vanligvis 3 til 7 dager, men kan vare opptil to uker i noen tilfeller.

• Nyere varianter som Nimbus og Stratus ser ut til å ramme halsen hardere enn tidligere stammer, og forårsaker noen ganger intens smerte som kan sammenlignes med et barberblad.

• De fleste tilfeller bedres med hvile, væske og reseptfrie smertestillende midler. Hvis halsen din ikke blir bedre etter en uke, bør du kontakte legen din.

Hvis halsen din føles som om du har svelget sandpapir og COVID-testen din nettopp kom tilbake positiv, lurer du sannsynligvis på hvor lenge dette vil vare. Det er et av de vanligste spørsmålene folk har akkurat nå, spesielt med nyere varianter som forårsaker mer intens halssmerte enn tidligere stammer gjorde.

For de fleste går det verste over innen en uke. Men det er mer nyansert enn som så.

Hvor lenge varer halssmerter vanligvis?

De fleste med COVID merker at deres sår hals topper seg innen de første 2 til 4 dagene med symptomer. Etter det begynner det vanligvis å bli bedre. Innen dag 7 til 10 er smerten enten borte eller mild nok til at den ikke lenger forstyrrer spising, drikking eller søvn.

I henhold til CDC's veiledning om COVID-19-symptomer, kan symptomer vises 2 til 14 dager etter eksponering og kan variere fra mild til alvorlig. Den totale varigheten av aktiv sykdom er vanligvis en til to uker for milde eller moderate tilfeller, selv om individuelle symptomer som sår hals pleier å løse seg mot den tidligere enden av dette vinduet.

Noen opplever halsproblemer som vedvarer i to uker eller lenger. Dette er mer vanlig hos eldre voksne, personer med svekket immunforsvar, og de som håndterer mer alvorlige infeksjoner. I sjeldne tilfeller kan vedvarende halsirritasjon være en del av langvarig COVID, der symptomer vedvarer i uker eller måneder etter den opprinnelige sykdommen.

Hvorfor forårsaker nyere varianter verre sår hals?

Hvis din sår hals av COVID føles betydelig verre enn det du husker fra tidligere infeksjoner, er det ikke innbilning. Omicron-subvarianter, inkludert en med kallenavnet Nimbus (NB.1.8.1), har blitt rapportert å forårsake spesielt smertefulle halssymptomer. Noen beskriver det som en skarp, stikkende følelse, og begrepet "barberblad-hals" har blitt vidt brukt.

Dette skjer på grunn av hvor disse variantene retter seg mot kroppen din. COVID-virus fester seg til ACE2-reseptorer på overflaten av cellene dine. Celler som kler øvre luftveier, inkludert nese og hals, har en høy konsentrasjon av disse reseptorene. Nyere varianter binder seg til dem mer aggressivt, noe som utløser en sterkere inflammatorisk respons i det området. Smerten du føler er faktisk immunsystemet ditt som kjemper tilbake, ikke selve viruset som skader halsen din.

Forskning fra et universitetssykehus fant at Nimbus infiserer celler opptil 2,5 ganger mer effektivt enn tidligere ledende varianter. Det bidrar til å forklare både hvorfor det sprer seg raskere og hvorfor halssymptomer rammer hardere.

Hvordan kan du vite om det er COVID eller noe annet?

En sår hals alene betyr ikke at du har COVID. Forkjølelse, influensa, allergier og streptokokkhals kan alle forårsake lignende smerte. Forskjellen kommer vanligvis ned til hvilke andre symptomer du har sammen med det.

Med COVID, viser en sår hals seg vanligvis med en kombinasjon av feber, hoste, tretthet, muskelsmerter, tett nese, og noen ganger tap av smak eller lukt. Hvis din sår hals kommer med rennende nese, hoste og generell verk, er COVID verdt å vurdere.

Ved streptokokkhals kommer smerten vanligvis plutselig og er ofte ledsaget av feber, hovne mandler med hvite flekker, og hovne lymfeknuter i nakken. Strep forårsaker vanligvis ikke hoste eller tett nese. Hvis du også merker smerte mest på den ene siden, kan det noen ganger peke mot en annen årsak helt. Her er en nyttig guide om hvorfor den ene siden av halsen din kan gjøre vondt når du svelger.

Den eneste pålitelige måten å se forskjellen på er testing. En rask antigentest hjemme kan bekrefte COVID. Hvis den er negativ, men du fortsatt har en smertefull hals med feber og ingen hoste, er en strep-test fra legen din et godt neste steg.

Hva kan du gjøre for å føle deg bedre raskere?

Det finnes ingen spesifikk behandling som kurerer en sår hals av COVID. Siden COVID er forårsaket av et virus, vil antibiotika ikke hjelpe. Men det er flere ting som kan lindre smerten mens kroppen din bekjemper den.

Reseptfrie smertestillende midler som paracetamol (Paracet) eller ibuprofen (Ibux) kan redusere betennelse og betydelig dempe smerten. Varme drikker som buljong, urtete og honning blandet i varmt vann kan lindre irritasjon. Kalde drikker og ispopsicles hjelper også ved å midlertidig numme området.

Gurgling med varmt saltvann noen ganger om dagen er et enkelt middel som faktisk fungerer. Det trekker væske ut av hovent vev og reduserer betennelse. Å holde seg godt hydrert gjennom dagen er også viktig, fordi en tørr hals føles betydelig verre.

Halspastiller og spray med benzokain eller mentol kan gi kortvarig lindring, spesielt om natten når halssmerter pleier å føles verre.

Hvis du har høyere risiko for alvorlig sykdom på grunn av alder eller underliggende helsetilstander, snakk med legen din om antivirale medisiner som Paxlovid. Disse er mest effektive når de startes innen de første 5 til 7 dagene med symptomer.

Kan COVID også forårsake mageproblemer?

Ja. Mens sår hals får mest oppmerksomhet, kan COVID også forårsake kvalme, oppkast og diaré. Disse gastrointestinale symptomene er mindre vanlige enn luftveissymptomer, men de forekommer, spesielt med noen varianter. Hvis du har fordøyelsesproblemer sammen med din sår hals, er du ikke alene. Dette mønsteret sees også med andre luftveisvirus. Her er en nærmere titt på hvordan influensa kan forårsake diaré og hvorfor det skjer.

Når bør du kontakte lege?

De fleste sår hals av COVID løser seg hjemme uten medisinsk intervensjon. Men det er noen situasjoner der du bør kontakte legen din.

Kontakt legen din hvis smerten ikke blir bedre etter 7 dager, hvis den blir verre i stedet for bedre, hvis du har pustevansker eller svelgevansker, hvis du utvikler høy feber som ikke responderer på medisiner, eller hvis du merker symptomer som sikling, heshet, eller en dempet stemme, som kan indikere hevelse som krever oppmerksomhet.

For personer over 65 år eller de med kroniske tilstander som hjertesykdom, lungesykdom eller diabetes, er det en god idé å kontakte legen tidlig, selv om symptomene virker milde. Antivirale midler kan utgjøre en reell forskjell når de startes tidlig.

Konklusjon

En sår hals av COVID varer vanligvis omtrent 3 til 7 dager, med det verste som rammer de første dagene og gradvis letter etter det. Nyere varianter har en tendens til å forårsake mer intens halssmerte, men tidslinjen forblir omtrent den samme. Hvile, væske, reseptfrie smertestillende midler og gurgling med saltvann er dine beste verktøy mens du blir frisk. Hvis ting ikke blir bedre innen en uke eller symptomene dine forverres når som helst, ikke vent. Da er det en god tid å snakke med legen din.