Jak długo trwa ból gardła w COVID-19?

W skrócie:

• Ból gardła spowodowany COVID-19 zazwyczaj trwa od 3 do 7 dni, choć w niektórych przypadkach może utrzymywać się do dwóch tygodni.

• Nowsze warianty, takie jak Nimbus i Stratus, zazwyczaj atakują gardło mocniej niż wcześniejsze szczepy, czasami powodując intensywny ból przypominający „ostrą żyletkę”.

• Większość przypadków poprawia się dzięki odpoczynkowi, nawodnieniu i dostępnym bez recepty środkom przeciwbólowym. Jeśli ból gardła nie ustępuje po tygodniu, skonsultuj się z lekarzem.

Jeśli czujesz, jakbyś połknął papier ścierny, a Twój test na COVID-19 wyszedł pozytywny, prawdopodobnie zastanawiasz się, jak długo to potrwa. Jest to jedno z najczęstszych pytań, zwłaszcza że nowsze warianty powodują silniejszy ból gardła niż wcześniejsze szczepy.

Dla większości ludzi najgorsze objawy mijają w ciągu tygodnia. Ale jest w tym coś więcej niż tylko to.

Jak długo zazwyczaj trwa ból gardła?

Większość osób zakażonych COVID-19 zauważa, że ból gardła nasila się w ciągu pierwszych 2-4 dni objawów. Następnie zazwyczaj zaczyna się poprawiać. Po 7-10 dniach ból albo ustępuje, albo jest na tyle łagodny, że nie przeszkadza w jedzeniu, piciu ani spaniu.

Według wytycznych CDC dotyczących objawów COVID-19, objawy mogą pojawić się od 2 do 14 dni po ekspozycji i mogą mieć łagodne lub ciężkie nasilenie. Całkowity czas trwania aktywnej choroby wynosi zazwyczaj od jednego do dwóch tygodni w łagodnych lub umiarkowanych przypadkach, chociaż poszczególne objawy, takie jak ból gardła, zazwyczaj ustępują wcześniej.

Niektórzy ludzie doświadczają dyskomfortu w gardle, który utrzymuje się przez dwa tygodnie lub dłużej. Jest to częstsze u osób starszych, osób z osłabionym układem odpornościowym i tych, którzy przechodzą cięższe infekcje. W rzadkich przypadkach utrzymujące się podrażnienie gardła może być częścią długiego COVID (long COVID), gdzie objawy utrzymują się przez tygodnie lub miesiące po początkowej chorobie.

Dlaczego nowsze warianty powodują silniejszy ból gardła?

Jeśli Twój ból gardła spowodowany COVID-19 jest znacznie gorszy niż ten, który pamiętasz z wcześniejszych infekcji, nie jest to złudzenie. Podwarianty Omicron, w tym jeden nazwany Nimbus (NB.1.8.1), podobno powodują szczególnie bolesne objawy w gardle. Niektórzy opisują go jako ostry, kłujący ból, a termin „gardło z żyletką” stał się powszechnie używany.

Dzieje się tak z powodu miejsca, w którym te warianty atakują organizm. Wirusy COVID-19 przyczepiają się do receptorów ACE2 na powierzchni komórek. Komórki wyściełające górne drogi oddechowe, w tym nos i gardło, mają wysokie stężenie tych receptorów. Nowsze warianty przyczepiają się do nich agresywniej, co wywołuje silniejszą reakcję zapalną w tym obszarze. Ból, którego doświadczasz, jest w rzeczywistości Twoim układem odpornościowym walczącym z infekcją, a nie samym wirusem uszkadzającym gardło.

Badania przeprowadzone w centrum medycznym uniwersytetu wykazały, że Nimbus infekuje komórki nawet 2,5 raza skuteczniej niż poprzednie wiodące warianty. To pomaga wyjaśnić zarówno to, dlaczego szybciej się rozprzestrzenia, jak i dlaczego objawy w gardle są silniejsze.

Jak odróżnić COVID od czegoś innego?

Sam ból gardła nie oznacza, że masz COVID-19. Przeziębienie, grypa, alergie i angina paciorkowcowa mogą powodować podobny ból. Różnica zazwyczaj tkwi w tym, jakie inne objawy występują jednocześnie.

W przypadku COVID-19 ból gardła zazwyczaj towarzyszy gorączce, kaszlowi, zmęczeniu, bólom mięśni, zatkaniu nosa, a czasami utracie smaku lub węchu. Jeśli ból gardła towarzyszy Ci katar, kaszel i ogólne rozbicie, warto rozważyć COVID-19.

W przypadku anginy paciorkowcowej ból zazwyczaj pojawia się nagle i często towarzyszy mu gorączka, powiększone migdałki z białymi nalotami oraz powiększone węzły chłonne szyjne. Angina zazwyczaj nie powoduje kaszlu ani zatkania nosa. Jeśli zauważysz ból głównie po jednej stronie, może to czasami wskazywać na inną przyczynę. Oto pomocny przewodnik po tym, dlaczego jedna strona gardła może boleć przy przełykaniu.

Jedynym niezawodnym sposobem na odróżnienie jest testowanie. Szybki test antygenowy w domu może potwierdzić COVID-19. Jeśli wynik jest negatywny, a nadal odczuwasz ból gardła z gorączką i bez kaszlu, kolejnym krokiem jest wykonanie testu na paciorkowca u lekarza.

Co możesz zrobić, aby poczuć się lepiej szybciej?

Nie ma specyficznego leczenia, które leczyłoby ból gardła w COVID-19. Ponieważ COVID-19 jest spowodowany przez wirusa, antybiotyki nie pomogą. Ale istnieje kilka rzeczy, które mogą złagodzić ból, podczas gdy organizm z nim walczy.

Dostępne bez recepty leki przeciwbólowe, takie jak paracetamol (Tylenol) lub ibuprofen (Advil), mogą zmniejszyć stan zapalny i znacznie zredukować ból. Ciepłe płyny, takie jak bulion, herbata ziołowa i miód zmieszany z ciepłą wodą, mogą łagodzić podrażnienia. Zimne płyny i lody również pomagają, tymczasowo znieczulając obszar.

Płukanie gardła ciepłą słoną wodą kilka razy dziennie to proste, ale skuteczne lekarstwo. Wyprowadza płyn z obrzękniętej tkanki i zmniejsza stan zapalny. Dobre nawodnienie przez cały dzień jest również ważne, ponieważ suche gardło odczuwa się znacznie gorzej.

Tabletki do ssania na gardło i spraye z benzokainą lub mentolem mogą zapewnić krótkotrwałą ulgę, zwłaszcza w nocy, gdy ból gardła zazwyczaj nasila się.

Jeśli jesteś w grupie podwyższonego ryzyka ciężkiego przebiegu choroby z powodu wieku lub istniejących schorzeń, porozmawiaj z lekarzem o lekach przeciwwirusowych, takich jak Paxlovid. Są one najskuteczniejsze, gdy zostaną rozpoczęte w ciągu pierwszych 5-7 dni objawów.

Czy COVID-19 może również powodować objawy żołądkowe?

Tak. Chociaż ból gardła przyciąga najwięcej uwagi, COVID-19 może również powodować nudności, wymioty i biegunkę. Te objawy żołądkowo-jelitowe są mniej powszechne niż oddechowe, ale występują, zwłaszcza w przypadku niektórych wariantów. Jeśli doświadczasz objawów trawiennych wraz z bólem gardła, nie jesteś sam. Ten wzorzec występuje również w przypadku innych wirusów oddechowych. Oto bliższe spojrzenie na to, jak grypa może powodować biegunkę i dlaczego tak się dzieje.

Kiedy należy skontaktować się z lekarzem?

Większość bólów gardła spowodowanych COVID-19 ustępuje w domu bez interwencji medycznej. Ale istnieją sytuacje, w których powinieneś skontaktować się ze swoim lekarzem.

Skontaktuj się z lekarzem, jeśli ból nie ustępuje po 7 dniach, jeśli się nasila zamiast poprawy, jeśli masz trudności z oddychaniem lub połykaniem, jeśli wystąpi wysoka gorączka, która nie reaguje na leki, lub jeśli zauważysz objawy takie jak ślinienie się, chrypka lub stłumiony głos, które mogą wskazywać na obrzęk wymagający uwagi.

Dla osób powyżej 65. roku życia lub osób z chorobami przewlekłymi, takimi jak choroby serca, płuc czy cukrzyca, wczesna konsultacja z lekarzem jest dobrym pomysłem, nawet jeśli objawy wydają się łagodne. Leki przeciwwirusowe mogą przynieść realną poprawę, gdy zostaną wcześnie zastosowane.

Wniosek

Ból gardła spowodowany COVID-19 zazwyczaj trwa około 3-7 dni, z największym nasileniem w ciągu pierwszych kilku dni, a następnie stopniowo ustępuje. Nowsze warianty zazwyczaj powodują silniejszy ból gardła, ale czas trwania pozostaje mniej więcej taki sam. Odpoczynek, nawodnienie, dostępne bez recepty środki przeciwbólowe i płukanie gardła słoną wodą to najlepsze narzędzia podczas rekonwalescencji. Jeśli objawy nie ustępują w ciągu tygodnia lub nasilają się w dowolnym momencie, nie czekaj. To dobry czas, aby porozmawiać z lekarzem.